第十八章 公费下乡

平静的一夜过去了，昨日园子听完戏后，众人都各自打道回府了。

觉明与众人说有落脚处，便自行离去了，估摸着应该是在宜安县的寺庙里落脚的。

又过了两日，内伤早就好了的漠北在家中实在是待不住了，于是自己跑到县衙报到去了。

重新穿上捕快班衣，精神也焕然一新，只是腰间少了两把佩刀，漠北打算过几日再去铁匠铺打两把新刀。

在县衙里点完卯后，正准备与张尧出去当值，县衙门前的堂鼓‘咚咚’的被敲响了，漠北一听‘我这刚恢复当值，就有人来报案了？’

门口衙役将击鼓之人带进前堂，是一对年过五旬的夫妻，王县尉也来到前堂询问击鼓报案之事。

老两口是宜安县福春乡人士，姓牛，在福春乡做的些布匹生意，今日击鼓乃是状告福春乡乡绅何员外之子何吉。

原来是这何吉仗着家中在乡里有钱有势，纠集了一群乡里的泼皮无赖，开了个地下赌坊，搞得乡里乌烟瘴气。

牛家在福春乡做布匹生意，有些家底，这群泼皮就把注意打在了牛家独子牛四海身上。

先是哄骗他进赌坊耍钱，前面几次让他尝尝赢钱的甜头，之后就开始设计牛四海输钱，输钱自然想扳本，何吉便又差人放高利贷借于牛四海，这十赌九骗的道理，半大孩子都知道，可偏偏牛四海就是着了魔一般。

高利贷借了一次又一次，牛家好好的家底，都被败的精光，如今就差卖了那祖屋了。

牛四海也因为还不起高利贷，被那群泼皮打成重伤，何家在福春乡手眼通天，牛父牛母在乡里状告无门，便跑来县衙告状了。

王县尉听得案情经过后，心中有些怒气，这何家在福春乡里是出了名的嚣张跋扈，如今更是私开地下赌坊、放高利贷，完全不将律法放在眼里，好一个恶霸。

何家为何敢如此行事，皆是因为何家傍上了一条大船，何吉的姑母，何员外的亲妹妹，是苍州州府同知林肃的侧室，仗着那便宜姑丈的官身，何吉在乡里是作威作福。

虽然何家为祸一乡，但毕竟与林同知沾亲带故，考虑到官场的风险，王县尉还是将此事禀告给了李县令，决定商议一番再作打算，案子肯定是要接的，可要如何去办，何人去办，还是需要上司定夺。

李县令得知此事后，心中思量一番，与王县尉说了四个字：

“漠北、张尧。”

王县尉听完，立马反应过来，“大人高明！”

随即，便将此事安排给了漠北与张尧，交待二人乔庄打扮去查那地下赌坊之事。

回到后堂的王县尉对李县令说道：

“大人，就这俩小子去查那地下赌坊，会不会莽撞了些？惹那何家事小，万一得罪了林同知可就...”

李县令摆摆手，笑着说道：

“无妨，这二人是府衙按察司钦点的，有按察司的大人撑腰，这俩毛小子闹得越大才越好，这腐肉也得用新刀割一割了。”

再说漠北与张尧二人，换下捕快服饰乔装打扮了一番，漠北换了一身富家公子哥的装扮，张尧则打扮成了家丁模样，一主一仆下乡去了。

福春乡离着宜安县城不算远，人口二万有余，何家在福春乡是大户，乡里的田地十之五六都是何家的，是实打实的地主家。

何吉在福春乡也是出了名的恶少，吃喝嫖赌样样精通，乡里百姓深受其害，可又迫于何家的势力，敢怒不敢言，自打开了这地下赌坊后，何吉与一众泼皮手下日子是越来越滋润，行事更加放浪形骸了。

走在去往福春乡的路上，张尧边走边扯着衣领：

“他奶奶的，这衣服也忒紧了，勒的我胸疼。”

看着快把衣服都要撑破的张尧，漠北将手中折扇一打：

“来来来，小尧子，本公子走的有些闷热，给我打打扇，凉快凉快。”

“去你的，别装啊，再说，凭啥你扮少爷，我扮家丁，要不咱俩换换？”

漠北不说话，拉着张尧走到路边一小水洼，看着里头二人的倒影：

“你说凭啥？”

张尧顿时泄气，“凭你天生丽质。”

继续赶路，张尧话锋一转：

“葫芦，听说何家姑奶奶是州府林同知的侧室，李县令派咱们两个来查案，会不会太草率了？”

漠北叹口气：

“都说读书人心眼多，咱们这个李县令就是。”

“啊？李县令不挺好的吗？怎么心眼多了？”

“为啥派咱俩来，你心里没点数？”

“为啥啊？”

将手中折扇一合，往手掌一拍，漠北说道：

“咱们这李县令倒也能算是个好官，就是心眼多了些，有话不直说，派咱们二人来，第一，你我都还算是新面孔，暗中查探方便；第二，咱们明年会进按察司。”

张尧不解：“新面孔我理解，可咱们进按察司与这有什么关系？”

漠北翻个白眼继续说道：

“各州府按察司虽隶属刑部，可实际是归大理寺直管，州府官员压根管不了按察司，相反还会忌惮按察司，因为各个州府的按察司除了查案外，也有监督地方官员的职权，何家最大的靠山就是这州府同知，派你我二人来查案，这案子最后哪怕是得罪了林同知，你我二人也根本无需担心被报复，因为咱们明年就是按察司的人了，再者，这案子我两要是办好了，也算是进按察司之前亮眼的功绩。”

恍然大悟的张尧一拍大腿，“也就是说这次案子咱们可以放开手脚去办？”

“别太过火应该是可以的，李县令的意思应该是想要咱们动静闹大些。”

张尧双眼兴奋，手舞足蹈的跑起来：

“明白啦！哈哈哈，福春乡，你张爷爷来啦！”

大概两个时辰的路途，二人来到同庆乡了，那地下赌坊的位置还需打探打探。

二人来时，在县衙内领了五百银币作为深入地下赌坊的查案公费，此刻派上用场了。

装作来此游玩的富家子弟，出手阔绰，张尧不一会便从酒肆里打探出了地下赌坊的位置。

璟国律法一直是严令禁赌的，福春乡的赌坊平日里是靠着一个茶馆当掩护。

茶馆门口聚集着几个泼皮，看见两个陌生面孔，他们便堵住了门口。

张尧冷脸出声：“好狗不挡道，给爷爷滚一边去！”

边上一个小弟对领头的泼皮耳边低语几句，领头的斜着眼睛看着二人道：

“两位从哪里来？到我们茶馆是有何贵干？”

漠北语气平淡的说道：“从县城里来，到这自然是来玩博戏的。”

那领头泼皮跟着问道：“玩几把？”

张尧猛的伸出大手掐着他脖子拖到跟前，挥拳就开始揍：

“你他娘好大胆子！竟敢骂我家公子？嗯？你让我家公子玩什么？有种再给我说一遍！”

他们本来就是来查案找麻烦的，为的就是引那何吉出面，找事这方面张尧是行家，泼皮头子一个口误被他逮住，一顿拳头招呼下去。

张尧出手狠辣，几个横行乡里的泼皮见这架势，一溜烟的全跑了，泼皮头子抱头惨叫：

“喊人！快喊人！”

赌坊平日里就养着打手，打手不比泼皮，都是有些功夫在手上的。

一个精瘦的光头汉子从里屋冒头，看见张尧正在爆揍泼皮头子，跳出来便抽刀砍上去！

光头打手有些功夫，身在空中如游鱼般滑动，手中快刀闪烁连劈出三刀。

漠北正要出手相助，张尧拎着泼皮头子当武器一般砸向打手，几下就给砸翻在地。

打手几招就让人给砸成棒槌倒底不起，赌坊的幕后老板藏不住了。

一个打扮光鲜的年轻人堆着笑脸出来打招呼：

“这位兄弟请住手，饶了这小子的贱命，在下何吉，不知道哪里得罪了二位兄台呀？”

漠北与张尧对视一眼，正主出来了。

漠北用折扇拍拍衣服，指着刚刚那个泼皮头子说道：

“你没得罪我，是你这兄弟得罪了我，我想进去玩玩，你这兄弟却辱骂我。”

“这瞎了眼的蠢货！”

何吉咬牙切齿的拉起那软在地上的泼皮头子，给了他两巴掌后将他踢进了茶馆中。

漠北没有多看，带着张尧悠然的走进茶馆，里面几个泼皮横眉怒目，却也不敢有别的动作。

赌坊里的一群赌徒围上来看热闹，这哪来的刺头，敢惹这何吉。

何吉忍住火气，陪笑道：“这位公子，您想玩点什么？想怎么发财？”

漠北装作惊讶：“靠博戏还能发财？”

何吉笑道：“这是当然啦！老话说的好嘛，小赌养家糊口，大赌发家致富！”

漠北又一脸淡然的说道：

“我可没听说过有谁靠博戏发家致富，倒是听说有人输的倾家荡产。”

“兄台此话差矣！谁家小孩夜夜哭，哪里有人天天输？有人输自然有人赢，这博戏自古就是有去有回的活计嘛，您说是不是这个理？”何吉笑着说道。

边上早就安排了劝赌的人也出声叫道：

“不错，不错，吃喝玩乐都是赔，博戏才是有来回！”

地下赌坊里花样众多，死物局有意钱、关扑、骰子戏、打骨牌，活物局有斗草、斗蟋蟀、斗鸡等等。

漠北不懂这些规矩，只知道骰子戏最简单，于是带着张尧走到一张桌前。

“兄台这是要玩骰子戏？”何吉笑问道。

“那不知要玩投琼还是彩战？”

琼是骰子的古语称呼，投琼就是扔出骰子然后赌大小、猜点数，此法最为简单直接。

彩战的“彩”来源于骰子上的赤、黑二色，这个玩法就比较复杂了。

漠北也笑了起来：“我不玩这个，我玩你！”

何吉一怔，还以为碰到‘兔子’了，习惯性堆笑：

“兄台说笑了，咱这只有博戏。”

旁边的张尧突然撸起袖子，扯开领口，露出胸大肌，大刀阔斧的坐下：

“大爷我来！”


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