第18章 唤名
酸枣树上高挂两个大红灯笼，光秃秃的枝干顿时生出暖意。大门贴了一副对联，笔触刚劲，意境开阔，乃何惟时亲笔所书。
扣响铜环，轻敲木门。
里头传出何筱活泼的声音：“来了来了！”
门被打开，何筱看到薛怜卿，神色一怔，再瞟一眼站在她身旁的楚莲见，登时涨红了面皮。
这人长得真好看！
“请、请进。”何筱磕磕巴巴地说了一声，旋即扭头嚷嚷，“哥哥，夕姐姐来了。”说完，她往后退了两步，偷偷抬眼打量陌生人。
身上穿着金银线刺绣的衣裳，又华贵又雅丽，一看就知他出生于富贵显赫之家。俊逸的面容带着浅浅的笑，气质清华不似凡人。桃花眼里蕴着柔柔的光，风流婉转如画中仙。
何惟时挺直脊背，客客气气地引了二人进屋。
薛怜卿坐在八仙桌前的长板凳上，问他：“伯母的病好了吗？”
何惟时欣慰地笑了笑：“有劳夕妹妹挂念，娘已痊愈。一早去了兰若寺帮忙挖笋，怎么说她都不听，不然定能与夕妹妹见上一面。”
既然能够下地干活，想必已经无碍。
薛怜卿晃悠晃悠两条小腿，含笑道：“不妨事，日后总有机会的，病好了什么都好。”
加上这回，她跟何惟时一共见了两回，交流难免有几分生疏，于是说完这几句便不知道再聊些什么好。
何惟时提起茶壶倒了两碗茶，一边递过来，一边问：“夕妹妹，不知这位如何称呼？”
“莲公子，”薛怜卿觑着楚莲见的脸色，小心地说，“我朋友。”
“莲公子好，在下何惟时。”何惟时拱手行礼。
楚莲见嘴角噙笑，回了一礼：“不请自来，望惟时见谅。”
霞姿月韵，风度翩翩。
薛怜卿在一旁安静地喝着茶，耳听他们两人谈天说地。
有一说一，楚莲见装模作样起来，就是实打实的清雅贵公子，君子如玉四个字被他拿捏得死死的。恰到好处的光风霁月，不多不少的八斗之才，和光同尘，与时舒卷。
相谈甚欢一番后，何惟时意犹未尽道：“莲公子若是不嫌弃，晚饭就在这里吃吧。”还不忘招呼另一人，“夕妹妹，难得来一趟，吃了饭再走好不好？”
看着他由衷的眼神，薛怜卿点了点头：“我去瞧瞧筱妹妹。”
厨房里，何筱正对着灶台生火。
薛怜卿大略看了看，走上前，递了一把干草过去。
“夕姐姐，那位漂亮公子是谁啊？”何筱好奇道。
薛怜卿又回答一遍。
何筱半眯着眼，追问：“朋友！什么朋友？”
她的眼睛本来就小，现下更是完全瞧不见黑白眼珠，若不是眼底时隐时现的精光，定要让人误会她在打瞌睡。
薛怜卿皱了皱眉，朋友就是朋友，还能是什么朋友。严格来说，楚莲见是她的上司，不能算作朋友。
“因为不能说的缘故不得不短暂相处，不知道哪一天兴许明天就要断交的朋友。”
何筱听得目定口呆，张大了眼睛瞧着她：“听上去很复杂。”
不单单是很复杂，她根本听不懂她在说什么。
薛怜卿连连点头：“你明白就好。”
复杂？复杂就对了。
她到现在也没有弄明白楚莲见的企图，他要她当他的属下，可是除了绣荷包之外，再也没有下过旁的指令，而且还帮了她好几次。他该不会——
真图她的美色？啊不对，是何今夕的美色！
干草很快燃起火苗，烟气弥漫。
薛怜卿忍不住咳嗽两下，眼泪从熏红的眼眶里汩汩而出。
早已习惯的何筱连忙推了她出去。
外头的空气清新许多，还浮动着若有若无的沉水香。
薛怜卿缓缓睁开双眼，一道棠梨色的身影闯入模糊的视野，手腕被他扣住，一股不容抗拒的力道带着她往前走。
短暂过后，停住脚步。
耳边传来一连串声响，像是有人在从井里打水。
楚莲见将浸了水的素帕敷在她眼睛上，轻笑一声：“傻瓜。”
帕子温温热热的，温度刚刚好。
薛怜卿伸出双手去捂，不经意间，掌心覆上他的手背。
指骨轮廓分明有致，皮肤滑腻如酥，微微有些发烫。
温柔的、温暖的东西，谁都喜欢。
萧氏的冷漠，薛琅的冷落，薛黎星的冷淡，令她受尽冷遇。
泪水汹涌而下，流不尽心中委屈。
熟悉的沉水香钻入鼻尖，顺进五脏六腑，香气袅袅，萦绕周身不散。
楚莲见倾身抱住她，一下一下轻拍她的后背，柔声安慰：“没事的，会没事的，我向你保证。”
随着他的话语，怀中人儿渐渐平静下来。小手稍一用力，楚莲见立刻松开她，脚特意往后退了两步。
薛怜卿擦了擦眼角，有几分不好意思地往旁边侧了侧身，低声道：“多谢世子。”
她突然发现，每一次与他相见，都要道一声谢。
“薛姑娘回回都说谢我，也不见送我谢礼。”楚莲见故作抱怨，“便是送块石头也是好的。”
桃花眼里含着戏谑的笑，媚眼如丝，勾魂摄魄。
薛怜卿呆了呆，便红了脸：“我这个人没有别的长处，画画倒是不错，我送幅画给世子可好？”
楚莲见眼波流转，笑出声来：“薛姑娘装神弄鬼的本事可不小！”走近几步，刻意压低了声音，“你跟我说说，你是怎么做的？”
薛怜卿眉眼一弯，骄傲地扬起下巴，娓娓道来。
鬼火，实则是磷火。幼时的她将玩剩下的磷粉放进小匣子，然后埋在了花园里。至于怪声怪响，是因为前两年她闲得没事干，跑去学了一阵口技。
“不过，我虽出了一口气，事情却不是我解决的。”薛怜卿叹息一声。
楚莲见眸光一闪，慢悠悠道：“若不是被你吓破了胆，厨房怎会出错，可见还是薛姑娘的功劳。”
薛怜卿听了立时高兴起来，抬手拍了拍他的肩膀：“还是你明白，莲表哥。”
娇娇柔柔的声音，听得人心猿意马。
楚莲见脚步顿了顿，心如擂鼓：“你怎么这般唤我？”
薛怜卿锊了锊头发丝，甜甜道：“我们两家也算是拐着弯的亲戚，咱俩认识这么久了，称唤名字不行么？”
她想了很久，也想了很多，终于在刚才下定决心。不论楚莲见对她怀有怎样的意图，她都要抱紧这只大腿。
他是她眼下能够抓住的、仅有的依靠。
楚莲见垂着眸子，脚下走得飞快。
她的名字如同一头迷路的小鹿，在他心房里绕来绕去，迟迟顶不开心扉。
薛怜卿不明就里，匆匆忙忙跟了上去，半晌无话，就在她琢磨着如何开口打破僵局的时候，楚莲见头也不回地唤了一声：“怜卿。”
嗓音圆润低沉，好似雨后莲叶上的露珠滚落荷塘，点点滴滴欲断魂。
“嗯，莲表哥。”
楚莲见笑盈盈地应了。
如玉石雕就的面容上晕开红色的墨水，秀美绝伦，比六月新荷还要艳丽三分。
薛怜卿闭了闭眼，再睁开时，看见的是一派云淡风轻。
她暗暗摇了摇头，傍晚光线不好，方才眼花了吧。
霞光叠满院子，炊烟袅袅升起。
何筱站在厨房里，探出个小脑袋，扬声招呼：“莲公子，夕姐姐，吃饭了。”
这里不是公侯之家，没有那么多规矩和讲究。堂屋内，四人围桌而坐，正好一人一方。
薛怜卿道：“不用等伯母吗？”
何筱一面盛汤，一面回答：“娘不回来吃。兰若寺还蛮厚道，每日三十文工钱，还包三餐哩。”
何惟时点头笑道：“寺里本就是做善事，挖的这些笋啊，也会拿来布施。”
三人有一句没一句地闲聊起来，目光却不约而同地看向楚莲见，饱含着期待。
桌上的硬菜虽然不多，但好在鸡鸭鱼肉都有。毕竟是过年，不可能像平常一样粗茶淡饭。
楚莲见夹了一筷子糖醋鱼放进嘴里，笑容自若：“味道不错，比我家厨子做的要好吃。”
何筱开心地笑了笑，手指一道炖豆腐：“这是我的拿手菜，莲公子快尝尝。”
楚莲见夹起一块豆腐，放到薛怜卿碗里，柔声道：“你也吃。”
他肯定不爱吃豆腐。
薛怜卿这般想着，朝他翻了个大大的白眼。
巷子里响起一阵接一阵的鞭炮声，噼里啪啦，欢天喜地。
何惟时和楚莲见凑在一起，把酒言欢。何筱时不时给她夹菜，讲一些最近的趣事。馨宁洽洽，其乐融融。
人间烟火味，最是抚人心。
薛怜卿抬了抬眸，眼底全是浓浓的笑意。
临走前，何筱塞了一包窝丝糖过来。她手上的口子已经结痂，一条条疤痕像毛毛虫一样难看。
薛怜卿移开视线，心想，花芷轩的雪花膏对冻疮效果不错，下回送她一盒。
马车缓缓往前，漫无目的地行驶。
楚莲见手里拿着一把棕竹股雕花边金面折扇，开开合合了二十来下，才道：“要回去吗？”
薛怜卿面朝车窗，小手不停去扯帘子下头坠着的流苏，嘟嘟嘴道：“不回去，回去做什么。就算我不见了，也不会有人找我。”
要是有人发现她不在荷香居，定会想到来青花坊寻她。但她在何家待了大半天，连一点影子都没有瞧见。
楚莲见桃花眼往边上一瞟，朝着车厢壁道：“怜卿，我会找你。你是我的属下，”轻轻吸一口气，“不管你去哪里，我都会找到你。”
所以，你别想逃。
日落黄昏，晚风清凉。
薛怜卿身上暖暖和和。
她的脸，她的颈，她的肩，她的手，她的脚……她整个人都在发烫。呼吸之间，全是沉水香的味道，芬芳馥郁，浓得睁不开眼。
楚莲见打横抱着薛怜卿，飞檐走壁的空当，垂眸看了她一眼，哂然笑之。
胆子真小！
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