第八章 槐木成精
古书有云,槐木聚阴,但此种情景,却不是什么聚阴可以说得过来的。
“人头?”
初听时或许觉得也就是如此,江湖中人,应该都见惯了生死。
“拿刀持剑的歹徒尚且不怕,人头算得了什么?”
至少那几个从马车上下来的少年少女确实是这样想的,虽然结局就是他们见到那株槐树后,干呕得比谁都厉害。
这棵槐树生得粗大,枝干很是厚重,三两个成年人才抱得住。只不过长得并不是太高,但树冠很葱郁,更是长满了这个时节不应该出现的槐花。不知怎地这槐树还生出许多类似榕树的垂根,长短不一,有的刚落下树枝不远,有的已经迫近地面。
可这样也算不得什么,问题在于每根垂落的根系上,都系着一个人头!
每一个人头好像早已经流干了血液,皮肤内凹,眼眶塌陷,每一处都干巴巴的,但头发却都保存得很完整,甚至被梳洗了一番似的,很是柔顺,在风中飘摇。每一头柔顺发丝的鬓角,甚至都别着一朵乳白的槐花。
只不过,当他们不生长在一个全人身上的时候,就显得格外惊悚了。
此时,也唯有张无救与林抒两人可以保持平静,其他人要么脸色苍白,要么就是严重的呕吐。即使是行走江湖多年的护卫与打手,也从没有见到过这种情形,更别说是那些只猎杀过野兽的猎户了。
长久的江湖经验告诉张无救,这一次的行动不会这么简单了。即使是他,也没见过这种情形。虽说也不是没有见过比现在更血腥的场景,但如此诡异的悬挂着几十个头颅的情景却未曾想象过。
这并不是说这有多么困难,他也能够办到。
屠杀一群乡野村庄的普通百姓,要不了多少功力。只是一来,即使魔道中人也不会在此等州府治下肆无忌惮,二来竟是不知为何,这村庄收拾得如此整洁,反而让人疑惑幕后之人的谋划。
这时的林抒拨弄着槐树下的泥土,又用手捏起一撮闻了闻,竟是没有半分的血腥味道,反而有着一股淡淡的槐花香味。
“有些古怪,照理来说怎么也该有些血迹留存的,却为何连血腥味都没有?”
他的眉头微皱,也明显地感觉到了这事情的不同寻常,难道······他看向槐树的根部,盘根错节之下难道隐藏着什么。
“发现了什么?”
林抒递过去一把泥土,随后又指了指那些头颅的脖颈处说道:
“这些人头的断口处很不整齐,不像是刀具所留,甚至不想一些钝器,更像是猛兽的撕咬痕迹。可问题在于,若是猛兽来袭,又怎么可能独独留下头颅在这里,又为何会被这些根系挂了起来。”
林抒的思考其实已经与张无救错开,但他并没有打算仅凭自己一人之力来思索。
说完这些之后,林抒直接向张无救问起:
“前辈是否有带什么驱邪之物?”
张无救摇了摇头,只是将腰间的弯刀向上提了几分。
“张某行走江湖,并不理会那些鬼神之事。我觉得这些事情背后无非是人心做鬼,水平高低而已。”
林抒并没有和张无救争辩什么,只是点了点头。
他现在考虑的焦点在于,这处阴气聚集的槐木下,会不会埋藏有什么难以预测的存在。
看了看这已经垂落西山的太阳,林抒觉得这个地方不可久留。天地阳气下沉后,更不知这种阴气汇聚之地会有怎样的变化。
只是这处村庄是进山剿灭大虫的必经之路,如果不解决这处存在的问题,一旦在山中遇阻,那就连退路都没有了。
林抒赶紧与张无救商量,决定在村庄外安置一晚,等他们先探查一番,再做定夺。
张无救自然没有什么意见,虽然说自己收了青阳知州的报酬,自然会忠人之事,但时间如何,方法如何,还是自主决定的。
他自己也不知道为何在这个年轻人面前,会这般顺从,或许是因为他真的展现出了一个湖的基本素养,并不会和自己带来的那几个少年少女一般,仍然干呕,缓不过来。
在阳光隐没之前,队伍以马车为核心,扎起了营帐,生起了一团篝火。
本来是打算吃些东西安安肠胃的,只不过除了张无救和林抒外,大家都还没有完全缓过来,所以除了传着喝了一些酒水壮胆暖胃之外,就没有吃什么。
林抒本来其实和他们没什么分别,只不过体内的灵力似乎稳住了肠胃与精神,也就不至于被恐惧占据,此时甚至可以趁机吃上一些张无救他们带来的酱牛肉什么的。
黑夜里,两人都没有打算去做什么。毕竟无论是人是鬼,敌暗我明,总不可能在这种劣势下去做什么。其他人就更不用说了,他们不过是一撮聚在张无救身边,另外的几人就从林抒那里寻求一些安全感。
“林兄弟,你说这里是不是闹鬼?那大虫吃人吃多了,形成了凶煞?”
张无救不信鬼神,可像杨宇这种乡镇出来的,却格外相信这些东西的。
山民每次进山,都需要敬告山神;渔民入水,也需要祭祀龙王河婆。家中必然要供奉灶君、门神与其他家宅之神。若是有心,还会从附近的寺庙或是道观请来一幅神灵的画像,以示虔诚。
在青阳之地,道门之神除了日常相关的几位神灵,大多并不会被民间请入家宅;佛教的存在,也不是请佛祖像,大多也无人请罗汉像,大多都是请一尊菩萨像,其中以观音菩萨信众最多。
与此相对应,他们也就十分相信鬼魂与邪物的存在。
“很古怪,暂时也不清楚。不过没事,天塌下来也有个高儿的顶着,咱们静观其变。”
此时的林抒突然注意到,杨宇的头上别了一根木簪,似乎是桃木的。
古人曾称桃木为仙木,传说桃木是巨人夸父追日渴死,手中之杖所化,具有太阳之气,可以灼烧恶鬼;后羿也正是为桃木杖杀,上升为神,神名宗布,统摄万鬼,为鬼王。故而桃木就可以震慑万鬼,驱散妖邪。
林抒本来问张无救要些驱邪之物,本来就是想问问是否有这种东西。
童子尿、黑狗血之类的实在有些阴晦邪门,林抒并没有用这种东西的想法,可这枣木、桃木,却是道门高真都认可的驱邪法宝,可信度要高得多。若是能得到天雷洗礼,更是神器。
“杨大哥,你这簪子能借我吗?”
“这有什么不行的,又不是什么值钱的东西。”
杨宇随手把桃木簪子给了林抒,反正也是山上捡到了的一个普通棍子,削了削就别在了头上,明日进山再捡一根就是了。
林抒接过簪子,上下打量,到了一声谢后,将簪子收入衣袖当中。
这自然不是什么雷击木,只是一根稍稍上了一些年份的普通木头。不过,这一根似乎取自木芯,也算是一株树上最珍贵的部分。
他们又聊了一阵,便打算各自睡觉去。
虽然杨宇他们在青阳知州王庭看来,只不过是随时可以抛弃的炮灰,但张无救没有打算为难他们,守夜的人当中并没有这些猎户的存在,只安排了他自己手下的人。
火焰翻腾,多少给予了些温暖,大多数人仍然忘不了他们白天见到的人头树,但仍然浅浅睡去。
除了守夜的人外,张无救并没有睡去,运转真气,监控着四周;林抒则半睡半醒,睡得不深,一点说不清的灵觉注视着八方。
忽然有一阵风吹过,压低了火焰的焰头,光影变得摇曳,让人感觉到了一丝凉意。
若是细细闻去,还有一阵槐花的香味在弥漫。
“来了!”
林抒未曾醒转,但口中轻声喝出。
声音并不大,却正好警醒张无救,他凭借着武夫的听力听声辨位,用力掷出手中弯刀,斩向黑暗中的某处凸起。只听到一声“扑哧”的刀身入体声,弯刀似乎斩断了什么东西。
“警戒!”
“啊!”
张无救一声怒喝,却还是晚了一步。只听到周围传来一声声簌簌声,无数藤条席卷而来,转眼之间就将两人拖入黑暗。
“立刻向我靠近。”
此时,众人都已经醒转。本来惊吓之下,还打算往四周奔逃,直到张无救怒喊,才反应过来,聚拢在他的身边。
张无救本来已经提醒了所有人多加小心,可终究没人遇到过这种状况,还是中了招。
此刻,藤条仍然在不断地向众人袭来,即使是张无救与手下连番出刀也没有办法将它们击退。
林抒此时也已经完全醒转,模糊间看到了在地面爬行的藤条,它们似乎可以躲避着火光。他又想起了曾经看到过的一些故事,赶紧喝到:
“大家赶紧拿起火把!这些东西或许怕火。”
大家听到此处,赶紧在刀客们的带领下,连忙点燃起一只只火把,挥舞着火把,在黑夜中散发着光和热。
果然,那些藤条果然不再袭击而来,而是盘踞在周围,等待着破绽的出现。
林抒则大步走到了马车边上,拿出了车上的酒水,向那些藤条砸去。
众人也立即会意,点燃了在地上的酒,瞬间,火焰顺着酒水燃向藤条,它们也宛如吃痛一般,迅速向后退去。
只不过众人都不敢追赶,仍然战战兢兢地蜷缩在火把的光焰之下。林抒则快步走到了被张无救一刀砍下的藤条边上,捡了起来。
那藤条竟似乎仍然有灵性一般,在抽搐着。
林抒这时能够明确地感知到,这藤条中与槐树同质的灵力。
那些灵力的光点与天地之间自由的光点并不一样,显现出了明显的绿色,绿色中还明显有一股阴气的昏暗。
“看来,这槐树成精了。”
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