第113章：招待与众人的噩梦
“美丽的金莓小姐！”不论是为了表达对眼前主动示好让自己得以进入这件装横华丽小屋的女主人表示感谢，亦或者说佛罗多自己本能地对外表优雅美丽的金莓小姐表示赞叹。
无论如何，佛罗多于晃神间便随口念出了一串古老的霍比特人诗歌。
诗歌的内容，自然是歌颂自然花朵的美丽烂漫。
“愿您的光华如同浩瀚月光一样无暇，愿您的美丽如同春日的繁花一样绚烂无比。”
一发现自己竟然脱口说出这些诗句，佛罗多这才回过神来害羞的羞红了脸。不得不说，金莓小姐的魅力几乎是充满了神奇, 甚至令这一众刚刚从危险中的挣脱出来的霍比特人们一见到她就仿佛忘记了自己刚刚经历的苦难，转而变为心境平和的普通旅人一样。
“欢迎！”她说。“真是人不可貌相，我是万万没有想到，各位一副旅行者装扮的旅者中竟然啊还隐藏着如此一位精通霍比特人音律的歌唱大家。不过这也提醒了我想起了一些事情，这位吟诵诗歌的朋友，你一定便是那位有着精灵之友称号的佛罗多吧？
天哪！这可真是一个令人无比振奋的好消息啊！各位还请快快落座, 我家的男主人便要归来了！他正在照顾你们疲倦的马儿，应该用不了多久便可以弄完回来！”
似乎是为了守护自己基本的理解精神，反正佛罗多还是点点头表示对金莓小姐文化的应答。
从佛罗多口中确认了他精灵之友的身份，金莓小姐倒是高兴地在原地优雅而兴奋地转了个圈。
她优雅的如同舞蹈一般的动作让每个人都觉得满心欢喜。
就在这时，屋子外面终于传来了另一阵令人赶到无比熟悉的哼唱小调。在“啦啦啦，哇哇哇”和“罗哈哈”之间，他们可以听见有几句话不断的重复着：
老汤姆-庞巴迪是个快乐的家伙；
他生活在梅里的老林里，天天悠闲又快乐....
毫无疑问，这是刚刚拯救了皮聘山姆两人的好心人汤姆庞巴迪。
“我有一个问题想要从您那里得到答案，好心的金莓小姐。还请您能帮我解惑。”佛罗多低下头来，显然他还是有些好奇汤姆金莓这对夫妻的身份。“虽然这个问题有些可笑，但我是认真的，请问，汤姆-庞巴迪究竟是谁？”
似乎是猜到了霍比特人们一定会好奇自己丈夫的身份，金莓小姐微微一笑后作答道：“他是森林、流水和山丘的主人。”
“所以，整片老林都是他的咯？”
“当然不是！”金莓的笑容消失了，转而变得无比深沉和郑重地解释道。“各位都是外来的霍比特人旅人，或许你们还不清楚维护并掌控老林究竟是怎样一份沉重的责任。况且，老林可没有各位看到的那么简单。”她彷佛自言自语的低声补充道。“所有生长在老林里的动物、植物都有着属于他们自己的自由意志，没有人能对他们横加干涉。至于汤姆不过是负责维护这片区域的维护人罢了。无论是黑暗，还是未知, 他都毫无畏惧。也正是因为他无所畏惧的金贵意志，这片森林的生物都无法动摇他的意志分毫。所以说，汤姆-庞巴迪是主人。”
另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟着走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐发现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑着走向金莓，握住她的手。
“啊，我的小美人！”他向着霍比特人们鞠躬行礼。“我们家的金莓穿着美丽的绿衣，戴着鲜嫩的花朵，可真是漂亮！桌子都摆设好了吗？我看到有黄乳酪和新鲜蜂蜜、香软的白面包、奶油、牛奶和奶酪，还有绿色的药草和熟透的莓子。这样够了吗？晚餐算是准备好了吗？”
“当然，我已经准备好了有一阵时间了。”这位慷慨主人的妻子金莓说道，“或许客人们还是太害羞了，难道你没有给他们介绍一些基本的情况么？”
汤姆一拍手，大叫道：“哦，我的，这下说起来全都是我个人的疏忽了，朋友们请允许我用这场还算丰盛的晚餐来给各位接风洗尘！来来, 亲爱的朋友们，欢迎你们来到汤姆的小屋！倘若你们需要先脱下身上带有泥沙灰尘的斗篷以及外套，对梳洗头发，更换衣物有需求的话，还请进入这个房间来吧！”
说着，这位好心的屋子男主人便当着一众霍比特人们的面打开了一扇碧绿色的房间门，门背后是一个有着斜屋顶的浴室。
整个浴室墙都是由瑰丽的砖石铺就而成的，地上铺着石板，甚至还在角落里放置了一个提供清新气味的薰衣草。
除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个垫子旁边都堆着高高的白色毯子。最中央的是一个看起来占地面积十分庞大的浴池。此刻浴池里已经放好了冒着蒸腾热气的洗澡水。
过不了多久，霍比特人都已经梳洗完毕。顶着都快要饿扁了一样的肚子，这些初次登门做客的客人们却也顾不得那些过于繁琐讲究的礼仪，一个个几乎是狂奔一样似的飞快地跑到充当餐桌用的长桌面前。
应主人一家的安排，霍比特人们都两个两个地对着坐下，长桌的两边则是金莓和主人的位置。、
不得不说，主人家的招待实在是出乎了佛罗多等人的预料，尽管他们事先有幻想过长相美丽的金莓小姐烹饪水平或许会很好，但等他们真到餐桌上享用这顿晚饭时，才发现金莓小姐的烹饪水平比他们想象的还要好的多得多！
看起来倘若清水一样纯净无色的果汁饮料被霍比特人旅者们一杯又一杯地疯狂消耗着，饿坏了的众人嘴巴也没停过，自打坐上餐桌后便不停进食着这些由林子中野果、卷心菜、蘑菇等森林特产制成的大餐。
这些小客人们突然间意识到自己竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。
酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾桌子。
在两位主人家的盛情邀请下，吃的肚皮鼓鼓的霍比特客人们这才止住自己想要帮忙收拾碗筷的举动，转而坐在长椅子上休息恢复体力。
当一切收拾完毕之后，也到了该上床休息的时间了。汤姆将屋中所有灯火熄灭，只留下了两盏油灯。
这时，金莓才拿着蜡烛站在他们面前，向每个人道晚安，祝他们有个好梦。
“安心的睡，”她说，“一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！”她光彩四射的走出房间。她的脚步声在众人耳中听起来如同沿着山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。
汤姆沉默的在他们身边坐了片刻，每个人都试图鼓起勇气想要问出累积在心中的许多疑问。但他们的眼皮渐渐的重了起来。最后，佛罗多开口了：
“汤姆先生，我有个问题。我能问问当时你出现在我们面前究竟是偶然，还是你听到了我同伴们的呼救声呢？”
被他这么一问，那位好心人的汤姆好像是收到了什么刺激一样浑身抖了三抖。
“什么？你竟然想问这个问题啊！”他说。“你是问我有没有听见你的呼救？那我的答案可能会要让你失望了。我出现在那不过是机缘巧合而已，你也听到了，我当时一心横着愉快的曲调，自然是没有听到你那同伴遇袭求助的呼喊。不过倘若你要是认真地想要询问我出现在那附近的原因。那说起来原因，还真的和你们几个有关。
我们听说了你们的消息，也发现你们似乎就在附近跋涉。我们猜测过不了多久你们就会走到水边。而无论如何，按照柳条河最终会指引你们来到那糟糕的柳树老头附近的规律来看，我也是在那附近恰巧完成我自己的事情之余，想要看看你们会不会出现在那里。然后事实证明，幸好精灵们将你们赶路的消息传来了，否则我都没法出现在那帮忙呢！”汤姆说完之后便重新将头低了回去，彷佛又开始打盹，但他继续用歌声唱起了他那欢喜的歌曲小调子。
望着汤姆重新恢复他那副自娱自乐的样子，佛罗多忍不住又提出了第二个问题：那是他最想要知道的的答案。“汤姆先生，关于那颗邪恶的柳树老头，您有什么信息情报可以告诉我们吗？我实在是很好奇他的来历。”
“佛罗多，你疯了么？这种问题为什么非要今晚问？”皮聘和梅里突然间坐直了身。“别现在问！明天早上再说！”
“没错！”汤姆说。“你的同伴们说的很对，这个问题可不兴晚上回答。好了，各位客人，你们还是专心休息吧。祝你们一觉到天亮！在我家的地盘上，你们无需担心遭受到柳树的骚扰！”话一说完他就吹熄油灯，抓起一支蜡烛领着大家走进之前的房间。
他们的踏垫和枕头都又软又舒服，毯子则是白色的羊毛织的。对这一群疲惫不堪的霍比特人来说，他们头刚碰到枕头，连毯子都只拉到一半就睡着了。
.....
夜半时分，佛罗多身处在一个没有光线的梦中。
跟过去几天那次神奇的梦境差不多，他的梦主角仍旧是能看到平原的正中央耸立着一座高大的尖塔。更普通的钟塔不一样，这座尖塔更像是某种祭祀用的神秘仪式建筑。光看它那高高的塔顶以及通体漆黑幽深的外表，便昭示出些许不一样的黑暗本质。
在塔顶站着一个人。缓缓升起的月亮似乎为他而停留了片刻，照亮他在风中飘汤的白发。从底下的平原上传来邪恶的叫喊声以及狼群的嚎叫声。突然间，有道长着巨翼的影子掠过空中。那身影高举手臂，一道光芒从他的手杖中激射而出。一只壮伟的老鹰俯冲而下，将他抓了起来。
一时间，地下竟然响起一阵鬼魅的狼群嚎哭与愤怒的嘶吼声。再然后，便是一串无比急促而迅捷的马蹄敲击大地的响亮声响。“黑骑士！”佛罗多猛然清醒过来，熟悉的马蹄声唤起了他脑海深处的恐惧。他开始怀疑自己是否有勇气离开这屋子的庇护。他挣扎着坐起身来，努力竖起耳朵倾听着身边的任何风吹草动。然而正如屋子主人汤姆睡前保证的那样，四周静悄悄的，没有任何生物能打扰他们的安眠。过不了多久，他又再度陷入梦乡，沉沉的睡去。
起初，皮聘在佛罗多身边睡的十分香甜。
但不知道是什么时候，皮聘梦到的内容却变得无比阴森黑暗。或许是某个恐怖的梦魇令他打心底的害怕恐惧，竟然直接将他从睡梦中惊醒了起来。
然而即便是皮聘已经从噩梦中惊醒，他的耳边依旧可以听见那打搅他梦境的声音：“咚咚、吱呀！”这声音好像是老树的枝丫在风中舞动、敲着窗户和墙壁。
听到白天柳树囚禁他时的恐怖作响，皮聘刚刚还略带困扰的睡意彻底消失的一干二净。脑海中回响起的噩梦内容，几乎让他神经高度紧张、惶恐地只能仓惶查看四周的情况。他坐了起来，确定自己是躺在柔软的垫被上，于是又放心的躺了下来。他的耳边似乎可以听见之前汤姆的保证：“别害怕！一觉到天亮吧！别担心晚上有异声喧闹！”这么一番曲折的挣扎之后，他这才重新陷入安眠之中。
至于一旁的梅里，他的睡眠状况也好不到哪里去。不同于佛罗多奇怪黑暗的梦境，他的噩梦内容则是他被困在了一处幽深的河流之中不住挣扎。对于梅里来说，如此孤身一人，没有任何同伴可以帮助他脱离苦海的痛苦噩梦，着实算是正中他弱点的一场顶级噩梦。整个晚上，做噩梦的梅里都像个被不断翻炒的煎蛋一样滚来滚去。
山姆是所有人中唯一一个一整晚都没有惊醒，也没有做噩梦的人。在佛罗多看来，或许是因为他乐观豁达的心态才让他无论面对什么紧张的情况都能这么无忧无虑。
.....
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