204 重大秘闻
蒲开宗闻言瞿然而惊,愣了半天才苦笑道:
“如今我才相信你确是职方司的首脑人物了,居然连这么遥远的消息都被你们打探出来!”
来客道:
“你不是也早就知道了?虽然你身在天朝,但对大食故土仍然悬系于心,无时无刻不在关注着那里的动静。”
蒲开宗摇头道:
“那也无非是一点乡情作怪罢了。方才我已说过,以大食相称虽不算错,但在下祖上其实是塞尔柱帝国治下的一个小国君主,后来整个国家都为花剌子模所灭,而大秦教皇组织的‘弓月与十字架之争’,其主要目标是阿尤布王朝,你也可以称其为大食国,但是与在下并没有什么关系。”
来客耐心地听着他的解释,此时出言道:
“塞尔柱帝国已日渐势微,怕是无力抵御花剌子模的侵袭,更加不会替你的祖上报那灭国之仇,而此次教皇发起的东征听说决心甚大,极有可能一举灭掉阿尤布。花剌子模与阿尤布邻近,也是信奉真主的国家,等平定阿尤布之后,说不定十字军转手就会攻入花剌子模,将这个国家也连根铲除,你的国仇就算是报了,可是这样一来,不是让信奉基督的十字军得了便宜?”
听完这番话,蒲开宗再次为对方清晰精准的世界大局观所震惊!放眼整个南宋上下,这么多年来有谁能把眼光放得如此长远!
他心中忐忑,实在吃不准对方到底看穿了多少自己的盘算,顿了好久才决定相机吐露一点实情。抬眼看向来客,说道:
“往年历次东征,十字军都无力占领真主的土地过久,如花剌子模这般远离他们本土的国家,就算打下来也只是抢掠一番罢了,最终还是要退出的。”
来客点点头:
“确有此理,那样就给了你复国的机会了。”
蒲开宗又一次苦笑:
“在下岂会有这种野心?如能亲眼得见敌国在眼前覆亡,在下亦可安心不少了。”
来客轻笑一声:
“好罢!再把话说回来,如果一切称心,十字军将会从花剌子模的西边进攻,那在东边呢,你是希望让蒙古人去打,还是金人去打?这样方可确保万无一失。”
蒲开宗已经震惊得有点麻木了,几乎是下意识地脱口道:
“当然是蒙金联手把握更大……”
来客一击掌:
“妙哉此言!当然,如能再加上宋人的助力就更好了,看样子蒲老板心中志趣与我并不冲突,今后倒是可以一起做些事情!这样就说得通了,须知蒲老板的要览突然转变风向,让我也纳闷了好一阵子,今日总算是解开了这个疑团。”
蒲开宗迟疑着道:
“不知阁下所说的‘做些事情’是为何指?”
来客微笑道:
“蒲老板在大食人那里威望素著,相信与大食本土也有不少联络,迟早一日会有借重之处,而且想要如我所愿,让蒙金联手对敌,彼时也少不了蒲老板的帮忙。”
蒲开宗见这个年轻人气魄十足,言谈举止间流露出的睥睨之态乃是生平仅见,心中越来越相信自己的判断,但怎么的也要亲口确认一下,再次问道:
“阁下究竟何人?”
这时小艇已驶近湖心亭,来客起身道:
“本王赵洵。”
挑起船帘走了出去。
便是蒲开宗早有预料,乍闻此名也不由心神剧震,呆坐一会急忙站起,跟在赵洵身后出了船舱。
艄公划船近岸,那小艇与岸边还有着数尺的距离,未见赵洵做出什么举动,身子却如飘絮一般飞进了湖心亭中,又回头伸手相邀。
在上船之时,蒲开宗已经察知赵洵身负高明武功,心知肚明自己也瞒不过去,当下低头向前疾冲,就像是要一头撞向岸边大树相似,然而在头顶将及树干之时,身形又猛然拔高,一个转折落在了亭中,身法极是利落。
赵洵见了,瞳孔微微一缩,转身入亭坐下。四下里清静无人,对面就是名闻遐迩的苏公堤。
蒲开宗抢前几步要俯身参拜,赵洵止住道:
“不须多礼,这里也无外人,你我闲坐叙话即可。”
蒲开宗逊谢几句,恭恭敬敬坐在一边。几名蒲家仆役随后上岸,将茶果之物摆满一桌,无相也进来站在了赵洵身后。
问了几句蒲开宗生意上的情况,赵洵话上了正题:
“蒲老板自也清楚,单靠一份要览的力量,怕还远远不足以说服朝中大人们停止联蒙伐金,更不可能说动我朝向花剌子模出兵,那么蒲老板又是走通了哪几位大人的关系呢?”
看着赵洵脸上似笑非笑的表情,蒲开宗心里一寒,知道荣王这次突然在临安现身,必不肯跟郑党那些人善罢甘休,说不得就要大肆清洗一番了。可是从眼下形势来看,貌似荣王能翻盘的机会极小,万一自己选错边站错队,前脚刚当了一回告密者,后脚就被郑党抓了个现行,那时就是万劫不复之地了!
见他犹豫,赵洵也不着急催迫,慢悠悠地道:
“其实蒲老板所做之事,与我的主张恰相符合,便是那几位大人应承了蒲老板所请,在我这里也是通得过的,只是按照我朝律法,要治一治这几人的通贿之罪罢了……”
蒲开宗登时觉得放松了不少。先不管日后荣王和郑党两派之间如何掐架,至少从对方话语中听来,他还真的是认同了自己这个“复仇”的理由,看样子取得信任这一关算是过了。
不等他答话,赵洵话锋一转,又道:
“不如这样吧,你先告诉我,你对当前朝政的看法如何?直白点说,你觉得我有几成胜算?”
蒲开宗额头冒汗,嗫嚅着道:
“这……小民如何敢做此论断?”
赵洵摆了摆手:
“直说不妨。”
蒲开宗横下一条心,同时也想借机探听一下荣王的筹划,便道:
“如此小民就斗胆冒犯了……其实小民以为,王爷的成算……实在不大。从朝中格局来看,如今郑党得势,不止将王爷倚为左右臂的李璧李大人赶出枢密,更将兵部、吏部、礼部、工部的大员统统换过,牢牢把持在自己手中,大家众口一词要改弦更张旧日的施政举措,明显就是冲着王爷来的。再从民意来看,自从上回签了那个第六次宋金合约之后,士子百姓们对朝廷没有严惩金贼,反而稀里糊涂地允诺了诸多好处的作法颇有微词,虽有广闻博报代为解读朝廷的用意,但民怨已然生出,八月间的那场‘三百太学生大闹礼部’还只是一个开端罢了!”
赵洵一言不发地听着。蒲开宗咽了口唾沫,又接着道:
“……若说上述两条对王爷影响不大,尚有化解之道,然则当今皇上的圣断就甚难扭转了。郑党如此行事,没有皇上的默许是不可能如愿的,十个百个郑清之加起来也比不了皇上一句话!可是如今监国之权已撤,连咨善堂都被皇上给关了,皇上的想法还会难猜么?更有一事,近日先孝宗之孙,沂王殿下无后,从宗室中过继了太祖十世孙赵讳与莒的小殿下为子,皇上闻知之后,特召赵与莒殿下入宫,听说甚得皇上欢心,当场赐名‘贵诚’,又颁下了许多赏物,此后也多次召进宫中陪王伴驾,眼下他已是得了一个秉义郎的出身。郑大人那一派的大臣们对此事极为上心,前后奔走替贵诚殿下声张,虽是还没有人敢公然奏议,但是眼见易储之势已成,就等着皇上开口了……”
赵洵冷冷地盯着蒲开宗,脸上一丝表情也无。
蒲开宗和他的视线一对,急忙故作惶恐地起立低头,连声道:
“小民该死,该死!”心中暗暗思量,等下在荣王发怒之际,自己该当如何应对才能摸清荣王的底牌。
这时就听一个冷峻的声音说道:
“你们对我大宋朝政如此关切,莫非‘山中老人’还敢有什么企图不成?”
蒲开宗全身如遭雷殛,一个激灵抬起头来,满脸的讶色怎样也掩盖不住,却还试图狡辩:
“这,这个……王爷,何出此言?小民……小民有些听不懂了。”
赵洵轻轻哼了一声:
“方才你那个‘复仇敌国’的谎话编造得甚是高明,本来险些连我也瞒了过去,可是蒲老板,一个小小的色目商人就敢策划如此大的行动,你不觉得太高估自己了么?便是现下我朝中局势不稳,有可能叫你钻了空子,可是其后不论是宋蒙联兵还是宋金联兵,又岂是你能策应得下来的?蒙古诸部还好说,他们与花剌子模本就是仇敌,金国却与花剌子模相隔遥远,若非你在西辽或钦察部落一带掌握一定的势力以便居中策应,又何敢夸下如此海口?”
蒲开宗汗如雨下,完全没料到宋人的荣王精明如斯!要说相隔遥远,南宋王朝距离中亚那些地区大国更是远得天涯海角一般,可是眼前这位荣王就像是对自家后院那般清楚!
当此情势,蒲开宗仍不甘心失败,还在进行最后的挣扎:
“王爷千岁,你这个玩笑开得有点……有点大了,我蒲氏一族经商多年……”
赵洵打断他道:
“就是看你以前还算本分,本王才没有命职方司将你即刻下在天牢,如果你老实认罪,甚至本王还会继续考虑与你的合作。说说吧,‘山中老人’派你至此,到底是何居心?”
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