第199章 不入虎穴焉得虎子
听了云嫣然的话,苏钰似是想到了什么不甚开心的回忆,眸光深了深。
云嫣然忙道:“没事,我只是随口一问,你不必……”
苏钰攥了攥她的手,望着她的眸子温和轻软,“没什么大不了的,只不过是一个有些冗长无聊的故事,待解决了此事我再讲给你听。”
云嫣然从善如流的点头,转而问道:“你今天见了太子殿下吗,可有什么进展?”
苏钰将打探到的情况道了来,“这游商在长安有一相好,原是百花楼的舞姬,前些日子被他赎了出来,但目前为止这个舞姬都未曾现身。”
游商的住处早已被锦衣卫翻了个底朝天,却还没找到那本账册,想来应被他托付给了其他人,而这个女人有很大的嫌疑。
云嫣然若有所思的蹙着眉心,“锦衣卫知道这个女人的存在吗?”
“薛泽非平庸之辈,又在我们之前便了解这名游商,想来应是知晓的。”苏钰之所以百战百胜,有一个很重要的原因便是他从不会轻视自己的对手。
云嫣然的眉心蹙的更紧了,“看来我们要抓紧时间了,一定要在薛泽之前找到她。”
长安城说大也不算大,她又只是一个弱女子,找到她只是时间早晚而已。
“她一介女流能在锦衣卫的四处追捕下安稳躲过这么多天,可见其是个聪敏的女子。
知己知彼方能百战百胜,想要找到她,必须要先行了解她。”云嫣然眸光凌凌,宛若日光下的寒冰,清冷透彻。
苏钰眸光一凝,心底泛起不好的预感,“你想怎么了解?”
云嫣然微启薄唇,一字一顿道:“不入虎穴焉得虎子,我要亲自去一趟百花楼。”
……
秦阁老被暂时关押在大理寺的牢房中,这里虽比锦衣卫的大牢好上许多,但牢中不见天日,潮湿阴暗,有一股浓浓的发霉气息。
郑业对秦阁老很敬重,给他安排了床铺桌椅,但天气刚入春,乍暖还寒,屋内更是寒气刺骨。
秦阁老裹着棉被,正伏在案上写着什么。
他的头发早已花白,此番更白了大半,因在牢中无法梳洗,往日最重干净整洁的秦阁老也难免头发凌乱,上面还沾染着草絮。
他似是受了寒,写几个字便忍不住咳嗦起来,清瘦的身子佝偻着,老态龙钟让人心酸。
苏容站在阴影下望着秦阁老的背影,眼中早已滑下清泪。
在他的记忆中,外祖父永远仙风道骨,他手中几乎书册不离手,因长时间待在书房中,身上似都浸透了墨香。
他是当今最有名望的大儒,天下所有文人墨客都要敬他一声“秦老”,并非因他的官位,而是因他纵贯古今的学识。
外祖父是苏容自小最为崇拜的人,甚至远远超过宣平帝在他心中的地位。
小时候外祖父会将他抱至膝头,教他读书习字,看他的文章时笑会含笑骄傲的摸着胡须。
可此时在苏容眼中,他只是一个最寻常不过的老人,本应子孙绕膝颐养天年的时候,却因朝堂争斗而落得如今境遇。
他深深吸了一口气,抬袖将脸上的泪痕擦干,待情绪缓和了一些才抬步走出,开口唤道:“外祖父。”
秦阁老诧然转身,忙落下笔走了过来,“殿下,您怎么来了?”
他满目担忧,“这牢中阴冷刺骨,您身子本就不好,怎能来这种地方,快回东宫吧。”
苏容摇摇头,努力露出淡然笑意,“我没事的,外祖父不必挂怀。”
苏容命人打开了牢门,他打开食盒,拿出里面的酒菜,“外祖父这些日子定然没有吃好吧,这是秦府厨子做的,都是您平日爱吃的饭菜,快趁热用些。”
秦阁老眼眶泛红,但也没有多说什么,只颔首道:“好好。”
酒菜入喉,饭菜明明还是那个味道,可如今吃起来却似掺杂了苦涩。
苏容没有说什么,只陪着秦阁老坐下一同用膳,待秦阁老吃好,他才开口问道:“外祖父,您细细想想,自从您将考题封存后都见过些什么人,有什么不同以往的事,哪怕是咱们府中的人也尽管告诉我。”
秦阁老也无一日不再琢磨,可他当真没想出什么特别之处。
他本就是个较为谨慎的人,在苏容提醒过他后,他更多了几分注意,考题几乎随身携带,哪怕睡觉也要压在枕下,可以说片刻不离身。
秦阁老略略蹙了下眉,苏容敏锐的察觉道了,忙问道:“外祖父可是想到什么了?”
秦阁老面色复杂,纠结道:“其实也不算什么,就是有一次我与纪安去茶楼喝茶,小二不慎打翻茶水染湿了我的衣裳,我去屏风后更换了衣物。
因怕考题受损,便暂时搁在了桌上,但我并未离开房间,那考题也原封未动。”
秦阁老并不怀疑纪安,只是听苏容这般问,他才将此事道来。
因为秦府一直风平浪静,莫说什么怪事,就连风吹草动都没有。
纪安是秦阁老的得意门生,苏容还小时他便一直在秦府读书,时常听秦阁老夸他天资聪颖,日后必定是辅佐郡王的能臣。
纪安年纪虽轻,但已官拜吏部右侍郎,日后前程不可小觑。
他与秦阁老虽是师徒,但关系更像父子,他在成亲之前一直住在秦府,可以说是半个秦家人,莫说秦阁老不怀疑他,就连苏容也不相信他会背叛秦家。
可如今他更为相信苏钰,苏钰说过世上没有什么偶然,大部分的偶然都是人为精心策划的必然。
苏容点点头,没有与秦阁老多议此事,只道:“外祖父在这里要多注意身子,外面的事我由我打点。”
在秦阁老心中,苏容一直是个孩子,而且是个心怀悲悯,心底善良的好孩子。
论心机手腕,他可能不如昭王献王,但秦阁老深信只有太子才能让大越繁盛。
他给太子讲的皆是圣人之道,但今日他要教给太子一个为君之道。
“殿下,每个人都会面临得失的抉择,您是太子,行事要顾虑大局,更要懂得弃车保帅之理!”
如果他难以洗脱罪名,太子执意为他求情只会越发让陛下不喜。
他已是一只脚迈进棺材的人,死不足惜,只可惜不能看到太子登基为帝的那日了。
苏容看着秦阁老,目光坚定,“先为人子,再为人臣,我若连自己的至亲都护不住,要这储君之位又有何用呢?”
秦阁老嘴唇颤颤,一时无言,心中动容又忧愁,太子是个良善的好孩子,但只凭良善是坐不到那个位置的啊。
……
入夜,华灯初上,不同于其他街道的萧条冷清,西街拂柳巷中可算灯火辉煌,人声鼎沸。
这条街上花楼毗邻,大小花楼皆张灯结彩,楼内传来靡靡乐声和男人女子的调笑声。
姑娘们穿着鲜艳大胆的衣裙,站在门前朝着往来的男客扔帕子送香吻,一片缠绵旖旎。
云嫣然站在巷口望向身边的人,开口问道:“阿婉,这里鱼龙混杂,你确定要跟过来?”
阿婉笑了笑,心想这算什么,在后世她见过的场面可多着呢!
“你知我向来不顾及男女之防的,反倒是你,你家王爷居然答应让你来这种地方,我还真挺意外的。”
云嫣然无奈的牵了牵唇,他自然不愿意,是以她出来时他都没理会她,现在想来应该还在家里生闷气吧。
但他一向尊重她的决定,只要是她想做的,他都未曾有过阻拦。
想到他气结的模样,云嫣然摇了摇头,待将表哥救出来她一定要好好负荆请罪了。
两人相视一眼,迈进了这条花街柳巷,她们身后跟着满脸兴奋的墨东和面无表情的墨西。
阿婉压低声音小声道:“你家王爷怎么没跟来?”
“你觉他长得像看客吗?”
阿婉挑挑眉,“也是,你家王爷那一身贵气,怕是要将这花楼变成了道观。”
那张俊美的脸上就差点刻上“禁欲”二字了,带他出来显然就是来找茬的。
阿婉与云嫣然都穿着合身的男装,两人刻意将脸色涂黑,眉毛画重,看着便像两个身家富贵的浪荡公子。
阿婉手执折扇,还会眉眼含笑的用折扇挑起姑娘们的下巴,入戏之快让云嫣然为之叹服。
两人入了百花楼,老鸨久经历练,眼睛最是毒辣,一眼瞧出两人身上乃是名贵的蜀锦,忙笑着迎上前。
“二位公子是第一次来吧,楼上有雅间,奴家给您二位带路可好?”
云嫣然摇摇头,笑眯眯的环顾四周,“我瞧楼下更热闹些,先在楼下给小爷找张散台,再找两个好看的姑娘来,酒水一定要最好的,莫要用破烂东西糊弄小爷!”
说罢便丢从怀中取出一锭金元宝丢了过去。
阿婉偏头扫了云嫣然一眼,演技与她不分彼此嘛!
老鸨接了金元宝,眼睛都泛起了光,她放在嘴里咬了咬,旋即嘴角差点咧到耳后。
随手的赏钱都是个金元宝,这两位可真是财神爷啊。
老鸨喜滋滋的给两人安排了座位,又给墨东墨西在两人身后开了个小桌子。
墨东大快朵颐,开心的用着桌上的糕点。
他们的任务是保护王妃,只要不喝酒误事,吃些东西自然不妨事。
见墨西不动,墨东忙道:“你怎么不吃啊?”
墨西扫他一眼,眸中满是嫌弃。
墨东却道:“这可是公费吃喝,若非跟着王妃,墨南那个铁公鸡会让咱们吃这些好东西吗?”
墨西眼帘颤了颤,某些不愉快的回忆浮现在脑海中。
似乎每次出行墨南给他们的报销的标准都以每顿两个肉包计算,若吃多了只能自行报销。
这般想着,墨西也默默将手伸向了精美的点心,不要钱的,不吃白不吃……
老鸨找来了几个姑娘,云嫣然和阿婉各留了两个在身侧。
姑娘们早已得了老鸨的示意,都知道这两位是个有钱的主,伺候得格外殷勤。
云嫣然揽着一个姑娘,任由她扎了一小块新鲜瓜果送入她的口中,看得墨东墨西目瞪口呆。
墨东咽了咽口水,怼了怼墨西,“回去禀报的时候把这段掐了如何?”
墨西往日最是厌烦墨东,但这次也点了点头,沉沉的应了一声“好。”
善意的隐瞒对主子好,对他们更好。
云嫣然看着高台上的舞蹈,撇了撇嘴,冷笑道:“都说百花楼堪称长安最好的花楼,可这歌舞着实寻常,还不如我府上的歌姬呢!”
阿婉点头附和道:“听说你们百花楼最有名的是惊鸿舞,今日何时能跳?”
一个姑娘笑着道:“两位公子想看奴家这便去让妈妈安排。”
云嫣然点点头,不多时台上的舞姬们便跳起了惊鸿舞。
云嫣然面露嗤笑,“不过如此。”
话锋一转,她好奇问道:“听说你们这有个叫花腰的姑娘跳舞一绝,哪个是啊?”
“公子想看花腰那可来晚了,花腰一月前已被恩客赎身从良。”
阿婉面露遗憾,“竟这般不凑巧?你们百花楼的姑娘身家都高,不知是哪家权贵公子啊?”
姑娘笑着为阿婉斟酒,阿婉举起酒杯一饮而尽。
“并非城中的权贵老爷们,而是一名商户,听说那人有些门路,似是找到了一桩不错的生意,一下子赚了不少钱,就将花腰赎走了。”
云嫣然与阿婉两人相视一眼,云嫣然饶有兴致的问道:“那想来花腰定是个极美的姑娘了?”
几乎没有女人会主动为妓,她们最羡慕的便是被人赎身的姐妹,但提及花腰她们并无嫉妒之意,反是都对她赞不绝口。
原来这花腰不仅生得漂亮舞姿动人,性情也爽朗仗义,遇到姐妹被人欺负都会出手相助。
“我们一般都是被家人卖进这来的,只有花腰是因妈妈有一饭之恩,所以才甘愿签了卖身契为花楼跳舞。
花腰时常说若生在江湖,她愿意做个侠女行侠仗义。”
“竟有如此奇女子,可惜我晚来一步,无缘得见了。”云嫣然遗憾的感慨了一句,旋即打听起那名游商来。
姑娘们对他的了解不多,知道:“花腰是个清官,多少达官贵人想要宠幸她都被她拒绝了。
我们也没想到她会喜欢其貌不扬的梁韩,但梁韩对她倒还真是不错,愿为她赎身,也算她没看错人。”
云嫣然与阿婉打探了一圈,最后也没得出更多的消息,两人便打算打道回府,却在百花楼门前迎面撞见了前来的薛泽……
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