第5章 贿品

深夜，汀兰就被几个小子堵了嘴五花大绑捆了，从后院小门拖了出去，装进了一顶二人小轿。

        轿夫脚步轻快，轿子有节奏的上下左右摇晃，汀兰动弹不得，只得竖着耳朵听外面的动静，先是烟花巷里青楼女子的揽客声，随后是人生鼎沸的叫卖声，再后来，轿外就安静了许多，零星听见一些狗吠。约莫过了小半个时辰，轿子停了下来，只听那汪铨吩咐左右，“再去叫几个家丁出来！”

        少顷，轿帘拉开了，几个家丁七手八脚的就把汀兰抬了出去，快步往大宅里面走去，只到最里侧的后罩房，才将汀兰放下。

        黑乎乎的一片，汀兰怕极了，不多时，下人点了灯进来，汪铨招了招手，示意左右退下，然后取出汀兰嘴里的布巾，笑眯眯的望着她，“小娘子，我已为你赎了身了，打今儿开始，你就是我的人了！”

        汀兰怕极了，只往后退“你不要过来，不然，我只有死给你看！”

        “小娘子莫怕、莫怕，你只需好好听我的话，我断然不会碰你一根毫毛，请娘子放心。”

        “你要我做什么？”汀兰半信半疑。

        “我这里常有达官贵人往来，你琴艺曲艺皆佳，只需如你在望春楼一般，需要时，奏曲一支为客人助兴，我这府上旁的不缺，就缺一通音律的佳人。”

        汀兰固然不信他这一套说辞，她不知道这汪铨葫芦里卖的什么药，但料定不是什么好事。可当下别无他法，只能应了他做权宜之计，兴许能找出机会逃出去。

        于是汀兰点点头。

        少顷，进来一胖一瘦两个丫头，“姑娘，我叫月儿、我叫菊儿，由我们来伺候姑娘。”

        汀兰哭笑不得，心里默想，“这哪是伺候我，明明儿是来监视我的。”

        汀兰一夜未眠，寻思着能否找出机会逃走，却见门外不是月儿就是菊儿，只要稍有动作，门口就会出声儿，“请问娘子要做甚？”

        第二日，依然如此，只能在入厕时才能踏出房门，但月儿和菊儿也是寸步不离。

        第三日，用过早膳后，月儿进来笑嘻嘻的说到，“娘子，老爷吩咐，今日可带娘子在府内游玩一番，只肖不出内院即可。”汀兰心中大喜，想着有机会摸清府内状况，可以为出逃计划做准备了。

        汀兰跟在月儿、兰儿身后，穿过耳房，来到中院，只见院中陈设甚为雅致，西侧设有亭台两座，四周或是各色盆栽，或是各色花朵，东侧设有一汪荷池，荷池中间设一拱桥，东西各立一假山，池中各色鱼儿游得好不欢快，“娘子，这些鱼儿可是老爷的宝贝，比咱们还金贵！”

        汀兰无心观景，四处张望，寻找哪处有门。

        沿着抄手游廊徐徐往前，汀兰四处细细打量，月儿、菊儿只是以为汀兰没见过世面，觉得新奇，于是处处细细讲解，好生高兴。

        一路上，遇到不少家丁仆人，无一不向她投来好奇的眼光。

        游到北边，汀兰终于见到一扇门来，正欲往门外瞅，月儿叫到，“娘子莫要去，那是垂花门，出了垂花门就是外宅，老爷吩咐了，娘子不能去，那里也没甚看头。”

        汀兰顿时像打了秋霜的茄子，好生失望。游了一圈，也未找到出逃的门路，只有那垂花门才是唯一的出口，可又如何出得去。

        又过了一日，菊儿笑嘻嘻的抱了一捆绫罗绸缎进来，“娘子，这是老爷赏给你的，说是要与你做两身衣裳，你看这上好的料子，我也只在太太小姐身上见过，娘子好生有福。”

        说罢，菊儿为汀兰量了尺寸。

        两日后，衣裳做好了，月儿菊儿一人拿着绫罗裙褥，一人拿着脂粉奁以及诸多首饰等物件儿进屋来。“姑娘，今日有贵客，老爷吩咐给姑娘打扮俏丽些，一会子，还要给贵客奏曲呢。”

        汀兰攥紧了拳头，紧张了起来。

        只见月儿菊儿两人七手八脚忙碌起来，一人负责梳头，一人负责涂脂抹粉，倒腾了足足半个时辰才罢休。

        月儿急急搬来铜镜，“啧啧，姑娘你瞅瞅自个儿，只怕天上的嫦娥也未必有姑娘好看，老天爷真是不公平，都是娘亲生的，为何你就生的如此好看，瞅了你，我都没眼瞅我自个儿了。”

        只见镜中浮现一张略施粉黛的芙蓉秀脸，双颊微红，星眼如波，眼眸中一半是渴望，一半是无助，叫人好不怜惜，就如那雨后鲜花一般娇艳欲滴。发上簪着三对碧玉簪，末端垂着珍珠串，玉是蓝田碧玉，青翠欲滴光泽和润，更加衬托得人清雅之中有高贵，温婉之中有雍容。

        汀兰哪里还有闲情逸致欣赏自己的妆容，心里直打鼓，接下去不知又要面临何种境况。

        月儿、菊儿又为汀兰更了新衣，随后，领着她出了门去。

        月儿在前，菊儿在后，汀兰居中，一路缓行，汀兰攥紧拳头，一路四处打量，月儿不时回过头来探望，“娘子，我们先去取乐器来”。来到东厢房，打开门来，只见房间正中放着一张花梨大理石石案，案上磊着各种名人法帖、十方宝研、各色笔筒，左右两侧各置一紫檀架，架子上悬挂琵琶、月琴、笙、笛等各色乐器，旁边还置扬琴、筝。

        “老爷嘱咐，娘子可挑选自己最拿手的，贵客暂未来到，娘子可先试琴。”菊儿说到。

        汀兰走上前去，选定了最近的筝，尝试拨弦，音色清脆悦耳、圆润饱满。“竟然比望春楼教乐坊的琴还好！”不由得在心中称赞。

        约莫过了半个时辰，月儿从外进来，“贵客已到，请姑娘挪步，为贵客献曲。”

        月儿、菊儿，一人取琴，一人取凳，领着汀兰出门，往西北边的亭台走去，汀兰远远望见，那亭台里已坐定了二位男子，左侧的正是那混账汪铨。

        “二位官人万福！”汀兰在亭台下方躬身屈膝行了个万福礼。

        “来来来，小人听说冯大人不仅笔翰如流，有丹青妙手，还精通音律，不怕大人笑话，我府上最近收留了这位父母双亡的小娘子，名叫汀兰，有一手好琴艺，小的不通音律，特让大人来品鉴品鉴，这汀兰的琴艺到底如何。”汪铨奉承到。

        “汪大官人过奖了，谁不知，除却皇城，汪大官人府上的人物、物件都是全京都一等一的。”说话的是一约莫六十出头，六尺多身长的瘦个子男子，虽两鬓斑白，但神采奕奕、目光炯炯，比汪铨年岁长出许多，气质却也胜他许多。

        “那就献丑了，汀兰，抚琴！”

        “是”，汀兰坐定，开始拨弄琴玄，弹一首《高山流水》，悦耳琴声时而婉转、时而悠扬，只见那冯大人微闭双眼，不时晃动着脑袋，自顾自的在那千转百回间荡漾，已忘了旁人所在。

        曲毕，那冯大人缓缓睁开眼来，仍觉余音绕梁，回味无穷。“娘子可知这曲子的缘由？”

        汀兰，“回大人，此曲乃俞伯牙所作。伯牙善鼓琴，钟子期善听，伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山！’志在流水，钟子期曰：‘善哉，洋洋兮若江河’，伯牙所念，钟子期必得之。子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓琴。”

        只见那冯大人微微点头，“此曲老夫听过多次，他人奏曲只奏其形，姑娘奏此曲却形神具备，实属难得，老夫想，姑娘必定对那俞伯牙感同身受，方才能奏得如此动听。”

        汀兰，“大人过誉,汀兰在大人面前班门弄斧，让大人见笑了！”

        这会子，冯大人才拿出眼来细细打量汀兰，只见眼前女子香娇玉嫩，秀脸艳若桃花，却娇而不媚，艳而不俗，气质含蓄典雅，与一般乐伎相去甚远。

        汀兰抬头却无意间与冯大人眼光相对，立刻低下头来。这一眼，着实让那冯鹤鸣惊呆了，这眉眼间的气韵竟和他四年前殒命的小女如出一辙，一时让他恍惚，眼前的光景好似多年前小女在他膝下承欢一般，恍若隔世。

        见冯鹤鸣痴痴的望着汀兰，汪铨大喜，心里思忖着，“有戏了，这小老儿上钩了！”

        汀兰也被看得浑身不自在，遂开口道，“大人、大官人，既曲已奏毕，汀兰这就告退，不打扰二位的闲情雅致。”便转身离去。

        那汪铨最懂得男人心思，寻思着，“这小老头既已上钩，不能让他急着尝到滋味，且吊一吊他的胃口。”于是吩咐，“去吧！”

        见冯鹤鸣对汀兰有了情意，汪铨悬在半空中晃来晃去的一颗小心思，这会子终于落了地，胆子也大了起来，酒过三巡，就开始把话题往正题上引。

        “大人也知，小的对大人仰慕已久，一则对大人的才学钦佩之至，二则，对大人不为财动、不为利喜的好品格肃然起敬。小的不敢在大人面前装模做样，今儿请大人来确实是有事相求，还请大人成全。”

        冯鹤鸣摆摆手，“下面的话不用再说了，你差人送那些名贵物件时，已有人告知我了，大官人听我一句，休要再打那盐运的主意，今日若不是看到同僚的面子上，我断然不会来到你的府上，旁的都好说，只是这盐运之事兹事体大，老夫还没这通天的本事。”

        汪铨见冯鹤鸣不悦，立马起身一边给冯鹤鸣斟酒，一边陪笑，“大人莫要生气、莫要生气，是小人唐突了，我只是听说两淮盐运史周沛新是您的贵胥兼学生，寻思大人定能帮助小的成全此事，到底是我不知天高地厚，惹恼了大人。”

        只见那冯鹤鸣品了一口酒，耷拉着脸说，“他周沛新是我女婿不假，但首要的是朝廷命官，我怎么可以权谋私，身为岳父、又是老师，我若不以身作则，那当真是愧为人父、愧做人师，老夫在官场混迹四十载，靠的就是‘清正’二字，莫说我没那能耐，就算有那能耐，也断不会为了几幅字画、几块金子晚节不保！枉费了汪大人的一番苦心，老夫道一声‘抱歉’，告辞！”

        汪铨见冯鹤鸣起身要走，慌了，立马拉住他的手臂，“大人莫要生气、莫要生气！小的给大人赔不是，小的再不提此事，今日既来了，咱们把这几盅酒吃完再走不迟，对了对了，还有赏曲儿、赏曲儿，快叫汀兰来。”

        冯鹤鸣听得赏曲儿，顿时又来了些兴趣，遂坐了下来。

        这才刚坐定不多久，又被叫了出去，汀兰在心里暗暗叫苦，“这才刚从‘刀山’上下来，怎的又要我去淌那‘火海’。”一边心不甘情不愿，一边又不得不起身往外走。

        不多时，冯鹤鸣瞅见汀兰娉娉袅袅的走来，只见她身法轻盈，出步甚小，一条玄紫色腰带随风飘动，姿态婀娜，气若幽兰，那仪态和她逝去的小女好似一人，他又开始出神，“莫不是我的惠儿回来了？”

        汀兰，“大人、大官人，汀兰到，请问有何吩咐。”

        冯鹤鸣这才从白日梦中醒来。

        汪铨吩咐汀兰奏曲，汀兰这回选的是琵琶，遂奏了一曲《昭君出塞》。

        那声音时而低沉、时而婉转，将昭君出塞路上的愁肠百结、心中哀怨一一倾诉出来，曲中道尽人间沧桑，话尽世事凄凉。

        汀兰越奏越入神，联想起自己的悲苦身世。自打娘亲逝去后，自己有如浮萍菱花，随水漂流，不知何处可安身，竟还不如那昭君，不由得泪水涟涟。

        曲毕，那冯鹤鸣还未回过神，当真是“曲罢不知人在否，余音嘹亮尚飘空”。

        见汀兰涕下沾襟，小模样楚楚可怜，冯鹤鸣遂问到，“娘子为何如此伤感？是为那曲中人昭君吗？”

        汀兰见这老者通音律，言语间又甚是谦恭，觉得此人与旁人不同，便道出心声，“回大人，为昭君，又为自己。”

        冯鹤鸣，“此话怎讲？”

        “汀兰母亲新逝不久，尸骨未寒时，父亲便将我卖进了举目无亲的京都，想起我命若浮萍无定根，任凭雨打风吹去，只怕连那昭君也不如。”汀兰双眼噙着泪水说到。

        眼前的娇弱女子声泪俱下，楚楚可怜，如何让人不心生怜惜，就连那汪铨也不由得心生一丝不忍。“小娘子有如此才情，身世竟这般悲苦，着实让人心疼。”

        “请大人和大官人恕汀兰无礼，扰了您们的雅兴，汀兰这就告退！”言毕，汀兰转身离去。

        汪铨见冯鹤鸣心有不舍，立马说到，“大人有所不知，我也是偶在望春楼遇见这女子，怜惜她有如此才情，却不幸流落到那烟花地，幸得还未被梳陇，保全了清白之身，遂帮她赎了身，收在府里做乐伎。”

        “原来如此，大官人倒是做了件大善事。”冯鹤鸣感慨。

        汪铨，“大人当真怜惜此女？”

        冯鹤鸣，“老夫乃性情中人，莫非怜惜个女子还要作假？”

        汪铨，“实不相瞒，自打汀兰入府，因她生的花容月貌，我那内人每日都与我斗气，说我对她淫邪之心。天地良心，我若真是对她有不轨之心，早就坏了她的清白之身，哪还等到今日呢？今日见大人怜香惜玉，不如，大人也成人之美，收了她，也解了我的燃眉之急，还我府上安定，小人必定感恩戴德。”

        混迹官场四十载的冯鹤鸣如何不知这是汪铨放的诱饵，但一想到，此后再也不能见到汀兰一面，心有不甘。

        又想，汀兰若是继续待在这汪府，只怕早晚被这汪铨糟蹋，或是又当作物件送与旁人。

        只是，收了汀兰传出去必有人说笑他色令智昏。

        罢了，旁人的嘴也管不上，他若不挽救这女子，只怕她又要流落风尘，或是沦为玩物，也算他冯鹤鸣做了一桩善事，自知就好，管旁人如何说。

        遂开口道，“大官人既出此言，冯某也不好推辞，也算是一桩善事。”

        汀兰回房后，坐在椅子上痴痴的发呆，一时想娘亲，一时感叹自己凄苦无比，一时觉前景茫然。

        正当她出神时，门口响起了月儿和菊儿的的声音，“大官人万福！”

        只听门吱呀一声打开，汪铨笑眯眯的跨进门来，“兰儿姑娘，有喜事啦，有大喜事啦。”

        汀兰满脸愕然。

        “今儿你瞧见的冯大人乃是翰林院学士，他看上你啦，欲纳你为妾，你有福气啦。”

        汀兰忽地站起，“你说甚？”

        汪铨重复，“冯大人要纳你作妾！”

        汀兰惊了，没成想刚出得龙潭，又要入虎穴，遂一边摇头一边说到，“不要！不要！汀兰不要与人做妾，不要！”

        汪铨连忙宽慰，“姑娘莫急，那冯大人是个正人君子，绝非姑娘在望春楼见到的那些浪荡男子，是京都里德高望重的翰林院学士，才学和品德俱佳，姑娘跟了他，他绝不会亏待了你。”

        汀兰一句话也说不出，忍不住大哭起来，暗自在心里叫苦，想那冯鹤鸣已到了可做她爷爷的年纪了，半截身子入土之人，如何能托付终身，再则，一朝为妾终身为奴，做了那冯大人的小妾，只怕这一辈子都没有指望了。


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