第93章：旧主已远行，魔戒迎来它的新主人
几乎是比尔博离开没多久，很快这个位置上本就十分靠近那欢快气氛宴会举办场地的袋底洞便迎来了它的新主人——佛罗多，也是屋子主人比尔博临行前特意指定并进行财产公证的养子与法定财产继承人。
不同于以往走起路来轻快而毫无犹豫的欢快、无忧无虑的模样，这一次，佛罗多破天荒地走路一顿一顿的。
等他彻底推门进来，发现熟悉的物资角落里不再是自己那令人尊敬的长辈比尔博，却是灰袍巫师甘道夫那苍老而略微有些佝偻坐着的腰肢背影时, 他脑海里顿时升起个念头：
比尔博，是不是已经按照原计划离家，此刻已经走上了远行的道路？
经管此刻佛罗多脑海里无比强烈地坚信着他自己的猜想就是对的，但不知怎么了，他仍旧有些本能地不死心。
只听见他仍怀揣着几分微薄到无比渺茫的希望语气问道：“甘道夫先生，他走了吗？”
“没错，小巴金斯先生。如你所料地那样, 他离开了夏尔，走向了一条他期望已久的道路。”甘道夫回答。
“我还真应当不贪那几杯香甜的果酒, 天哪！我真期待我能早点回来，而不是这样迟迟归来，连送他远行前的一面都没见上。”佛罗多话语中充斥着懊恼与后悔，甚至他的情绪之明显都不用甘道夫过多猜测都能从他那深深皱起的眉毛看出来。
在佛罗多身上，年轻人毫不掩饰对长辈的尊敬与亲人之间的真挚关爱都令他表现得无比善良。
善良，正直，这些美好的词汇此刻无疑赢得了甘道夫的深深赞赏。
这位曾在几十年前招募当年正值壮年的霍比特人作为山下之王索林橡木盾充满荣耀的孤山远征队伍中飞贼一职的巫师，此刻再看向佛罗多时，竟破天荒地觉得当下的佛罗多竟和几十年前对冒险一无所知却又十分向往的勇敢无畏的比尔博有着些许重叠。
此时此刻，恰如彼时彼刻.....一时间，那些珍贵记忆涌上心头的甘道夫倒是与佛罗多目光对上之后相顾无言。
沉默了一小会之后，一直到佛罗多讪讪地想着是否自己说错了话惹得面前这位坐在角落里地巫师生气了之时，甘道夫才彻底张嘴安慰他道：
“不用过多自责，佛罗多。我可以这么称呼你吧？”
得到了佛罗多点头应允称呼的问题之后，甘道夫接着说道：“你可能没注意到，但比尔博自己都已经执意在临行前不见任何人。这么多年过去了，或许他自己也应当猜到了他这个人不擅长告别呢！对了，他临出发前还特意留了个包裹给你。就在那边！”
顺着甘道夫手指头的指引, 佛罗多从壁炉上取下了信封。
认真地看了几眼信封上的字体之后，这位年轻的霍比特人并没有第一时间打开它。
见到这位年轻的继承人此刻好似还对当着自己的面打开信封有着些许迟疑，甘道夫第一时间便猜到了佛罗多的顾虑。
“你应该会在信封里得到几份比尔博签订好的财产让渡书面证明。”巫师说。“恭喜你成为袋底洞的新主人之余，你还会继承他那枚无比特殊的金戒指！”
“戒指！”佛罗多吃惊的说。“他把那个留给我了？天哪，这可真不可思议。”
“他之所以这么做，自然有他必须为之的道理。”甘道夫说。“顺道作为一个巫师，我想给你一个忠告——如果我是戒指的新主人，那我会尽可能不要碰它。另外，戒指的主人应当懂得保密，尽可能不让所有人都知道你拥有了这枚戒指。好了，佛罗多，我困了，请允许我告辞睡觉去了。”
说着，这位颇有些随性的巫师长辈便迎着佛罗多复杂的眼神离开了袋底洞，走回他专属的大篷车睡觉去了。
.....
身为袋底洞的主人，佛罗多必须强忍着对比尔博离去的思念而和和宾客一一道别。
当时，比尔博在晚宴场上做出道别言论的流言早已在大街小巷上传的沸沸扬扬，面对不少衍生而来的绯闻和揣测，佛罗多只能回答：“明天一早一切都会真相大白。”
令他倍感庆幸的，还当属不是所有人都对比尔博的离开宣言那么感兴趣。不少客人当天傍晚便乘坐着马车离开踏上了返乡的归途。
第二天如约而至, 显然，不少人对于比尔博的离开缘由仍好奇的很。
不少由比尔博事先雇佣来的矮人还有霍比特人流浪商人开始如约收拾起了晚宴结束后的会场。
这之后，便是一帮好奇于比尔博消失真相的客人们到来袋底洞门口问询。即便烦恼如何应付这些人，佛罗多也知道这些都算是意料之中的事。
佛罗多正笑着站在门口，脸上露出疲倦担心的表情。他欢迎所有的客人，但也没有什么好说的。他只有一种回答：“比尔博·巴金斯先生已经离开了夏尔踏上了远行的旅程。我想，他或许永远不会回来了。就这样，大家散了吧！”
当大部分都带着狐疑的表情离开了之后，也有部分客人被佛罗多邀请留下来进屋稍微停留一会儿，这一切只因为比尔博给这些人留下了些许特殊的礼物。
在客厅里面是堆积如山的包裹和各种各样的杂物及家俱。每个东西上面都有标签。
每个临别礼物上面都有比尔博亲手写的标签，跟过去一样，他还在便签上留下了一些玩笑。
大多数的礼物都是收礼者迫切需要的东西。家境比较不好的霍比特人，得到了他们生活必须的面包、火腿等吃食。
除了这些礼物，当然比尔博更多的财产还是留给佛罗多这位正统继承人的。
像是名画、书籍、古董家具一应留给了佛罗多。
那天下午，袋底洞新主人佛罗多更是累的两脚酸疼不已。
竟然有谣言说整栋屋子里面的东西都免费大赠送，一大堆不相干的人立刻涌来此地，赶也赶不走。面对这场突如其来的误会和纷争，佛罗多为了保卫比尔博留下来的财产自然是费劲了心力。
.....
费了好一番功夫，佛罗多这才将所有难缠的客人们送走。
他屁股都还没坐热，前门就又传来小小的敲门声。“大概又是罗贝拉，”他想，“这家伙多半又想出了更恶毒的咒骂，这次是回来把它说完的。我想这应该不急。”
他又继续喝茶。敲门声重复了几次，变得更大声，但他还是相应不理。巫师的脑袋突然出现在窗外。
“佛罗多，如果你不让我进来，我就把你家的门炸到山的另一边去。”他说。
“啊，是亲爱的甘道夫！等等我！”佛罗多大喊着跑向门口。“请进！请进！我本来以为是罗贝拉。”
“那我就原谅你了。不久前我还看见她驾着马车往临水区走，她的嘴巴嘟的可以挂猪肉了。”
“我也被她气的快变猪肉了。说实话，我刚刚差点戴上比尔博的戒指。我好想躲开她。”
“千万别这么做！”甘道夫坐了下来。“佛罗多，你务必小心收藏那枚戒指！事实上，我特别回来就是为了这事。”
“怎么样？”
“你知道哪些事情？”
“只有比尔博告诉我的东西。我读了他的故事：他是怎么找到这戒指，又是怎么使用它的。我是说在上次的冒险中啦。”
“不知道是哪个版本的故事。”甘道夫说。
“喔，不是他告诉矮人以及写在书中的那个版本，”佛罗多说。“在我搬来这边之后不久，他就告诉我事实的真相。他说你硬逼他告诉你，所以我最好也知道一下。‘我们之间没有秘密，佛罗多，’他这样说；‘但就这样而已。戒指还是我的。’”
“这很有意思，”甘道夫说。“好吧，你有什么看法？”
“如果你是指他编出戒指是人家送的礼物这回事，我会觉得没有必要，我也看不出来为什么要编出这故事。这不像是比尔博的作风，所以我觉得很奇怪。”
“我也这么认为。但是，拥有这种财宝，并且使用它的人都可能会有这样怪异的行径。就把它当做前车之监吧。它的能力可能不仅于让你在有需要的时候消失而已。”
“我不明白，”佛罗多说。
“我自己也不确定，”巫师回答。“我是从昨夜才开始对这戒指起了疑心。你先别担心。希望你听我的忠告，尽量不要使用这戒指。我至少拜托你不要在别人面前使用，免得造成传言和疑心。我再强调一次：好好保管，不要泄密！”
“你真是神秘兮兮的！你到底在怕些什么？”
“我还不确定，所以也没办法多说。我马上要离开了：下次再会。”他站了起来。
“马上离开？”佛罗多大喊道。“我还以为你至少会待上一星期。我还准备要请你帮忙呢。”
“我本来是这样打算的，但我改变了心意。我可能会离开很长的一段时间，但只要一有机会，我就会立刻赶回来看你。到时你就知道了！我会悄悄的来拜访。我应该不会再公开造访夏尔。我发现自己已经成了不受欢迎的人物。他们说我老惹麻烦，破坏宁静。有些人甚至指控我鼓动比尔博远行。甚至还有更糟糕的哩，有人说我和你准备阴谋夺取他的财富。”
“有人这么说！”佛罗多难以置信的说。“你是说傲梭和罗贝拉吧？真是太低劣了！如果我可以换回比尔博和我一起四处散步，我宁愿把袋底洞和一切都送给他们。我喜欢夏尔。但不知道怎么搞的，我开始思索，如果自己也跟着离开了会不会好一些。不知道我能不能再见到他。”
“我也这样想，”甘道夫说。“我脑中还有很多的疑点呢。现在先说再见吧！好好照顾自己！我随时都有可能出现！再会！”
佛罗多送他走到门口。他最后挥挥手，用惊人的步伐快步离开。佛罗多这次觉得巫师似乎比平常还要苍老些，彷佛肩膀上扛了更沉重的负担。夜幕渐渐低垂，他的身影也跟着消失在夕阳余晖中。佛罗多有很长的一段时间都不会再看到他。
....
有关这事件的讨论不只持续了一周，更超过了三个月。比尔博-巴金斯第二次的神秘失踪让人在霍比特人的居住地——夏尔地区讨论了一年多，更让人们念念不忘了好长的一段时间。
跟大家不辞而别，就像是传说中突然消失的冒险家一样的比尔博，以及他身上可能蕴含的海量财富的秘密，此刻都随着他本人的消失而彻底变为了一段传说。
但在此同时，邻居们对他的观感则大有不同。这些总会暗自揣测巫师甘道夫在其中作用的人们相当然地将比尔博突然消失的部分原因归咎到了甘道夫头上。
“如果那讨人厌的巫师不要像当年一直缠着比尔博一样去缠着佛罗多就好了。天哪！我可不想镇子上再出现一个办完生日宴便突然闹消失的怪家伙！”
某种程度上说，镇民们的基本推测逻辑也是站得住跟脚的。
令他们唯一感到愉快的，还当属后来众人口中的怪巫师没有过多打扰佛罗多。
佛罗多也安分了下来，在袋底洞里过了一段十分体面而又安分的“霍比特人式”传统生活。
即便是比尔博消失的第二年，佛罗多还一反众人反对举办一场同样盛大的庆祝比尔博112岁生日晚宴。
经管不少邻居对此感到十分惊诧，但佛罗多还是年复一年的坚持举办宴会，直到大家也见怪不怪为止。
自始至终，他都一刻不停地向着众人解释比尔博只不过是离家远游去了，而不是大街小巷中揣测的死了。
他和比尔博一样都一个人住，但他依旧有许多年轻的霍比特人朋友。
交友广泛的他，可是是不是便能碰到好友登门拜访。
这其中，他关系最好的还当属皮瑞格林-图克，梅里-烈酒鹿。
佛罗多经常和他们在夏尔四处探索，有时也自己一个人四处乱逛。
令不少街坊感到惴惴不安的，则是佛罗多有时竟然会在星光下远离家门，去附近的山丘和森林散步。梅里和皮聘怀疑他和比尔博一样，似乎都想着按照传说中描述的冒险家那用去拜访精灵。
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