342.
金銮殿上的宝座台边，小黄门轻甩拂尘，尖声喝道：“有本早奏，无本退朝——”
话音刚落，一名言官越众而出，跪在光滑的金砖地板上，恭声道：“微臣有事启奏——”
皇上面无表情的点头道：“准。”
言官跪着奏道：“启奏皇上，前夜子时，京城城西发生了一件事，有皇子以王爷之尊，纵奴行凶，强抢民女，并将民女之兄长，进京赶考的举子叶文江残殴致死，此事民间皆已知晓，并激起了民愤，百姓们交口相传，群情激愤，令我天家之颜面，大大蒙羞，还望皇上明查！”
皇上花白的浓眉一皱，沉声道：“竟有此事？可知是哪位皇子所为？”
说着，皇上有意无意的瞟了一眼坐在他下首不言不语的太子。
言官恭声道：“微臣走访民间整整一日，任才得知，那纵奴行凶的皇子，乃……乃是五皇子，英王殿下。”
皇上大怒，拍案而起，喝道：“好大的胆子！朕下旨开恩科，正欲收天下士子之心，使天下英才尽入朕之彀中，英王胆敢犯下如此大不韪之恶行，若不惩治，岂能服众？”
百官见皇上发怒，尽皆跪拜，齐声道：“皇上息怒——”
皇上阴沉着脸，冷声道：“宣英王上殿，将此事细说清楚！”
守在大殿门口的小黄门急步走出，传旨去了。
约莫等了一柱香的时间，就在皇上和大臣们有些不耐烦之时，一条人影踉踉跄跄闯进了金銮殿，一跨进门槛，便扑通一声跪在地上，尖声大呼道：“父皇，父皇救命呀！”
任逍遥原本打着瞌睡，被这人的呼声惊醒，凝目一看，顿时吓了一跳，左右瞅瞅，见没人注意他，于是悄悄往里挪了挪，然后心虚的将脖子一缩，身子一矮，隐没在大臣们之中，不见了踪影。
跌跌撞撞扑进金銮殿呼救的人正是英王。
只见他原本穿着的亲王袍服业已衣衫褴褛，被人撕扯成碎布条，一条一条的挂在身上，下半身的长裤不知哪去了，只剩两条毛茸茸的光大腿，在稀烂的长衫下半遮半掩，冷风一吹，长衫摆动，竟显出几分欲遮还露的风情。他的头发凌乱的披散着，脸上青一块肿一块，业已认不出原来的模样了，整个人看起来像被十几个精壮大汉**过的残花败柳一般。
任逍遥躲在大臣们中间，透过人群的缝隙看过去，见到英王的惨状，任逍遥不由嘴里有些发苦，——我是不是又闯祸了？这远看像猪，近看也像猪的家伙居然是英王？这个玩笑开大了吧……
任逍遥和胖子本来计划，太子和寿王英王，这两头谁也不得罪，安安分分的办自己的差，积蓄自己的力量，伺机而动，现在事态的发展好象有点脱出了掌控，谁知道早上那家伙竟然是英王呢？再说自己身边的侍卫们也太卖力了，瞧把这倒霉孩子给揍得，估计连他老爹都认不出他了吧……
这可如何是好？——话说金銮殿怎么不在旁边开个小后门？我若从后门偷偷溜了，不就什么事儿都没了吗。
百官见状大哗，原本静谧无声的金銮殿像是飞进了十万只苍蝇似的，议论声嗡嗡响起一片。
皇上见到英王也大吃一惊，坐在龙椅上不自觉的往后一靠，惊声道：“你是何人？”
任逍遥无声的叹了口气，瞧，果然连他老爹都不认识了。
英王趴在地上正嚎啕大哭，听到皇上说话，他愕然的抬起头，露出一副状如猪头，糊满了鼻涕眼泪的肿脸，嘴里含糊不清的道：“父皇。是我呀！儿臣是五皇子英王呀！”
皇上又吃了一惊，愕然道：“你……你怎的成了这副模样？”
英王闻言，顿时悲从中来，一个响头狠狠磕在地上，嚎啕道：“父皇明鉴。今早儿臣上朝。碰上歹徒了呀……”
尽管明白时候不对，任逍遥藏在大臣们之中仍很不合时宜的“噗嗤”一声笑了出来。
站在任逍遥身旁的大臣愕然望来，似乎很不明白为何这个时候竟然还有人笑得出来。
任逍遥赶紧将表情一收，也是一副疑惑愕然的模样。没事人似的，装模作样跟着大臣们寻找发笑之人。
金銮殿正中，英王仍跪在地上，委屈的诉说着他的倒霉遭遇：“……儿臣只是与他的马车稍有冲撞，本来一人让一步就没事了。可那人却不依不饶，仗着他人多势众，不由分说便将儿臣拉下马来，将儿臣……呜呜，一顿痛揍呀！父皇，您瞧，您瞧，他把儿臣揍成啥模样了！这还不算，他还指使侍卫将儿臣的马车砸了。儿臣的数十个随从也被揍得不能动弹，父皇，父皇啊……求父皇为儿臣做主呀！若不严惩此獠，我天家之威严何在？我皇室之颜面何在……”
皇上眉头深深皱起，沉声道：“你可看清打你的人长得怎生模样吗？”
英王一楞。接着有些惭愧的低下头去，嗫嚅道：“当时天色太黑，没看清楚相貌，儿臣只知道他是个年轻男子。身边跟着数百名侍卫……”
皇上闻言眉头皱得更深了，龙目威严的在金銮殿上扫视了一周。目光扫过任逍遥时，刻意在他身上多停留了一会儿，目光中满是怒意。
任逍遥目光闪躲，脖子已缩得不能再缩了，见皇上一直盯着他，不由一阵头皮发麻，终于稍稍站直了身子，满脸尴尬的远远冲皇上讨好的一笑。
皇上见任逍遥这副心虚的表情，心中顿时明了。于是他怒瞪着任逍遥，哼了一声，声音低不可闻。
年轻男子，又带着数百侍卫，这人还会是谁？
满朝文武心中立马有了数，一百多道复杂难明的目光同时望向任逍遥，大臣们目光各异，有担心，有敬佩，有厌恶，也有不少幸灾乐祸。
任逍遥见众人尽皆看着他，目光中似乎已经百分之百肯定了他便是那行凶之人，任逍遥不由心头大怒。靠！这么看着我什么意思？老子长得像嫌疑犯么？捉奸捉双，捉贼捉脏，你们这帮老东西无凭无据，莫非想冤枉好人？
不能不说任大少爷的心理承受能力确实强悍无比，明明是他做下的事情，他却第一时间便在心里不停的催眠自己，我是清白的，我是清白的，我什么都没干……
皇上对满朝文武的目光全似没看见，盯了任逍遥一眼后，很快便收回了目光，面若冰霜的向着文武百官怒声道：“京城府尹何在？”
一名身着四品绛色官服的中年男子擦着冷汗出班，抖抖索索跪在地上，此人正是新上任不到三个月的金陵府尹樊峰如。
“微臣……微臣在。”
“哼！樊峰如，你管京城一地平安，治下竟有人胆敢毒打当朝皇子，此事你作何解释？”
樊峰如面色煞白，满脑门冷汗也不敢擦，跪在地上不停的磕头，颤声道：“微臣知罪，微臣治下不严，罪该万死！”
“朕命你以最快的速度，全力侦破此案，不论此事牵涉到何人，皆依照我大华律法，该抓该杀，不得纵容！必须严惩！”皇上此话意有所指，说完还看似不经意的狠狠瞪了任逍遥一眼。
皇上话音刚落，只听得人群中一个突兀的声音响起，声音貌似正义而又带着几分谄媚味道。
“微臣……顶！严惩！一定要狠狠的严惩！这样的不法之徒，抓到了一定要……呃，一定要……”
“嗯？”群臣尽皆望去，见发言之人正是任逍遥任侯爷，此刻他满脸凛然，一副“除恶务尽”的正义表情，群臣心中有数，于是纷纷饶有兴致的看着任逍遥，看他打算如何处置那“不法之徒”。
任逍遥眼珠转了转，继续道：“咳咳，一定要……罚他的款！嗯，让他知错改错便是了……”
众臣闻言满头黑线：“…………”
一句话被任侯爷重重提起。又轻轻放下，一句轻飘飘的“罚款”便将如此恶劣的暴行带过去了，令人不得不佩服任侯爷四两拨千斤的本事。
英王本来趴在地上嚎啕大哭，听到任逍遥说话，顿时倒抽一口凉气。嘶——这声音……好耳熟啊！
英王立马便停止了哭泣。抬头看去，却见大臣们列班的缝隙中，一个贼眉鼠眼的年轻男子正一本正经的板着脸，脸上的表情那么的嫉恶如仇。身感同受，仿佛被打的不是英王，而是他本人一般。
英王楞楞的盯着任逍遥看了半晌，咂摸咂摸嘴，心下回忆着任逍遥刚才说话的声音。嗯，真的很耳熟啊！不过他也不敢确定到底是不是任逍遥做的，毕竟此处是金銮殿，庄严肃穆的地任，他又没有人证物证，就算当场指认任逍遥，恐怕也会不了了之。
而且英王虽不认识任逍遥，但见他一副正义凛然的模样，心下也犯了糊涂。此人在金銮殿上主动开口为我说话帮腔，打我的人应该不是他吧？哪有贼喊捉贼的道理？
正在犹疑之间，任逍遥扭着身子挤出了朝臣列班，走到英王身边，面向皇上跪下。沉声道：“皇上，如此胆大包天之徒，抓到绝对不能放过！一定要为英王殿下出这口恶气！为天家争回这个面子！罚款！要狠狠的罚他的款，罚到他一辈子都不敢动手打人。以后老老实实本本分分做人……”
任逍遥知道皇上肯定多少明白这事儿与他有关，所以最后一句话隐隐带了几分求饶的味道。
皇上似怒似笑的盯着任逍遥。玩味道：“罚款？”
英王猛然抬头，不高兴的道：“父皇，罚款哪够呀！此人辱我皇族，殴打皇子，形同造反，一定要将他满门抄斩，九族诛灭才行呀！”
任逍遥跪在他身旁，闻言吓了一跳，颤声道：“哇……你也太狠了吧？”
英王斜睨了任逍遥一眼，哼道：“此人敢殴打本王，那就是藐视天家，罚款哪够呀。——哎，还未请教贵姓？”
任逍遥拱手强笑道：“下官任逍遥，见过英王殿下。”
“你就是任逍遥？”英王肿得只剩两条细缝的眼睛一亮，努力睁大打量了任逍遥一眼，目光复杂难明，似忌似恨，又似惧。
任逍遥笑眯眯的点头道：“对呀，幸会幸会！”
英王肿如猪头的脸上强撑着挤出笑脸：“好说好说，本王早欲与任大人结识，一直不得机会，今日倒要与大人亲近一番才是。”
“王爷客气了，待会儿散了朝，下官请王爷到秦淮河的画舫上喝花酒去……”
“哎呀，哪能让任大人破费？还是本王请你吧……”
两人并排跪在金銮殿的金砖地板上，当着皇上和文武百官的面，旁若无人的攀起了交情，两人一副相见恨晚，惺惺相惜的模样，令一旁的大臣们看得两眼发直。——这，这是金銮殿还是茶馆呢？
皇上见任逍遥和英王相谈甚欢，两人互相假惺惺的客气着，几句话的功夫就恨不得在这金殿上斩鸡头烧黄纸，结拜为异姓兄弟了，皇上静静的看着，眼中闪过几分玩味的笑意。
“你们俩给朕闭嘴！”良久，皇上终于阴沉着脸出声喝道。
任逍遥与英王皆是一惊，回神一看，满朝文武正怪异的盯着他俩瞧，皇上却一脸怒意的瞪着他们。
二人动作一致的同时低下头，再不言语。
“英王被殴一事，责令金陵府尹从速侦破，捉拿行凶之人，给朕和英王一个交代！”
“微臣……遵旨。”金陵府尹战战兢兢的磕头领旨，侧头看了一眼与英王并肩跪着的任逍遥，樊峰如像吞了黄连似的，满嘴苦涩无比。
这行凶之人……正跟受害者一块儿跪着呢，两人亲热得都快拜把子了，我敢捉他么？
英王一个头磕下去，泣声道：“谢父皇为儿臣做主！”
好好的早朝，关于英王被揍一事，足足耽搁了大半个时辰，此时总算暂时告一段落。
不过任逍遥知道这事儿没完，英王散了朝肯定便会知道行凶的人是他，说不得待会儿赶紧讨好讨好他，在他知道真相以前与他套好交情，莫要真为这件事与他翻脸才是。
“英王。朕问你，前夜子时，你在城西指使家奴，将岳州赶考的举子叶文江残殴致死，可有此事？”说到正题。皇上的神色不由冷森了几分。目光锐利的直视着英王。
英王闻言面上顿时闪过几分惊慌之色，随即马上恢复了平静，语气急促的争辩道：“绝无此事！父皇，此乃有人恶意构陷。儿臣怎会做下如此失德丧行之举？望父皇明查！”
任逍遥跪在英王旁边，英王的惊慌之色清晰的落在任逍遥眼里，他立马便明白，英王在抵赖。
皇上冷哼了一声，目光缓缓扫视着群臣。冷声道：“朕以仁治国，凡我华朝百姓，上至王公，下至走卒，在朕眼中，无分贵贱，皆是朕的子民，岳州举子叶文江赴京城赶考，横死于街头。此事必须要查个明白，给他的家人一个交代！英王，你说实话，果真不是你所为吗？”
英王面色有些苍白，闻言赶紧道：“父皇。此事绝非儿臣所为！请父皇明查！”
任逍遥心中暗暗鄙视，死了一条人命，你居然一推二五六，干脆来个不认帐。怎么比我还无耻？
皇上目注英王，冷笑道：“查。朕当然要查，此事不论涉及何人，皆要依律处置，王子犯法，与庶民同罪！”
沉默良久的太子此时忽然禀道：“父皇，儿臣相信皇五弟是清白的。”
此言一出，满朝皆惊。
人人都知道，寿王和英王这次回京，是为了与太子争位，两任可以说已经闹得势如水火，如今太子殿下却在金殿上开口替英王说话，实在令人不得不怀疑太子的真实用意。
英王也惊讶的抬起头，颇为怪异的看了太子一眼。自己做下的事自己知道，前晚家仆几拳打死叶文江后，英王吓得仓皇而逃，连叶文江的尸体都顾不上掩埋，后来回了府后，才想起要掩饰，派人回去一看，发现叶文江的尸首不见了踪影。
若要侦破这件凶杀案其实很简单，随便查一查，他英王便逃不掉，就算有家仆顶罪，他至少也落了个纵奴行凶的罪名。
如今太子却公开为他说话，这个干系可不小，明知两任已经闹得如同仇人一般，今日他还为自己说话，他……到底是为了什么？示好，还是另有阴谋？
皇上飞快的扫了太子一眼，沉声道：“太子，莫非你知道是谁害死了叶文江？”
叶文江一案可大可小，这也是皇上如此重视的原因。叶文江是个举子，是有功名的人，时值潘文远叛乱刚刚平息，民间百姓犹自惊疑惶然，皇上选在今年三月开恩科取士，其目的正是要收天下士子之心，借士子之口，安抚天下百姓。如此重要的时候，一个进京赶考的举子横死京城街头，而且已经闹得民间沸沸扬扬，若不将此事查明，皇上还怎能收天下士子之心？怎么安抚天下的百姓？
太子见皇上发问，忙侧身恭声道：“禀父皇，儿臣虽不知是谁害死了叶文江，可儿臣却相信皇五弟不会做出这等恶行，父皇日夜为国操劳，我等皇子不能为父皇分忧，身为人臣，人子，已是万分惭愧，又怎会做出让父皇天理公道自在人心，父皇何不下旨彻查此事，还百姓和士子们一个真相，也还皇五弟一个清白？”
皇上点头道：“不错，此事必须查个水落石出！刑部尚书楚玮松何在？”
楚玮松应了一声，刚欲出班，太子却打断道：“父皇且慢，此案若交由刑部去办，于法恐有不合。此案重大，与一般凶杀案不同，事关皇室声誉，天下百姓和士子亦万分关注，儿臣愚见，此案刑部最好不要插手，父皇另派他人专查为好，望父皇三思。”
皇上凝目注视太子，淡淡道：“太子言之有理，你有更好的人选吗？”
太子侧头思考了一下，随即笑道：“父皇，儿臣刚才忽然想到，任逍遥任大人不是正好身负督察百官之责吗？此案受害人乃岳州举子，乃是有功名之人，而皇五弟虽是亲王之尊，却也算是百官中一员，父皇何不将此案交由任大人查明，岂不正好契合三任的身份和权责？”
任逍遥闻言一楞，怎么回事？没招谁没惹谁的，怎么又扯上我了？
他脑子里稍稍一转，顿时便明白了，不好！太子想挑起我和英王的矛盾，来个坐山观虎斗，妈的！太阴险了！老子招你惹你了？要老子去查英王，就算没矛盾也得查出矛盾来，更何况任逍遥心里跟明镜似的，他知道那个叫叶文江的举子多半便是英王所害，若然真的追查下去，最后矛头肯定会指向英王，如此一来，自己岂不是连着将寿王和英王都得罪了？
更深一层来说，自己和胖子同进同退，若然与寿王英王掐了起来，太子便会轻松的抽身退出这场争斗，袖手悠闲的看着自己和英王来个两败俱伤。从此便再没人与他争太子之位了。
好一招驱狼吞虎之计啊，他将来生儿子肯定没************啊！皇上，微臣最近身子不太舒服，正要向皇上告几天病假，恐难当此重任，还请皇上另请高明吧……”见皇上沉思，似有意动，任逍遥赶紧开口奏道。
太子微笑道：“任大人年轻体壮，正是为国效命之时，身子小小的不适，当无大碍，任大人何必推辞？”
任逍遥眼含恨意的盯了微笑的太子一眼，这家伙看来是准备出手对付我和胖子了，以后得小心提防才是。
“不不不，皇上明鉴，微臣昨日……昨日睡在府外……”任逍遥抬头小心的看了看皇上的脸色，随即颇有几分不好意思的道：“……春宵……春宵七次，身子委实已经很虚弱，不堪担当重任了呀……”
百官见任逍遥为了推拒此事，竟连如此隐秘的事情都拿出来当借口，不由得纷纷哈哈大笑，皇上也情不自禁的咧了咧嘴，随即板着脸，沉声喝道：“大胆！任逍遥，你越来越放肆了！此处乃金銮殿，无比庄严肃穆之地，岂是让你谈论那些男盗女娼之事的地任？还有，华朝律法，朝廷官员不得夜宿青楼，不得**妇女，任逍遥，你好大胆子，竟敢知法犯法！你置你正妻仟芸公主于何地？置我华朝律法之威严于何地？”(未完待续。)
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