第18章 无归

腊月二十三，客栈里的伙计们都忙活着祭灶，进进出出的打扫着厨间、灶台和饭堂，还在灶神像旁贴上了对联“在天言好事，下界保平安”，神像下边的供桌上，也摆上了糖果和点心。

        到了年根，客栈里的生意冷清了下来，柳秋声在空无一人的二楼廊子上偷偷地摸着眼泪。

        今天他特意赖了床，打发了江火跟着山赢外出采买年货，万家喜庆，可他却不知自己家在何方。

        忙碌的小伙计路过灶神像，趁着掌柜的不在跟前，双手合十默祷一番，然后挂满意足的离开。灶神是督察人间善恶的司命之神，掌管着一家寿夭祸福，柳秋声知道他是在为家人祈福，可自己却不知家人是否安康。

        “你还有家人在世吗？”柳秋声问悄悄靠近的玉蝉。

        “哥哥，我们再去找……”玉蝉不答，只是倔强着小脸，上来就拉着柳秋声往楼下扯，柳秋声跺着脚想挣脱，“你别跟着我犯傻了！去哪里找？”

        两人拉扯间到了天井里，忽见江火呼哧气喘着慌慌张张跑来，说：“小公子，不得了了！圣上……圣上归天了！”

        店家闻言啊了一声赶紧挥着衣袖指挥着伙计们重新忙活了起来，垫着贡品的红绸子被撤了，灶神像两旁的一副红对子也被换下。

        新年的氛围瞬间被国丧冲淡，红彤彤的世界顷刻间换了素白。

        山赢进了客栈的院子，就招呼着伙计收拾装车备行李，柳秋声追上去问：“山伯，北敬王回京城了吗？王爷，王爷一切好吗？”

        “渝州山高路险，这圣上归天的消息快马加鞭走了五天才到，京城是什么情况老夫何从知晓？小公子，此来渝州要采买的药材……”

        “回去，赶紧回去！”柳秋声不等山赢说完，提着衣摆就招呼着江火跳上了门口的马车。

        建宁城里一共停留了快一个月，柳秋声找遍了城中上百户姓柳的人家，却一点线索也没有。山赢说在渝州十二城，柳姓是极为常见的姓氏。只记得姓柳，十年前在京城被人牙子兜头一个麻袋抗走了，凭着这点信息，找到家，找到父母，无异于大海捞针，在街头彷徨瞻顾多日无果，柳秋声才心如死灰般意识到自己来建宁城找家，无异于是痴人说梦。

        “哥哥！”玉蝉驱马靠近，凑到马车边，小声道：“你当年生在京城长在京城，又丢在京城，咱们回京城去找，希望更大些。”

        柳秋声回想自己十年里吃了无数的苦，若是早让他知道自己从眼前一黑离开母亲，便再也没机会重回那个怀抱，还能硬撑着活过这么多年吗？

        念想，总是要有的！若不然，人活着便没了奔头。

        “玉蝉，进来，我和你说话。”柳秋声心中重生了希望，又觉得近日里跟玉蝉亲近了许多，便将他叫到了身边。

        “你的家人呢？”柳秋声望着玉蝉忽闪着的大眼睛，这么漂亮伶俐的孩子，若是在父母的身边……

        “我爹把我卖了，不让我回家了。”没容柳秋声接着想下去，玉蝉已经红了眼睛，“我在田埂上撵野兔，师父看我跑得快……”

        “不说了！”柳秋声用拇指抹掉玉蝉眼睑上的眼泪，托着他的小脸逗他，“你有哥哥呢！咱们回皇陵，有王爷的照拂！”

        只是，不知王爷眼下如何？先皇驾崩，二十七天的热孝期内最是凶险，柳秋声默默合眼祈祷，愿王爷心愿达成，这么想着柳秋声突然觉得之前千方百计想要逃离的皇陵，竟成了远离世上尘嚣的世外桃源。

        柳秋声回想起风荷堂，便由衷的心里满足，吃的好，穿的好，跟着玉蝉每天的漫山乱跑。

        一行人正要出建宁城，正逢一行旌旗小队入城，两方人马都不少，正好堵在了城门下。

        柳秋声掀了车帘子往外张望，还没看明白对面是什么来头，却被远处腾起的一阵烟尘吸引，西南少见这样苍茫的风，似有千军万马正铺天盖地卷来。

        车厢外传来山赢的声音，“出不了城了，先回去。”

        车马调转了头，又往建宁城里去了。江火拱着肉乎乎的身子进了车厢，蹭到柳秋声身边，委屈道，“小公子，外头在肃清车马道。”

        柳秋声和玉蝉对了个眼神，玉蝉一紧腰带，猫着身子蹿了出去。

        转眼又回到了之前的客栈，心境却与一个月前刚到此处大不相同。当时是欢脱着逃了牢笼的鸟雀，现在却因不得归巢而心焦。

        柳秋声在山赢那没打听到什么消息，刚推门而出走到廊子上，迎面就扑跌过来一个人，浑身是泥，脸面的风尘，看那打扮就是赶了长路的，柳秋声上去想扶一把，却被那人警惕的躲闪开，擦着他的肩进了山赢的门。

        京城里来的？有王爷的消息！

        柳秋声心急火燎的折返回来，瞧着那人从怀中取出一封信递到了山赢手上，便不管不顾一把夺过来就拆，打开一看却傻了眼，鬼画符一样的看不懂。

        “这啥？”柳秋声只好又递回给山赢，山赢只瞧了一眼便将那张纸就着烛火烧了，又吩咐送信人，“歇下吧！跟我们一道回去就成。”

        “山伯！”柳秋声指着烛台下那一小堆灰烬，“王爷说啥了？”

        “不是啥要紧的事！”山赢捋着他那山羊胡子，像是要讲故事一样的摆着谱，“王爷吩咐老夫给宫里额外备些药材。”

        柳秋声没问到一点京城的消息，又明知山赢有事瞒着他，心里郁闷着退回廊子上，一转头就瞧见玉蝉跑得一脑门子汗，上来一把将他拖进了屋里。

        “城门口遇到的是川南王？太子往渝州派来了新的节度使？”柳秋声抱着膝头盘腿坐在圈椅里，歪着头琢磨着玉蝉带回来的消息，怪不得建宁城封了城，这是要考验川南王的忠心啊！

        没心没肺的江火奉了茶就一边坐着嗑瓜子去了，玉蝉探着身往柳秋声耳边凑了凑，小声说：“新来的节度使姓高，我远远的瞧了一眼，肥头大耳的不像个武将，听底下人议论，说是认了宫里的大太监做干爹，才得了这个节度使。”

        高天明？柳秋声端着茶碗的手微不可查的抖了一下，却也没逃过玉蝉的眼睛。

        “哥哥，认识？”

        “听说过，荣公公的人，跟王爷也有来往。”柳秋声用手指蘸着茶水在桌子上点画着什么，江火好奇的抻着脖子看了一眼，捂着嘴呵呵的笑了起来。

        柳秋声停了手，瞪了江火一眼，拿袖子把桌子上几个小王八抹掉了。

        “那个节度使住哪了？咱们去探探。”柳秋声也是仗着艺高人胆大，大白天的就拉着玉蝉混到了建宁城里的刺史府附近。

        高天明带来的数万禁军，围着建宁城建了三个大营，将此去中原的路封了个水泄不通。川南王受诏携妻女全都来了建宁城，和京城派来的节度使大人一起住进了刺史府。

        “都等着京城的动静呢！”柳秋声瞧着热闹鼎沸的刺史府，视线追随着几个刚从大门里出来的小太监，那几人穿着青绿锦绣服，品阶虽不高，但模样气质一看就是皇宫大内出来的，“走，咱们找他们玩去。”

        玉蝉看了一眼穿着花缎夹袍，头戴鎏金发簪的柳秋声，又低头看了一眼自己身上的褐色短袍子，便一低头扮成长随的模样跟了上去。

        宫里的太监得了这么个好差事，刚安顿下来就压抑不住好玩的心，出了刺史府就往热闹的长街上去了。估计是提前打听了门路，几个人到了长街上，路过酒肆花楼都没停留，嬉闹哄笑着直接钻进了一个胡同。柳秋声和玉蝉跟进去，一条青石小路走不多远就到了一处开阔的场地，里面闹哄哄的围着一群人正振臂高呼的兴奋着。

        几个小太监扒拉开人群钻了进去，柳秋声嫌挤，给了玉蝉一个你去的眼神，便独自找了一处避光的墙角靠在那等着。

        那群人里，有不少穿着常服的官员，看来渝州地界的六曹众吏有不少来了建宁城。新年在即，先皇驾崩，新上任的节度使，应召而来的川南王，这建宁城可是要热闹了。

        “哥哥，斗鸡的。”玉蝉灵活的挤到人群里看了一眼，就回来了，“宫里的，就好这些。”

        玉蝉跟着他师父也没少在赌博场上混，但他却不喜欢这些，柳秋声看着他蹙着眉头就没打发他再去盯着，想等着那几个小太监赌够了，再找机会。

        正这时，一只毛爪上挂着血的斗鸡腾空飞出人群，在众人的叫好声中扑闪着翅膀正好落到了柳秋声的脚下。

        “哎，这……”柳秋声厌弃血气，抽身要躲，却被呼啦围上的人堵在了中间，追过来的鸡就在他的阴影下，虐凌着另一只已经皮开肉绽无从招架的鸡。

        柳秋声突然蹲下了身，环臂一抱，将那奄奄一息的败鸡护在了怀里。

        “嘿！怎么回事？”

        “龟儿子！放下!”

        赌徒们不干了，扯着他的衣袍夺鸡。

        “输了，输了，都伤成这样了还斗什么？”柳秋声抱着鸡扯着脖子喊，见玉蝉又从人群里钻了回来，便把那伤鸡往玉蝉怀里一塞，推了一把。

        玉蝉抱着鸡，在旁边那人膝盖上借力一踩，就飞身上了一群人的肩膀，躲过几只张牙舞爪的手臂一跃上了房顶。

        “哥哥，上来！”玉蝉在房檐上坐定，一手抱鸡，一手朝柳秋声一挥。

        斗鸡场子的老板带着几位壮汉围了上来，打量了一下柳秋声的衣着样貌倒也没敢直接动粗，只是不客气的道：“不死不休，是咱们这斗鸡的规矩，公子可不能替那畜生认输。”

        一句话引得周围一阵哄堂大笑，可押了宝的赌徒们还记挂着自己的输赢，不肯善罢甘休，七嘴八舌的嚷嚷着让柳秋声还鸡。

        “那鸡我买了，我给它赎身。”柳秋声扯下身上的钱袋，硬塞进鸡老板的手里就要脱身，却觉周围陡然安静了下来，一抬头便见自己面前的人群中出现了一条缝隙，随着缝隙越拉越宽，柳秋声看到缝隙的尽头站着一个穿圆领袍衫的人，那人衣长袖长，颀身玉立。

        “国丧期间，不宜开赌盈利。”那人开口，声音不大却极有威严。

        “是！是！”鸡老板抄起那只还在耀武扬威的胜鸡灰溜溜的逃了。

        “散了，散了。”那人身边的随从开口，声音粗鲁，气场十足。

        一群赌徒乌泱泱的都散了，只剩了那几个青绿锦绣服的小太监，其中看着最年长的一位抬了抬下巴，“世子爷，我们刚来下了注，你这是帮着那鸡老板套我们的钱啊！”似是玩笑的一句话，说的极不尊重，引得那被称为世子爷的人眉头一皱就有些恼怒。

        但他却忍了半晌没说什么，只是朝着身边的随从摆了摆手。

        那随从极不情愿的掏出钱袋，还没递上就被心急的太监扬手夺了过去。柳秋声看着连个补子都没有的宫中内宦，出了京城竟连川南王世子都敢勒索，虽有些气不过，但也知道这不是他出头的时候，便招呼着玉蝉跟着那几位青绿锦绣服走了。

        “几位爷，你们可真够威风的啊！宫里出来的吧？在建宁城待多久啊？”柳秋声嘴甜着凑上去。

        “呦，这不是那位要给鸡赎身的公子吗？”还攥着钱袋的那位立定了上下打量了柳秋声一番，“也是京城来的？”

        “扔了，扔了。”柳秋声看了一眼身后还抱着鸡的玉蝉，“这西南的鸡跟京城的鸡不是一个路数，头回赌的这么晦气，净输不赢！”玉蝉在那败鸡的脑袋上摸了一把，放了生。

        “你是故意搅局的啊？”攥着钱袋的那位倒是也挺大方，一边跟着柳秋声插科打诨，一边解开钱袋抓了钱分给其他几位要回去当值的小太监，然后颠了颠所余不少的钱袋，问：“赌是不成了，这建宁城还有什么好玩的啊？”

        “公公，咱先喝两壶去？”柳秋声一脸堆笑，做足他乡遇故知的诚意，“我随家里商队早来了一个月，尝遍了建宁城里的好酒。”

        “走着！”

        柳秋声跟那太监勾肩搭背的往长街上走，看着垂在袖口间的青白色钱袋上绣着几枝修长的文竹，直觉得这钱袋受了委屈，那玉荣持重的世子爷也受了委屈。


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