打更人（48）

夜幕低垂，大奉城笼罩在一层淡淡的薄雾之中，街道两旁的灯笼散发出昏黄的光，映照着行色匆匆的行人。许七安，身着一袭黑色的打更服，腰挂铜锣与梆子，手持一根泛着寒光的铁尺，穿梭在巷弄之间，履行着他作为打更人的职责。

“天干物燥，小心火烛。”许七安的声音在寂静的夜晚显得格外清晰，他的眼神锐利，时刻警惕着四周的动静。自打他成为打更人以来，这大奉城的夜晚便多了几分安宁。

然而，今晚似乎与往常不同。一股莫名的寒意悄然弥漫在空气中，让许七安不由自主地皱起了眉头。他停下脚步，侧耳倾听，只听得远处隐隐传来女子的哭泣声，凄厉而绝望。

许七安心头一紧，迅速循声而去。穿过几条狭窄的巷子，他来到了一座废弃的宅院前。宅院大门紧闭，门上的铜环已经斑驳陆离，显得格外凄凉。哭泣声正是从院内传出。

许七安深吸一口气，轻轻推开大门，迈步进入。院内杂草丛生，月光透过云层，斑驳地洒在地上。他沿着哭声寻去，最终来到了一座破败的厢房前。

厢房内烛光摇曳，一名身着素衣的女子正蜷缩在角落，双手掩面，泪水顺着指缝滑落。她的身影在烛光下显得格外柔弱，让人心生怜悯。

“姑娘，你这是怎么了？”许七安轻声问道，试图安抚她的情绪。

女子闻声抬头，露出一张梨花带雨的脸庞。她的皮肤白皙如玉，眉眼如画，只是此刻双眼红肿，泪痕斑驳，让人忍不住想要为她拭去泪水。

“我……我本是这宅中的丫鬟，因主人犯事被抄家，我便被卖到了青楼。”女子哽咽着说道，“今日趁夜深人静，我逃了出来，本想找个地方躲藏，却没想到这宅中竟然有……”

说到这里，女子突然停下，脸上露出惊恐之色，似乎想起了什么可怕的事情。

许七安见状，心中更加好奇。他环顾四周，只见厢房内除了一张破旧的木床和一张桌子外，别无他物。而桌上的烛光也似乎受到了什么影响，忽明忽暗，让人心生寒意。

“姑娘，你别怕，有我在。”许七安柔声安慰道，“告诉我，你看到了什么？”

女子颤抖着手指向床下的一个角落：“我……我刚才看到那里有个人影，阴森森的，吓得我差点魂飞魄散。”

许七安闻言，立刻走到床下查看。然而，除了满地的灰尘和几只老鼠外，他什么也没发现。他皱了皱眉，心中暗自思量。

就在这时，一阵阴风吹过，烛火猛地熄灭，整个厢房陷入了一片漆黑。许七安心中一凛，立刻抽出铁尺，警惕地环顾四周。

“姑娘，你躲到我身后。”许七安低声说道，试图保护女子。

然而，女子却像是失去了理智一般，突然尖叫起来：“啊！他来了！他来了！”

许七安心头一震，只觉一股寒意从脚底升起，直冲头顶。他刚要转身查看，却感觉一股强大的力量从背后袭来，将他整个人掀飞出去。

他重重地摔在地上，只觉胸口一阵气血翻腾，几乎喘不过气来。他强忍着疼痛，挣扎着爬起来，只见黑暗中一双幽绿的眼睛正冷冷地盯着他，仿佛要将他吞噬一般。

“你是谁？”许七安大声问道，试图稳住心神。

“哼，打更人，你竟敢多管闲事。”幽绿眼睛的主人冷哼一声，声音阴冷而沙哑，“今日便是你的死期。”

话音未落，只见一道黑影从黑暗中窜出，直奔许七安而来。许七安来不及多想，立刻挥动铁尺迎了上去。只听“铛”的一声巨响，铁尺与黑影碰撞在一起，火星四溅。

许七安只觉一股巨力传来，手臂一阵酸麻。他咬紧牙关，再次挥动铁尺，与黑影展开了激战。然而，那黑影似乎力大无穷，速度又奇快无比，许七安渐渐落入下风。

就在这时，一道白光从厢房外射入，照在了黑影身上。只见黑影瞬间变得透明起来，仿佛被什么力量削弱了一般。

许七安趁机挥动铁尺，狠狠地砸在了黑影身上。只听“砰”的一声巨响，黑影炸裂开来，化作一团黑烟消散在空气中。

与此同时，厢房内的烛火重新亮起，照亮了整个房间。许七安这才发现，原来那黑影不过是一道怨念所化，而它的本体则是一枚沾满血迹的玉佩。

他走到桌前，拿起玉佩仔细端详。只见玉佩上刻着一些奇怪的纹路，散发着淡淡的妖气。他心中暗想，这玉佩定是女子主人之物，因沾染了太多的血腥和怨念，才化作了厉鬼。

就在这时，身后传来女子的惊呼声。许七安急忙转身，只见女子正瘫坐在地上，脸上满是惊恐之色。

“姑娘，没事了。”许七安柔声安慰道，“这玉佩我会处理掉的。”

女子闻言，这才缓缓回过神来。她感激地看着许七安，眼中闪烁着泪光：“多谢公子救命之恩。”

许七安微微一笑，道：“姑娘不必客气，这是我职责所在。”

说完，他将玉佩收入怀中，准备离开。然而，就在这时，厢房外突然传来一阵急促的脚步声。许七安心头一紧，立刻抽出铁尺，做好了战斗的准备。

只见一名身着锦衣的公子哥带着几个家丁闯了进来。他目光凌厉地扫视着厢房内的二人，冷笑道：“哼，原来你躲在这里。”

许七安眉头一皱，道：“你是何人？”

“本公子乃是这宅子的新主人，赵元霸。”赵元霸得意洋洋地说道，“你这贱人，竟敢私自逃跑，今日便是你的死期。”

说完，他大手一挥，家丁们立刻上前，将许七安和女子团团围住。

许七安心中一凛，知道今日之事恐怕难以善了。他深吸一口气，做好了战斗的准备。然而，就在这时，一道黑影从窗外掠入，直奔赵元霸而去。

赵元霸大惊失色，急忙向后退去。然而，那黑影速度极快，瞬间便来到了他的面前。只见他双手一挥，一道黑色的雾气便从掌心涌出，直奔黑影而去。

黑影冷哼一声，身形瞬间变得虚幻起来，轻松躲过了黑色雾气。与此同时，它一挥手，一道白色的光芒便从掌心射出，直奔赵元霸而去。

赵元霸躲闪不及，被白光击中，只听“啊”的一声惨叫，整个人便倒在了地上，七窍流血，显然已经毙命。

家丁们见状，吓得魂飞魄散，纷纷向后退去。许七安和女子也呆在了原地，看着这一幕，心中充满了震撼。

就在这时，黑影缓缓转过身来，露出了它的真容。只见它身穿黑袍，面容俊美却透着几分阴冷，双眼幽绿如鬼火，正是之前与许七安激战的那道怨念。

“你……你到底是什么人？”许七安艰难地开口问道。

“哼，我乃这玉佩中的怨念所化，因被这赵元霸所得，受其驱使，为他做了不少恶事。”黑袍人冷声道，“今日若非你出手相助，恐怕这女子也难逃一死。”

许七安闻言，心中暗自庆幸。他看了看地上的赵元霸，又看了看黑袍人，道：“那你如今打算如何？”

“这玉佩已与我融为一体，想要摆脱它，唯有将其毁灭。”黑袍人说着，从怀中取出玉佩，目光中透露出一丝决绝。

许七安闻言，心中一紧。他深知这玉佩的邪性，若将其毁灭，恐怕会引来更大的麻烦。然而，看着黑袍人那坚定的眼神，他又无法拒绝。

就在这时，黑袍人突然将玉佩高高举起，然后猛地砸在了地上。只听“砰”的一声巨响，玉佩炸裂开来，化作一团黑烟消散在空气中。

与此同时，黑袍人的身体也开始变得虚幻起来，仿佛随时都会消散一般。他看了许七安一眼，道：“多谢你今日相助，来日若有机缘，我定会报答。”

说完，他身形一晃，便消失在了空气中。许七安呆立当场，看着黑袍人消失的地方，心中充满了感慨。

就在这时，女子突然跪倒在地，对着黑袍人消失的地方磕了三个响头：“多谢恩公救命之恩。”

许七安见状，也默默地低下了头。他知道，这女子虽然逃脱了赵元霸的魔爪，但未来的路还很长，她需要自己去面对。

他看了看女子，道：“姑娘，你如今有何打算？”

女子抬起头，眼中闪着坚毅的光芒：“我想要离开这里，去寻找一个新的开始。无论前路多么艰难，我都会努力活下去。”

许七安欣慰地点了点头：“好样的，勇敢点。大奉城虽大，但希望总在前方。如果需要帮助，随时可以去找我。”

“谢谢你，打更人！”女子感激地说道，眼中却隐约闪烁着诸多思绪。

许七安对她的态度有所改变，心中明白这条路并不容易。他从怀中掏出一枚铜币，递给她：“这枚钱，你拿着作为路费。如果遇到危险，记得寻求帮助。”

女子接过铜币，重重地点头：“我一定会好好利用这次机会，感谢您，打更人。”

许七安看向破败的宅子，心中有种说不出的惋惜。这里曾经是恐怖和绝望的源头，如今也算是有了新的转机。他微微笑了笑，决定继续自己的职责。

“我还有事，得去巡逻了。”许七安转身准备离去，转念间又想起了什么，“如果你打算留下，记得小心赵家的人，他们或许会找上门来。”

女子愣了一下，眼中流露出一丝恐惧，但她点了点头：“我会的，打更人。”

随着夜色渐深，许七安重新披上打更人的外衣，走出宅院。他心中明白，生活在这个世界上总有太多的不确定，很多事情都在暗流涌动中发展。

当他踏出那扇破旧的门时，月光洒在他的脸上，给了他几分洒脱的气息。

继续巡逻的过程中，许七安的心绪缓和了许多，想到了自己身为打更人的使命。他沿着巷道走着，心中也默默祈愿那名女子能够找到属于自己的那条新路。

忽然，一道声音打断了他的思绪：“小子，今晚的运气不错啊，居然遇到了鬼魂，只是可惜那是真的鬼。”

许七安偏过头，看见一个身材高大、满脸络腮胡的汉子，手中摇晃着酒壶，显然是喝醉了。

“你这是什么话？”许七安微微皱眉，不想跟他争论。

“我说的是真话！”汉子不屑道，“在这大奉城，像你这样的打更人少见，能对鬼怪见招拆招的，那可是传说中的打更人啊，真是令人羡慕。”

“我只是尽职尽责罢了。”许七安淡淡回应。

“尽职尽责可就不简单了，别想太多，打更人也有自己的苦处，晚上的事最好不要多说。”汉子直言揭穿，似是察觉到了什么。

许七安心中一愣，想起刚才的遭遇，未曾对任何人提及过，他的心中顿时生出了几分疑虑。

“你为什么知道？”他下意识问。

汉子哈哈大笑：“城中谁人不知你这一夜打更的传说？我打听的事情多了去，见过你的人都夸你是个好人，遇见鬼也能反击的打更人。”

“这传言可不是我想要的。”许七安叹息，“我只是尽量维护大奉城的平安，那称为‘传奇’的事我可承受不起。”

“传说自有它的道理，打更人不怕鬼怪，而是怕那些隐秘的东西，而那些东西更无形。”汉子却忽然严肃起来，眼中流露出几丝复杂。

“你说的是？”许七安的警惕心骤然提升。

“有些事情你难以理解，打更人，那些没有表面形态的才能让人畏惧，许多围绕它们而生的传说早已不再被人提起。”汉子微微叹气，仿佛在回忆什么。

“那么，你也知道是什么吗？”许七安敏感地捉住了话题。

“这城市里有太多秘密，连打更人也难以掌控，希望你要谨慎行事。”汉子竟颇为严肃，似是关心。

“我自会小心。”许七安感激地点头，心底却暗暗决定：待后日明理，必定要一探究竟。正如他所说，他的职责是维护安宁，而揭开隐藏的秘密，恰好也是这一职责的一部分。

继续巡逻，他脑中却不停闪烁着许多难以抹去的阴影，他知道这条路将会更加复杂，但他必须勇敢向前，才能维护这个城市的希望。即便前方有多少未知与危险，他都会义无反顾。


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