第2章 青州遇贼
青州位于东海之滨,因为水陆交通便利,两百多年来一直是商贾云集的地方。
两百多年前,天下三分,北部轩辕国,中部神农国和南部高辛国一直战乱不断,自焱帝统一三国以来,三国的战乱平息,焱帝将天下划分为九州,神族、人族、狐族、巫族和少数异族混居于九州大陆,妖族已少有现身。
天下初定,百废待兴,历经焱帝两百多年的励精图治,九州大陆呈现出一片欣欣向荣的景象。来自九州东南西北的商贩都在青州汇集,人群熙熙,皆为利来,人群嚷嚷,皆为利往。
这天是上元灯节,青州城更是热闹非凡。每年这个时候,前后三天,青州城都要大放花灯,沿河的商铺为了招揽生意,夜间不休市。沿河街道也摆满了摊贩货摊上摆有杂货、面具、兵器。也有卖茶水的,看相算命的。一到掌灯时分,看灯的人络绎不绝。豪门贵族的车马喧阗,杂耍艺人、街头小贩,市井走卒汇成一片。
陵小七一边看花灯,一边自言自语。这个青龙灯,像是活了一样,还有那个孔雀灯,金灿灿的好看,这兔子灯,白绒绒的可爱!看了一百年的花灯,还没有遇到过重样的。只是可惜了这么好看的花灯,只能自己一个人看!爹爹和娘从来不出木樨岛,流风虽然陪她来玩,但他是只鸟,又不能现身,也不知道流风现在在哪里?
“店家,我要这盏凤凰灯!”小七看到这盏红彤彤的凤凰灯,画了九个脑袋,和流风这只鸟倒是十分相像,心想一会儿送给他,他一定喜欢。
“姑娘好眼力!”店家满脸堆笑道,“这是最后一盏凤凰灯了,我便宜一点卖给姑娘,就给。。。三十文钱吧!”
小七付了钱,把凤凰灯提在手上,一路晃晃悠悠,继续看灯。
“青龙灯!白虎灯!凤凰灯!十文钱一盏!走过路不要错过!”小贩的吆喝声传来。
小七看了看自己手上的凤凰灯,刚才明明花了三十文钱才买到,现在却只要十文钱,知道自己受了骗。不过小七也不气恼,听到旁边的小酒馆里传来阵阵叫好声,便走了进去。
”满座了,去别家吧!“伙计不耐烦地打发她走,忽然瞧见有一张桌子的客人起身,马上又变了脸,殷情地招呼了小七过来。
“来来,姑娘,这边请!”
小七跟着伙计走了过去,伙计在麻利地收拾桌子,小七四下打量了一下这个酒馆。
这个酒馆二十来张客桌,在青州城只能算中等规模。一个眯眼胖脸的说书人,正在抑扬顿挫地说着盘古开天劈地的传说。酒馆生意火爆,店内满座不说,前来打酒的人也是一个接着一个。落座的客人大部分都是做商贾打扮,有的在猜拳,有的在谈笑,也有的在杯盘碰盏。还有有几位妇人,正在满面笑容地帮忙斟酒。
角落的一张客桌坐着一位青衫公子和黑衣男子。那青衫公子姿若青竹,修长的身体挺的笔直,仪态透着与生俱来的优雅和高贵。小七因为带着帷帽,隔着纱便悄悄多看了几眼。
待坐下,伙计上了一壶酒和一碟干果。小七一边喝酒,一边听着隔壁桌上几个人的闲话。
“当今焱帝陛下雄才大略,威仪震天,却只生了两个儿子,膝下连一个王姬都没有!”
“据说帝丘妃嫔几十人,他独宠青阳妃一人,和皇后并不和睦。那青阳妃生得美貌端庄,身后的青阳氏一族势力也越来越大。”
“依我看,青阳妃是母凭子贵。陛下十分器重青阳妃所生的大皇子,据传那位大皇子必定是储君!”
“大皇子轩辕少陵为人贤明,翩翩君子,琴棋书画样样精通,我听说,在帝丘的未婚女子都想嫁给他。”
“那二皇子倒是十分奇怪,据说那二皇子轩辕少辛这一百年来都很少在帝丘露面,很少有人见过他。”
“那二皇子可是皇后所生,说不定由于焱帝和皇后不和,所以连带二皇子都不受器重。”
“我可不这么以为,那二皇子虽然不露面,说不定棋高一招!那神农皇后可是个厉害人物,要是没有她背后的神农一族的支持,当今陛下怎么能一统九州?”
“那倒也是,据说那神农皇后和青阳妃水火不容,她能眼睁睁看着自己的儿子把储君之位让给青阳妃的儿子?”
小七有一搭没一搭地剥着干果,说书人的声音慢慢吸引了她的注意。
“那天夜里,黄帝的母亲有蟜氏附宝见一道电光环绕着北斗枢星。随即,那颗枢星就掉落了下来,黄帝降生。炎帝力衰,群雄混战,生灵涂炭,炎帝无可奈何,求助于黄帝。黄帝毅然肩负起安定天下的责任,黄帝与蚩尤战于涿鹿,双方的战士斗英勇无畏,战斗十分激烈。黄帝在大将风后、力牧的辅佐之下,终擒蚩尤而诛之,诸侯尊为天子,以取代炎帝,成为天下共主!“
”说得好!”酒馆里叫好声一片。
小七一边喝酒一边听着说书人讲故事,慢慢地,说书人已经讲到防风大将大战九头妖相柳。
“当今焱帝陛下登位不久,共工便集结神农氏旧部,挑起了战争。共工不敌陛下围困,撞向不周山自尽身亡。共工手下有一名九头蛇妖,唤做相柳,以蛇為圖騰,占據著九座山繁衍生息。之后相柳被防风将军围剿,死时仰天狂呼,声震四野,凄厉入云,九头妖身沉入水底,水面霎时激起千层怒浪,声若雷鸣。可怖之极!可怖之极!“
“喂!说书人!”小七站起来,叫道,“要我说,那九头妖怪相柳倒是有情有义,很让人敬佩,你怎么说他可怕呢?”
小七声似银铃,酒馆里的人都循声看了过去,只见这少女带着惟帽,鹅黄色的束腰纱裙勾勒出玲珑的身形,腰间还别着一个小金铃铛和一个荷包。虽然看不清她的样貌,但是从仪态举止看来,并不像是养尊处优的贵族小姐,而言谈的气度,又不像是小户人家出来的姑娘,倒是特别。
“这位姑娘,那相柳长着九个脑袋,怎么就不可怕?“说书人道。
”九个脑袋怎么了”小七扑哧笑道,“我看啊,是你只见过和你一样一个脑袋的,见识太少!”
小七说完,酒馆里哄笑起来。
“姑娘年纪轻轻,口气不小!”说书人急了,反问道,“那你倒说说,除了一个脑袋的,你见过几个脑袋的?”
小七提起手上的凤凰灯,轻笑道:“这火凤凰也长了九个脑袋!”
“火凤凰是神鸟,相柳是蛇妖,神是神,妖是妖,神在上,妖在下,当然不一样了!”
“神又如何?妖又如何?”小七道,“神也有自以为是、冥顽不化的,妖也有知人情冷暖、不为非作歹的!”
宸放下手中的酒杯,也看向了少女。刚才她一走进来,他就注意到了她的气息,她应该是神族。少女显然还沉浸在说书人的故事中,两个贼头贼脑的汉子悄悄围了过来,她丝毫没有察觉。
宸和秦钟耳语了几句,紧接着一个弹指,两个小贼”扑通“跪倒在地。小七下意识摸了一下腰间,小金铃还在,荷包却是不见了,怒道:”小贼,把我的荷包还我!”
两个小贼一使绊,杯盘酒盏叮咚掉了一地,乘机往门外跑去,一路撞翻了好几个前来打酒的人。小七立马追了出去。酒馆外车水马龙,灯影绰绰,追了几条街巷,进入一个后街窄巷,小贼竟然不见了踪影。
小七暗自恼怒。刚才在小酒馆太多口杂,她怕被人认出是神族,或者被误认为妖怪,就没有使用灵力,结果让这两个小贼跑了。还好那小贼运气不好,只偷到荷包。荷包里除了一些碎银,就是娘让她随身带着的避毒丹,丢了倒也不要紧。要是被贼偷了金铃,她就算是翻遍整个青州城也要把他们找出来。
正往回走着,突然旁边两个身影一闪,一团白乎乎的粉末朝她的脸扑了过来。
小七一闪身,避开了粉末,却还是闻到一股奇异的味道。
“阿桑姑姑说得对,人心果然比猛兽可怕!”小七叫苦不迭,双腿一软倒了下去。
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