第六十一章 探索者桥特奇
意外的是，即使查理加入了谈话，现场的气氛也并不凝重，反而变得有些愉悦。
大概是史特尔拉近了几人的关系，在场的两位商人都没有第一时间谈公事。
“说起来，查理·德森先生，我有个问题没来得及问。”格尔突然说到，查理看向他。
“您那天在我这拍走的复生之花，您用来做什么了？哦当然，我只是打算做个广告，证明一下商会的信誉，如果不方便……”
“我没使用，”查理说道，“不过复生之花确实具有死而复生的神奇作用，不仅如此，它还可以用来抑制秘法师的失控，一旦彻底失控就无法逆转，但在那之前，那朵花是为数不多可以提前制止失控的方法之一。”
“不过，即使如此，它还有其他用处，相比最后一种，前两种作用都显得太过浪费。”
格尔和史特尔相视一笑，史特尔说道，“这可不对，小老弟，那还要看这朵花能够拯救谁，如果你真的需要那朵花去救什么人，那你不会觉得亏。”
“是吗？”查理眨眨眼，“如果真的需要救人，求助神木不是更好？”
虽然史特尔和格尔是普通人，但相比马修，他们对秘法并非一知半解。史特尔身为游历各方的大商人，自然也免不了遭遇天灾人祸，在行商的第三年，他便通过一次受伤得来的机缘结识了神木次列的秘法师，从而得知这犹如神医一般的秘法。
神木的秘法可以迅速治愈一切伤痛，但对毒素和疾病就相对无力，只有达到中次列，才能初步对疾病有效影响。
“但人一生总会有几次错过，”格尔说道，“总会遇到神木也无力回天的情况。”
“不，神木并非再生，而是新生。”
查理斩钉截铁地反驳道。
格尔神情一滞，紧接着问道，“德森先生，我该用什么换去您的知识？”
若一个商会得到一位顶级秘法师，他们会拜托那位秘法师做什么？充当打手？铲除敌人？还是夺取资源？
或许也会那样做，但真正的价值是令那位秘法师成为领头者，成为方向标，一位顶级秘法师的知识和阅历，他能做到的奇迹，是普通人远无法想象的。
查理摇摇头，笑着说道，“实际上，我的知识一文不值，但如果能用这些换更多利益，我还是很乐意的。”
“等等，”史特尔打断道，“等等，我发现不对的地方。”
众人都看向他，只见史特尔清了清喉咙，一本正经地发问。
“小老弟，你怎么知道这么多？我很……意外，你是有那方面的人脉吗？”
马修的手掌拍在自己的脸上，他在谴责，谴责自己怎么会误以为那家伙终于开窍。
但如果他略加思索，会发现史特尔的迷惑其实很合理。初次遇见查理时，他只认为这是个同样爱好人偶的同道中人，后来在威尔上校宴会上的偶遇，令查理“喜好人偶的贵族先生”人设越发根深蒂固，外加史特尔长期出海游历，只是隔三差五回来一趟，这才导致他对多罗克斯境内的事件并没有那么上心。
于是，当高阶秘法师陆续出现的传闻进到史特尔耳朵里时，他并没有多在意。并且那位黑衣秘法师的传闻与他印象中的查理并不相符，在史特尔看来，这位小老弟的态度友好，甚至称得上风趣。
事实证明，史特尔真该认真调查这些天发生在多罗克斯的事。
直到传闻中的绿眸出现在史特尔面前，他才猛的想起那个传闻中的名字。
传闻中黑衣绿眸的高阶秘法师……是不是也叫查理·德森来着？
意识到这一问题，他转头看向弟弟格尔，此刻格尔正用眼神委婉地告诉他:你终于发现了。
刷新了认知的史特尔再次重新审视查理，“天哪！”
史特尔这一嗓子差点把本就心惊肉跳的马修吓得蹦起来，他怨念地瞪了史特尔一眼。
史特尔尴尬地咳嗽两声，“这可真……令人惊讶，嘿，正巧，我帮朋友的女儿问问，成为秘法师……辛苦吗？”
查理有点无语，他说道，“这不是辛不辛苦的问题。”
“嗯？”
“这是会不会死的问题。”
“嘶……”
史特尔表情生动地缩回身子，摸着下巴仔细思考一会儿，紧接着又问道。
“如果有老师帮助，会不会好一点？”
“……在很久以前，秘法师并不隐秘，它不过是众多必不可少的职业之一，但在那时，因为广泛学习秘法的缘故，当时的人口甚至不到现在的二分之一，即使如此，每个城市成功成为秘法师，并长期存活下去的，仅有不到万人。”
查理这番话令史特尔退却，果然秘法不是一般的危险，但他仍是顺着查理的话音问道，“完全没有降低风险的办法吗？”
“……”查理看向他，“当然有，保持最低限度完成仪式，此后不战斗，不晋升，少做少问，有财源的话，自然也能苟活下去。”
说到这里，史特尔已经基本打消了念头。
“我也有一个问题。”
史特尔抬起头，“老弟，你问！”
“你为什么要追问到这种地步，那个所谓朋友的女儿，其实是你的女儿？”
查理话一出口，史特尔的脸顿时涨红，“你，我，我……”
在查理疑惑的目光下，史特尔好一会儿才憋出来一句，“我还没结婚！”
马修失笑着摇摇头，“应该说，有了心仪的女士，但还没追到手，原因是……对方并不喜欢人偶。”
史特尔·劳迪，知名商会会长，目测……大概即将步入中年，如今竟然处于爱情的追逐阶段，进展如此之慢……大概还要归功于对方过于厚实的形式作风。
聊到这个话题，格尔一阵叹息，“哥哥始终觉得，一对合适的情侣之间必须拥有共同的爱好，所以，哥哥至今一直在用各种方式向那位女士推销他的人偶。”
“祝你成功。”查理的祝福毫无诚意。
格尔看了眼墙上的壁钟，叹了口气，“瞧瞧，又要准时进入工作时间了，查理·德森先生，您还有大概十分钟谈一谈正事。”
格尔大概是没有什么重事需要商议，查理也不知他的问题需要多久时间谈判，因此直接开口，“我来谈谈合作问题。”
格尔做了个“请”的动作。
“格尔会长，不出意外，我们可以达成长期合作关系，至于利益方面……我要求雪域商会百分之十的全部利润，以及部分特权，关于行商以及情报网一类。”
查理提出的要求不出格尔所料，这是最为稳妥的要求，一定的金钱利润和在雪域商会内的权利和地位。查理提出的价位是百分之十，这并非蝇头小利，而是在未垫付员工的薪酬，商品的成本等等前提下抽成，对于查理来说，这将会是一笔巨大财产。而且这种交易方式证明，查理只需在其中收取利益，完全不用担负商会覆灭后的风险和损失。
一般情况下，格尔不会同意这样的交易，他会选择将商会和合作者的利润牢牢捆绑在一起，但针对查理，针对一位无所拘束的高阶秘法师，他不介意做出让步。
“我完全同意，当然，在有需要时，我们会毫不吝啬地向您尊求帮助，同时，我们也会视情况拿出额外报酬。”
查理勾起嘴角，格尔会长比他想象得还要识趣。
至此，查理站起身，先行向几位告别。两位会长与一位政府人员聚集不会只是兄弟叙旧那么简单，查理相信他们会有其他事务要谈，对此，他不打算涉足。
离开房间后，同样是那位性格冷淡却不失礼貌的秘书向他辞行，他微微点头后，迈步离开了雪域商会。
查理一路返回刚“租”到的房子，近期内，他绝不会返回中心街，甚至不会去见伊宁，这回导致他刚建立起的人设破碎。
他路过罗文太太的房子，隔着路边的绿植，便清楚观望到他的住宅前正徘徊着一位中年男人。那男人长相斯文，身边还跟着一位英气十足的女孩，看年龄，大概是那个人的女儿。
查理马上想到，这大概是老头说过的邻居，他没去拜访，没想到对方主动找上门来。
查理确保自身没破绽后，大大方方地走了过去，走到没多远，那个中年男人看了过来。
“您是……哦，您就是新住进这里的人吧？”中年男人脸上有一点零碎的胡茬，眼底倦意很深，显然缺少睡眠，但即使如此，他还是和颜悦色地笑着，“我是您的邻居，就住在隔壁。”
“想着隔壁的空房子终于住进了人，我就来拜访结识一下，正巧，我刚打算无功而返，您就回来了。”
男人笑得很真诚，“我是库伦·格森，是一名治安官，这是我的女儿休玛丽。”
他将一旁的女儿呼唤过来，他发现，不知为何，自己的女儿似乎有些抵触这名新邻居。
查理微微点头，他意识到，又到了关键的自我介绍环节，窘迫的是，他无法否认查理·德森这个生来便具有的名字。
所以，他打算借用某个只有他知道的，已死之人的姓名。
“你可以暂时称呼我为桥特奇。”查理笑得有些勉强。
“暂时？”库伦面露疑惑，但很快，那点微不足道的猜疑一闪而过，“好吧，桥特奇先生。”
说着，他见查理打开居所的门，“进来坐坐？”
“不了，先生，”库伦面露歉色地摇摇头，“本来我很期待与您的交谈，但，很遗憾，我该走了，最近治安官的工作总是很忙碌。”
“如果您有什么需要的话，可以随时去敲我们的房门，虽然大多数情况，可能是休玛丽给您开门。”
说着，库伦带着女儿遗憾地离开了，不得不说，当他看向这位同样失去家人的新邻居时，还颇有种同病相怜的感觉。
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