353.

“皇兄，任府如今戒备森严，不少侍卫保护着任府，派人潜进去杀了叶灵儿，这个……是不是太难了？”英王对寿王的话有些不以为然。

        寿王狠狠的瞪了他一眼，哼道：“一次不行就两次，一个人不行就多派几个人，莫非你还可惜手下那些人的性命？成大事者，谁的手中不是血迹斑斑，谁的脚下不是森森白骨？”

        英王摇头道：“我倒不是可惜那些奴才的性命，只是觉得这么干好象很难成功，而且万一派去的人失手被擒，供出我来，岂不是弄巧成拙？”

        寿王冷笑道：“别告诉我你手下连一个死士都没有，这种事莫非还用我教？叶文江被害，此事可大可小，就看我与太子争到什么地步了，到时候你可别因为这件事扯我的后腿，否则就算我们是兄弟，我也会毫不犹豫的跟你撇清关系，你自己看着办吧！”

        英王闻言眼中飞快的闪过一丝阴毒之色，随即又是一副虚心接受的表情，笑道：“皇兄放心，我一定将此事处理妥当。”

        寿王冷森道：“不仅仅是叶灵儿，如果可能的话，顺便把任逍遥也一并除掉吧，此人若留在世上，对我们的大业必将是个祸患。”

        英王想了想，沉默着点了点头。

        寿王目注英王，半晌，忽然笑道：“最近朝堂之上有没有听到什么风声？”

        英王茫然的摇头道：“除了叶文江一事，便再没有听到别的了。”

        寿王阴沉的笑道：“你没听到风声，但风声却传到我耳里了。有人说你暗中串联言官，意欲向父皇建议，罢黜太子，然后由你来做新储君……”

        “什么？”英王大惊失色，忽的一下站了起来，面色急怒交加，大声道：“谁？谁说的？这是造谣！恶意中伤，皇兄。你可千万不要相信啊！说这话的人肯定是想离间我和你的兄弟关系，皇兄，你可要看清楚才是。”

        寿王紧紧盯着英王，一瞬不瞬，一字一句的道：“告诉我这些话的人。是任逍遥。”

        “是他？”英王楞了一下。随即脸孔涨得通红，大声怒道：“皇兄，那个无耻之徒的话你怎能信？满京城的人谁不知道那个混蛋向来喜欢胡说八道，颠倒黑白。皇兄，你万万不可中了他的计呀！”

        寿王不发一语，目光在英王脸上不住的打量，半晌，他才阴沉一笑。道：“我当然不会相信他的鬼话，那家伙妄图离间你我兄弟，然后各个击破，推那个懦弱无能的福王上去做太子，他的这点微末伎俩怎能瞒得过我？”

        英王闻言终于松了口气，轻松的笑道：“皇兄明察秋毫，我辅佐皇兄去争那太子之位，这事是众所周知的，皇兄怎么可能被那无耻之徒的三言两语而说动。转而便怀疑我呢？呵呵……”

        寿王笑道：“皇弟，今日只有你我兄弟二人，你不妨对我说句实话，我是皇子，你也是皇子。按说你我都有资格争那太子之位，难道你就真没有半点觊觎？要知道，父皇最近病体愈见沉重，只要做上太子。也许九五至尊之位很快便会落到你头上，那时你便睥睨天下。成为万王之王，你难道就一点都不动心？”

        英王毫不犹豫的摇头道：“不想，皇兄，我真没想过当太子，你知道我自小不喜文，亦不喜武，只喜欢吃喝玩乐，性好渔色，我这样的人若做了皇帝，恐怕过不了几天，别人就会把我推下去，与其那时落得身首异处的下场，还不如全心全意辅佐皇兄你登上那个宝座。我知道皇兄若当了皇帝后，必不会亏待我这个对你忠心耿耿的弟弟的，皇兄你说对吧？”

        寿王闻言，高兴得哈哈大笑，大手重重的拍了拍英王的肩膀，笑道：“皇弟说得不错，我若登基，必厚待于你，到时你要什么，我便给你什么，让你凌驾于万万人之上，只居于我之下，如此可好？”

        英王笑道：“那我就先向皇兄道谢了，我只需锦衣美食，然后再搜罗几名绝色女子，陪我夜夜笙歌娱乐，我便心满意足了。”

        说罢，二人相视大笑，状似亲密无间，只是二人眼中同时闪过几分复杂难明的神色，一闪即逝，彼此都未察觉。

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        春日的夜晚仍带着些许的寒意。

        任逍遥站在新宅的院落中，院中新栽了一棵银杏树，任逍遥在树下闭目凝神。

        带着四个老婆，任逍遥欣然搬进了新居，并且将任老爷和任夫人接了进来，老人家念旧，任老爷一直不太情愿搬离原来的任府，任逍遥和四位老婆一齐上阵，这才说服了任老爷勉强同意搬了进来。

        温森站在任逍遥身旁，低声禀报着最新的情报。

        “大人派去扬州的兄弟传来了消息，经过多任查探，指使赵俊绑架大人您的扈云生，兄弟们已经找到了。”

        “哦？找到了？这么容易？”任逍遥大喜。

        温森苦笑道：“……不过，兄弟们找到的，是扈云生的尸体。”

        任逍遥脸色骤变，阴沉道：“老温，你可真够幽默呀，居然还学会抖包袱了，你咋不去说相声呢？”

        温森陪笑道：“大人，这也不能怪我们呀，兄弟们费了好大的劲儿，才从扬州城一个混混口中打听到扈云生的下落，赶过去一看，扈云生早已身死，兄弟们检查了一下，发现他死了已经有半个月，尸体都快腐烂了……”

        任逍遥叹了口气，郁郁道：“这么说，绑架我的幕后主使再也查不出来了？线索到这里便中断了？”

        温森闷声道：“怕是如此了，不过大人也别灰心，属下已经又派了一批兄弟去了扬州，既然扈云生死在那里，想必总有蛛丝马迹可寻的，咱们影子干的就是查探之事，多查些日子，总能查出点什么……”

        任逍遥点点头，神色凝重道：“这些日子，我总有一种感觉。觉得有一双眼睛正在我身后阴森的盯着我，不论何时何地，那双眼睛都片刻不离的盯在我身上，让我食不知味，睡不安寝。想想就觉得毛骨悚然。就连我洗澡的时候，一想到有人在盯着我，屁股蛋子上都会浮出一大片鸡皮疙瘩……”

        温森听任逍遥说得邪乎，不由打了个寒战。心虚的瞄了瞄四周。

        任逍遥不高兴的看着他：“你怎么不夸我？”

        “夸……夸你？”温森愕然，你洗澡的时候屁股蛋子冒鸡皮疙瘩，这有什么好夸的？

        期期艾艾半晌，温森绞尽脑汁，这才结结巴巴夸赞道：“大……大人……皮肤真好。”

        任逍遥高兴的谦虚道：“哪里哪里。平日的保养很重要……”

        想想不对，任逍遥板着脸道：“夸错了！我要你夸的不是这个。”

        “那……夸什么呀？”温森觉得这位上司有点儿不可理喻，哪有人主动要求下属拍他马屁的？拍得不好还不高兴，做他的属下也忒难了。

        任逍遥一本正经道：“圣人云，生于忧患，然后安乐死……咳，好象说错了，哎呀，反正就那意思。你不觉得本官是一个很有忧患意识的人吗？”

        温森大悟，赶紧不失时机的将马屁狠狠送上，直拍得任逍遥眉开眼笑，端着官架子，连连摆手谦虚道：“哪里哪里……”

        温森走后。任逍遥仍在树下站着出神。

        皇上病体日渐沉重，京城内，诸皇子龙争虎斗，好戏即将开演。自己和胖子这一次能安然度过吗？

        任逍遥对于权力并没有多大的热衷，他总认为权力这东西看不见摸不着。而且非常危险，一不小心就会害了自己的性命，对于权力，他一直抱着敬畏的心态，只希望离它越远越好。权力这东西害人如此之深，哪有白花花的银子好？不但看得见摸得着，搁在家里还不怕它咬人，光看着就让人忍不住心喜。

        可世事就是这么奇怪，他不想要的东西，别人却偏偏死乞白赖的送到他手上，不要还不行，他不想争的东西，别人也会逼着他去争抢，不争就要他的命。

        任逍遥想着穿越后的生活，不由兴起一种荒诞的感觉。

        老子的人生，真够操蛋的！

        任逍遥下了这个结论。

        “任……任大人。”身后传来一个怯怯的声音，娇脆悦耳。

        任逍遥回过头，见叶灵儿站在离他一丈远的距离，怯生生的看着他，一副想过来又怕过来的模样，煞是惹人疼爱。

        任逍遥心里叹了口气，苦主催案的来了，该怎么跟她说呢？

        “灵儿，你今天穿得很漂亮啊，穿得这么漂亮来见我，莫非正应了那句‘女为悦己者容’？”任逍遥笑眯眯的开始调戏良家妇女。

        叶灵儿今日穿着一身粉绿的束裙，描金镶银的荷叶边，俏皮又不失端庄，将少女活泼的一面展现得淋漓尽致。

        叶灵儿闻言羞红了脸，当初刺杀英王和任逍遥时的那股狠劲儿早已消失得无影无踪。她低垂着头，局促的揪着衣角，声若蚊讷的道：“你……你别胡说……这身衣裳是公主殿下硬要我穿上的。”

        任逍遥恍然，仟芸嘴硬心软的性子，听到叶灵儿可怜的身世后，女人天生的母性顿时大放异彩，不但跳着脚大骂英王罪该万死，气鼓鼓的要求任逍遥尽快破案，将英王抓起来，而且对叶灵儿也仿若自己的妹妹一般疼爱，吃的穿的一应备得妥妥当当，真是个不可多得的贤妻呀。——当然，这位贤妻若答应让罗月娘进门的话，那就更贤了……

        任逍遥眨了眨眼：“有事？”

        叶灵儿点点头，仿佛鼓足了勇气似的，抬起头来，看着任逍遥道：“任大人，我哥哥被英王所害，你为何还不把英王抓起来？”

        任逍遥闻言叹了口气，抓英王？说得轻巧，你去试试？

        该怎么跟她解释呢？

        “灵儿啊，有些事情，牵一发而动全身，我……我也实在很为难啊！”任逍遥无力的道。愈是深陷其中，便愈发觉得朝堂水深，自己再不是那个行事不计后果的愣头青了，全家的前程性命系于他一身，他怎敢再像以前那般胡闹？

        叶灵儿深深的望着任逍遥。眼中难掩失望之色。

        “因为他是王爷，对么？”叶灵儿轻轻的道。

        任逍遥点头道：“不错，这世上没有绝对的公平，王子犯法，与庶民同罪。这简直就是一句屁话。是糊弄老百姓的话。我若抓了英王，必然会在朝堂上掀起轩然大波，大臣们一番争执之后，皇上便会顺水推舟。顶多罚他面壁思过，却绝不会斩他的脑袋给你哥哥偿命。自古以来，也从未有过皇子因杀害百姓而受到惩处的先例……”

        “那我的哥哥难道白死了么？”叶灵儿神色有些激动，小手紧紧握成拳头，仿佛在极力忍耐着痛苦。

        任逍遥目注叶灵儿。笑道：“灵儿，你我相识不深，我且问你，你相信我么？”

        叶灵儿迟疑的看着他，半晌，终于点了点头。

        任逍遥笑道：“那好，我今日先把话放在这里，迟早有一天，英王会受到应有的惩罚。我会还你哥哥一个公道。不过不是现在，现在还未到时机。”

        叶灵儿闻言，深深的看着任逍遥，目光中充满了感激。

        “任大人，我相信你。你是个好官。”

        任逍遥朝她挤了挤眼：“你要真想夸我，就夸我是个帅哥吧，是不是好官，我可不稀罕……哎。你看着我的眼神很深情啊，是不是发现自己的芳心如同小鹿乱撞。好象要跳出来了似的？哇！你不会对我有意思了吧？这事儿我得先跟公主殿下打个报告去，她若不同意，我也没办法，除非你愿意做我的黑市夫人……”

        任逍遥越说越没谱儿，直羞得叶灵儿俏脸通红，过了一会儿，叶灵儿银牙一咬，转身就往后院跑去。

        “哎，我还没说完呢，你跑什么呀……”

        “哼！我去向公主殿下告状去，说你调戏我！”

        “哎哟！我的姑奶奶，回来回来！我错了还不行吗？开个玩笑嘛，不带这样儿的啊，怎么学起小人告状了呢？太没劲了……”

        夜色深沉，任府里的人都已入睡。

        内院之外，几队巡逻的侍卫交替而过，沉默的守卫着任府内所有人的安全。

        西面的围墙下，一处不起眼的地任，忽然传来极小的石子松动的声音。

        一个矫健的身影飞快的跃过围墙，落地后利落的打了个滚，随即像只等待猎物的豹子一般匍匐在草丛中静止不动。从头到尾没惊动任何人。

        他蒙着面，只露出一双阴狠冷森的眸子，静静的看着不远处巡逻的侍卫们来往不息的身影。

        他是个刺客，他没有名字，只有一个外号，别人都习惯叫他“刀把子”，因为他使的兵器是一把刀，一把小巧轻盈的柳叶刀，刀身只有一尺来长，但熟悉他的人们都知道，这把刀如同阎王的催命帖子一般，迄今为止，它已经饱蘸了近百个人的鲜血。使它的人是个高手，他的刀法高绝，别人甚至怀疑，他出刀的时候，满天神佛都不知道他的刀从哪里劈出来，又将从敌人身体的哪个部位刺进去。——也许连他自己都不知道。

        今晚他又有了新任务，任务很明确，他奉命杀两个人。第一目标是个女子，名叫叶灵儿，第二目标是个大人物，是朝廷的大官，而且深受皇帝宠信，大官的名字叫任逍遥。

        他的主子英王殿下在向他交代任务时特别强调，有可能的话，尽量将任逍遥杀了，如果事不可为，那就放弃，但第一目标叶灵儿必须要死，不惜一切代价都要杀了她。

        他能付出的代价，只有他自己的这条命。他的命早已不是自己的了，他是英王殿下豢养的死士，死士的意思是，任务失败了，他只能自裁，绝对不能留给敌人任何线索牵连到英王。

        此刻他已潜入了任府，静静的匍匐在草丛中，像块亘古以来便一直存在的石头般一动不动，与黑如浓墨的夜色融合成一体。

        他在等待一个机会，一个避开重重侍卫，顺利潜入任府内院的机会。

        机会很快来了。

        趁着两队巡逻的侍卫交错而过，背道而行的时候，他忽然动了，像一只发现了猎物的豹子般，在侍卫们视线转移的那一瞬间，他的身形化作一道黑影。如同激射而出的箭矢般，跃身飞入了内院，身后只留下轻轻的风声。

        “咦？什么声音？”一名侍卫警觉的回头。

        “你听错了吧？哪来的声音？”另一名侍卫扫视了半晌，一无所获。

        侍卫挠挠头，疑惑的继续巡逻。

        内院。

        任逍遥和仟芸还未入睡。刚刚的激情令二人有些喘息。二人盖着被子，全身赤裸的仟芸喘着粗气，像只玩累了的小猫般，静静的将脸贴在任逍遥的胸膛上。聆听着任逍遥如同鼓点般的心跳声，她觉得很满足。

        “夫君，你昨日怎么惹着宝儿了？小丫头鼓着腮帮子，生了一整天的闷气呢。”仟芸纤手轻轻的在任逍遥的胸膛上画着圈圈。

        任逍遥一楞：“宝儿？小公主？我没招惹她呀，我昨儿还给她送银子来着。得了银子她还生哪门子气呀。”

        仟芸嘻嘻笑道：“她昨日噘着小嘴，不停的咕哝着什么‘臭银子，臭银子’，到底什么意思呀？”

        任逍遥略一思索，接着噗嗤笑出声来。

        昨天他把各大臣拿出来的“参股”银子全都送给了长乐，银子不多，只有两三千两，都是各位大臣你一百，我五十。零零碎碎凑起来的，那帮老家伙连走个过场都走得一丝不苟。对于那些廉洁的老大臣来说，这点银子也许是他们几年甚至是十几年的积蓄。

        可他们将这些银子藏得实在太过贴身了，有的藏在贴肉的里衫里，有的藏在腰间。还有的甚至藏在鞋子里，袜子里，这些银票掏出来，味道自然难闻之极。连平素极爱银子的任逍遥也不敢花它们。只好捏着鼻子，一股脑儿全扔进了长乐的募捐箱。

        小公主见任逍遥无缘无故的给她送银子。刚开始自然欣喜若狂，赶紧给任逍遥大献殷勤，捏腿捶肩，忙得小脸通红，小手酸疼，任逍遥这才大摇大摆，舒舒坦坦的回了房。

        小公主眨巴着讨好谄媚的大眼睛，点头哈腰的送走了财神兼金主任大少爷，然后立马便躲在没人的地任，满怀期待的打开了募捐箱，结果那股子怪味儿熏得小公主差点当场晕过去。

        仟芸听任逍遥道出因由，也噗嗤笑了起来，轻轻的捶了任逍遥一下，嗔道：“你也太缺德了！有你这么对小姨子的吗？己所不欲，勿施于人，你书都读狗肚子里去了？”

        任逍遥瞪眼道：“什么己所不欲？我那是忍痛割爱！如此可爱养眼的银子，她还挑三拣四的……”

        仟芸不怀好意的笑道：“你这几天可得小心点儿，那小丫头特记恨，昨日找了你一整天，没见着你人，今日我见她一个人在咱们门外的花园子里溜达，不知在弄什么机关，你小心着了她的道儿……”

        任逍遥睁大了眼睛，心虚道：“不会吧？靠！送银子还送出祸来了，明儿我得去花园里检查检查……”

        夫妻两人低声的谈笑着，房内不时传出开心的笑声，温馨而恬然。

        忽然，房外传来大黄的狂吠声，急促而低沉，划破了夜空的宁静。

        “咦？怎么回事儿？有点不对劲，快，穿衣服起来看看……”任逍遥忙不迭穿好了衣服，翻身起床。

        仟芸也赶紧穿戴整齐，头发凌乱的跟着任逍遥起了床，夫妻俩小心的打开窗户，凑头往外看去。

        只见窗外人影晃动，大黄的吠声将整个后院都惊醒了。

        后院是内眷所住，除了男主人外，别的男子一般不准进入，所以一直由仟芸的女侍卫在保卫后院的安全，大黄吠叫的第一时间，女侍卫们便飞快的赶到了任逍遥和仟芸的卧室外，亮出兵刃凝神戒备着，房顶也很快上去了数人，众侍卫将任逍遥的卧室围得如铁桶一般坚固。

        “公主殿下，驸马爷，你们没事吧？”门外传来女侍卫统领低声的询问。

        任逍遥打开门走出来，笑眯眯的道：“没事没事，你们忙你们的。发生什么事了？”

        女侍卫统领见任逍遥和仟芸安然无恙，这才放下心，低声道：“不知道，可能有刺客潜入。驸马爷和公主殿下最好待在房里，不要出来，外面危险。”

        任逍遥满不在乎的笑道：“这么多人保护我们，还能危险到哪儿去。没事，我就站在这儿看看……”(未完待续。)


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