第5章 沙场美人恩（一）
二三月相交之时，金陵初暖，春梅已绽。但是在北方的苍崖山下，寒风在山谷中扫荡，山石狰狞突兀地耸出地面，春草都还没有冒头，满山望去尽是枯枝残桠。偶尔间有一两只寒鸦飞过，尖厉的叫声竟成了唯一的生气。暮色沉沉，一派荒凉萧瑟。
此地正为梁燕交界之地，近年来两国兵事频发，附近一带早已是民不聊生，原有的几个因边境贸易而繁荣的小镇也日渐没落，仅保留了几个有驻兵的要塞城池尚算繁华。
南山的山坳里的清净，却被一阵马蹄声打破。
马蹄飞快，寒甲如冰。数百骑银甲兵士沿着南麓疾行，一路激起漫天的征尘。山谷中满是哒哒的马蹄声，所有人都在专心赶路。
那只破空长箭来地既快且急，带着致命的狠戾直冲队伍中心而来。明明所有人都是一样的装扮，这箭却瞄准了中间的一骑。
那马背上的人如同早有察觉一般，突然伏低了身子，箭镞贴着后背划过落空，深深埋入土地中，又被无数的马蹄飞踏而过。
几乎同时，两侧峭壁上数十支冷箭已经蓄满了势。一箭落空之后，数十冷箭立刻如雨般落下。
“队形不变，冲过山谷！”此一队皆是轻骑，未配重甲。敌人占了地势之利，停下反击只有死路一条。
众人□□皆是战马，应变迅速，立刻按照主人命令撒蹄狂奔。
可是还没冲两步，一声爆炸的巨响却打断了逃命的机会。砂石巨木从一侧的悬崖飞出，截断了唯一的生路，全力疾驰的战马突然停住，发出绝望的悲鸣。
“路堵住了！”后面的人管不了身后的箭雨，不得不勒马停步，就是这一停的功夫，又有几人被射翻落马。
猎物停了，箭雨也止了。数十人流水一般沿着山壁顺势而下，姿态轻灵飘渺竟如鬼魅。
“下马迎敌！”好在众人见惯沙场，应变迅速，立刻形成三层防护，将唯一依然待在马背上的人护在中心。那人一身轻骑装，身姿挺拔，远远的看不清神色，但是他的肢体语言上却并没有任何紧张。
他右手摸在剑柄上，食指还不老实地轻轻敲击着。
一。
二。
三。
山崖上箭雨又起，只是这次目标却是顺山而下的刺客。箭不多，却更为精准。一条条黑色身影在下落中突然失去控制，变成黑色流矢摔下了山崖。仅剩的几个人，依然不放弃刺杀，手持长刀带着不要命的狠戾冲杀过来。
此时外层防护已成，哪里是那么容易冲破。仅剩的几个刺客如同蚍蜉撼树，尚未冲破外围便已被擒。那人也不挣扎，见大势已去，行刺不成便直接反手抹了脖子。
“来，看看这次是哪位朋友这么惦记我赵子义？到底是何家？李家？还是更北边的朋友？”原本稳稳坐在中间的赵子义翻身下马，越众而出，还不忘朝山上喊一句，“陈正，你来早了，赶紧带人把山上搜一搜，别有什么漏网之鱼。”
他随意地蹲在一具刺客身边，扯下一人面具。那人长相平平，毫无记忆点可言，是个丢到人堆里便会消失的模样。
赵子义从他怀里摸了摸，果然一无所获。他又粗粗检查了他的兵器，也没有发现任何能说明身份的标记。
将尸体交给手下人勘验，他抬头看向一旁的山崖。崖上树林抖了几下，出来的是刚刚没有出现的陈正。他带着人下了山崖，毕竟是行伍出身，虽然也身手利落，却明显没有刚刚那批刺客的轻灵。
赵子义倒是并不紧张。“陈正，这次你出手可是太早了，只怕这山上还有没露头的，都被吓跑了。”
“刚刚又抓了两个，但都是立刻自尽了。”陈正略一犹豫，还是说道。“刚刚…不是我们先出的手，我们出手前山上已经有了几具尸体。”
山上有人在暗中帮他们。
“将军，这人伤口有些奇怪。”远处检验尸体的小兵突然出声喊道：“这个人的致命伤有些奇怪。我军用的都是统一的箭只，可是这个人身上却…却只插了一截枯枝。”赵子义看向那个已经断了气的刺客，只见他面朝下趴在地上，背上的树枝深深插入身体，正是在下山崖的时候被人从背后夺了性命的。
陈正接着刚刚没说完的继续道：“跟山崖上发现的那几句尸体一样的死因。”
冬季树枝脆弱，一碰便会折断，即便是夏天里，能将树枝当成暗器杀人的人也是凤毛麟角。到底是怎样的本事，才能飞花摘叶杀人？
陈正有些疑惑的问道：“这一路上，咱们收到数次示警。会不会是示警之人？”
赵子义没有回答，刚刚在冷箭下都不动声色的他此时眉头微皱，高高的眉骨紧紧压着眼睛，连续多天的赶路让他显得风尘仆仆，脸色并不友善。
之前收到的示警的纸条现在正被他收到怀里，被陈正一提，竟然觉得微微有些发烫。
他到底没回答陈正的问题。“行了，清点一下人员装备，准备上路。这山谷里不安全，赶紧离开，前方找地方扎营。”
夜间营寨选在沿河开阔处。几顶营帐透出隐隐灯火亮光，四周有兵士来往巡防严密。赵子义独坐中帐，借着昏黄的灯光看着一张字条。这字条上不过只有一句话，五个字，他却反复看了足有半个时辰。
“苍崖山，危险…”他轻轻读着这几个字，语气却没有一丝警惕，反而是珍而重之。指腹轻轻摩擦过干涸的墨迹，发出沙沙的声响。这声音仿佛跟心底某处有了共鸣，引得心底隐隐发痒。
这字写得可真丑，张牙舞爪，不服管教。他这样想着，不自觉就嘴角上扬，眉头却依然紧皱，让这笑多少有些苦涩。忽明忽暗的烛火照着他半张硬朗的侧脸，下颌和脖颈上好看的线条随着跟字条相关的秘密流进领口里。
“将军。”陈正在门口出声示意。
赵子义立刻回神，将字条放进一只浅蓝色半旧香囊里，最后一起妥帖地收入怀中，沉声道：“进来。”
陈正面色沉重，道：“将军，今夜值夜之人都已经安排妥当，也在附近安排了暗哨，今夜应当无虞。”他略一停顿，转而说道：“今日遇袭，伤十人，亡三人，共杀敌十七人，另有…五人死在那个神秘人手中。”
“咱们再有两日才能到滦城大营。”赵子义姿态悠闲，“今日这帮人，你看出什么来了？”
“跟之前一样，江湖人，武功极高，出手极狠，但是看不出来历。若不是我们仗着人多势众，恐怕今天也难以善了。”陈正说的倒也没错。
江湖人以武犯禁虽然有之，但却不敢与千军万马相冲。
“江湖人不假，但也不是看不出来历。想要我命的，如今无非有三方势力。何家世代显贵，不与白丁相交。他要是能拉下脸来找江湖人，我早就死了十次了。”赵子义并不紧张，姿态闲适地向后一仰，“李家人虽然也久在朝堂。三十年前，李老将军凭一柄长刀纵横沙场，以武会友，气冲云霄，找一帮江湖朋友来除我这个朝堂恶瘤，倒是有可能。只是如今，见过老将军风姿的人都什么岁数了，明哲保身都来不及，哪个不怕死的会出动数十好手，只为取我性命。”
陈正觉得背后开始隐隐发凉。
赵子义了然一笑，“那火药爆炸的时候，你没闻到一股熟悉的酸臭味？”
陈正一点就明。“是燕军常用的雷火弹？”他当时精神紧张，确实没有注意到这一点。
“而且这些人一定并不熟悉雷火弹的用法，引爆早了，不然直接把我们埋土里，哪里还有剩下的事。还有，雷火弹太重了，导致这些人弓箭没带够，不然直接从山顶上放箭，咱们的伤亡绝对不止这么一点，想来是轻装简从，求快或者没有时间准备。”赵子义勾了勾嘴角，带出了三份笑意，眼中却是一片严寒。
“所以啊，比起咱们朝堂里的那些古板的老夫子们，看来还是北边的那几位殿下更盼着我西归啊。听说北燕四皇子的手上一直差兵权这一张牌，不知道这次是不是拿我赵某人试刀？”赵子义依然是之前冷淡的模样，他鼻梁高挺，眉头紧紧压着眼窝，越是露出这样的表情，就越是显出一股难以忽视的狠劲来。
“早就听说北燕贵族，有人收留了不少江湖人士，并且训练孤儿，将他们陪养成死士，我原本还不信。”赵子义冷哼一声。“堂堂一国皇子，竟然用暗杀这种上不了台面的手段，只怕北燕的朝堂也不比咱们清净。”
赵子义却突然话锋一转。“不过也不一定是这位四皇子。前两次动手都还算是不露痕迹，但是这一次竟然留了这么大破绽，可见对方接连两次失败，狗急跳墙了。这么沉不住气，不像这位四皇子的风格。”
陈正在心中计划了一下，道：“我们明日一早出发，快马加鞭，一路不休或许可以在一日内赶到滦城大营。”
“是要赶路，不过不是我们。”赵子义看了他一眼，不理会他的担心。“这一路上敌暗我明，咱们太过被动。若是到了家门口还被追着打，那就太丢我光北军的脸面了。”
“这些天潢贵胄们在自己家门里蛮不讲理就算了，可是在大梁的地界上，买卖不是这样做的。”赵子义嘴角挑着浅笑，往后随意一靠，颇有些洒脱不羁的味道。“苍崖山的地形我熟悉。明天天亮前我就出发，先进山里探探。你们快马加鞭赶回滦城大营，让蓝瑛派人来接应。这群王八蛋，既然来了就别轻易回去。”
赵子义看他一脸紧张，反而做了一幅并不放在心上的模样来。“你也说他们是江湖人，神出鬼没，防不胜防，我们这么多人太吃亏。但若只有我自己，无论有什么情况都更容易脱身。”
赵子义主意已定，虽然陈正心里打鼓，也不能再说什么。
次日，晨光熹微，一轻骑疾驰出营，借着晨光消失在苍崖山深处。
片刻之后，原本安静的营寨突然活了过来，轻微的窸窣声充斥着营地，却唯独不闻人语。不过一盏茶的功夫，营火熄灭，军帐收齐，全军整装完毕，蓄势待发。
在赵子义的一生之中，早以习惯了以身犯险。可是他从未像这次一样，仿佛奔向某种无可逃脱的宿命。他心头突突地跳着，握着缰绳手心隐隐冒出了一层薄汗。
即便是嘴上跟陈正把话说得漂亮，可是他心里知道，那个小小的念头像是不死的秋草一般，枯黄了又再发芽，不声不响地在他心里长出一片连绵的草原来。
北风在贫瘠的山坳中横冲直撞，吹得人连骨头缝里都是冷的。
赵子义就这样一人一马，冲入茫茫不可知的深山之中。
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