第2章 寻人
陈果在和叶修去后院同客人说话的时候，苏沐橙和唐柔就商量着去常去的那间酒楼订餐。
本是唐柔留下看店，但她发现苏沐橙忘拿了钱袋。虽说此前也有先点单后付款的先例，但今日客人较多，若是提前赊账怕酒楼掌柜不同意，刚巧她有些想吃的菜色，于是拿了钱袋去寻，结果却被酒楼的人告知未曾见过苏沐橙。
“沐沐早我出发，可我沿路往返途中都未见到她的踪迹。”唐柔焦急。
陈果听罢也是着急万分，苏沐橙有功夫在身，一般人等都无法近她身，突然莫名其妙地不见了踪影，反而更令人担心。
“小唐，你跟我再去看看有没有什么痕迹。掌柜的你留下招呼客人他们。”叶修说。
陈果点头，问：“要不要先报官？”
“暂时不必。”叶修从柜台后拿了一把伞，“或许对方是冲我来的。”他说完便转身离开。
蓝河目睹了兴欣客栈突生的变故，一时尚未回神。他虽此前未曾接触过苏沐橙，但也知其“武林第一美人”的声誉。不仅如此，她的武功更是巾帼不让须眉，尤其轻功极为翘楚，若是能在壶舟地盘上悄无声息地劫走她，除了叶修怕是只有嘉世那位新掌门了。
来壶舟之前，由于蓝雨门派在情报方面的优势和便利，再加上掌门喻文州又是一个玲珑心思的人，蓝河对于嘉世内部的一些消息略知晓，若真是如他推测的这般，那回到甘州可需要向掌门好好汇报一番。
再加上刚刚叶修手上那柄伞，虽然只是短暂一瞥，但蓝河下意识觉得那里面似乎另有玄机。
叶修的猜测和蓝河大致相同，能在这么短时间内让苏沐橙失去消息，最有可能的就是那个人。
“等等。”叶修似是看到了什么东西，前去伸手捡起。
“是我送她的月桂缠花。”唐柔认出了这支发钗。
叶修将发簪收了，环顾四周，最后定格于西北角的死胡同。
“这边。”他用轻功跳上了墙头，唐柔紧随其后。
叶修脸色虽看似如常，但唐柔能明显感觉到他的怒气和急迫，她轻功不及叶修，几次差点没跟上。
眼前是一处荒废的宅院，庭中的树早已落完了叶，余下光秃秃的树干，几块青石覆上了绿苔的印记。
叶修翻身落地，侧耳听着周围的动静。
突然，一支箭矢带着风声直冲唐柔的方向，未待她反应过来，叶修飞快在半途拦截。
箭长半尺，设计得精巧而不失锐利，最是便于藏于衣袖下作暗器发作。
是苏沐橙的袖箭。
叶修愠怒，“不惜绑了人也要引我来此，怎么，临了反而害怕得不敢见人了？”他向着短箭过来的方向说，语气冷漠。
话音刚落，只见庭中主屋的房顶上出现一人，手上正是拿着袖箭的发射器。
“叶前辈，别来无恙啊。”来人居高临下地说，带着似笑非笑的语气。
“她在哪里？”叶修懒得跟他多说。
来人未回答，施展了轻功从房檐落下，看得出有些功夫底子在，但落地时为了稳住身形后撤的小半步却暴露了功夫不深的弱点。
唐柔见他身着红黑劲服，左侧胸前有赤色绣线绣着的三星枫叶，她识得这是嘉世门派的标志，看来带走沐沐的就是嘉世的人。
叶修对眼前这人就很熟悉了，“陈夜辉。”他叫出此人姓名，嘲讽道：“陶轩不是安排你去守库房么？怎么？这么好心替刘皓跑腿？”
陈夜辉被激怒了，正是当初叶修的一句话让他失去了升任右使者的机会，断了他名扬武林的梦想，害他只能在门派里做一个小小的从事，管理着那些乱七八糟的杂事。
“他功夫还不到家。”这是他被否的理由。陈夜辉内心千万愤恨，自己已经起早贪黑的习武，却因为入不了叶掌门的眼而被打压。对于叶修，他恨不得除之而后快，所以当他暗中知晓了副掌门刘皓的心思和之后长老陶轩的意图，他是欣喜若狂的。叶修被迫离开嘉世，其中多少都有他在暗中推波助澜的原因。
如今此人失去了名利和荣华富贵，陈夜辉却还觉得不够，他还想更多地报复叶修。可他私下带人找过几次麻烦，甚至设计拉上了刘皓，但每每皆被叶修破解，次次都弄得他狼狈不堪。不仅如此，这些事还被捅到陶轩那里去，他被明里暗里警告了多次，这才被罚去守仓库。
陈夜辉不知叶修是如何知道的，但他深以为如今叶修已经落魄，此前几次行动皆因自己这边武力不足，若是能说动陶轩带领全门派围剿叶修，必然能像捏死一只蚂蚁一般轻松灭了他，毕竟新任的孙掌门听说武功不在叶修之下。
然而陶轩自叶修离开后便严令禁止嘉世上下所有人和叶修、苏沐橙二人接触，他们的名字甚至在门派内都不能被提起，陈夜辉不明缘由，只当是陶轩怕了叶修，对此深感不屑。
因此他谋划了许久，想办法重新获取了刘皓的信任，借他的手激将新掌门孙翔，只为今日能够成功折辱叶修。
陈夜辉对此次的行动势在必得，他假模假样拱手行礼，道：“副掌门有令，命我在此迎接叶前辈。”
“哦？就用这个迎接？”叶修把玩着手里的短箭说道。
“叶前辈还是同往日一般身手不凡，在下受教了。”
“你是得好好受教。”
陈夜辉闻言一惊，下意识手便摸向腰间的短刀，却见叶修并不在意他的动作，径直从他身侧走过。
深感自己被无视，陈夜辉心有怒气却不敢发，他只能急切地期待待会叶修被自己踩在脚下的样子。
另一边，叶修来到主屋前，还未走近便听见屋内的说话声：
“掌门你稍安勿躁，叶修他定会出现的。”
“为什么找他比武还要绑人这么麻烦！要我说，不如直接见到他就动手。”是个年轻人的声音，虽是在抱怨，但仍能听出狂妄自负的语气。
“新掌门说的是啊，想要比武直接找本人不就好了，何必要搞这么多弯弯绕绕？”人未到话音先至，同时关着的大门突然被人用内力打开，扑面而来的疾风一时晃住了室内的人。
坐在首座的孙翔最先看清来人，“叶修！”话语里透着摩拳擦掌的欣喜。
“来一决高下吧！”他作势就要拎起武器上前过招，却被一旁的刘皓拦住了，孙翔不爽地看着他。
刘皓连忙低声说不见叶修带着武器，小心有诈，让他先前去交涉交涉。
孙翔不以为然，叶修虽有着武林第一人的名头，但他觉得这已经是过去式了，如今自己取代了叶修担任嘉世的掌门，他迫不及待地想和叶修来一场正面的较量，以此证明自己如今才应是武林第一人。所以当刘皓来向他提议找叶修切磋比武时，正中他下怀。
然而还未等到找上叶修，孙翔却被刘皓告知要其先绑了苏沐橙，“只有这样才能逼他出面。”刘皓解释，孙翔不置可否，许是对方怕了自己，他想。
孙翔不知道刘皓他们几人内心的小算盘，有苏沐橙这等重要的人质在手，再加上孙翔的武力，还怕拿不下一个叶修？到了必要关头，自己手上还有重要的筹码，所谓一举两得。
眼下，刘皓率先上前，正准备做足面子功夫行礼时却被叶修冷漠打断：“虚礼就不必了，说吧，到底什么目的？”
“叶前辈多日不见，却倒是瘦削了许多。”被打断的刘皓也不怒，依旧抱拳行完礼，“天寒地冻的，担忧前辈衣衫单薄又无力添置新衣，我这有些私用的钱，数目不多，却都是在下的一番心意，还望前辈莫要嫌弃。”说完，他从衣袖里掏出一个小钱袋，倒出一些碎银子，仰着头颅施舍一般向叶修递去。
叶修完全没给刘皓眼色，直视着孙翔说道：“我知你有心比武，现在先告诉我她在哪里，我或许还可以考虑教你两招。”
“你！”孙翔果被激的恼羞成怒。自打在越云地区出名，又顺利来到嘉世当掌门，他身边无不围绕着各类赞美、敬仰的声音，像这样被直白地嘲讽还是第一次，向来自尊心极强的他自然不能忍。
还未等他出招，刘皓便急忙拦在二人中间。年轻的后辈就是经不起激将，刘皓深知孙翔脾性，但现在还不到时候，只能先稳住他。
“两位掌门都先冷静冷静，这武迟早要比嘛，在这之前容在下先对老掌门叙几句旧。”刘皓假意充当起和事老的角色。
“有什么好叙的？”孙翔翻着白眼退开了。
叶修不动声色，依旧盯着孙翔，双手背在背后握着伞，等着听刘皓说完。
刘皓看了一眼这把略奇怪的伞，而后将视线落在了后方的唐柔身上：“方才就见这位姑娘气质出众、英姿飒爽，还未请教女侠姓名。”
唐柔从进屋起，双手就没离开过身两侧的短剑，她对这屋里的人都不熟悉，有的也只听陈果提过名号，对不上人。她对叶修和苏沐橙在嘉世的过往有一点了解，再加上嘉世的人今日和此前的表现，她对这个自诩江湖名门正派的门派嗤之以鼻。此番来救苏沐橙，叶修这边只两人，唐柔不敢掉以轻心，时刻准备着迎战。
察觉到唐柔身上的杀气，在场的众人除了孙翔都严阵以待，他们都是嘉世门派的高层，深知叶修的能耐。今日这小小一屋，倒是容纳了嘉世的新旧掌门、副掌门以及三位护法，反而只有唐柔一介江湖新人，更像是个见证者。
见问话等不到回应，刘皓也不急，他冷哼一声说道：“我们只是在路上偶遇苏姑娘身体不适，好心带她来此暂作歇息，如今却不想被叶前辈误会，实在是颇有些寒心。”
叶修闻言不怒反笑：“倒还是我的不是了，刘副掌门这移花接木之术当是修炼的不错。”不待刘皓反驳，他继续说道：“想从我这要什么东西，先让我看了人，才能跟你进行下一步交易吧？”
刘皓谄笑道：“叶前辈果然才智过人，还请稍安勿躁稍等片刻。”说罢，他便吩咐屋外的陈夜辉将人带上来。
孙翔搞不懂两人之间的虚与委蛇，他只想和叶修痛快打一场，好证明自己的确强过叶修。嘉世近来虽有长老陶轩想办法散布出对叶修不利的消息以及强烈撇清和叶修的关系，但仍有部分声音质疑孙翔这掌门之位的得来不正，这让少年心性的孙翔很是苦恼。眼下似乎暂时还不能过招，孙翔逐渐急躁。
然而过了半晌，却不见屋外陈夜辉带人过来的动静，屋内众人心思各异。
刘皓逐渐焦急，又喊了一声陈夜辉，见没人回应，刘皓心下疑惑，只好让离门口最近的申建出门察看，同时自己紧盯着叶修的动静，他怀疑叶修另有一手，以防万一，还是让自己靠孙翔近点。
此时，屋外却传来打斗的声音，紧接着是一声调子婉转的哨声。叶修在此时突然动作，手后的伞一开，形成一个天然的护盾，同时几枚暗器飞速射出，掩护着手持双剑的唐柔一前一后快速撤出了房屋。
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