打更人（79）

夜色如墨，浓得化不开。许七安，这位大奉朝的打更人，身披皂衣，手持铜锣，穿行在古城的石板路上。他的眼神锐利如鹰，扫视着每一个阴暗的角落，确保这座古老的城池在夜幕下依旧安宁。

许七安自幼便在这古城中长大，对这里的每一条街道、每一座院落都了如指掌。他深知，在看似平静的夜晚，往往隐藏着不为人知的秘密。因此，他不敢有丝毫懈怠，每一步都踏得沉稳有力。

这一夜，他刚巡至城东的偏僻小巷，便听到一阵微弱的呼救声。那声音虽细若蚊蚋，但在许七安敏锐的耳中，却如同惊雷一般炸响。他立刻循声而去，只见一座破败的院落中，一名身着素衣的女子正被几名恶徒围攻。

那女子容颜清丽，肌肤胜雪，眉眼间透着一股子不屈与坚韧。她的身姿虽略显狼狈，但举手投足间仍不失大家风范。许七安一眼便看出，她绝非寻常之辈。

“住手！”许七安大喝一声，手中的铜锣猛地敲响，震得那几名恶徒耳膜生疼，纷纷停下了手中的动作。

“哪里来的多管闲事的家伙？”一名恶徒怒喝道，手持钢刀，恶狠狠地盯着许七安。

许七安冷哼一声，身形未动，手中的铜锣再次敲响。这一次，他运用了内力，使得锣声仿佛有股神奇的力量，震得那几名恶徒东倒西歪，几乎站立不稳。

“哼，就这点本事也敢出来为非作歹？”许七安不屑地嘲讽道。

那几名恶徒闻言，怒从心头起，纷纷挥刀砍向许七安。许七安身形如风，左躲右闪，轻而易举地便躲过了他们的攻击。同时，他手中的铜锣不时敲响，每一次都伴随着一阵奇异的波动，让那几名恶徒头晕目眩，难以招架。

就在这时，那名被救的女子突然开口道：“壮士小心，他们乃是城东黑风寨的贼人，手段狠辣，不可小觑。”

许七安闻言，心中一凛。他深知黑风寨的恶名，也知道这些贼人绝非善茬。但此刻，他已无退路可言，只能全力以赴。

他身形暴起，如同猛虎下山一般扑向那几名恶徒。他的拳法刚猛有力，每一拳都伴随着轰鸣声，仿佛要将空气都撕裂开来。那几名恶徒在他的攻击下，纷纷败退，狼狈不堪。

最终，许七安以一己之力，将那几名恶徒全部制服。他看着那名女子，微微一笑，道：“姑娘，你没事吧？”

那女子微微欠身，道：“多谢壮士救命之恩。小女子名唤苏婉，乃是这城东人士。今日若非壮士出手相助，小女子恐怕已命丧贼手。”

许七安摆了摆手，道：“姑娘客气了。我乃大奉打更人，维护治安乃是我的职责所在。”

苏婉闻言，眼中闪过一丝异样的光芒。她看着许七安，道：“壮士英勇无双，小女子佩服之至。若不嫌弃，小女子愿请壮士到府中一叙，以表谢意。”

许七安本想拒绝，但看着苏婉那诚挚的眼神，他最终还是点了点头。于是，两人一同离开了那座破败的院落，向着苏婉的府邸行去。

苏婉的府邸位于城东的一片繁华之地，与那座破败的院落相比，简直是天壤之别。许七安看着眼前的府邸，心中不禁暗暗称奇。他跟着苏婉走进府内，只见府内布置得典雅大方，处处透着书香气息。

苏婉请许七安在客厅中坐下，又命人奉上香茗。两人一边品茶一边闲聊，气氛颇为融洽。许七安从苏婉的口中得知，她乃是一位书香门第之后，自幼便饱读诗书，精通琴棋书画。然而，近年来家道中落，她不得不独自支撑起这个家。

许七安听着苏婉的讲述，心中不禁对她多了几分敬佩。他看着苏婉那清丽脱俗的容颜和温婉可人的气质，心中不禁涌起一股莫名的情愫。然而，他深知自己身为打更人，职责所在，不敢有丝毫的非分之想。

就在这时，府外突然传来一阵喧闹声。许七安和苏婉相视一眼，纷纷起身走出客厅。只见一名身着锦衣的公子哥正带着一群家丁在府外闹事。那公子哥身材肥胖，满脸横肉，一看便知是个横行霸道的家伙。

“苏婉，你给本公子滚出来！”那公子哥大声喊道，声音中充满了嚣张与跋扈。

苏婉闻言，脸色一沉。她看着那公子哥，冷声道：“赵公子，你此言何意？”

那公子哥嘿嘿一笑，道：“苏婉，你少装蒜。本公子看上你了，只要你愿意跟本公子走，本公子保证让你享尽荣华富贵。”

苏婉闻言，气得浑身发抖。她看着那公子哥，怒声道：“赵公子，请你自重。小女子乃是一介弱女子，无权无势，但也不会任人欺凌。”

那公子哥闻言，脸色一沉。他看着那苏婉，冷笑道：“哼，敬酒不吃吃罚酒。本公子今日就让你知道知道厉害。”

说着，他便挥手示意那些家丁上前动手。那些家丁闻言，纷纷朝着苏婉扑去。许七安见状，身形暴起，挡在了苏婉的身前。

“住手！”许七安大喝一声，手中的铜锣猛地敲响。那些家丁在锣声的震慑下，纷纷停下了脚步，面露惊恐之色。

那公子哥看着许七安，怒声道：“你是何人？竟敢多管闲事？”

许七安冷哼一声，道：“我乃大奉打更人许七安。你等在此闹事，已是触犯了律法。还不速速退去？”

那公子哥闻言，眼中闪过一丝畏惧之色。然而，他很快就镇定了下来。他看着那许七安，冷笑道：“哼，一个小小的打更人也敢在本公子面前耀武扬威。今日若不教训教训你，你还真不知天高地厚。”

说着，他便挥拳朝着许七安打去。许七安身形如风，左躲右闪，轻而易举地便躲过了他的攻击。同时，他手中的铜锣不时敲响，每一次都伴随着一阵奇异的波动，让那公子哥和家丁们头晕目眩，难以招架。

最终，许七安以一己之力，将那公子哥和家丁们全部制服。他看着那些狼狈不堪的家伙，冷笑道：“哼，就这点本事也敢出来为非作歹？还不快滚？”

那公子哥和家丁们闻言，如获大赦，纷纷抱头鼠窜而去。许七安看着他们的背影，不屑地哼了一声。

苏婉看着许七安，眼中充满了感激之色。她走上前来，轻声道：“多谢壮士再次出手相助。”

许七安摆了摆手，道：“姑娘客气了。我身为打更人，维护治安乃是我的职责所在。”

苏婉闻言，心中不禁对许七安又多了几分敬佩。她看着许七安，道：“壮士英勇无双，小女子无以为报。若不嫌弃，小女子愿以身相许。”

许七安闻言，心中猛地一颤。他看着苏婉那真挚的眼神，心中涌起一股强烈的冲动。然而，他很快便冷静了下来。他深知自己身为打更人，职责所在，不能因私废公。

他深吸一口气，道：“姑娘此言差矣。我身为打更人，职责所在，不能因儿女私情而荒废。姑娘乃是一位才貌双全的女子，应当寻找一位门当户对的如意郎君。而我，只是一名普通的打更人，配不上姑娘。”

苏婉闻言，眼中闪过一丝失望之色。然而，她很快就镇定了下来。她看着许七安，道：“壮士此言差矣。小女子看重的是壮士的人品和才华，而非身份和地位。若壮士不嫌弃，小女子愿与壮士共度此生。”

许七安看着苏婉那坚定的眼神，心中不禁有些动摇。然而，他最终还是摇了摇头，道：“姑娘的心意我领了。但我身为打更人，职责所在，不能因私废公。还请姑娘见谅。”

苏婉闻言，眼中闪过一丝泪光。她看着许七安，道：“既然壮士如此坚决，小女子也不敢强求。只愿壮士日后能够找到一位心仪的女子，共度此生。”

许七安看着苏婉那伤感的眼神，心中不禁有些愧疚。他轻声道：“姑娘保重。”

说着，他便转身离开了苏婉的府邸。苏婉看着他的背影，默默地流下了眼泪。

许七安离开苏婉的府邸后，便继续巡逻。然而，他心中却始终难以平静。他不断地回想着苏婉那真挚的眼神和坚定的语气，心中充满了矛盾与挣扎。

就在这时，他突然听到一阵急促的脚步声。他循声望去，只见一名身着官服的男子正匆匆赶来。那男子身材高大，面色凝重，显然有要事相告。

“许打更人，不好了！城东出现了一起离奇的命案！”那男子气喘吁吁地说道。

，许七安眉头一皱，随即将心中的纷乱压下，沉声问道：“发生了什么事？”

“就在不远处的一座民宅内，发现了一名女子的尸体，身上伤痕累累，死状极为凶惨。人们说那女子曾与赵公子有过纠葛，因此怀疑与他有关系。”那官员一脸焦急，继续说道，“我们现在需要你去现场查看，寻找线索，以便尽快查清这起案件。”

“我马上就去。”许七安应声道，内心对于苏婉的担忧再次涌上心头。他刚刚与苏婉的谈话依然历历在目，而现在的这个消息却让他倍感不安。

许七安跟随官员一路赶到现场，只见那座民宅已经被封锁，周围围满了好奇的居民。尸体被遮盖，只露出一只手，惨白的指尖映衬着惨淡的月光，令人心生寒意。

当许七安走入院内，看到那名女子的尸体时，心中一沉。他小心翼翼地揭开尸体的布盖，便认出这是苏婉的好友，名叫林怡。许七安心中暗自吃惊，暗道不妙——林怡与苏婉关系密切，这样的惨案无疑会牵连到苏婉。

“许打更人，请您务必查明真相。”那官员恳求道，“只要找到凶手，便能够还给死者公道。”

许七安点点头，开始仔细勘察现场。经过仔细的调查，他发现房间内的陈设并未被打扰，表明并非因为盗贼入侵，反而更像是一起故意谋杀。地面上有几滴鲜血，许七安跟随血迹寻找，发现通往后院的小门有些异样。

他询问现场的目击者，得知林怡最后一次出现在苏婉的府邸，许七安心中突然警觉。难道这条线索与苏婉直接相关？

“我们必须立刻去苏婉的府邸。”许七安果断道，心中对这位女子愈发担忧。

到达苏婉的府邸时，天色已然开始昏暗。刚刚打开门，许七安便感觉到一股沉甸甸的压迫感。他心中一紧，眉头紧锁，看到苏婉正独自坐在大厅，她的神情似乎隐隐带着一丝不安。

“姑娘，发生了何事？”许七安快步上前，心中有种不祥的预感。

“我……我不太清楚，她今天来找我，但当我去开门时，她已经不见了。”苏婉说道，语气中透着一丝慌乱。“我听说她出事了，我很担心……”

“请相信我，我会找到真凶，保护你。”许七安把手放在苏婉的肩膀上，语气坚定。

就在此时，门外传来了一阵急促的脚步声，几名捕快急匆匆走了进来，头领面色凝重，直接对许七安道：“赵公子被发现尸体，底下的人说他死于非命，周围流传着和许打更人有联系。”

许七安心中一震，双眼微眯，看来事情变得愈发复杂。他顿时产生一丝不安，赵公子的死是否会使得苏婉身陷其中呢？他转头对苏婉道：“你先在这里等我，我一定会查出事情的真相，保护好你。”

随后，许七安急步向外走去，心中暗自思索着：这桩命案宛如一座愈加深邃的迷雾，隐藏了太多的秘密。此时的他，早已无法退缩，必须直面这一切，甚至穿越缠绕在他和苏婉之间的情感与命运的羁绊。

在暗流汹涌之际，许七安明白，唯有勇敢迎接，将真相查明，才能避免更多无辜者的受害。他的使命不仅是打更，更要维护这片土地和她所珍视之人的安宁。

许七安在心中暗自盘算，眼下这起案件不仅与林怡有关，还牵扯到了赵公子的死，情势愈发复杂。为了弄清楚其中的因果，他必须先找到赵公子的尸体，探查其身上是否有任何与苏婉、林怡相关的线索。

他迅速找到了负责赵公子案子的捕快，询问尸体的具体位置和目前的调查进展。捕快道：“赵公子的尸体被发现于城外的一个小树林中，附近有无法验证的目击者称看到他与一个身材娇小的女子争执后，就再也没有出现。”这句话如同一记闷雷，许七安心中微微一震，暗自揣测那个女子会不会是苏婉。

“我们立刻出发，去现场查看。”他对捕快下令道，心中却暗自思索着苏婉的安全。从一开始，他就知道这场风波可能会对她造成不可逆转的伤害。

不久后，许七安一行人来到了小树林，发现赵公子的尸体脖子上有明显的勒痕，身边还有几片撕扯下来的衣物，显然是挣扎时留下的痕迹。许七安仔细勘查后，发现地上有一些微弱的指纹和混乱的鞋印，显然不可能是赵公子自己留下的。

“捕快们，仔细搜寻周围，看有没有其他的线索！”许七安迅速下达命令，这样的发现让他更加确信事情并没有那么简单。

经过认真的排查，捕快们在树林边缘找到了一片破裂的小手帕，上面刺绣着鲜艳的花朵。许七安拿起手帕，心中一动，这似乎是苏婉的风格。然而，他不能贸然做出假设，必须再进一层调查。

回到苏婉的府邸，他询问她：“姑娘，您是否曾见过这块手帕？”苏婉接过手帕，脸色微变，随即抬头看着许七安，眼中露出不安的神情：“这是我的，但我早已不记得是什么时候丢失的了。”

许七安心中一紧，难道她真与这些案件有联系？不过，眼下并不能贸然指控，他继续追问：“你和林怡的关系怎么？有没有可能她与赵公子有过争执？”

苏婉微微颤动，显得有些犹豫：“她一直非常欣赏赵公子，但我知道她其实心中有我……但我不想相信她会……那样做。”

许七安内心一沉，苏婉的不安让他反而更加坚定了查清真相的决心。他深吸一口气，表示道：“无论如何，我会保护你，同时也会竭尽所能查明事情的真相，绝不让无辜者受到牵连。”

接下来的几天，许七安不断收集证据，深入调查询问周围的人。从一名酒楼的小二那里得知，死前的赵公子曾多次与神秘女子见面，似乎与林怡的死有某种联系。

最终，许七安通过细致的调查与推理，发现林怡与赵公子之间的争执其实是因一桩隐秘的情感纠葛。林怡因嫉妒苏婉与赵公子的关系，才导致了事故的发生。

然而，这背后真正的凶手却是那个依旧在暗处窥探的神秘女子，她也是这一切的幕后黑手。许七安通过蛛丝马迹，最终揭开了她的真实身份，并将她绳之以法。

就在真相大白之后，许七安终于回到苏婉身边。他看到她面带愁苦，心中愈发柔软，“这一次的迷雾，虽然让我们深入了黑暗，但我会用尽全力为你带来光明。”

苏婉抬头，眼中流露出感激与信任：“我相信你，许打更人。”

许七安轻轻握住她的手，心中一暖，暗下决心不再让任何人伤害身边的人。即便未来的风雨依旧，但他和苏婉已然携手走过了最黑暗的时光，共同迎接新的曙光。


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