第598章
赵斌，忙用袖子擦了擦额头上的汗水，
“下官不敢贪墨银子。
是百姓们，听说敬王和敬王妃要来云阳县长住。
见王爷的老府邸过于破旧，便主动筹银子要求替王爷修葺。
百姓们极为热情。
在极短的时间之内，便筹了八万两银子。
再加上府衙里也有给王爷修葺府邸的预算银子，两万两，加起来就有十万两。
下官，一分也没有贪墨，全部用在了王爷府邸的修葺之上。
请王爷明察。”
百姓们听了赵斌的话，全部明白过来。
原来真是赵知州自己擅作主张，为了讨好王爷，偷偷给他们加了税收。
这赵知州还真是为了自己能升官发财，将他们这些穷苦的百姓当成了冤大头。
还害得他们险些错怪了王爷和王妃。
真是该死。
之前在背地里咒骂过敬王和敬王妃的人，更是羞得满脸通红，低着头不敢再多说一句。
不过，百姓们却不敢当着敬王和敬王妃的面议论赵知州。
毕竟他们还不了解敬王和敬王妃的秉性。
赵知州虽然是擅自加的税，可得来的银子却全部用来给敬王修葺府邸了。
说不定，敬王表面生气，其实心里是感激赵知州的呢？
谁不想住得府邸气派一些。
站在敬王的角度来看，赵知州或许是立了功了。
所以他们现在若敢站出来，反驳赵知州的话。
说不定，之后会遭到赵知州的报复。
百姓们一个个低着头不敢说话。
这可把欧阳琉璃给急坏了。
她忙扯了扯方菱的袖子，小声抱怨，
“这云阳县的百姓到底是怎么回事？
之前不分青红皂白地便往姐姐你们头上扣帽子。
说什么你们为了享受，强行给他们加税。
现在赵知州亲口承认，是他自己的主意。
百姓们倒不敢多说什么了？
真是气死我了。
姐姐，我真想用金鞭去把他们抽醒。”
方菱拉住欧阳琉璃的手，小声道：
“百姓们不知，我和王爷是否和赵知州是站在一起的。
所以根本不敢开口揭发赵知州。
否则，一不小心，便会惹祸上身。
身为普通百姓，他们哪敢冒这样的险。
你要是站在他们的角度想，便也不会这般生气了。”
欧阳琉璃嘟了嘟嘴，不再多言。
方菱则是给混在人群里头，装扮成百姓的几名侍卫使了个眼神。
侍卫们点了点头。
一个侍卫便率先大声说道：
“王爷，事情不是赵知州说得这样。
赵知州筹集的银子是他给我们这些百姓强加的税。
云阳县一共有两万户人家。
赵知州说是要给王爷修葺府邸，给每户加收了四两税银。
王爷，王妃要在云阳县长住，我们自然是欢喜的。
可是我们这儿的百姓生活本来就比较艰难。
怎么可能会心甘情愿地每户出四两银子来给王爷修葺府邸？
要知道四两银子，可是够我们这些普通百姓一家人过活半年的了。
我们是疯了吗？
已经穷成这样，还要从牙缝里省出银子来给王爷修葺府邸？”
“就是啊。
原本我们就听说王爷王妃是为百姓着想的好人。
知道王爷王妃要来，我们都开心极了。
却因为赵知州故意以王爷的名义加税，差点误会王爷是个贪心自私之人。
真是该死。”
有人开了头，便有百姓接话道：
“对，就是赵知州误导我们。
他自己想要巴结王爷，便欺压我们这些百姓。
恶名就由王爷和王妃来担。
真是坏透了。”
“王爷，你必不能轻饶了他。
说不定，他就是故意想要败坏王爷和王妃名声的。
绝不可轻饶。”
百姓们你一言我一语，直接将赵知州说得脸色发白，颤抖着身子几近昏厥。
他咬了咬舌尖，让自己保持清醒，
“王爷，下官一片苦心。
下官是擅自给百姓加收了一点税银。
可是所得银钱，全部用来修葺府邸上了。
下官没有从中贪墨一个铜板。
下官对王爷的一片真心，天地可鉴。”
秦慕听了他的话，依然眉头紧锁，沉着脸，一脸不悦。
赵斌顿了顿又继续说道：
“而且替王爷好生修葺府邸，也是陛下的意思。
陛下交代过，一定要让王爷和王妃住得舒服。
不可比京城里的府邸差。
否则就是怠慢了王爷。
陛下若知道的话，一定会问责。
下官才会想着给百姓先加税，筹了银子修葺好府邸之后。
以后，再找机会，给百姓免除一些税收相抵也就罢了。
却不想，引起了误会。
是下官的错，请王爷责罚。”
他这样一说，百姓们的情绪瞬间变了。
他们纷纷看向秦慕，想要看看他对此事如何决断？
秦慕皱眉思索了片刻，才开口道：
“陛下隆恩，本王感激不尽。
只是陛下向来节俭，就算是皇宫，也不过如此。
你将本王的府邸修葺得如此奢华，也不适宜。
劳民伤财不说，本王也不能安心住下。
念你不是故意为之，本王便罚你杖责三十。”
杖责三十？
赵斌瞬间瘫软在地。
他向来养尊处优，哪里经得住这样的责打。
不死也得去掉半条命。
他抬头看向秦慕，想要开口讨饶。
可看见他那冰冷的眼神，他一个哆嗦，求饶的话瞬间便噎了回去。
秦慕看向叶枫，
“你亲自带人去行刑。”
“是，王爷。”
叶枫一抬手，便有两名侍卫上前将赵斌给拖了下去。
百姓们见敬王真的处罚了赵知州，一个个都松了口气。
看来，王爷是好人。
是真心会为他们百姓着想的好王爷。
秦慕拉着方菱的手，看向百姓，缓声开口，
“这府邸之所以能修得这样好，都是靠大家的血汗钱而来的。
所以，这府邸本王和王妃不能住。”
这话一出，百姓们一个个都露出了不可置信的表情。
“这么好的府邸，花了这么多银子，修葺好了。
王爷和王妃却不住，就这么放着，岂不是浪费了？”
有百姓小声说道。
“是啊，王爷，这府邸反正都修好了，你们索性安心住下便是了。
我们知道不是王爷压榨我们的血汗钱，心里也不会再有什么怨气。
这府邸放着不住也是浪费，又是何苦呢？”
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