第一百一十一章 会安的日本人
会安西城一幢飞檐斗拱,朱门高企的大院里,两个老男人紧紧的拥抱在一起。他们干枯的双手搂住对方的肩膀,身体却因为抽泣而不断颤抖,不一会,眼泪就浸湿了两人的肩膀。
“阿香!”
“隆仔!”
“阿香!你还活着?”
“玉仔!你个老狗也没死!”
在顺德会馆大堂内八条大汉的见证下,两个分别了四分之一个世纪的老人,不断呼喊着对方的名字,直让闻者落泪,听者伤心。当顺德佬的双手从阿香佬已沟壑纵横的脸颊上划过时,陈良再也忍不住了,跑到院外呕吐,不,是哭泣。
这场生离死别后的相逢终于结束,我们的陈总舵主也被请到上首就坐。看在顺德佬的面上,洪门众人皆获礼遇,只有陆若汉被请到厢房休息,原因是会馆大堂的后面有祖宗排位。
“陈舵主远来相助,老朽不胜感激,可在这会安,倭人势力之大,连这阮氏官府都莫感相问。两年来我与他们火并多次,败多胜少啊。被捉的兄弟不是被挑了脚筋、戳瞎眼珠,有的连琵琶骨都被打断,半年前连我的独子都被其所杀。”阿香佬说到此处,声音再度哽咽起来。
“老丈节哀,且看这是何物。”陈良一边递过怀中手帕,让老人擦干湿润的双眼,一边招呼陈恭将自己的贺礼送上。却是顺德佬接下,献宝一样将布包袱送到老兄弟面前,阿香佬忙站起来用手推却,可当包袱皮被掀开的时候,老人却是目瞪口呆,三个人头赫然捧在顺德佬手中。
那是平井三郎的头颅,旁边还有他的两个侍从,这些都是他做梦都想报复的杀子仇人。老头擦干通红的双眼,发出了一声非人的嚎叫:“我的儿,你的大仇得报了!要是在天有灵,你就睁开眼睛,看看这千刀杀的平井,也照样死无全尸了!”
听到老人的声音,顺德会馆大堂内也是哭成一片。这些半老头子,大多都经历了白发人送黑发人的痛楚,此时看到仇人伏诛,个个都将压抑了半年的悲伤哭出。
阿香佬两腿向前一弯,扑通一声跪在了陈良身前,老泪纵横的哀嚎道:“大当家为小老儿报此不共戴天之仇,大恩不言谢,陈舵主但有所命,我会安顺德帮莫敢不从。”话音未落,身后的五名帮老也跟着跪在了地上,说着相同言语。
“各位长辈折煞小子了,此等倭人在澳门欺我帮中元老,在下顺手除之,如何担得起诸位大礼。”陈良上前一步,将他们一一扶起,口中言语虽然恭敬,却也隐隐点出了自己与顺德佬的主从身份。
顺德佬自从菜馆事件后,便拜了关公,入了洪门,在顺德府中招纳流民,也完全用的洪门字号。到了澳门,更是撒手不管,没有安插一个亲信。对于这个识时务又放得下的老人,陈良也是暗自称道。不过眼前的这位阿香佬,这句莫敢不从,却把自己摆在了盟友位置。
“这次我带澳门东印度公司战船二十余艘,数百战将,就是要厘清这会安商界座次,不知阿香佬何以教我?”想做盟友,先看看自己的斤两,面对此地松散的华商、日商,澳门东印度公司无疑是一只巨鳄。
听到陈良报出二十艘船的时候,阿香佬脑袋不禁嗡嗡作响。他原以为陈良不过也是那种两三条船作本的海商,或许手下更强悍些而已,现在想来,自己那个足智多谋的兄弟能甘居人下的,自然该是位海上巨寇了。辨明身份以后,便摆出恭顺姿态,低声回复道:
“这会安一地,自从有了朱印船来往,便不断有倭人上岸居住。阮主贪慕倭国白银,对倭人甚是宽纵,去年还将自己的女儿许给一位名叫荒木宗太郎的日商。自那以后,会安甚至把港口治权都交给了倭人代理,自家官吏只管艚司税务。此地倭人如今已有百户,持刀能战之士不下百人。”
说道此处,顺德佬也有些两股战战,本来自己靠着人多势众,乡人同心在这会安打下一片基业。可是自打那些手持倭刀,拼命三郎般的日本浪人来了,刚才说败多胜少都是粉饰颜面,顺德帮根本就没赢过。
不料陈良却接了口:“自打朱印船贸易开始后,这倭人就在这南洋遍地开花,暹罗倭人贵,马尼拉倭人众,而这会安的倭人却是出了名的又穷又硬。”
“穷?大哥你不是说朱印船贸易很赚钱吗,会安一年的生意恨不得要百万两银子吗,这里的倭人怎么还会穷?”陈恭觉得大哥今天说的话有些自相矛盾,要是这里的倭人那么穷,那自己漂洋过海到这里干什么?
“陈舵主所言的确实不假,这群倭人大多是日本的流民,来时身无分文,有些连名姓都没有。貌似是因造反而被流放此地,即使朱印商人也对他们很不待见。但阮主规定所有朱印船必先泊于顺化,而此地倭人便居间揽买办和通事之事。往往先向营糖、丝之人给付订金,待在这些朱印船出顺化之前,便将货物抢购一空,生生将我明商与朱印商人割裂开来。”阿香佬很惊讶陈良对南洋倭人的了解,浑不知正在厢房喝茶的陆若汉早已将此间来龙去脉,与陈良说了个通透。所以也不敢藏私,细细将这些话说出。
会安的倭人到底穷不穷,若论出洋的倭人,会安确实是最穷的。这里的日侨大部分是大阪之役丰臣家招募的浪人,还有小部分是信奉天主教被迫害的倭人。他们没有什么本钱,只能从事最低端的中介商角色。
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浪人们当中也有经商的人才,利用自己强悍的砍人本领,就发掘出一个暴富的方法。先通过武力威胁,用超低的订金锁死华商货物,等到朱印船商人到了顺化,便利用自己在广南的亲戚朋友提前拿到货款,清算尾款。所以等到朱印船到了会安,市面上也再无货可售。
这种贸易模式中,虽然明商利润下降了,但也还能赚到钱,而且省去很多纳税的手尾,也便渐渐被会安明商接受了,至于那些不接受的,都变成了刀下冤魂。以至三五年来,会安的这些穷苦武士,也慢慢积累下了一笔不菲的财富。
“帮主,不好了,一群倭人堵在门口,说要我们交出杀人凶手,还要向他们赔礼道歉。”一个伙计慌慌张张地跑了过来,顾不得礼节直接在院中喊了起来。
顺德佬早已将众人下船之事告之,阿香佬深吸一口气,对着陈良打了拱手:“陈舵主勿忧,我顺德帮虽不才,但是这看家护院的本事还是有的,各位贵客稍候片刻,老朽区区就来。”说完这句话,目光扫过堂中的长老,这些顺德帮的老人都起身拱手后,下堂招呼各自人手。阿香佬也站了起来,准备硬着头皮去会会那些上门的倭人。
“帮主勿要与他们争斗,且照我说的做,便可换干戈为玉帛。”陈良伸出一只纸扇,拦住了阿香佬。
“舵主难道觉得倭人是通情达理的吗?”老人不禁苦笑,他和倭人交往无数次,没有哪次不最后见了刀枪。
“我们一不交人,二不赔礼!”看着对面年轻人那副英勇不屈的面孔,阿香佬几乎觉得陈良是在耍自己。不交人,不赔礼,那还谈什么!
“我们赔钱,等我们把生丝卖掉,一定会给他们一个丰厚的赔偿!”陈良面色不变,义正言辞的说道。而已经准备好和倭人大打出手的阿香佬已经被彻底弄晕,这就叫用最硬的语气说最软的话吗!
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