第1章 第一章劫镖
第一章劫镖
永乐二十一年,腊月十五。
雪后,山间银装素裹,溪面结了薄薄一层冰。溪上有个平台,通过栈道连着水榭。水榭中,一男子与一杀手正打得热火朝天,旁边站着文士和杀手的属下。
栈道尽头,少妇背对着水榭,半蹲着将女孩抱在怀中,望着冰面出神,完全忽视屋内的打斗。
“娘,咱不能坐以待毙。”女孩头靠在少妇肩膀上,一双大眼睛紧张地看着屋内的生死交锋。
“阿祈,来站好。”女孩紧了紧左袖,正准备抖出飞镖时,少妇终于发话了。她将女孩从怀中拉出来,温柔地从头到脚将女孩打量了一遍。而后缓缓抬起左手,蒙住女孩双眼。
“?!!”女孩突然感到胸前一阵冰凉,继而是剧痛。她踉跄着后退,随着少妇颤抖的手缓缓放下,她震惊地看到胸前没入刀柄的匕首,血液从胸口处喷涌而出。
一阵天旋地转,女孩感觉身体被凌空抱起,重重砸在溪面上。薄冰经不住冲击,瞬间崩裂,女孩慢慢沉进水里。
栈道上,少妇满身是血,虚弱地靠在栏杆上。
本洁白无瑕的冰面不断碎裂,上面多了一道红线,红线的尽头,红色如渲染般漫漫晕开。
男子瞥到不远处栈道的一幕,大喝一声,手握长刀,提起仅剩不多的气力,朝杀手砍去。这一刀蟪蛄啼松力道猛如虎,杀手不敢硬接,往后一跃,踏出秦王破阵步,剑影避开刀锋,卷上刀背,剑走以水投水的招数,只见剑光交错屈伸,有如战阵之形。纵使长刀气势甚威,仍登时被震得脱手。就在一瞬,剑影一闪,男子脖子当即喷出血来,竟是被一剑封喉。
杀手收剑入鞘,叹了口气,转身看向栈道尽头。
少妇靠在栏杆上,看着丈夫缓缓倒下,面无表情地说了句什么话,继而将手中金簪插入喉咙,冰面又晕开一抹红色。
水没到顶,女孩因为太冷而全身麻木,更难受的是因愤怒和仇恨引起的气血逆行,头痛欲裂。
回忆如梦魇——父母永无止境地争吵、爷爷和父亲的争吵和决裂,一幕幕经历过的痛苦画面不断闪现。
入夜,女孩朦胧中听到打斗之声,“这就是死后不得安宁?”女孩已无知觉,仍保有一缕意识,继而又是一望无际的梦魇。
晨光爬上残败的梅树,似乎有一双温暖的手托住她的背,将她抱起。
十年后。
宣德八年,七月初五晚,衡阳城平远镖局。
楚地结束了今岁最漫长的暴雨期,今日终于云销雨霁,得见晴天。笼罩着衡阳城的阴霾,也随之消散。
上弦月初挂夜空,三个人影隐在镖局议事厅旁的厢房屋顶上,正好能瞧见厅中场景:
厅内主位坐着一位身形娇小的少年,即便看不清容貌,从其行为举止,亦能感受到他的与众不同,及身上那股不怒自威的气场。
“桥还没修好,但雨既然停了,有人要过江,自然会想办法,大不了我们自己搭桥。”那少年边把玩着手中的匕首,边对身旁坐在客位的大汉说道,“特地从龙牙帮分店叫二位回来,也是想告知一声,明早动身。”
少年声音并不浑厚,却洪亮,气定神闲的语调中,透着不容置疑的威慑力。二人表示同意,正要离开。
“对了,”少年又发话了,“正事要紧,这时候还是少喝点为好。”
看二人走路的步调,确实也不仅是微醺的状态,一人正要发作:“在俺们龙牙帮那会子”
少年蓦地转头,那人也发觉不妥,便也不再说。
在一旁身材高大、作武士装扮的小伙子,骂道:“到了神浒门,你们爱怎么喝怎么喝,谁管你们?”
听到“神浒门”三字时,三个影子有如遭到晴天霹雳一般。
翌日晨,平远镖局。
掌柜林乔独自坐在正厅中,把玩着手中镶着紫色宝石的匕首。忽得听到城北传来镖局特制的鸣镝响声,暗道不妙——
若非万不得已,不然镖局人极少放鸣镝。而早上往北只走了一个镖,此镖关系重大,镖师还是镖局的二当家成英。
林乔当即将镖局事宜交由账房刘郁金代理,招呼本来应在午时出发、走在这趟镖后面作为接应的第二队人马,叫上刚走镖回来的三当家罗玉,快马赶往城北。
衡阳城北高地。
一辆马车上驮着三人和一个大黑箱子,晃晃悠悠向城西驶去。
这三人正是昨晚镖局房顶上的影子:衡州府同知马泽旻幼子——马辰,武陵门派掌门陆长英之子——林逸霄,和潇湘剑派掌门赵青凌之妹——赵青凝。
三人皆初入江湖,除了马辰作为衡阳纨绔,与几个江湖痞子打过交道,算勉强与世界打过照面外,林、赵二人都是第一次下山。
“你说会不会有人来接应?”赵青凝有点担心。
“放心吧,刚才我们不是数了,不会有人溜走回去通风报信的。”马辰示意大可放心。
他们明显没有注意到早在发动偷袭之前,镖局二当家成英已察觉不妥,提前释放了鸣镝。虽然他们仨也压根不知道有这种传递信息的方法。
“那我们把这东西拉到哪去?”虽然成功劫到镖,林逸霄第一次与人动手之后,还惊魂未定。
话音未落,载着三人和镖的马停住了脚步。
高地下,镖局众人堵住了去路,为首的是昨晚正厅中的那少年,也正是镖局掌柜林乔——三人昨晚未见相貌,便已觉其超凡脱俗的气质难以掩饰。今日得见容貌,更惊为天人,荣曜秋菊,华茂春松,直接将本已被称作翩翩美男子的林逸霄比了下去。
其身旁是个高大魁梧、满脸胡须的大汉,长相粗犷,用“凶神恶煞”来形容都不为过,腰间还挂着两只大铁锤,俨然一位“门神”,这便是镖局三当家罗玉。二人站在一起,说不出的滑稽。
“为什么劫镖?镖局其他人呢?”林乔声如洪钟,山石也不禁震荡。
三人即使居高临下,仍像是被审问一般,均未反应过来。
好在林乔也没准备与其寒暄,说时右手在背后比了个“三”的手势。话音刚落,罗玉便冲上高地,直取林逸霄。除却罗玉以一当二外,其他皆三人成对,各自分头行动,冲向马辰、赵青凝和车上的镖。
除此以外,还有一人留下保护林乔。所有人都训练有素,以至于林乔声音手势一出,作战计划便已安排妥当。
三人怎可能来得及反应,林逸霄慌忙中举着未出鞘的剑,硬生生接了罗玉如泰山压顶的一锤,被震得后退了几步。他本可躲开,却要保护身后完全没有武力值的马辰,只得咬牙硬接。
罗玉和后来的四人将林逸霄、马辰困在中间,林逸霄刚有了第一次宝贵的作战经验,状态已经比劫镖时好了许多。但即使将平生所学剑法发挥到极致,仍然只有招架之势,毫无还手之力。
见罗玉力大无穷,他突然灵机一动,欲改用盈巧的身法优势来钳制。哪知本门绝顶轻功秦王破阵步刚起,罗玉身体立刻调转方向,带着双锤也改变来势,直奔林逸霄面门——将镖局众人使用的身法盘鼓步发挥得淋漓尽致。
以一敌五,还要保护马辰,林逸霄已经到了极点。
千钧一发之际,林逸霄突然脚下一空,因为连续暴雨、本来已经松动的石头,如今不堪折腾,发生滑坡,带着站不稳的林逸霄一起滚下高地。
途中撞上另一块石头,连林带石,一起调转方向,直直砸向在山腰处观战的林乔。
保护林乔的镖局弟子,忙将他拉到身后,孰料林逸霄更快,慌乱中拉住林乔的脚踝,二林一起连滚带撞,直接摔到了十步开外。
“住手!”高地上战得正酣的众人突然听到一声撕心裂肺的叫声。
众人回头一看,林逸霄灰头土脸,半坐在一堆滚石上喘着气,一手环着摔在他身上的林乔脖子上。
“你们老大在我手上。”刚一声住手已经耗尽了他所有的气力,缓了好一会才说出话来。
罗玉提着马辰站在山腰,怕林逸霄加害林乔,不敢上前。
原来方才众人乱战之时,赵青凝虽占据上风,却也抽不开身回护林、马二人。而林逸霄踏空之后,罗玉当机立断擒住马辰,欲返回解决林逸霄之时,却不料,自家兄弟反被挟持。
“你要这么谈判?”林乔打破了沉寂,依旧临危不乱,似乎受胁迫的是林逸霄。
林逸霄才发现这样似乎不妥,将林乔拉起来,依旧用手环住林乔的脖子。
“逸霄兄弟,还愣着干嘛?”马辰被罗玉制住,好不容易发出了声响。
马辰本想让林逸霄谈条件,突然意识到这小子估计不知该如何谈、谈什么条件,索性将他的话说了,“用他换我和镖,如何?”
“闭嘴!”罗玉一脸不可思议,“只能换你!”
林乔听马辰说完,眼神不为人知地一动。
“不可能,这是你们老大!让他们带着镖先走,我再放人。”林逸霄自以为得到了马辰的“暗示”,便顺着话头说下去,条件越提越离谱。
哪知马辰原是想同对付江湖痞子一样,先将条件开大,再慢慢讨价还价,争取利益最大化。不料这愣头小子不但不懂得其言外之意,反而得寸进尺。
林乔终于忍无可忍:“小弟弟,交易不是这么个做法。”
“闭嘴,还轮不到你讨价还价。”林逸霄咆哮,“我才不像你们生意人”
“少废话!”罗玉的忍耐也到了极限,这位“门神”吼起来可不是闹着玩的,直接将林逸霄的话打断不说,刚逃过一劫、在高地上摇摇欲坠的石头,最终仍旧逃不出掉下山坡的厄运。
罗玉正要发作,林乔一个眼神将他制住。
“话虽如此,但你做交易,还真要问问我的意见。”林乔的声音虽不像罗玉的如雷霆风暴,但却如同晨钟暮鼓一般,从容安定又庄严肃穆。
只见他眼神停在林逸霄环着他的手上,嘴角扯出狡黠的笑容:“毕竟,你手上的毒,也耽搁不了多久了,大不了一起死。”
林、赵、马闻言,如遭晴天霹雳,愣在当场。林逸霄才将注意力从林乔转到自己手上,如林乔所说,确实已经泛红,又有些发痒,他万万没想到,这手无缚鸡之力的少年竟然会下毒。
“镖局其他人呢?”林乔一声怒吼,将三人震醒。
一片寂静。
见三人毫无反应,林乔将目光移到尚未说话的赵青凝身上。
赵青凝被看的惴惴不安,硬着头皮:“打晕而已。”
“那这样,咱们各退一步。”林乔听完立即抢了话头,连思考的时间都不给,“换人,镖车还我们,我也会帮这位少侠解毒。但马辰马公子还请留下一件信物,改日我们好登门拜访令尊。如何?”
罗玉当即会意。
“你们怎么”赵青凝磕磕碰碰说,“怎么确保能信守诺言?”
“生意人向来一诺千金,”林乔意识到他十有八九在说谎,却看破不说破,笑道,“可不像你们,连规矩都不懂。”
赵青凝闻言色变,林乔心下了然,正欲开口。
一石子从高地旁的一棵槐树后射出,被罗玉抓住的马辰挣脱了出来。
众人赶紧上前,一灰色影子犹如大鸟一般,呼啸着从树上落下,抓起马辰,又顺道用内力将赵青凝身前的人震翻,继而以迅雷不及掩耳之势,盘旋到林逸霄上方,吼道:“还不快走?”
林逸霄如梦初醒,抓起林乔,踏起终于在自己认知范围内的轻功——秦王破阵步,跟在赵青凝和灰色影子身后,离开高地。
三人皆身怀绝顶轻功,又快人一步,罗玉等人终是有心无力。
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