第九卷 暗涌滔天 第一章 暗流泛起
几番的劫难下来,太陵城伤痕累累,咸嘉帝越发觉得自己身下的宝座之下危机重重,然而这一切的始作俑者却像是那暗夜里的恶鬼,无影无形却又总是站在你的背后,让人时时脊背发凉!
年轻的皇帝终于再也无法控制住起伏不定的喜怒了,回到太陵城后的第一道圣旨,便是将穆王盛,连同还关在牢中的廖晋、马枝起,一并押到已经空空荡荡的寿王府门前处斩!皇帝甚至要求太陵城中的大小官吏皆须到场观斩!因为这时,在咸嘉帝的眼中,这些叛逆者跟京中的官员俨然都是一伙的,都是些心怀不臣的家伙!
午时三刻,炮响震天,监斩官扔下案签,刽子手手起刀落,三个人头当街滚落。皇帝坐在“醉贤庄”楼上,眼见楼下鲜血流离于市,心中立即涌起了一股无以名状的快意。然而,殷红鲜血的热气还未散尽,原本寂静无声的刑场上却突然喧闹了起来!这让咸嘉帝很是诧异,他忙站起身来透过窗子向楼下看去,楼下的情形让他暗自握紧了拳头。原来,那些坐在刑场周围观刑的大小官员们,竟然吵吵嚷嚷地起身散去。而坐在高搭木台上的监斩官似乎也不解地站起身来问道:“诶!诸位,这人还没死透呢?你们怎么就着急走啊?”
一个官员一边整理着自己的官袍,一边头也不抬的回答道:“咳!头都掉完了,还有啥看头啊?留在这,皇帝老儿又不管饭!看完了,就家走呗!”
楼上的咸嘉帝咬着牙暗骂了句:“王八蛋!”而后,憋着口气也转身走了。很显然,在南朝,咸嘉帝的威望已经跌落到了尘埃里。
而坐在皇帝身边的玄素清,则默默地看着眼前的这一幕一言不发,他心里明白,本来就觉着山高皇帝远的南朝官员,再又经过了几次动荡之后,越来越明白这个天上掉下来的皇帝,根本就把不住南朝的脉搏,对于圣旨当然也就开始阳奉阴违了!只是,素清觉着此刻还隐忍不发的咸嘉帝,终究会抽出太阿之剑,彻底释放出天子的雷霆之怒。到那时候,这个小小的南朝还能承受得住吗?
就在穆王盛他们人头落地的当夜,内阁首辅冉之祺家的内堂上,聚集着周光宸、黄功杰等一众南朝高官。
在跳动的烛光下,冉之祺轻摇着手里的折扇,目光沉稳而坚定,倒是周光宸他们有些心事重重的样子。于是,冉之祺先开口说道:“你们不用怕!老夫叫你们来,就是要告诉你们下一步要怎么走,只要按我说得做,就什么也不用担心!”
“那是,那是!”兵部尚书黄功杰嘴里答应着,又开口问道:“阁老,下官听说,尚兵局的那几个小吏都跑了?”
“是啊!”冉之祺答道:“这个你不用担心,太子爷都安排好了!哼!那黄口小儿肯定抓不到把柄!对了,你们兵部那几个小吏都打发了吗?”
“阁老放心!哦,也请太子爷放心,下官肯定小心行事!”黄功杰说道:“没想到,这袁思孝手下也都是咱们的人!”
“哼!”冉之祺冷笑一声说道:“这些个北方来的蛮汉,也就叫得动他们自己!”
周光宸接着问道:“阁老,这皇帝虽然不足为道,可是,他身边还有个人精汪正明啊!这老阉货要是怂恿皇帝追查起这假消息的事……那咱们该怎么办?”
“是啊阁老!”黄功杰也忙接着话茬问道:“光跑几个小吏,怕是也说不过去啊!”
“怕啦?”冉之祺反问着说道:“不用怕!太子爷早都盘算好了,这回根本就没打算再把事情掩盖过去!”
“阁老是说……”周、黄二人听出了冉之祺话里的玄音,他们都不自觉伸长了脖子,清空了脑子,等着冉之祺接下来的话。
“哼!太子爷觉得火候差不多了!再说了,咱们这些大津朝真正的忠臣也不能总是躲在暗处吧!实话跟你们说吧,一切都在太子爷的手掌心里,只要咱们再用力推一把,那黄口小儿立刻就会跌下皇帝的宝座!你们说呢?”
“那是自然!这回咱们要怎么干呢?”周光宸问道。
“这回咱们着实得闹出动静来!”冉之祺说道:“你们都听好了,连夜知会咱们所有在朝的官员,明日一上朝随我一起逼皇帝彻查南川会!”
“什么?”周光宸和黄功杰几乎是异口同声的惊呼了起来。
可是,冉之祺却没有马上要开口解释的意思,他把背靠在了太师椅上,缓缓的扇着手里的折扇,好像正等着眼前的两人开口发问似的。
黄功杰率先开口问道:“阁老!这是太子爷的意思?”
“那当然!”
周光宸也开口道:“我怎么觉得这南川会是咱们自己人啊?”
“是不是咱们自己人,你不用操心!照着太子爷的意思办就是!”冉之祺答道。
“可是,大先生那边……”黄功杰一脸的为难:“虽说这大先生跟夫人去了闽省,大的买卖也都没回到太陵城里,可是,咱们这时候在人家背后捅上一刀,好像也不太仗义呀!”
“你们怎么都这么婆婆妈妈的!啊?”冉之祺一脸严肃:“跟你们说过了,这些东西不用你们操心,按太子爷的意思去做便好!”
黄功杰还是有些为难,他又说道:“阁老,不是下官多嘴,只是,这要是弹劾了南川会,就必然牵扯到玄素清!这南川会的少东家又是慧宣法师的徒儿。咱们在这跟南川会翻了脸,万一对他玄素清有什么不利的,那这寒净寺那边……”
“唉,太子爷既然谋定此事,就必然是在考虑周全之后。至于寒净寺那边会有什么反应,你们也不用担心。再说了,”冉之祺顿了顿又反问道:“要不把这谎报军情之事,推到他南川会身上,你们就真脱得了干系?”
冉之祺的话让周、黄二人沉默了。片刻之后,冉之祺才又开口说道:“你们啊,也不必太过担心,我想,这太子爷必是料定那小皇帝动不了南川会几根寒毛!那汪正明鬼心眼再多,除了太陵城的巡防营,他调得动南直隶的一兵一卒?至于,那个草包蛮汉袁思孝,就更不值一提了!再说玄素清吧,北伐虽然败了,但他可还是大功臣,即便是牵扯到他,也最多不过是罢官回家,不会有性命之忧的!”
其实冉之祺的话跟周、黄二人在沉默时权衡的差不多,所以,冉之祺的话说完之后,二人也默默地点了点头。不过,他们也觉察出来,他们的主子这回怕是真要放出杀招了,虽然他们猜得出这是隔山打牛的一招,只是这出鞘长剑到底要刺死谁还未可知,但这必定是对咸嘉帝的致命一击了!
这时,周光宸壮着胆子开口问道:“阁老,您是太子的老臣了,下官也是自父辈起便追随太子爷了。可是,下官和下官以下众多官员却从未有幸识得太子圣颜,然坊间皆言太子流离海外归途难期!时至今日,若是大功将成,下官就想斗胆问一句,太子爷到底身在何处?”
冉之祺听了周光宸的话,并没有马上开口,而是抬眼看了看边上的黄功杰,只见黄功杰低着头沉默不语,冉之祺这才拍了把太师椅的扶手,喝了句:“放肆!”而后站起身来,快步走到正抱拳弯着腰的周光宸面前,数落道:“忘恩负义的东西!你要知道什么!我的话你都不信了?”
“阁老,我……”周光宸抬起头来一脸委屈,却不知道该说什么了。
冉之祺却主动放缓了语调说道:“你是担心太子爷根本就不在是吗?好了,你也别分辩了,老夫知道这些年你们都不容易!可你们想想,老夫一个行将就木之人,还留在这朝堂上争什么?荫蔽子孙吗?如果是这样,那黄口小儿来太陵城登基之时,老夫就应该辞官归隐!老夫早就位极人臣了!这么多年来,还不是为了咱们太子爷能重登大宝吗?再说了,这十多年来你周光宸为什么能接连升迁?那是太子爷有过话,说你家父子两代人追随太子,别寒了自己人的心!不管是钱财还是官职,你还有哪一点不满意的?别以为,你如今的户部尚书是这小皇帝给你的!你也得先走到应天府尹的位子上,才有机会‘投靠’新帝呀!实话跟你说,这一切都是太子爷的安排!你这话要是传到太子爷的耳朵里,你想想,他会如何伤心?”
“阁老!”周光宸的热泪不知不觉已经滚下了脸颊,他接着开口说道:“阁老的话,让下官无地自容!太子爷予我父子两代的大恩大德,光宸没齿难忘,只要太子爷一声令下,光宸上刀山下火海也在所不惜!”
冉之祺伸手扶直了周光宸,看着他泪眼模糊的样子,宽慰道:“好啦,好啦!都是自家人!你放心,只要是把那小儿拉下宝座,太子爷自然现身!刚才老夫言有不当,你也不要往心里去!”
“光宸不敢!”周光宸忙答道。
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