第119章：跃马旅店

　　布理是这一带最大也是最繁华的村庄。由于它的地理位置天然更靠向大山，因此这里的居民不少都有着森林猎人的生活习性，久而久之，即便是布理这个理应偏向综合性农庄的村子，也遗留下了不少狩猎与巡山游玩的传统习俗。
　　当然了，经过不少经过布理旅店或是酒馆中借宿过的旅人们常常赞颂这里居民们的友善和独立，也正因为布理常年不受外界势力的影响,  这里的居民和一般人类相比，他们对霍比特人、矮人、精灵，和周遭其它的生物要来得更友善、更热情。
　　倘若追溯居住在布理居民们的先祖根源，据村里的老人说，他们祖先都来自于遥远的西方之地。至于那帮子先祖来到此地的原因也很简单，当年来到此地时,  大家不过都是西方皇族的追随者罢了。正是跟随着某位姓名不详的西方皇族贵胄前来探索此地，日积月累之下才在布理这个地方形成了大大小小好几个聚落。
　　这些村子之中,  最靠近大山与老林的布理村子最先凭借着便捷的地理环境发展成了当今的繁荣规模。沧海桑田,  当年的西方皇族贵胄早已消失在了历史的长河之中，而居住在布理的居民们却还屹立于此。甚至相比于当年，布理眼下的规模可是在过去的几百年里扩展了好几倍都不止。
　　在布理当初建村的前数百年时光里，事实上除了穿越整个荒野在夜晚时必须要前来村子借宿的人类旅人外，更多人类出于对这种荒郊野外偏僻地方的恐惧极力避免与布理居民们接触。然而随着老林附近商路的开辟，越来越多的流浪商人和手工匠人们必须经过此地了。
　　不得不说，商路的开辟，也算是为布理以及附近村子们的繁荣做出了卓越共享。作为这附近村落里事先发展的最好、最繁荣的那个，布理村凭借着其较完善的旅店借宿条件在商路的建成与开发中获得了长足的发展。久而久之，甚至连布理之外的那些被布理人称为游侠们的特殊群体也时不时前往村子旅店里住上几天休息一下，偶尔还在休息的那几天在镇子杂货商店里购买些补给。
　　然而即便游侠们客观上给村子上带来了不少收入，布理的居民们仍本能地对这些来历神秘的旅者们保持一定距离，很少有布理人会跟他们深交。说起游侠，布理的居民们从来不清楚这些来无影、去无踪的旅者到底细致的来自于哪里，他们只知道这些游侠个子高高的，通常视力好的如同翱翔于天际的雄鹰一样锐利，不少游侠甚至不止一次地被村民们看到他们与野**流的场面，这更令布理居民们表示对表现奇葩的游侠们敬而远之,  那是朴素居民们对奇怪力量的敬畏。
　　唯一令那些对游侠抱有不信任眼光的布理居民们庆幸的是，游侠们的人数很少，而且通常一连数月都会混迹于荒野之中远离布理这个村子。当然了，有游侠们登门借宿也总不是件坏事，至少每当有游侠出现在村子的街道上时，居民们总能从这些外来客的口中听到一两个来自于遥远地方的消息情报。
　　当然了，通常游侠们只会告诉镇民们关心的那些大事：哪家王国又爆发战争了...哪里的春耕进度又落后了...更多时候，没有什么大事发生的背景下游侠只能给那些向往外界的居民们吹嘘下远古时代的英雄传说，那些激情澎湃的英雄史诗对于年轻气盛、向往着建立一番属于自己伟大功业的年轻小孩们总是很有用，作为回报，讲故事的游侠也时常可以被粘人的读者们请上一杯醇香的麦芽啤酒。总的来说，这是一笔双方都乐见其成的交易。
　　布理一带同样也有许多的霍比特人家庭；他们则声称这是世界上最古老的霍比特聚落，创建的时间甚至远在古人渡过烈酒河，殖民夏尔之前。这些人大多数居住在布理的邻居村子，当然这些年来随着布理整个村子的不断发展壮大，不少霍比特人也搬家到了这里以此来扩展一下交友与自家的小生意。
　　那部分选择在布理定居的霍比特人，多是居住在山丘的半地穴式房子里。随着时间的发展,  这些各自矮矮的,  脾气却出奇友善热情好客的矮个子们和一直以来居住在这里的人类原住民们相处的倒很是愉快。这种两个不一样种族却能无比稀奇的和平共处,  共同在一个地方共同聚居的景象,  别说放眼整个荒野，即便在那些繁荣昌盛的遥远王国也几乎是难以常见的稀奇事！
　　不管是大是小，布理的居民都不太常旅行，跟那些居住在夏尔地区的霍比特人们一样，他们日常的生活与交际圈大都局限于村子或者是那寥寥几个邻居村子里的居民。除此之外，外界的荒野并不被布理的居民们纳入视野。
　　布理的霍比特人偶尔会造访雄鹿地，或者是夏尔的东区。虽然这里从烈酒桥直接骑马过来并不远，但夏尔的霍比特人极少前来此地。有时会有雄鹿地的霍比特人或是充满冒险精神的图克一族会来这里的旅店小住，但这情况也同样越来越少见。
　　之所以会出现明明彼此之间距离并不远，却很少沟通交流的局面，这主要还要归咎于夏尔地区霍比特人居民们的自傲。还记得当年比尔博·巴金斯说要讲雄鹿地的远房表亲侄子佛罗多过继过来充当他财产法定继承人时在村子里引起的风波与争议么？即便雄鹿地比布理离夏尔离得近的多，夏尔的居民们仍固执地讲雄鹿地的霍比特人们当作粗鄙粗鲁的批判对象，这种隐形的歧视眼镜，放在地理位置上更为遥远的布理身上时，夏尔地区的居民们则更为严苛与过分。
　　然而事实真的如同夏尔人们过于武断的评判么？答案当然是否定的，至少在布理这里，这些霍比特人可是过着富足而有教养的生活，并不会比他们的远亲落后到哪里去。
　　曾几何时，在过去的数百年时光里，雄鹿地和布理之间还曾有过一段交流十分热烈的关系蜜月期。那段时光里，两地的霍比特人家族时常互相去对方的地盘上做客，更有甚者彼此之间通婚也并不少见。毫无疑问的，烈酒鹿家肯定是有布理霍比特人的血统。
　　布理村中有着近百栋人类居住的石屋，大多数是在大道旁边，依山而建，有着朝西的窗户。这些高大的建筑几乎构成了整个村子的独特建筑风格。至于村子的两头，各有一扇巨大的村门，这两扇扇门一到日落就会关闭，门旁还有着管理员所居住的小屋。
　　沿着大道一路走进围篱内，绕过山脚右转之后，就是一座不小的旅店。
　　不论外界如何变迁，布理的旅店依旧屹立不摇，关键就是在旅店老板身上。他的旅店是四座村子中爱说短道长、嚼舌根的大小居民们最佳的聚会场所。同样，这里也是从荒野有所收获，继续返回布理村子里补给休息的游侠们最爱的借宿地点。无论是美酒，还是那富有布理特色的美食，都足以令这些整日在荒野里跟野兽、凶险的自然勾心斗角求生存的汉子们流连忘返的珍贵之物。
　　此时天色已晚，星星也开始探出头来，佛罗多和同伴们这才走到了绿大道和村庄交界的十字路口。他们先走到西门口，发现它已经关上。起初见到大门早已关闭，佛罗多还有些失望。
　　然而出乎众人意料的是，大门背后似乎坐着一个类似管理员的人影。一听到门外霍比特人们彼此交谈的声响，原先坐在门后的管理员便立刻跳了起来，拿起油灯照着门外的来客。
　　“你们是从哪里来的？有何贵干？”他口齿不清的说。
　　“我们是来住旅店借宿一晚的！”佛罗多回答。“如你所见，我们本来要往东边去，然而今天天色已经很晚了，没法再赶路了，这才过来想要住旅店借宿一晚。”
　　“霍比特人！四个霍比特人！听你们的口音，竟然还是来自夏尔的稀奇来客。”管理员喃喃自语道。他阴郁的打量着四人，沉吟思考了半响才慢吞吞地开启了大门，让四人骑马通过。
　　“恕我直言，我已经好几年没看到夏尔来的客人光临我们村子了。”在众人于门口稍停时，他自顾自的说道。“请各位谅解我对你们要往东走的行程感到十分好奇。请教诸位的大名是？”
　　“我们的名字似乎和您没有什么关系吧？而且，我不认为把我们拦在村门口盘问我们的来意以及去向是一件很好的待客之道。”佛罗多不太喜欢这家伙的样子和口气。
　　“当然，你们的名字和我是没有太大关系，”那男人说；“不过，我的职责就是在入夜后要盘查来人。”
　　“我们是来自雄鹿地的霍比特人，今天光临布理并非原定计划的准备。”梅里插嘴道。“我是烈酒鹿先生。这样够了吗？我以前听说布理的人对旅人很客气哪。”
　　“好啦，好啦！”那人说。“我无意冒犯。不过，等下会问你们问题的可能就不只看门的老哈利了。最近有不少形迹诡异的家伙出没。如果你们要去跃马旅店，会发现客人还不少呢。”
　　迫于礼节，双方很是不快的各自点头行礼过后便各自分道扬镳了。不过，佛罗多依旧注意到那男子在灯光下继续好奇的打量着他们。一直走到街角那男人看不到自己的时候，佛罗多这才长长舒一口气。
　　他对于看门人疑神疑鬼的态度感到相当不安，也担心为什么会有人对同行的霍比特人特别注意。尤其是看门人毫无征兆地询问他们的去向以及来意，更让佛罗多觉得不对劲。此时此刻，佛罗多愈加思念起了甘道夫还能在他身边出言献策的没好日子。事实证明，跟一位睿智的巫师同行，或许对初次踏入冒险之旅的霍比特人来说才是最为明智的选择。
　　那人又继续目送这群霍比特人，过了好一段时间才回到屋子内。就在他一转过头的瞬间，一个黑色的身影飞快的攀进门内，无声无息的融入黑暗的街道上。
　　....
　　霍比特人骑上一道斜坡，经过几座疏落的房子。这些屋子在他们眼中有些过于巨大，那种迥异于霍比特人们半地穴式或者是洞穴式的房子形制也更令他们耿耿于怀。
　　走在路上，山姆只觉得自己整个人都快要被那高高立起的旅店迎着灯火投映下来的影子给吞噬了。或许踏上这场旅行之前，他还幻想过自己会见到比大树还高的生物，但眼下那些人类居住的高大房子带给他的又是另一种无比不安的惶恐感觉。光看到这些人类和他们高大的屋子就让他觉得受够了。或许，夏尔的霍比特人们要是真看到这幅场景也一定会跟他一样被吓坏吧！他开始幻想着旅店的马厩里面挤满了黑马，黑骑士们从楼上黑暗的窗户中往外窥探。
　　“佛罗多大人，难道咱们今晚真的要入住一个这么高大令人倍感惶恐的房子么？”他忐忑不安的说。“如果这附近有住霍比特人的话，我们可以去找人投宿啊。我想熟悉的霍比特人式房子或许能给大家带来更多的安全感。”
　　“住旅店有什么不好的？”佛罗多说。“相比于其他霍比特人奇怪的眼光和不一定可靠的安全性，我宁愿相信汤姆给咱们的建议——住跃马旅店吧。”
　　对于熟客来说，光是跃马旅店的外观就让人觉得十分安心。它就座落在大道旁边，两边的厢房一路延伸到后面开发出来的山坡地上。因此，二楼的窗户和后面的厢房是等高的。正中央还有座拱门通往两个厢房之间的庭院，拱门左边紧接着几道宽大阶梯的是旅店的门廊。
　　等佛罗多等人赶到之时，旅店的大门敞开着，温暖的黄光流泄而出。门上漆着白色的大字：“巴力曼-奶油伯经营的跃马旅店”。夜晚时的旅店正热闹，一股香气扑鼻的美食与美酒香气正顺着大门飘到众人鼻子前，勾起了大家肚子里的馋虫。


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