第五章
警察局走廊上,蒋警长陪着刘局长的小舅子陈士隆,朝值班室走去。
陈士隆:蒋警长,这两天,我姐夫没说什么?
蒋警长:白老头的病越来越重了,人命关天啊!局长担心,万一白老头有个三长两短的,他也担不起这个责任。局长刚才还在问我,白老头的女儿有没有筹足一千块大洋?看来,局长巴不得白老头的女儿赶快把钱送来,赶快把人弄出去……
陈士隆:那可不行!要是白老头真的出去了,我们前面的力气不就全白花了吗?卖这个药给我的郎中说过,这药不能停,哪怕已经奄奄一息快死了,要是一停了药,人就死不了了。蒋警长,他白老头要是死不了,我陈士隆不就麻烦了吗?这件事要做就做到底,决不能这样罢手!
陈士隆想了想,从怀里掏出两张银票,塞到了蒋警长的手里。
陈士隆:蒋警长,这件事我是全靠你帮忙了!
蒋警长看了看手里的银票。
蒋警长:这个么,你不用担心。白家是个穷讼师,没钱,不要说一千大洋,就是一百大洋也拿不出来!
陈士隆:他们家里的人就不会去借钱?
蒋警长:这个么,你放心。这年头,谁肯把钱随便借人?不过,你呢,还得到局长跟前活动活动,说上几句,别让他老是提心吊胆的。有钱能使鬼推磨,家里人也一样么!
陈士隆笑了:我这次花的大洋,比白家的保金要多得多了!这买卖亏了!
蒋警长:好了,好了,你呢,也别得了便宜就卖乖!你以为人命官司那么容易摆平?要不是你这位姐夫局长,你再花上十倍的大洋,也未必打得住!
陈士隆拍拍蒋警长肩膀。
陈士隆:蒋警长,你放心,我陈士隆心里有数!来日方长,我一定会在姐夫局长面前给你说话,下次升级提拔,你头一个!
蒋警长:多谢舅佬美言了……
吃晚饭时,秋莲坐在凳子上,望着桌上的一碗菜泡饭发呆。
蕊芳:秋莲姐,菜泡饭要凉了,你多少吃一口,啊?
秋莲:我不想吃。
蕊芳:折腾了一整天,一口不吃怎么行啊?
秋莲:蕊芳,无论如何,明天一定要把阿爸保出来。要不,他真的会没命的……
蕊芳:秋莲姐,你可千万别说这不吉利的话!阿爸他不会有事的。
秋莲:蕊芳,我跟你说实话,有人要想毒死阿爸!
蕊芳:真的?不会吧?
秋莲:你想想,前几天我们去看阿爸的时候,他还有说有笑,说那些给他栽赃的家伙也太愚蠢了,栽赃也不栽得周全一些,弄得漏洞百出,不值一驳。他倒要看看,上了法庭,警察局如何能自圆其说?可事隔两天,蒋警长就通知我们说阿爸病重了,你说蹊跷不蹊跷?要生病也没这么快,一点征兆也没有!今天阿爸悄悄跟我说了,他怀疑是有人给他吃的饭里下了毒!
蕊芳吃惊地:真的有人下毒?
秋莲:所以,我们是一时一刻不能拖了!无论如何,明天必须把阿爸保出来,马上找有名的医师会诊抢救!
蕊芳:啊呀,这可真是急死人了!一时间我们上哪儿去弄齐这一千大洋呢?我们已经跑了三四天了,才借了不到五十块钱,加上今天闹市口好心人送的,也就是七、八十块,离一千块大洋还差得远着呢!
秋莲沉重地说:但阿爸的病,是一天也拖不起了!
蕊芳:真正急死人了!
蕊芳:秋莲姐,家里要是还有个男人就好了。这么大的事,我们两个姑娘家怎么担当得起!
秋莲:不说没用的话!不管怎样,我一定要弄到一千大洋,一定要在明天把阿爸保出来!我就这么一个亲人,阿爸真要死在大牢里,我没法原谅自己,我的心里会一辈子不得安宁!
蕊芳:上哪里去弄一千大洋啊!
秋莲:我再三想过了,就是把房子卖掉,把所有家当全部卖掉,也凑不够二三百块。但这总比没有钱好,没有别的办法了,只有这一条路可走!
蕊芳:秋莲姐,你不知道,今天上午在闹市口,看到你身上插上卖身草标,我心里难过啊!
秋莲悲苦地:我这身子是父母给的,卖身救父,理所当然……
蕊芳:秋莲姐,我们再想想别的办法……
秋莲:蕊芳,我想过一万遍了,实在没有别的路啊……
蕊芳:对了,冯家二少爷他阿爸不是说,叫我们明天去找他,他会给我们想办法的吗?
秋莲含泪:当然,这也许是一条出路……但街上也有人说,这位冯老爷很有钱,却是个一毛不拔的吝啬鬼。他说是这样说了,但这样的人说的话能不能作数是不一定的,就是他真的肯了,保不定会提出什么样的苛刻条件来呢——
蕊芳:那你说,他明天会提什么样的条件?
秋莲:我又不是他肚子里的蛔虫,我怎么会知道?
她想了后决然地说:只要能救阿爸的命,那怕他要的利息再高,给的还债的日子再短,我都会答应的!
冯家的餐厅里女人们在嚷嚷:来了来了,老爷来了!
诚浩和胡管家陪着冯老爷走进饭厅。
大太太、二姨太、三姨太和四姨太一起闹哄哄地起身迎接。四姨太的怀里,抱着不足一岁的儿子。各位太太的贴身女仆,都伫立一旁伺候。
四姨太:啊呀老爷,听说老爷在前面发脾气,我们都急死了!在这个家里,谁敢惹老爷生气啊?
冯老爷往太师椅上一坐:哼,不懂事的畜生!……
大太太:这不是在问你吗?你就不能好好地说?
冯老爷看了她一眼:别提了,家门不幸啊,都是些吃里扒外的东西……
大太太:你这是说的谁呀?
诚浩:妈,其实也没什么,是二弟年轻不懂事,对阿爸讲了几句没大没小的话……
四姨太:老爷,俗话说,愁伤心、气伤胃、怒伤肝,老爷是我们冯家的顶梁柱,一大家子,都靠着老爷这棵大树乘凉呢!老爷要气伤了身子,那可怎么得了啊!
大太太:老爷,算了,算了,儿大不由娘,一人一想法,一人一脾气,你能管得了那么多?人啊,就要想得开!跟自己的亲生儿子,有什么气好生啊!
冯老爷白了她一眼:哼,你说得倒好听,他今天养成了这样的脾气,还不是你给惯出来的!我——
四姨太上前一步说:老爷,别生气了,你看,这里还有你的一个亲生儿子呢!他大了一定会听老爷的话,老爷叫他做什么他就做什么——
说着,她把怀中的儿子递到老爷冯怀毅面前。
四姨太:来,乖儿子,笑一笑,给你阿爸消消气。老爷,你看我们一家,我们几个姐妹,大家都和和睦睦、亲亲热热的围在老爷你的身边,老爷你还有什么可烦心的事呢?
她回头对几位姨太太说:来来来,我们姐妹都来伺候伺候老爷,把老爷伺候好了,家里也就太平了!
二姨太在一旁看着,满脸鄙夷的神色。
大太太:是呀,老爷,你消消气……
四姨太把儿子往她的女仆菊香手里一塞,给老爷槌背。
四姨太见三姨太站着没动,对她使了个眼色:三姐,帮忙把老爷的宝贝茶壶拿来。
三姨太温顺地一笑,去桌前端来一把紫砂茶壶。
在几位姨太太的簇拥下,冯老爷捧着紫砂茶壶,绷紧的脸上终于露出了笑容。
小客厅里,胡管家吃惊地说:老爷不是说过,让我把白家小姐来借钱的事推掉吗?
冯老爷:我是这么说过,那是要堵诚誉这个小畜生的嘴。你也知道,我下午去了闹市口,街上很多人都劝我帮帮这个白小姐。你说,当着街上那么多人的面,我怎么好意思推掉?所以,我给白鸿奎的女儿留了一句话,叫她明天来找我。回来后我反复地想了想,决定我还是不见她的好,由你出面去和她谈。
胡管家:我?我和她谈什么?
冯老爷:和她谈谈生意!
胡管家:谈生意?老爷要我和白先生的女儿谈生意?
冯老爷笑了:不错,谈生意。
胡管家:白姑娘又不是个生意人,和她谈什么生意啊?
冯老爷:是的,她本来不是个生意人,但不是生意人有时也会做做生意的,她现在就在做她自己的生意,她要把自己卖了!
胡管家:老爷是想把她买下来?
冯老爷:说起来,也真有点感人啊!白姑娘她,要把自己卖了救她父亲。也不知白鸿奎前世积了什么德,修到了这么一个孝顺女儿。我冯怀毅怎么就没有这个福气,尽生了几个吃里扒外的东西!
胡管家:老爷真的要买白姑娘?
冯老爷:自从五姨太死了,那个房间不是一直空着吗?白姑娘她来正合适。
胡管家:老爷,这事行吗?
冯老爷:怎么不行?是不是觉的我老了,不能再娶姨太太了?
胡管家:不,不是,老爷你还不老。我——
冯老爷:我自己也没觉着我老了!你要知道,这可是一件一举两得的大好事!我出一千大洋救她父亲,这是义举,扬名全城!我又得了一房姨太太,也不吃亏。面子、里子,都有了,难道不是一桩好买卖?
胡管家:老爷说的是,我明白了。
冯老爷:好了,你这就去找诚浩,叫他明天一早就到钱庄去先支出一千二百大洋交给你。白姑娘来了以后,你就跟她说,一千大洋给她去保父亲,余下的二百呢,让她给父亲治病。还有,你跟白姑娘说,办嫁妆的钱她就别操心了,我另有安排。老说我冯某人刮皮,我倒要让那些说我刮皮的人看看,该花钱的时候,我是从来也不含糊的!
胡管家:是。
冯老爷:——不要忘了,要叫白姑娘立下契书,按上手印之后,你再把钱付给她。
胡管家:知道了。
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