第6章 异样
转眼入了腊月，天气一日较一日地寒冷起来。昨日夜里洋洋洒洒地落了一场大雪，天地之间一片白茫茫。
薛怜卿歪在玫瑰椅里，看着窗外的几名小丫鬟在水芝湖边堆雪人。
檀音塞了个暖和和的铜手炉到她手里，柔声劝道：“姑娘怎么又坐在这发呆？一人计短，二人计长。姑娘要是有什么心事，不妨说给奴婢听听。”
薛怜卿不由皱眉，她通共只在窗边待了两回，如何扯得上“又”字。
“我时常坐在这……发呆吗？”她问。
檀音微微一怔，轻笑道：“奴婢在边上瞧得分明，姑娘自个儿竟没觉出来。前些日子，姑娘每天都要在窗边待上两个时辰，也不做针线，只盯着湖水看。还问奴婢，等到下雪了，湖面是不是会结冰。”
薛怜卿娇憨地笑：“临安一年上头也落不了一场雪，哪里像京城，鹅毛大雪，风景绝佳。”
她记得，何今夕在投靠靖安侯府之前，一直生活在临安。
檀音觑着她的脸色，缓缓地说：“姑娘为何心忧，奴婢大抵明白一二。奴婢想着，上回马车出事，姑娘救了四姑娘性命，何不借此机会亲近亲近大房那边？人心总是肉长的，姑娘只要讨了大夫人欢心，大夫人日后定会为姑娘着想。”
薛怜卿只点点头，不再多说什么。
三年前，何今夕父母双亡。如今出了孝，正是寻亲事的时候。婚姻之事，讲究父母之命媒妁之言，无父无母之人便由长辈代行父母之责。
何今夕似乎很害怕萧氏，她忧心萧氏将她随意许嫁，也算是合乎情理。但，这些并不能解释何今夕为什么落水。如果她的落水不是意外，就只可能是……
正思索着，门口脚步声响，外间的寒韵进来禀报：“秦姑娘来了。”
话音刚落，秦宝华已含笑迈入里间，在薛怜卿旁边坐了，认真打量她一番，亲昵地道：“何表姐气色好多了。”
薛怜卿面上笑了笑，心中暗暗呐罕，秦宝华一向看不上何今夕，怎会如此作派？
秦宝华乃秦夫人薛亦缥之女，秦毓华之妹。她自诩大家闺秀，不怎么看得上何今夕这般的小家碧玉，同薛怜卿的关系还算不错。
檀音口气熟稔亲切：“秦姑娘还是喝碧螺春么？”
秦宝华瞥她一眼，眉眼弯弯：“难为你记得。”
檀音笑了一笑，退出去泡茶。
秦宝华亲热地拉了薛怜卿的手，小声道：“哥哥他很担心你，一直嘱咐我好生帮衬何表姐，表姐有什么事，尽可与我商量。舅舅跟舅母虽好，总归差了那么一层。”
薛怜卿听得一脸惊讶，秦宝华从前可不是这样说的。
秦宝华轻轻晃了晃薛怜卿，打趣道：“难不成你以为我骗你？哥哥他真的很担心你，上次的血燕表姐吃完了没有，哥哥可是说了，吃完了他再派人送些过来。”
薛怜卿沉吟片刻，神色故作为难：“不必了，我担心四表妹那边……”
“也是，”秦宝华沉沉叹了口气，“倘若小姨母还在世，表姐何须操心这些。四表妹好是好，只我哥哥……”她的目光往薛怜卿脸上飘了一下，意味深长地笑了笑。
如果换作以前，薛怜卿心里早乐开了花，现下她顶着何今夕的壳子，心中霎时五味杂陈。
秦夫人与薛琅虽非一母同胞，但姑娘家出了阁，一旦失去娘家的支撑，在婆家的腰杆都要软上三分。因而，秦夫人嫁到承恩公府后，跟靖安侯府走动得颇为频繁。薛秦两家已有了结亲之意，若无意外，秦毓华会是薛怜卿的准未婚夫。
跟何今夕思慕秦毓华比起来，准未婚夫心系他人更教薛怜卿难过。还有秦宝华，她曾经说过的那些话，又有几句是真，几句是假。
薛怜卿闷闷地低了头。
自从她变成何今夕之后，看到的人和事都跟从前不一样了。
秦宝华目光微微闪动，放缓了语气：“其实表姐并不必担忧。四表妹先前在围场受过箭伤，整个人看上去憔悴了不少，上个月又受了腿伤，直到现在尚未痊愈。母亲心中很是忧虑。”
承恩公世子不可能要一个身子孱弱的世子夫人，更不可能娶一个跛足之人为妻。秦宝华这般说是在暗示，薛秦两家的亲事有可能生变。
薛怜卿听得心里一紧，抬头看了秦宝华一眼，见她面色坦然，不由稍稍松了口气。
好歹是她打小喊一声表姐的人，薛怜卿十分不情愿以最大的恶意来揣测秦宝华。
“秦表哥当真……关心我？”薛怜卿吞吞吐吐地问。
秦宝华微微一笑：“当然是真，我骗你做什么。”
薛怜卿脑中紧绷着的那根弦“啪”地一声断了，以为的良人竟是所托非人。
秦宝华见她脸色微微有些发白，起身关窗，背对着薛怜卿，苦笑了一下：“表姐合该爱惜自己身子才是，若是得了风寒，他该有多着急啊。”葱白的手指捏得紧紧的，骨节分明。
现在的薛怜卿没心思跟她演戏，敷衍两句便送走了秦宝华。她满脑子都在想秦毓华跟何今夕的事儿。
一直以来下意识逃避的问题，终究还是浮出了水面。薛琅、萧氏、薛黎星，他们与她血脉相连，一时之间或许接受不了，日子久了定然能够认出她来。但是秦毓华不一样，失去了侯门千金的身份，她，要怎么才能嫁给他？
结亲是讲究门当户对的，一个寄人篱下的孤女如何能够成为世子夫人——
思及此，她忽然冷静下来。
秦宝华从前可以对着薛怜卿说谎，现在一样能够对着何今夕演戏。
她所说的话，不一定是真的！
想验证这一点很容易，去跟何今夕对质便可。
帘子被掀开，寒韵端了小洋漆盘进来，笑嘻嘻道：“这是秦姑娘带来的枇杷，冬日里最是难寻，姑娘尝尝。”
薛怜卿默默盯着枇杷看了一会，正色道：“带上这个，我去看看四表妹。”
寒韵嘟嘟嘴，不满道：“四姑娘那儿也有，姑娘留下自个儿吃罢。”
薛怜卿懒得理她，干脆开口唤了檀音进来。
檀音听了吩咐，连忙寻了个好看的玛瑙碟子出来盛枇杷，一脸欣慰的笑：“姑娘想明白了就好。”
寒韵有些不高兴，还是老老实实地替主子准备好了出门的行头。
除去萧氏居住的主院，怜我馆是靖安侯府最大最好的院子。薛瑟瑟眼红了好久，几次三番到薛怜卿面前说三道四，被萧氏有意无意的分家警告之后，才算安生。
薛怜卿看了一眼熟悉的院子，波澜不惊地进了主屋。
丫鬟碧圆面无表情地挡在帘子前面：“何表姑娘来得不是时候，姑娘正在休息。”
檀音皱了皱眉，方才分明瞧见有人往里间送药，怎生这会子就休息了。
薛怜卿自嘲一般地笑了笑：“等四表妹醒了我再过来，檀音，把东西放下。”
碧圆瞟了一眼玛瑙碟子，眼神微冷：“表姑娘拿回去罢，秦姑娘给我们姑娘送过了。”
檀音再也忍不住：“秦姑娘送的是秦姑娘的份，咱们姑娘一片心意，便是不收也要四姑娘发话，什么时候轮到你来置喙。”
碧圆笑盈盈地道：“姑娘早先吩咐过，没有她的允许，不能乱接外人东西。”
薛怜卿心下冷笑不已。她定这条规矩防得是府外之人，而不是何今夕这个正儿八经的表小姐。
“檀音把东西拿好，我们去找舅母，请她即刻派人送我回临安。”说完，薛怜卿转身就走。
碧圆一听就慌了，急忙追上去两步：“奴婢是照规矩办事，表姑娘何必多生事端！”
薛怜卿定住脚步，直勾勾地盯着碧圆的眼睛：“规矩？规矩就是瞒着四表妹擅自做主？规矩就是信口雌黄？你的规矩学得真是好！”
碧圆不料平日里柔柔弱弱的表姑娘竟有这般强硬的态度，登时语无伦次起来：“奴婢没有那个意思，这都是我们姑娘的吩咐，不不不，不是姑娘，是我胡说八道……”
她不收表姑娘东西，勉强说得上是按规矩办事，但是四姑娘明明醒着，她却睁着眼睛说瞎话，这可是实打实的把柄。
丫鬟绛纱含笑出来打圆场：“姑娘知道表姑娘过来，高兴得不行。天寒地冻的，表姑娘快进屋里喝口热茶，暖和暖和身子。”
薛怜卿顺从地被绛纱拉回了正屋，还不忘狠狠瞪了一眼碧圆。
亏她从前一直喜欢碧圆活泼伶俐的性子，原来沉稳内敛的绛纱更为可靠。
何今夕靠躺在榻上，等里间只剩下她两人时，面露歉意：“你别生气。我们一道出事，结果我成了这般模样，你却……我不是说你受的伤不要紧，只是……人的想法就是这样奇怪，她见你比我好，心中难免有些不平。其实，说到底，她还是为了你。”
薛怜卿气呼呼的：“你当真是好性儿，连个丫鬟都能欺负到你头上。”
何今夕神色黯然，苦笑道：“不然能如何。”
不过一介孤女，除了忍气吞声，她还能怎么办。
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