第四十四章 混世魔王樊瑞
“混世魔王”樊瑞就是在乱世狂潮中游得正欢时,突然搁浅的鱼虾之一。
应该说,其人下场的时机刚刚好——如果红五营冲劲再强些的话就更好。
樊瑞起事时,红五营刚刚击败了京东东路转运使吴汝翼统率的两万大军。
李子义此举不仅大大鼓舞天下反贼,更吸引走了朝廷大部分的机动兵力。
京东东路官军节节败退,就是在赤裸裸的告诉野心家们:
看见没,这就是大宋!
一只手就能轻易摁倒的虚弱胖子!
樊瑞就是野心家之一,也的确受到了李子义的鼓舞。
其人自幼便不安分,喜好舞枪弄棒,结交江湖朋友,志向异于乡人。
父母亡故后,樊瑞便卖掉了家中的十余亩薄田,开始闯荡江湖。
这些年,一直行走于两淮和京东各地,在这过程中,其人开阔了眼界,学会了一些江湖骗术。
还结识了项充、李衮二位好汉,有了做事的帮手。
更是见到了大宋君昏臣奸,官府与上户联手欺压百姓,各地早就民怨沸腾了的事实。
由此,樊瑞起了别样心思,一心想在这乱世做出点大事。
其人最初选定的起事地点是芒砀山地区。
此地位于徐州、亳州、单州和应天府四地交界处,是典型的“四不管”地带。
芒砀山其实不是一座山,而是二十余座大小山丘构成的复杂地形带,其地方圆数十里,多河、泽、山、石,非常利于隐藏行迹。
千余年前,汉高刘邦放走逃犯后,便是在此处斩白蛇起义的,从风水上讲,这里就是开创基业的潜龙之渊。
可惜,为了应对李子义在京东东路闹出的大动静,朝廷调集各地大军,汇集于应天府和徐州等地。
官府狠抓备战,自然就加强了徐州等地的治安,突如其来的“严打”,让樊瑞还未准备好的“大事”胎死腹中。
不仅如此,其人之前发展的一名起事骨干也因酒醉后闹事,被抓进了大牢。
担心消息走漏,樊瑞匆忙带着剩余的骨干分子,逃到了项充老家庐江县金牛镇。
其人本打算潜藏一段时日,等风声过去,再重新选择起事的时机和地点。
却没想到卧牛山李子义仅仅出山半月,便搅动了天下风云。
就连远在淮西的无为军,也在谣传京东红旗老五的威名了。
恰好有胥吏下乡,清查近期的外来人口。
心中有鬼的樊瑞不敢将命运交于他人掌控,乃抢先一步发难。
借口朝廷加税无度,上户与胥吏勾结盘剥乡里为由,杀死了这个倒霉的胥吏。
又以江湖手段诈称无上仙法,蛊惑数十愚昧乡人听其号令,杀死本村上户,分其浮财,淫其妻女,轻易裹挟了数百人。
到了这个时候,樊瑞已经回不了头了,索性狠下一条心,继续杀上户分浮财,裹挟更多的村民。
两日之间,就聚集了数千人。
还将仓促出兵平乱的奉化军无为第一指挥打败,取得了最关键的兵甲。
兵甲在手,樊瑞雄心自起。
起事前,其人坚信自己会是第二个李子义。
但到了这时,他已经看不上李子义了。
李子义搞出那么大的动静,却叫什么“红五营”?
太没排面了!
一个营头能有多大?
要么就不造反,造反就要当王!
“混世魔王”,那也是王!
混世魔王樊瑞信心百倍地带着自己的精兵强将,围攻庐江城。
事实证明,大宋确实是一只手就能摁倒的虚弱胖子,可惜,那只手属于李子义,而不是他樊瑞的。
在庐江城下撞得头破血流后,他才想明白,自己的大腿都没有别人的手腕粗。
其部围攻庐江五日,并且再一次打退官军的救援,但庐江始终不克。
樊瑞心生惧意,匆忙撤入巢湖隐藏。
之前一路裹挟的贼军眼见形势不对,竟在撤退的过程中,散去大半。
这件事给了樊瑞极大的打击,开始重新审视自我。
其人终于意识到,靠裹挟乡民,再多人都成不了大事,乃改变策略,将跟随自己的余部重新整编和训练。
樊瑞的改变,效果是显著的,其后接连打退了本地官军的两次清剿。
但其人毕竟是仓促起事,没有后方,也基本没有迂回空间,随着官府包围圈越缩越小,被灭是可以预见的事。
实际上,得知朝廷派来了西军精锐,即将开始合力围剿时,樊瑞就起了事有不济,便金蝉脱壳,远走他地的想法。
没想到,事情的发展再次出乎其人的预料。
平乱西军才到达巢县一日,就又匆忙撤走。
似乎,他们跑大老远的,就是为了来这里吓唬自己一番。
随后事情的发展,更加离谱。
官军居然主动放开已经收缩的包围圈,撤到了城内。
其人小心打听数日,才知道原来是之前李子义狗日的怂货要招安,朝廷将本用于平定红五营的西军,调来了无为军打自己。
但不知怎的,李子义突然反悔,跟朝廷再次干起来了,西军又被调了回去。
随着京东两路形势的持续恶化,各种谣言不胫而走。
诸如童贯被李子义打死了,尸体点了天灯,烧了三天三夜不灭啦;
红五营已经攻克南京,打到了京畿,东京马上就要被攻破,大宋要变天啦;
教主道君皇帝危急时刻,请来十万天兵天将,灭掉了李子义大半兵马啦。
等等。
各种雷人的消息都有,基本没有什么参考价值。
但有一点可以肯定的是,京东两路的崩溃,让几乎穷途末路的樊瑞得到了翻身的机会。
这个时候,就体现了闹事前,必须取一个响亮名号的好处了。
名号不仅是代号,还代表着你的志向和目标。
朝廷慌乱不堪,官府加税抽夫摊派,更加激起百姓的反抗。
开始有乡民和江湖豪杰主动来投混世魔“王”了,绰号病大虫的薛永便是其一。
形势一片大好,樊瑞果断上岸招兵买马,并一举击破了巢县县城。
好吧,其实是城中军兵被京东路的贼乱吓着了,部分人弃城逃跑,部分人放弃抵抗投降。
拿下巢湖后,樊瑞有了更大的目标。
几日后,其人再次出兵,拿下了无为军与和州交接处的东关寨。
这下,形势变活了,无为和含山两县皆在其兵锋之下。
数日后,樊瑞攻下无为县。
这个时候,其人有了上万“兵马”,当初撞得头破血流的庐江已经成了其囊中之物。
但樊瑞已经有了初步的战略眼光,开始把视线放在了长江对面的铜陵。
只有打到江对面,才算有了迂回空间,面对朝廷再度征讨时,方能进退自如。
就在其人做着争霸天下的美梦时,后方突然传来了巢县被官军收复的消息。
这批官军明显不同于樊瑞之前较量过的淮南西路兵马,攻坚能力和战斗经验比淮南禁军不知强了多少。
巢县才破两日,东关寨就宣告失守。
而且,这批官军杀性极重。
战死的李衮还好点,只是被砍了脑袋暴尸,力竭被俘的项充则被官军生生剐了。
其实,这也没啥,起事以来,他们自己杀的人中,该杀的,不该杀,究竟死了多少,早就没数了。
混世魔王嘛,不杀人,不杀很多无辜的人,名号岂不是白叫的?
对他们来说,早就已经杀够本了,怎么死,不都是个死?
但官兵不仅杀被抓的头领,连投降的小兵和其近亲属,也一口气砍了好几千人。
似乎,这批官军来到淮南西路,就是为了杀人发泄的。
直到樊瑞隐姓埋名只身逃跑后,才慢慢打听到自己兵败的原因。
京东李子义竟然在打得朝廷毫无还手之力的时候,主动与朝廷达成了和解。
由是,朝廷才能抽出精锐兵马,一举攻破了其人的“混世魔国”。
自己连番的起起伏伏,皆因千里外的李子义一念造就。
樊瑞终于意识到,在天下纷争这盘大棋局中,他连做个小棋子的资格都不合格。
其后,江湖再无樊瑞,却多了一个混沌道人。
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