第一百一十七章举荐芸娘
那几个姨娘在魏老爷子和魏景年面前能作得很,甫一见了魏荣昌,个个面如土色,也不敢再卖弄风骚。
“这饭不吃也罢!”魏老太爷高声斥道,怒目圆睁,瞪得好似铜铃一般。
忽地,魏老爷子的脸上爆发出一阵冷笑,“不孝子,老子来问问你,你一不近美色,二不好流连烟花,你老子在你眼里如此不堪,那你倒是说说,魏家在你手上,可有什么起色了?”
魏荣昌虎躯一震,他明白魏老爷子话外之音,也知道魏老爷子这些年虽然退居后宅,将魏家大小事务都交给自己打理,却仍是耳聪目明,对魏家的事务交接了如指掌。
这些日子,魏家在生意场上并不太平,不然他也不会急于让魏景年去寻能工巧匠来力挽狂澜。
“答不上来了是吗?”魏老爷子步步紧逼,气势上就已压倒魏荣昌一大截,“那老子来告诉你,魏家作坊里干了三十年的大师傅陈老五被人挖走两月有余,这么大的事,你竟敢一个人瞒着!”
魏荣昌脸色愈发难看,辩驳道:“他陈老五假公济私,动辄就在账目上耍心思,甚至还调理作坊里的纺娘,这种人我留他做什么!”
“做什么!”魏老爷子气得满脸通红,“那你知不知道,魏家是如何在你老子手上站稳脚跟,做到平南城第一的?陈老五是偶尔犯个糊涂,但是他脑子清楚,心里跟明镜似的。”
“魏家有四种布,都是经他手所出,现在没了陈老五,这五种布,你找天王老子去给你变出来吗!”魏老爷子深知其中利弊,也熟悉儿子的脾气秉性。
魏荣昌颔首,理直气壮道:“用不着父亲操心,魏家既然已经传到我的手上,就自然不会垮!况且,我已经派了景年去寻解决的法子,不信,父亲可以问问这位孙姑娘,淑华上次回家时,所穿的那身衣裳,就是出自孙姑娘之手,我正有与孙姑娘合作的打算。”
此话一出,几个姨娘面面相觑,小声窃语起来。
“竟然是她?”
“一个未出阁的姑娘能有这种手艺?”
孙妙儿霎时成了目光的焦点所在,就连芸娘也露出了难以置信的神色。
芸娘起先以为这姑娘只是好学,有天赋,但是没想到她在染色上竟然也有自己的造诣。
“那身衣裳是你做的?”魏老爷子走到孙妙儿近前,又好好将她打量一通,淑华那身衣裳,虽说料子极为普通,只是常见的细纱所制,但颜色剪裁却别具匠心,与寻常裁缝的古板手法不同。
孙妙儿谦虚道:“是。”
“年纪轻轻,能有这等造诣,确实有点本事。”魏老爷子捻着须,来回踱步。
孙妙儿接下来的话,却让在场众人始料不及,她道:“高手就在魏家内宅之中,魏老爷又何须来寻我?”
芸娘骇然一惊,双手攥着帕子,拧得更紧了些。
孙妙儿看得出来,芸娘是不甘心待在这内宅整日和一群女人争风吃醋的,现在有个机会,她愿意作为对芸娘授艺的报答。
“孙姑娘,此话怎讲?”魏荣昌不解。
孙妙儿从容答道:“实不相瞒,我此次前来魏家,正是有织造上的难题急于解决,魏少爷说老太爷的五姨娘精通织造,所以我特来求教,魏老爷难道不知道吗?”
魏荣昌愣住,他的确不知。
这几个姨娘,莫说关注,他平日多看一眼都犯恶心,最多了解她们的来历,以免不怀好意之人混进府里,比如五姨娘原先是个纺娘,他是知道的。
但是要说手艺多高超,他并不知情。
魏老爷子笑的不怀好意,魏荣昌不知道,他可是一清二楚。
孙妙儿猜想魏老爷子是知道芸娘有本事的,而他如此做的目的,就是好把芸娘看在自己的眼皮子底下,这样的人,到了别人手里,就是自己的损失。
而他留住芸娘,就好比握了一张底牌。
孙妙儿猜想,莫说一个芸娘,这宅子里的几个女人恐怕每一个都不只表面看上去那么简单。
只是她们迫于性别处于劣势,在这个保守封建的社会无法孤身立足,又或者有难言之隐,不得不成为魏老爷子的笼中鸟。
“五姨娘,看来是我小瞧你了啊!”
魏荣昌望向芸娘,一字一句地咬牙道。
夕阳西沉,抹去了最后一抹余晖,弯月初上,高悬树梢。
芸娘俯身,柔声道:“老爷言重,芸娘愧不敢当,魏家养着的纺娘众多,手艺比芸娘好的比比皆是。”
“老五,你还是谦虚了啊。”
魏老爷子的情绪平复不少,他并非纯粹的好色之徒,行事作风也算不上坦荡,更不能被这个尊礼守法的儿子所接纳。
但他的所作所为,都是为了魏家基业考虑,他当年何尝看不出芸娘天赋异禀,手法精绝,他也想力排众议让芸娘撑起魏家的作坊。
然而宗族固执,作坊里的工人大都是大槐村的村民,流言更甚,一旦芸娘跻身作坊的大师傅,坊间的流言蜚语就足够压垮魏家。
所以他一不做二不休将芸娘收入房中,利刃既然没有出鞘的机会,就理应被束之高阁,免得锋芒伤其己身。
众人沉默之时,只听孙妙儿道:“魏老爷,你不是想知道织染的技巧吗,如果您能让芸娘负责魏家的织造,我便将织染的技巧全盘拖住,到时候双剑合璧,还怕比不过旁人吗?”
芸娘帮了自己,这个恩,她是一定要报的。
她知芸娘的心意,也懂芸娘的抱负。
魏荣昌犹豫了,作坊眼下的确需要一个能力挽狂澜的人,可惜芸娘是个女人,还是他爹的五姨娘……
倘若他做了这个决定,魏家上下会如何看待他,他又如何在工人面前树立威信。
“我知道魏老爷在忌惮什么,能耐不是空口说的,芸娘的本事如何,大可叫作坊里的工人们看看,让他们心服口服。”
孙妙儿道出魏荣昌的忧虑,她对芸娘的手艺有信心,是她亲眼所见——如果芸娘愿意的话。
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