第3章 饥饿
七点半，林沫准时来到芬芳快餐店。
老板娘芳姐看见她，连忙招呼道：“小沫快来，啊哟，阿姨真是忙不过来！”
芳姐是一个身材微胖，面容和蔼的中年女人。她穿着粉红色的围裙，吆喝声清晰而嘹亮。
这家快餐店是芳姐和她老公周叔一起经营的，在附近口碑很好。一大早，店门口就排起了长队。给家里人带早餐的主妇们，挎着包的上班族，还有上学路上停下来的学生们等等，各色各样的人都在巴巴地望着。
林沫把布袋子往后厨一扔，去帮周叔打下手。一直忙到快十点，才得到喘息的时间。
“辛苦了，来，擦擦汗。”芳姐把纸巾递过来。
“谢谢芳姐。”林沫接过纸巾，把额角沁出的汗珠揩去。
芳姐笑眯眯地看着林沫，她挺喜欢这小姑娘的，学习好，干活也实在，虽然话少了点，但女孩子文静点，也挺好。
“前台交给我，你去休息会儿。”芳姐把林沫往空着的餐桌边推，“你们年轻人爱玩手机，坐那玩吧，松快松快。”
林沫没有拒绝她的好意。她早就发现，像芳姐这个年龄的人，他们的好意是无法拒绝的。
店里还在用餐的客人只剩一位，林沫找了个不会打扰他的座位坐下。
不经意间，林沫的余光瞥见那位客人把头埋进了碗里。
不，那个人没有把头埋进碗里，只是因为他吃得太专注，嘴巴紧挨着碗沿，所以她才会看错。
“哗哗哗……”
客人在飞快地往嘴里塞馄饨，一个接一个，眨眼间就干掉了一大碗。随后，他又开始暴风吸入炒面，也顾不上噎，三两下通通用筷子怼进嘴里。
林沫看得很清楚，这个人吃东西甚至都没怎么嚼，几乎是往胃里倒的架势。
这是饿了多少天？
林沫蓦的想起昨天在食堂看到的那个男生。
不对劲，真的不对劲。
“咳，咳咳。”
那个人捂着自己的脖子咳嗽起来。林沫看见他的正脸，皱了皱眉。
她悄悄站起来，到前台找到芳姐。
“芳姐，那个客人好像生病了。”林沫小声道。
芳姐正在算账，闻言，放下笔，准备去看看。
等她走过去时，那个客人又在疯狂地埋头苦吃。
芳姐看了看餐桌，四五只空碗堆在一起，最上面的那只碗连碗底都被舔得干干净净。
她有印象，这桌客人点了一大堆吃食，她以为是和朋友一起来的，特地给他挑了大桌。
不过他的朋友似乎一直没有来。那这么多东西，难道都是他一个人吃的吗？
芳姐担忧地喊了一声，“小哥，你没事吧？”
那个人稀里哗啦地塞完最后一只小笼包，抬起头瞪着芳姐。
“还要，饿，还要……”
芳姐尖叫了一声，连连后退。她看到这个人脸上一片青白，眼珠子里布满红丝，最重要的是，他的嘴已经裂开了！鲜血正从伤口蜿蜒流下，乍一眼，还以为他是在啃食活物。
听到尖叫声，周叔从后厨探出一个脑袋，“怎么啦？”
林沫走到芳姐旁边，托了她的手臂一把。芳姐缓了口气，勉强站住，强笑着对客人道：
“不好意思啊，年纪大了，容易一惊一乍。”
客人仿佛没有听到，还在不断重复，“吃的，还要吃的，饿……”
芳姐怎么可能继续让他吃？万一吃出人命来，她店还开不开了？
“小哥，店里材料用完咯。你要不下次再来过？”
没吃的，那人听懂了，浑浑噩噩地往店外走。他的精神状态显然出了问题，恐怕身体情况也不容乐观。
从后厨走出来的周叔迎面看到他，也吓了一跳，好在没有叫出声。
“这怎么回事？怎么吃成这个样子？”他感到困惑，不认为自己的厨艺有这样的魔力。
芳姐心有余悸地搓了搓自己的胳膊，“幸亏小沫发现得早，不然咱可就摊上事了。”
“要不要替他叫个救护车？”周叔提议道。
芳姐犹豫了一下，摇摇头，“人都走了，算了算了。”
林沫盯着那人的背影，街上传来此起彼伏的尖叫声，间或夹杂按快门的声音。
“咦，这猪肉怎么臭了？”周叔在冰柜前喃喃自语，“买到不新鲜的了吗？”
芳姐连忙过去闻了闻，骂道：“黑心的□□人，那么贵还卖坏肉，不是东西！”
因为食材告罄，林沫提前结束了今天的兼职。
“对不住啊小沫，让你饿着回去了。”芳姐不好意思地跟林沫告别，她也没有想到，剩下的菜肉通通不能用了。
林沫摇摇头，“不要这么说，你和周叔也饿着。”
告别两人，林沫准备回宿舍。天寒地冻的，外面也没什么好逛，而且她心里隐隐有些不安，总觉得有什么事情要发生。
下了地铁，林沫和往常一样从学校附近的吃喝一条街走过。
这条街今日显得格外落寞，不仅门庭冷清，没有顾客，而且一并连还开着的店都少了一大半。
路过一家奶茶店时，林沫听到两个店员在争吵。
“就坏了一点点，扔了多可惜？放心好了，他们喝不出来的！”
“可是，万一吃坏肚子……”
“傻瓜，不干不净，吃了没病！”
瞥见林沫清澈的双眼，那店员硬生生拐了个弯，“——怎么可能呢？我开玩笑的，病从口入，我们一定要对消费者负责！”
林沫：……
没关系，反正她喝不起奶茶。
穿过吃喝一条街，林沫走进校园。在宿舍大楼的门外，林沫碰到了室友宋婉。对方正怒气冲冲地把一个塑料袋往绿色的厨余垃圾桶里扔。
看到林沫，宋婉勉强压下怒容，跟她打了个招呼，“提前下班啦？”
林沫点了点头，两人一起回宿舍。
路上，宋婉愤愤不平地跟林沫吐槽道：“学校附近的外卖店真应该好好管管了，发霉的饭菜都敢送过来，是准备上头条吗？”
林沫脚步一顿，再次皱起了眉头。
回到宿舍后，宋婉没了叫外卖的心思，打算吃点零食算了。她拆开一包薯片，鼻子动了动，惊讶道：“坏了？不会吧，我昨天才买的。”
林沫拿起自己的挂面，原本雪白干燥的面条上布满了黄黑色的霉点，似乎有长毛的趋势。剩下的几盒牛奶包装鼓鼓的，看起来也已经变质了。
宋婉还没有意识到问题的严重性，又掏出一袋自己囤积的存货。刚尝了一口，她的脸色就变了，“这板栗怎么是馊的？”
林沫把快餐店和奶茶店的事情告诉她，慎重道：“有点不对劲。”
“这……你是不是想太多了？”宋婉不信邪，把剩下的零食通通拆开，“呸呸呸，真的都坏了！”
林沫静静盯着她，瞳孔漆黑。
事实摆在眼前，宋婉不得不有些狐疑。她打开手机，渐渐瞪大了双眼，“天哪，好多人都遇到了食物腐坏的事情，难道你说的是真的？”
突然，她惊呼了一声，迅速别过头，“噫，好可怕！”
林沫看了一眼她的手机屏幕，上面是嘴唇裂开、鲜血淋漓的女人的照片。看来快餐店那个吃不饱的男人，并不是个例。这种疯狂又诡异的饥饿感是怎么回事？难道是变异的“狂症”？
“不行，我得给家里打个电话。”宋婉急匆匆地跑到阳台。
林沫望着她的背影，腹中的饥饿提醒她，她还没有吃午饭。
好饿，好饿，她好想吃点什么，什么都行……等等，难道她也染上了“吃不饱”的症状？
想到这个可能性，林沫不禁倒吸一口冷气。
疑似加重的情感缺失症还没痊愈，又来一个怪病？
她饿得难受，感觉胃里像在灼烧一般，再不吃点东西，恐怕就真的要连理智一起扔燃烧殆尽了。
林沫下意识拉开抽屉，出乎意料，抽屉里叠得整整齐齐的肉干看起来居然一点都没有腐坏。她迟疑了一下，很快用“家乡独门秘方就是好”说服了自己，然后迫不及待地拿了两三片肉干塞进嘴里。
灼烧般的饥饿感褪去了，虽然肚子还是空空荡荡，但没那么难以忍受了。
“啊！”
宋婉尖叫着跑进来，狠狠拉上阳台门。
“什么鬼东西，吓死我了！”她惊魂未定地拍着胸脯。
“怎么了？”林沫不动声色地合上抽屉，轻声问道。
宋婉指了指窗外，心有余悸，“外面的鸟长了人脸！”
林沫走过去，透过玻璃门看到了宋婉口中的东西。灰褐色的羽毛，圆滚滚的躯体，赫然是几只萌萌的麻雀。
只是这些可爱的小东西原本毛茸茸的面部却变成了一张张痛苦的人脸，它们挤在扶栏上，死死盯着玻璃后面的两个人类。
林沫觉得有些反胃，干脆把窗帘拉上，眼不见为净。
“怎么这么突然？”宋婉有些崩溃地扯着自己的头发，“电话也打不通，怎么回事啊？”
“不行，不能待在这里！”宋婉打开灯，一边收拾自己的东西，一边快速对林沫道：“学校后面的第七研究所有部队驻扎，我们赶紧过去！”
食物腐烂，动物异变，跟人群呆在一起就会更安全吗？人多了，吃得也多，万一……林沫有些犹豫。
“快点动起来！”宋婉催促道。
林沫不知想到了什么，没有拒绝，反而动手收拾起来。她的东西不多，一只布袋子就装好了。收拾好时，宋婉的行李箱才装了一半。
“我马上好！”宋婉抓了几本书进去，顾不得其他，把行李箱关上，“快走！”
两人下楼时，隐隐约约听到其他宿舍传来的骚动声。显然，这些异变也惊动了其他人。
直到畅通无阻地跑到楼下，宋婉才回头大喊：“快跑！去研究所！”
就在下一瞬，世界凝固了——
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