第9章 第九章
谭鹤清快步走出营帐，目光泛冷：“怎么回事？”
“换岗的时候，秦将军带队经过了粮仓。”士兵匆匆解释道，“当时正巧碰上了监军，拖了一会，没及时赶上，被北境钻了空子。”
副将秦卓好恶分明，英勇骁战，偏对世故圆滑多嗤之以鼻，碰上荣福，两人多半是闹起来了。
谭鹤清皱眉，声音都沉了下来：“擅离职守，叫他回头自己领罚去。崔明昌呢？”
“崔将军在内营驻守，已经赶过去了。”
“找个人看住那太监，别临了给我找事。”谭鹤清翻身上马，吩咐道，“调两支巡防军跟我走，其他人原地待命！”
“是！”
谭鹤清策马领兵离开营地，剩下三人也走出营帐。谭霁觉得蹊跷，蹙眉道：“这个时候来犯，也太凑巧了。”
宋腾难得应和：“现今北境统领是个有野心的，这次进攻明显是临时起意。”
北境部族天生亲近自然，他们生活在马背上，栖息在草原中，前朝最繁盛的时候，整个北方都是北境的草场。游牧民族时代更迭讲究顺应天理，直到前朝征战掠地，才将他们卷入纷争之中。草原荒退，北境的土地不断被缩减，直至现今，北境八族才出了个生了满腔雄心的首领加沙格，想要夺回先祖们的土地。
“加沙格不是等闲之辈，停战日余，今日突然袭击必然有准备。”崔明昌方带队击退了一波攻势，谭鹤清就赶了过来。
“我知道。”谭鹤清拍了拍他的肩，“先去缓一会，轮值一夜了，镇北军没有累死的将士。”
崔明昌皱了下眉，还没开口，谭鹤清又道，“秦卓请罪来了，他还没在阵上输过。”
崔明昌这才放心了点，退回营帐内。
“将军。”秦卓领兵前来，脸色难看的很，正欲开口，谭鹤清横刀指向他：“解释的话不用说了，该怎么做你心里清楚。”
秦卓眼神微带狠厉：“不光边营，外营那边也也被攻击了。”
谭鹤清问：“情况如何？”
秦卓回道：“暂时稳定，我从内营牵了两支驻队镇守。”
“边营人数不足，位置也偏，你先压在这，等崔明昌出来就回外营。”谭鹤清吩咐，“我回内营守着，有情况通报。”
“将军！”秦卓听懂了她的话，神色微异，“内营那一边……是郡内。”
谭鹤清只是看他，没有说话，秦卓咬咬牙道：“属下明白。”
谭鹤清带着亲兵回到内营驻守，隔着沙海望向三里外看不明晰的城郭。午后的风被日头照过，仍带着些许寒意，发丝吹动，她忽然开口，声音凛冽得很：“塞北何时有过这么冷的风？”
“将军？”亲兵不明白，塞北一年四季都在刮风，方出年头，气候尚且来不及回暖，这几日的风都有些冷。
谭鹤清摇摇头，没再开口。
风雨欲来。
————
“加沙格不可能无缘无故进攻，这时机挑得不好，镇北军才填充了粮草，他们坚持不了多久。”
谭鹤清离开后，营内防守戒严，段延风出去查探，谭霁和宋腾索性留在营帐内推算。
“依我所见，他们很可能留有后手。”谭霁朝宋腾道，“权看这仗打得有多猛烈。”
“边营被偷袭，外营也遭受猛攻，只有内营毫无动静，他们暴露得太明显了。”
“那是因为我们有准备，知道郡内混进了内应。”宋腾反道，“若是不知晓，军营会对内郡方向毫无防备。”
“有道理，但您怎么保证北境完全瞒得过镇北军的眼线？阿姐一年前就反应过来郡内不对劲了。”
宋腾解释：“北境蛮兵多善战，但不通兵法，他们的想法都比较直接。谭将军现下大概已经守回内营了。”
谭霁反驳道：“我确实不了解北境军，但我也知道加沙格并非光有一身蛮劲，战场上最忌轻敌。”
宋腾复道：“说得不错，但现下的情况，还有什么能让加沙格着急猛攻呢？”
哑然片刻，谭霁摇摇头：“我想不出。”
可他还是觉得，太明显了。
下一秒，他的眼中带上了冷意：“但万事要有多重准备。”
正当时，段延风掀帘进来，谭霁起身迎他：“延卫？”
段延风面上满是肃然，见他笑得多了，谭霁一时有点不习惯现在这幅样子。
“荣福被将军关在哪了？”段延风问道。
帐中两人微微错愕，宋腾回问：“荣福？他怎么了？”
“将军说要找人看着他，我觉着不如放我们眼皮底子下安心。”段延风解释，“但我绕营巡了一圈，没找到他人。”
谭霁忙问：“从哪开始找的？”
“粮仓。”
闻此，谭霁脑中诸多想法一一闪过，他忽的抓紧了案沿，脸色微白：“糟了！”
来不及多说，他快步跑出营帐，冲驻守的士兵道：“快叫将军回外营！去守着粮仓！”
————
内营，谭鹤清坐镇驻守。
她望着从郡内突来的蛮军，眼中带上寒意。
黄沙滚袭而来，远处的情景看不明切，但谭鹤清能感觉到，冲来的一支小队人数不多，没有蛮兵壮硕的身材，但个个身形矫健。
善于偷袭。
谭鹤清抬手，目光冷冽：“放箭！”
众将架起长弓，听令同时放出箭矢，万箭齐发，细密的箭雨叫人毫无还手之力，那队蛮兵却只因反应不及损耗了极小一部分人，剩下的加速攻了过来。
这是北境从未展现过的一支小队，速度敏捷，强于巧攻，几乎与往常概念中的蛮兵背道而驰。
加沙格在试图改变北境蛮兵的格局构造。
谭鹤清皱眉，放出了第二波箭雨。
这一回，蛮军知道了躲避，折损的人更少。
眼见这支队伍愈渐接近，诸多将士发觉了他们的异常之处，纷纷错愕，谭鹤清却继续道：“放箭！敌人还没到门前！不熟悉又怎样，怕了吗！”
众将强打精神，瞄准敌军不断放箭。谭鹤清提刀转身面向诸军，高声道：“众将听令！”
内营兵力是三营中最薄弱的，遣调之后，只剩了百余人，但既是镇北军，就没有不能杀蛮贼的道理。
“现在我们面对的敌人，是从未见过的阵势。”谭鹤清提起刀，郑重道，“他们甚至有可能从郡内而来。”
郡内，是官府百姓，甚至有他们的家人。
“诸君，随我杀光贼寇！”
“愿誓死追随将军！”
营门开，谭鹤清率军冲杀过去。
刀光血影，两方对峙，内营将士殊死奋战。
突袭小队再过精锐，也不足百人，奋战过后，最终被摁杀于营门前。
谭鹤清抬起染血的长刀，面前已是一片惨烈景象。
内营折损了将近一半的战士。
四下沉寂，没有人开口，却都心情悲壮。
谭鹤清缓了口气，唤人清理战场，一一收回将士们的尸身。她弯腰拾起掉落在脚边的腰牌，上面的字已被血迹渲染，看不明晰，谭鹤清用手指摩挲了一下，血液已干，擦不掉了。
这都是镇北的将士。
众将沉默着，跟着捡起战友们的腰牌，列队归营。
回到营内，谭鹤清抹了下额角的汗，拍拍一旁的亲兵问：“有酒吗？”
亲兵给她倒了碗茶：“将军，凑合下吧，楚将军不让您喝酒。”
谭鹤清接过茶碗一饮而尽，轻轻“唔”了声：“就他管得多。”
她将长刀插在地里，半倚着感叹：“今天这仗打得真难受，回头得好好找秦卓商量下怎么对付……你们秦将军呢？回外营了吗？”
“没呢，”亲兵答道，“外营战停了，秦将军和崔将军都在边营守着，还在打。”
“嗯。”谭鹤清点头表示知道了，忽然看见不远处天空飘着的烟尘，和半现的火光，愣了愣才问，“那边是外营吗？”
亲兵还没回答，她便反应过来，脸色霎时一变：“回边营！”
恰时，被谭霁遣来的士兵一边跑来一边高声喊：“将军！外营出事了！”
谭鹤清一把抓住他的手臂，虽然已经猜到了什么，但还是问了一句：“哪里走水了？”
士兵喘了口气：“粮……粮仓。”
谭鹤清率兵疾步赶去粮仓时，火势已经渐渐熄了，但损耗依旧不小，此次运来的粮草没了三分之一。得手之后，北境的蛮兵就转身撤退，此刻崔明昌留待运调三营兵力，秦卓则带兵姗姗来迟。
“将军！”秦卓跪地请罪：“是属下一时不察！”
“你该罚。”谭鹤清冷眼观之，“先调令三营，我随后同你算账。”
秦卓领命，前去清点伤亡。
谭鹤清看向粮仓前跪着的荣福和站立一旁的谭霁等人，目光冷冽，她偏偏头：“先回去。”
一干人回到营帐，谭鹤清坐在案几前，抬头看着几人，荣福被段延风押跪在她面前，不住哆嗦。
谭鹤清面上没什么表情，军威就已经压了下来：“怎么回事。”
一句话，荣福就给吓得“噗通”一声趴倒在地。
谭鹤清没理会他，像是没看见一样，另三人看了眼荣福，欲言又止，最终还是段延风开了口：“他们一开始就是冲着粮仓来的，边营跟内营都只是表面牵制。”
“外营那场混战，一是为了调转注意力，二是为了让蛮军混进营。”宋腾板着脸补充，“看守荣福的将士也被害了，荣福在他们要挟下打开了仓门。”
亏得谭霁反应过来了，赶过去处理隐患。
只可惜，损耗还是不小。
荣福趴在地上，整个人抖得厉害，他没敢抬头，只是颤着声垂死挣扎：“将……将军……”
“公公这是作甚？”谭鹤清皮笑肉不笑，“您金贵，这么跪着，谭某人可受不起。”
“你该去三营看看，那些死去的战士们，才是你该跪的人。”
话尾语气稍提，阴森森的蕴着怒气，荣福的头更低了。
“多少年，多少心力才能养出一个能上阵杀敌的将士？”谭鹤清起身走到荣福跟前，看着他的眼神像看一个死人，“你惜命，可以叛贼通敌，将士的命就不是命了吗！”
荣福瑟缩着后退，被谭鹤清一把拎起，肥胖的身姿在削瘦的谭鹤清面前有些可笑。
“因你一人，折损了多少将士？”谭鹤清一使力，竟将荣福摔出了营帐，“你自己看看！”
荣福摔在了正赶来呈报的秦卓脚边，他狼狈爬起来，对上秦卓惊疑的目光，顿觉难堪不已。
“秦卓！”谭鹤清看向他，目带怒气。
秦卓当即站直了腰板：“属下在！”
“呈报损失！”
“边营折损将士三百七十二人，包含两参将，外营折损七十一人，内营折损一百三十五人，共计五百七十八人。”
“粮仓呢！”
“毁去粮草约近五千石。”
谭鹤清又低头去看荣福：“叛国通敌，如何处置。”
秦卓难得看对了回眼色，没去瞧荣福，目不斜视道：“按军法，立地就斩！”
“将军！将军！”听此，荣福也顾不上丑态不丑态了，哭着喊着爬到谭鹤清脚边，鼻涕眼泪糊了满脸，“将军！咱家真不是故意放他们进去的！咱家有苦衷啊！”
谭鹤清盯了他一眼，荣福抖一下，下意识缩回手，谭鹤清冷声开口：“拖出去先打五十板，命给他吊着，别玩死了。秦卓，你自己领罚去。”
“是！”
谭鹤清跨步离开，余下被拖走的荣福还在哭喊。
“将军！将军啊！”
宋腾冷眼看着一切：“自食其果。”
谭霁微微皱眉：“太自然了。”
“怎么自然？”段延风转过来问他。
“我只是觉得，”谭霁斟酌道，“就这么凑巧，外营一乱，蛮贼就混了进来，秦副将不点一下人就直接去边营吗？就不怕刚好带上了蛮贼，那样他们就烧不着粮仓了。”
“但那样他们可以里外接应端掉边营。”宋腾对言，“若是谭将军反应过来守在外营，他们就会选择侦破内营。”
谭霁摇头：“三营的作战方式不同，我方才听了一耳朵，说这次为了攻打内营，蛮军专门派了一支突袭小队，我还是觉得，粮仓也好内营也好，可能都是幌子。”
“那他们此行为了什么？这一仗，北境损失也不小，他们也没占着好处。”宋腾反驳，“可一旦他们烧毁粮仓，一个月就能拿下镇北军。”
段延风否决：“军营粮仓毁了还有郡内，镇北军不是单靠粮而活。”
闻此，谭霁心里冷下来：“那如果郡内的粮仓一起被毁了呢？”
宋腾和段延风同时看了过来。
谭霁望着两人，忍不住心惊：“这次进攻，北境的主要目标真的在军中吗？”
他们可是连奸细都放进城了。
毕竟加沙格的目标，是夺回北方的土地，而非单纯击败镇北军。
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秦卓按令吩咐给荣福打了五十大板，士兵们死了战友，正怒气难发，秦卓索性让他们轮番持板泄愤。都是镇北军，手上多大劲心里有数，刚好卡在能让荣福想死不能死的地步。
营中响彻惨叫声，秦卓心情好上许多，受罚的郁闷都消散了不少。
崔明昌亲自给秦卓掌板，方才奋战半天，怕伤着他，下手故意松了些，但秦卓后背仍是起了一圈血痕。崔明昌叹了口气，一边认命地替他上药一边劝慰：“你也是，没事招惹那太监作甚。”
“是那阉贼先找事！”秦卓冷哼，又听见一声惨叫，心情才好上些许，“将军罚我，确实是我失职，我认了，但就冲那腌臜东西，我不服。”
崔明昌拧了下他的后脊，秦卓忍不住叫：“诶诶我不说了老崔你轻点！”
崔明昌面无表情松手，继续给他活血：“记着点教训吧，性子收收，这是有将军在，还能庇佑你，若是哪日咱们被调离了，可就没人能护着你了。”
秦卓哼笑：“走什么啊，老子这辈子生是镇北军的兵，死是镇北军的鬼。”
“诶诶诶！我错了老崔你松手啊！”
远处的叫声渐渐消了下去，秦卓与崔明昌走过去瞧，想着别是人给打死了。秦卓蹲过去探了下鼻息，见还有口气在，心又放回了肚里。
崔明昌问站在一旁的士兵：“打完了？”
士兵点头：“打完了。”
秦卓不嫌事大，补了句：“还有谁没打啊？”
好些人冒头，还有人嘟嚷了句：“将军怎么只罚了五十棍啊？不够打！”
“一百棍那不得给打死嘛！”
“那八十棍也行啊！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈我一人就能打他八十棍！”
将士们笑闹开，崔明昌这才知道秦卓又在那找事，剜了他一眼，但也没说什么，直道：“看也看过了，都回去，现下营地缺不得人。”
将士们散开，场地顿时只剩下三人，秦卓摸了摸鼻尖，嘿嘿笑道：“我这不看大伙心里憋闷嘛。”
秦卓虽然性情直率，但素来亲近手下将士，军中诸将都乐得与他攀交情。
“行了，我也没骂你。”崔明昌看了眼趴在板上的荣福，白花花的肉背上青青紫紫，一块又一块血污难看得很，他皱眉问，“将军说了怎么处理吗？”
“没呢……哎我这背疼得很，你帮我拎个凳儿来。”
崔明昌盯他：“你这又是要作哪门子的妖？”
秦卓嘿嘿一笑：“这不戴罪立功嘛，先帮将军把人给审了。”
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