第3章 第3章
西京城近来气温飘忽不定，接连降温飘了几日小雪，今日却又陡地回暖下起细雨。院里石板路上雨雪混杂，有些地方结了薄薄一层冰，稍不留神就会摔个倒仰。
一个稍胖的婆子捧着托盘匆匆而来，才迈进院子就脚底打滑，结结实实坐了个屁股墩儿。
“呸！什么鬼天气，昨儿夜里还下小雪呢！今儿又开始飘雨丝儿，可摔死我了！”
她低声咒骂着爬起来，捡起散落一地的果子糕饼，又转身往来的方向跑。
冬日里衣裳厚重，她又屯着一身肉，屁股上濡湿一团奔跑的样子实在有些滑稽。
从西厢房出来的姜沁正瞧见这一幕，肆无忌惮地朗笑起来。“哎哟，这胖婆子跑起来可真圆润！像个球儿一样，哈哈——”
她梳着双髻簪着殷红的绢花，身着芙蓉色蜀锦裙，娇妍的色衬得巴掌脸莹白细润，笑起来娇俏讨喜。
“二妹！”一道轻柔却隐含威严的声音骤然响起。
姜沁眼底划过几分不满，却还是迅速敛了笑，看向大门方向闷闷喊了声：“大姐姐！”
被三个丫鬟簇拥而来的姑娘看着比姜沁也大不了两岁，不过十数出头的年纪，婉约秀美的五官尚显稚嫩，却是气质沉稳、眉目舒朗，仪态风姿皆是上乘。
姜涵对着庶妹点了下头，侧身招来身后一个丫鬟。
“立夏，回去取瓶跌打膏给王婆子送去。”
立夏福身应是，落地无声却速度极快地走了。
呵！丫鬟跟主子一样好端着仪态！姜沁撇撇嘴，等自个儿的丫鬟撑好伞，才缓步出了回廊，走到正屋回廊外站在姜涵身后。
几乎才站稳，三太太李氏就牵着姜淇匆匆赶来。
四岁的姜五姑娘进院时还一脸没睡醒的样子，见了姜涵却是黑眸一亮，扑过去抱住她的腿，奶声奶气地唤：“大姐姐，糖糖！”
大丫鬟谷雨取出备着的巴掌大锦盒，倒出两颗饴糖放进姜涵掌心。
姜涵把糖放进姜淇软胖的小手，揉了揉她细软的发丝。“吃罢！”
三太太安静立在一旁，等姜淇把糖塞进嘴里，才示意乳母把人抱回自己身边。
姜涵抚了下被扯皱的裙角，对三太太轻颔首温和一笑。“三婶婶。”
“三婶婶。”姜沁也懒懒地喊了声。
三太太笑着应了。她已二十七八的年纪，但生着一张团脸，笑起来双眼似弯月状，看起来显嫩不少，甚至还有几分少女感。
此时，正房的门帘掀开，一个浓眉大眼的姑娘三两步下了台阶，挽着三太太的手把人往屋里带。“夫人一听说三太太来了，就赶紧让我出来迎一迎，说是雨天寒凉，可别冻坏了五姑娘。”
这是宣平伯夫人邵氏近几年最得用的大丫鬟寻雪，很有些脸面。
三太太弯了眼，笑着附和：“母亲一向疼宠淇儿。”
姜涵、姜沁跟在李氏身后进了屋，依次落座。
屋内笼着暖炕又立着炭炉，熏得暖意融融。三太太进屋就脱了斗篷，笑盈盈地往内室走。
“我瞧瞧母亲今日梳的什么发式，若太漂亮了压过咱们的风头，那我可不依。”
姜伯爷每日一大早都带着儿孙们去后面园子晨练，寒暑不断，她和大太太刘氏每日都进屋侍候婆婆梳妆，也没什么避讳的。
说是侍候婆母，但家里丫鬟婆子一大堆，哪里用得着正经太太们上手，不过是在一边凑趣儿闲聊几句，偶尔递个帕子、选个簪子罢了。
大太太来了已有一会儿，此时正站在妆台旁帮着选簪子，闻听这话笑盈盈地同宣平伯夫人道：“母亲！您瞧三弟妹这破天的醋劲儿，都争到您头上了！咱们可得选一支好看的簪子，回头把她比下去。”
妆镜前坐着的宣平伯夫人年愈半百，鬓边却一丝银发也无，且皮肤白皙细嫩、少有皱纹，微翘的眼尾轻轻一睐，就显出几分顾盼流转的光彩，俨然三十几岁美妇模样。
“我本就没有母亲的天生丽质，哪敢争呀？！”三太太笑声若银铃，进了门径自走到妆匣前挑拣一番，捏了根缠金嵌绿翡的簪子，在宣平伯夫人发鬓间比划。“母亲带墨绿的显气质！”
大太太随手把手里的红宝石步摇插进婆婆发间，轻笑：“红色衬肤色！”
“的确更好看些！”三太太立即附和。
等宣平伯夫人收拾停当出门来，姜涵、姜沁已喝完整杯热牛乳。
姑娘们离座福礼：“祖母万安。”
“坐罢坐罢！”宣平伯夫人摆摆手叫起，被大太太、三太太侍候着坐到暖炕上，才温声对姜涵道：“听你母亲提及，你舅母染了风寒月余还没能痊愈，回头我叫寻雪去库房中取些补身药材，你探病时一并捎去。”
姜涵忙起身道：“祖母慈和，舅母知晓后定感怀于心。”
“自家人，不必见外。”
正说着，有婆子掀帘进来。“夫人，伯爷传了话来，说带着三老爷和两位公子在后头园子里用早膳，叫不必等了。”
姜伯爷一月里得有大半月都是晨练完就在园子里摆饭的，宣平伯夫人习以为常，只吩咐：“叫厨房的婆子们多弄几个小炉煨着粥、汤，别让公子们喝凉的，仔细回头腹痛……咱们这儿也传菜吧！”
很快，丫鬟们端着托盘鱼贯而入，把不大的炕桌摆的满满登登。
大太太和三太太留下侍奉宣平伯夫人，三个姑娘则是被带到侧间，净手用膳。
冬日里寒凉，今日的早膳除了常用的粥、饼、菜之外，还添了道羊肉汤。汤汁奶白、鲜香浓郁又不膻，姜沁喜欢得很，喝了足足有大半碗。
小半个时辰后，侧间的饭食撤下。
平时这个时候，她们就拜别祖母各自回屋了，今日却是不成。
姜涵净了手，让谷雨拿出未绣完的抹额，低头专注绣起来。
喝了一肚子热牛乳、热羊汤，姜沁觉得自己也变得暖融融的，趴在桌上眼皮都快掀不开了。“东都那个到底什么时候来？昨儿就等了一下午，今儿还让咱们等上一天不成？好大的脸面！”
姜涵恍若未闻，姜淇吃着大姐姐给的第二粒糖，小奶音好奇地问：“什么是东都来的？能吃吗？”
姜沁没好气道：“你三姐！”
正屋的婆媳三人此时也撤了早膳，坐着闲聊。
“说起来三姑娘也是可怜，小小年纪就没了娘亲照拂，二老爷又戍守边疆军务繁忙，一月里没几天在家的时候，只把她扔给一个妾室带着，听说养的个性骄纵了些……”三太太顿了下，晲了眼垂眸喝茶的大太太，又偷眼觑着宣平伯夫人。“说是在家里闹了几场，惹恼了二老爷才被送回来的？”
宣平伯夫人当即撂了脸色。
三太太头皮一紧，赶忙往回找补：“不过要我说，二老爷实在是矫枉过正了！姑娘家矜贵，宠着惯着些也无碍的，长大了自然就懂事了，呵呵！”
大太太嘴角不着痕迹地扯了下，放下茶盏笑盈盈道：“上月得了信儿，我就寻了工匠把二弟的听雪院修葺了一番，前几日好歹赶着完工了……各个厢房都拾掇了一番，桌椅家具都是新打的，让涵儿帮着选的式样——她们姐妹两上下差不了几岁，眼光应该差不离，滢丫头住进来后若不喜欢再换也不迟，不过有一件顶要紧的事，却是得您帮个忙了！”
宣平伯夫人好歹是缓和了脸色，“你安排得如此周详，还有用得着我老婆子的地方？”
大太太掩唇娇笑：“咱们滢丫头是二弟掌中宝珠，自小锦衣玉食娇养着，我库里那些个糟碎布料可不好意思拿出来献丑。只好来向母亲求助，寻几匹好料子做帷幔和床帐，赶明儿我得了好料子再还您就是了。”
她一番话说得几分无赖又透着亲昵，宣平伯夫人终于喜笑颜开，指着她笑骂：“你去当好人，却拿我的私产装填，猴精儿！你每次从我这赖去的东西，可有还回来的？”
笑够了，宣平伯夫人喊身边侍奉着的罗妈妈来。
“你带人去库里寻些料子，让府里绣娘赶工做！”
罗妈妈领了牌子下去，婆媳三人又闲谈了没两句，门外就有管事来传话：“夫人，三姑娘的车驾入城了！”
宣平伯府在西京城南隅，入了中城门少说还得走上半个时辰呢！宣平伯夫人也不急，只喊了寻雪来吩咐：“去侧间喊姑娘们。”
等人都来了，宣平伯夫人简单地提点了两句。
“你们二叔常年在外当值少能回乡，滢丫头更是出生至今头次返乡，你们姐妹间会生分些也难免，不过一笔写不出两个姜字，到底是血脉至亲，一定要和气相处，相处久了自然就能生出姐妹情分了。”
姜涵笑着应是。
姜淇什么也没听懂，窝在乳母怀里呵欠连连。
姜沁却是不依了，凑到宣平伯夫人身边抱着她胳膊撒娇：“祖母偏心！三妹妹人还没到呢，就开始护着了！是不是有了三妹妹，祖母就不疼我们了？”
宣平伯夫人笑着点她脑门，“你个没良心的！平日里我屋子里这些点心都进了谁的肚子了？敢说我不疼你？”
“不疼谁啊？”门帘再次被掀开，姜荣萱迈步进屋，先跟两个嫂子打了招呼，才打着呵欠走到宣平伯夫人身边坐下。
“一大早就听到娘这边笑闹声不断，勾的人心痒痒的，觉都不舍得睡了。”
宣平伯夫人对这个最小的女儿真是又爱又愁。“这么贪睡，将来嫁了人怎么起早侍奉公婆？”
姜荣萱擦着眼角，随意道：“您定下的那户人家，不是没婆母嘛！公公难不成还要儿媳侍奉着起床了？”
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