第八十三章 火器

　　潭州城两面环水，两面环山。

　　西临湘水，有城门四座，与岳麓、玉屏、小天马山隔江相望。

　　江上现有四个沙洲岛，分别桔洲、织洲、誓洲、泉洲，至清朝时便只剩三个，但并不相连，而后继续演变成一串长岛，即后世的橘子洲。

　　北临浏水，是湘水的支流，自西向东南而去，城北有城门两座，新关门是正门。

　　东面则是一片平地，接着浏水的滩涂，亦有城门两座，靠北端的为小吴门，靠南的为浏阳门，浏阳门外是杨梅山。

　　城南有门一座，紧临锡山、妙高峰、震旗山等，群山环抱，层峦叠嶂，仅在杨梅山与锡山之间有路通行。

　　据孙朗所报，潭州城目前的兵力不多，而历史上边镐是在益阳沦陷不久，闻沿路列城皆溃，又见潭州兵微将寡，军纪松驰，多不能用，遂连夜弃潭州东逃。

　　现在益阳刚下，边镐还没有生起逃跑的念头，所以郭宗谊操心的并不是攻不下潭州城。

　　而是如何尽可能地消灭南唐生力军，阻止边镐东逃，这才是要精心筹谋的事。

　　细细想了一番，郭宗谊心中有了个轮廓，他问杨廷璋：“敌军城头可有火箭？”

　　杨廷璋点点头：“城西的城头上架了不少卧子弩、双床弩，以对江中舟船，遂必有火箭。”

　　此时的火箭是靠弓弩发射的，在箭头后方绑上球型火药包，火药量按弓力大小增减，一般步弓火箭带药五两左右，引燃后发射，用于火攻，再合适不过。

　　可惜的是火药箭都没有火焾，只用桦皮等易燃物做一层外壳，带燃药包内的火药，往往不能竟功。

　　郭宗谊临行前从襄州取了火药箭千支，或弩发或弓弩通发。

　　试射之后，燃烧虽猛，却不能爆炸，他便下令取细长的干竹筒，一端钻小孔，内填火药、铁屑、碎石，两头密封，再以纸裹上少量火药，制成引线，环绑于弩箭之上。

　　这种新式火箭爆炸时，其声如雷，烟火冲天，碎石飞溅，五步之内，铁甲都被打得凹陷。

　　虽不能穿透，但杀伤力也足够，毕竟目前没有兵卒能够全身覆甲。

　　火药箭试验成功，郭宗谊又命匠人做了一些霹雳炮，以陶罐为壳，以纸裹药，填充一些石灰、铁屑、碎石，点燃后用投石机或者床弩来发射。

　　爆炸后浓烟滚滚，灰云密布，人在其中，无法睁眼呼吸，更别提那些铁屑碎石，五步内的普通甲片，均被打穿。

　　行营诸将都大为惊叹，于平楚一役，更添信心。

　　听到杨廷璋所报，郭宗谊点点头，若如此，便要在江岸边置砲石机，投霹雳炮以掩护水军战船。

　　于是他指在小天马山脚边的位置，命令道：“在此处置砲石机，务必要将西城头的敌军攻势压住，方便我军搭浮桥登陆。

　　杨廷璋欣然领命，看样子郭宗谊是打算把潭州城西作为主攻方向，这是正确的，因为城北是正门，有瓮城。

　　且城北临浏水，在湘水与浏水的交汇处，有两座小山夹河耸立，是伏击的上佳地点，若攻北门，得不偿失。

　　至于城东，虽然开阔，可根本绕不过去，城南倒是条险路，可惜城南震旗山临江直立，与潭州城比邻而居，挤成一个夹角，陆上还突出来一块，形成一个天然码头，边镐的水军就驻泊在那里，是个拦路虎。

　　“猛火油柜有多少？”郭宗谊转头又问安守忠。

　　“有四十多座，都安放在楼船首尾两侧。”安守忠不假思索答道。

　　猛火油，就是石油，猛火油柜是最早的火焰喷射器，下方用熟铜制成油柜，柜有四脚，柜上有四个细铜管，管上横置一根细嘴唧筒，与油柜相通。

　　唧筒就是活塞装置，在唧筒前部装有火楼，也就是火药巢，发射时，点燃火楼，再用力抽拉唧筒，猛火油被吸起，又被推挤而出，经过火楼时被点燃，遂成烈焰，以烧伤敌人、战具。

　　火焰最远可喷五六步，且猛火油耐烧，附在船身上极难扑灭，是当前水战的利器。

　　郭宗谊点头，吩咐道：“拆下一半来，回头给高保勖、刘言部的战船装上。”

　　“大都督这是何意？”安守忠不解道，“猛火油柜乃是朝廷重器，怎么可轻与他人？”

　　郭宗谊失笑摇头：“猛火油柜不是什么重器，猛火油才是，猛火油全赖占城进贡，他们哪里能弄得来？”

　　安守忠这才恍然，叉手领命。

　　郭宗谊继续道：“腾出来的位置装上床弩，我把火药箭都调给你，水战时，可抢占先机。”

　　安守忠大喜，就要拜谢，却听郭宗谊抬手制止：“别急，我话还没说完。”

　　说着，郭宗谊一指湘、浏二水的交汇口：“届时你部主力留在此处游戈，一得我命，立刻东进浏水，追击边镐的溃军。”

　　“那淮南的水军谁去打？”安守忠不解道。

　　“高、刘二部那几百艘船便够了。”郭宗谊解释道。

　　接着，郭宗谊又指着杨梅山，谓郭守文：“到时你与马全义率本部，随高刘二部的战船登陆，不必管南城门，直抵杨梅山，在此处设伏，边镐不管走水道还是旱道，都必经此山。”

　　“惹！”郭守文领命。

　　郭宗谊又看了一遍图，大致的战略便是如此了，高保勖、刘言，还有袁彦、李汉超等人还在路上，等他们到了，还得给他们布置任务。

　　于是他问杨廷璋：“高、刘等人，和行营的马步军，可有消息来传来？”

　　杨廷璋点头答道：“有，傍晚时分各有军报传来，言高刘二人已至益阳，休整一日，明日便会分水路向潭州进军，水军要向北绕到洞庭湖顺湘江南下，时间稍久，约莫五六日，其余陆路，三日可达，行营的马步军已抵岳州，三日内亦可达。”

　　郭宗谊颔首：“潭州城已戒严，不能再让边镐再收到任何消息，郭守文，你在沿途大小道设卡，除我军外，任何人都不得通行，包括行商、百姓，直至战事结束。”

　　转头又看向安守忠：“水道也是一般。”

　　“惹。”二人叉手领命。

　　军议甫定，郭宗谊最后吩咐吕端：“趁这几日，督促军匠民夫，赶制火药箭和霹雳炮，此战若想建大功，还要仰仗火器之力。”

　　“唯。”吕端拱手领命，继续才问道：“火药仅剩两千斤了，全部用上？”

　　“能造多少造多少，前提是保证质量，我看襄州领来的火箭，十有二三会哑火。”郭宗谊沉吟道。

　　“必不负大都督所托。”吕端拱手，掷地有声。

　　诸事议毕，郭宗谊环视众将：“行了，各去忙吧，明日起行营备战，战兵不再操练，休养几日，准备攻城！”


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