第253章 差事

第253章  差事

        国营司的值房内，赖尚荣还在回味。

        只是，折腾了几个来回，早上显得有些无精打采，便没有去盐铁司，而是跑到国营司来躲清闲。

        暗暗打定主意，这种放纵只可偶尔为之，还是需要节制，走可持续发展的路线。

        嗯！

        下次就等贾珍、贾蓉的头七，干脆逢七就来过好了。

        正想着有的没的，只听响起一阵急促的敲门声。

        “大人，宫里来了位公公。”

        ……躲到国营司，也没躲得了。

        赖尚荣脚步略显虚浮的开门出去。

        “哎哟！赖大人，可算找着您了，快随杂家进宫吧！”

        周太监是老熟人了，赖尚荣的密折都是交由他呈交皇帝。

        “公公稍等！”

        赖尚荣吩咐胥吏，打了一盆冷水，提了提神。

        “赖大人这是日日操劳国事？”

        跟着周仁贵进宫面圣的路上，周太监询问道。

        在太监面前说风流韵事，显然不合时宜，赖尚荣只能将错就错，点了点头。

        “皇恩浩荡，两司衙门还有火器工厂，都要亲力亲为，赖某也不敢懈怠啊！”

        “赖大人年轻有为，皇上怕是又要给您加担子了。”

        “哦？”

        这只加担子不升官，赖尚荣也颇为无奈，周太监不说，他也不好胡乱打听，反正见了皇帝自然见分晓。

        一路来到临敬殿。

        只见殿内还有礼部尚书箫昱，另外一个四十来岁身穿翰林服的官员，论神韵与贾政颇有几分神似。

        “吾皇……”

        不等赖尚荣行礼，正隆帝抬手道：“爱卿免礼！”

        赖尚荣也不是没膝盖的，能免自然不愿意跪。

        对着礼部尚书拱手道：“萧阁老！这位……”

        “久仰赖大人大名，本官鸿胪寺少卿梅恭。”

        梅恭只对赖尚荣略一拱手，并未显示出热络的表情。

        梅恭，梅翰林？难道就是与薛宝琴有婚约的那个梅家？

        他对梅翰林之名，可谓如雷贯耳，只是并非知道他在营缮司贪腐案上的成绩，而是因为原著薛宝琴进京，就是为了履行与梅家的婚约。

        只是一直无缘一见。

        营缮司贪腐案结束，皇帝便将梅恭调离工部。

        鸿胪寺少卿乃是正五品衔，比从五品的工部员外郎还高了一级，且从工部转去礼部这样的清贵衙门，赖尚荣不得不感叹翰林升官的速度，比自己犹有过之。

        正感叹翰林的上升速度，就听正隆帝开门见山道：“爱卿来得正好，西夷使团已经进京，朕打算让你协助萧阁老与西夷和谈。”

        “微臣并无谈判经验……”

        谈判这种差事，纯粹的吃力不讨好，总有站着说话不腰疼的人，能从三百六十度无死角的攻击你，赖尚荣又出身不正，更容易被人攻讦，是以能躲就躲。

        尤其大夏在茜香国吃了败仗，谈判更是难上加难。

        “无妨，朕听闻西夷重商，你对经济之道颇有心得，想要伱从旁协助出出意见。”

        说着拿出一卷文书，交给夏守忠，递到赖尚荣手上。

        “这是西夷递来的文书，朕已经着人翻译了，你先看看。”

        赖尚荣展开文书。

        “尊贵的大夏皇帝：

        为了表达和平的诚意，以及贵我双方，对这次谈判的尊重，我方提议，贵方因立即释放：杰克.黑斯廷斯爵士的儿子，约翰爵士……

        我方向来崇尚自由贸易，贵方的诸多举措，严重侵害了我方商人的商业自由，贵方应当立即停止这些不当举措，并……

        大不列颠……”

        通篇大论下来，都是贵方要如何如何，赖尚荣看的也大为光火。

        只是战场打不赢，一切等于零，按照这上面谈判，是要被钉在历史的耻辱架上的。

        哎，不对！

        那个什么爵士的儿子是怎么回事？

        “皇上！这俘虏是怎么回事？”

        “哦！这是西夷侵扰我西海沿子，为镇海总制周琼俘获的几个将官之一，一直嚷嚷着，说是西夷派至身毒的要员之子，周琼也不敢擅自处理，便将人押送到了京城。”

        搞了半天是互有胜负，赖尚荣松了口气。

        笑道：“皇上，西夷素来注重爵位，这爵士想来在身毒地位不低，正好可以拿他的儿子做筹码。”

        箫昱斥责道：“我华夏泱泱大国，对番邦蛮夷自当教化，怎能行事如此不堪，以人子为要挟筹码……实非泱泱大国所为！”

        赖尚荣顿时一个头两个大，跟这种清流文臣搭档，能谈的好就怪了。

        与西方谈仁义，岂非对牛弹琴？

        想到这，顿时心生一计。

        “皇上，阁老，有所不知，这西夷素来注重贵族血统与爵位，不似我朝有科举制度，可供寒门子弟晋升。阁老虽是朝廷重臣，只是西夷人不知轻重，会误以为朝廷不重视此次谈判。虽说西夷番邦蛮夷，但若是因此觉得我朝失礼……”

        箫昱一甩袖袍，向正隆帝躬身施礼，佯怒道：“皇上若有妥当人选，臣自当退位让贤！”

        他也不是傻子，虽说俘虏了几个将官，但在茜香国却是十足的败仗，之前那些冠冕堂皇的话，只是因为不知根底，怕赖尚荣胡说，让皇帝对谈判结果，希望越大失望越大。

        身为礼部尚书，他推脱不得，而赖尚荣恰巧给了他顺水推舟的机会。

        “萧阁老莫要误会，赖爱卿也只是据实陈述，不如咱们先听听他如何说。”

        箫昱义正言辞道：“身为礼部尚书，若是让番邦蛮夷小觑我天朝上国，实乃臣之罪过，望陛下另择贤能，不过和谈毕竟是国之大事，我礼部责无旁贷，就让梅少卿从旁协助吧！”

        “这……”正隆帝犹豫的看向赖尚荣道：“依爱卿之见，任命何人为和谈主官合适？”

        他并未答应箫昱的请辞，打算先听听赖尚荣的想法，再行决定。

        赖尚荣也没想过皇帝会征询他的意见，他只是单纯的想换掉箫昱。

        不过朝廷里酸文腐儒不少，若是换汤不换药，岂非搬起石头砸了自己的脚。

        别说，一琢磨，他还真的想到一个人选。

        “微臣以为，忠顺王乃皇上的亲弟弟，又是我大夏朝的亲王，当得此任！”

        “嗯？”正隆帝有些迟疑。

        箫昱见状忙道：“皇上，臣也觉得甚是妥当，既然西夷以爵位为尊，王爷的身份自然足够。”

        “既然萧阁老也觉得合适，那就让他做这个主官吧！”

        赖尚荣之所以提议忠顺王，是因为他唯利是图和不要脸的劲头，与西夷谈判，确实十分合适，到时候自己从旁协助，用些阴谋诡计……

        想到这，才记起都还没问过皇帝，谈判想要达到什么目的。

        “不知此次谈判朝廷想要什么结果？”

        “自然是要让西夷从茜香国退兵！”箫昱理直气壮道。

        皇帝金口玉言，已经让他从谈判的位置上脱身，他当然开始狮子大开口。

        好在皇帝并不打算为难他们，叹道：“能让西夷退兵或是停战最好，但茜香国山高路远，朝廷也不打算为了茜香国与西夷开战。余下的你同忠顺王商议，拟定个条陈，朕同诸位阁老看过了再说吧！”

        说到这，顿了顿又道：“只是该争取的还是争取一下，毕竟茜香使团也要参与其中，不能寒了藩国的心呐。”


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