第73章 客不善
“些许小事,无需白少侠挂心。”焦宛儿嘴上这么说着,神色亦是坚毅,但她眉宇间那丝忧虑始终不去,教人怎生放得下心来?
白告不知鹰爪雁行门究竟怎样,但长乐帮在江湖上的名声可当真算不得好。
所谓帮会组织,既非“十八名门”这般正道门派,也没被归属到“三教九流”这样的歪魔邪道。其原因便在于:帮会组织并没有固定的门派传承,会中门人众多、五湖四海,有正有邪、难以一一明晰来历、做好约束。
即便是丐帮这样公道正派、令人叹服的大帮会,会中弟子偷盗抢掠、作奸犯科的事情也有不少,大的案件自有执法长老依照帮规来处置,小的案子很多时候也就不了了之……每每说到这些的时候,黄蓉师姐都是大为头疼。
而即便如巨鲨帮这等以抢掠勒索商船渔船谋生的小帮会,也曾经干过数件义气深重、令江湖人士竖起大拇指的好事。
但对于近年来声势兴隆、直追丐帮的长乐帮,郭靖黄蓉着重提及过,观点趋于一致。郭靖告诫过白告“长乐帮干下的灰色勾当甚多,最好不要与之为伍”,黄蓉更是直言不讳:“丐帮和长乐帮从来就不对付,司徒横可不是个好东西!”
他们前来拜会,多半没什么好事。
知道焦宛儿不想详说,白告也不便再问,只言道:“若有用得上白某的地方,尽管吩咐。”
说完这句话,白告只觉心中豪气顿生,真真产生了踏足江湖的实感,如今他也算个路见不平、拔刀插肋的江湖豪杰了……心里正略有感慨得意,却忽听得背后响起一声:“就是就是,若有用得上李某的地方,尽管吩咐。”
回头,正对上李元子明媚的笑脸。
“你无声无息地偷跟着我干嘛……吓一跳。”白告瞪了李元子一眼,李元子立即毫不示弱地瞪回来:“哪只眼睛看到我偷跟你啦?我是想帮焦大姑娘的忙。”
焦宛儿自是对两人都表示感谢。
说话间一行人来到大堂,留驻府邸的金龙帮弟子已经将十数人引进厅里来。那十数人列开左右,也是泾渭分明。
左边几位,除了领头的两人,全都穿着各色粗布衣裤,服饰品貌均不相同——而那领头的其中两人中,一人绫罗绸缎、珠光宝气,看样貌十分年轻,像是个富家公子哥儿;另一人玄青布袍、长须儒雅,面目清俊里带着些孱弱,倒像个教书先生。
右边三位,清一色穿着土褐色短打服装,左胸处都用金线绣着一只展翅飞翔、爪如利刃的苍鹰。
焦公礼先向那些人恭敬施礼,连道怠慢,接着先向众位参赛侠士介绍来客。果然,那三位穿着短打衣裳的正是鹰爪雁行门中的三位好手,江湖人称“雁行三鹰”,分别叫做周铁鹪、曾铁鸥、汪铁鹗。其中周铁鹪正是现任鹰爪雁行人的掌门人,余下两人是他的师弟。
而大堂里武人瞪着那“雁行三鹰”,立时响起一片嗡嗡议论。白告听他们话里言间说什么“鹰爪子”“三只狗”,心头一动、细细打听,这才知道鹰爪雁行门本在北地,近十年却突然到金陵城来开宗立派、大谋发展,坊间早有传言,说这鹰爪雁行门已经投降清廷,奉命专程来挑动拉拢南方武林人士,为清廷下一轮入侵打前哨。
这些传言虽未完全证实,但总非空穴来风,因此武人圈子中对“雁行三鹰”不待见的偏多,却又对他们无法可施——金陵城本是金龙帮一家独大,论本地声望、论人多势众,都稳压鹰爪雁行门一头,可周铁鹪三兄弟当真有过硬本事,又有着许多来源不明的资金人力支持,仍是迅速在城里站稳了脚跟,扎下了势力。
说到底,侠以武犯禁,江湖侠士大多是看不起朝廷中人的,更何况是为清廷鞑子做鹰犬?!因此众人议论中便不乏一些毒舌言语。
白告毕竟是成长于二十一世纪,自小接受着“平等民·主”“五十六个民族是一家”之类的教育,因着郭靖黄蓉等人的关系,他的立场注定了与蒙古满清为敌,但从心底而论,对这什么朝堂草莽、中原正统之分倒是没多大偏见,只觉得那名字有些搞笑,对身旁李元子吐槽道:“他们三人名字中都带个铁字,怎地名号不叫做‘雁行三铁’?”惹得李元子也一阵笑。
焦公礼见大堂中议论愈来愈响,言辞愈来愈出格,鹰爪雁行门三人倒是怡然自得,毫无惭色,心里也不禁暗暗佩服那三张脸皮之厚,便即咳嗽一声、抬手虚压。
堂内众人听声见势,渐渐恢复平静,只见焦公礼指着那锦衣少年郎,继续介绍道:“这一位,乃是长乐帮新任的石中玉石帮主。”
堂中众人都是“啊”了一声。
原来那锦衣华服的少年竟然是一帮之主?!
大家看着石帮主年轻稚嫩的面容、狡黠轻浮的目光,都有些难以置信。大堂里立时又响起一阵议论声,多是惊疑不定——“咦?长乐帮何时换了个新帮主?”
“对啊,我记得长乐帮帮主姓司徒才对,司徒帮主在江湖成名多年,但论起年纪按说也是盛年……”
“纵使长乐帮内有什么变故,也不至于推出这么个乳臭未干的小子来做帮主吧?”
“嘘……或许长乐帮是在学丐帮呢?十多年前丐帮声势几乎被铁掌帮超过,七公慧眼识英雌,选了黄帮主接班,这些年可发展得当真兴旺昌盛。”
“这么说,或许这少年也有惊人的武功才能?”……
白告倒没想到,这也能扯到自家师姐头上,忍不住凝神细听、颇感有趣。旁边李元子看着那少年帮帮主,却同样一脸不屑:“呵,不见得武功有多高明。”
焦公礼不管众人议论,又一指那教书先生模样的人,继续向大家介绍:“这一位,乃是长乐帮军师,江湖人称‘着手回春’的贝海石贝先生。”
那“教书先生”贝海石状貌谦和,向四周团团作揖道:“见笑了。”
众人又是“啊”了一声。
他一开口,堂中众人便都听出来了。适才从大门口向金龙帮中传话的,正是这位贝海石贝先生。
众人“啊”的惊叹中,也夹杂着李元子一声轻哼。白告留意到,问:“你同长乐帮有什么仇怨吗?”却招来李元子诧异的目光:“你初出江湖,就一点儿武林常识都不知道么?”
不待回答,她又说道:“自从铁掌帮覆灭后,长乐帮堪称长江中下游第一大帮会,很是得势。只是同铁掌帮一样无恶不作,尤其是不罚淫戒、欺辱女子,为江湖正道所不齿……这都是我师父给我说的。”
“哦……”白告点点头,不再多言,心里却不以为然:长乐帮名声虽然不好,却也少有人站出来惩恶扬善、兴师问罪的。他们不请而来金龙帮,焦大帮主不还得笑脸相迎,比起对着鹰爪雁行门的兄弟仨还要客气……江湖中究竟还是强者为尊,拳头方是硬道理。
石中玉与贝海石之后,余下几位灰衣人士也都是长乐帮的。焦公礼却只识得一个,是长乐帮虎猛堂堂主,唤作邱山风,他们曾经打过交道。
接下来,焦公礼又将这次“金陵演武”的前几名好手一一介绍,众人简单寒暄,焦大帮主至少明面上是热情相邀,大伙儿先分宾主在大堂落座。
因为“金陵演武”的缘故,大堂里早就已经做好晚宴准备,置办了许多张檀木圆桌靠椅,此时长乐帮和鹰爪雁行门多出十数人来,也不过是座次稍微调整一下,足够用了。焦宛儿对金龙帮弟子使个眼色,顿时一声声传唤下去,鸡鸭鱼肉、山珍海味,各色美味佳肴一盘盘端上。
只是众人心头都知晓,鹰爪雁行门和长乐帮这一行人突然不请自来,决计不是为了打秋风混一顿饭吃而已。香味四溢声音嘈杂的大堂中,气氛却有些沉闷。
金龙帮的檀木圆桌自然豪阔贵气,一桌足能坐下十二人。焦公礼原打算安排金陵演武的前十名同自己父女坐在当中主桌,也好妥善照顾周到。此刻临时变更,却是只有金陵演武前四名的李元子、白告、薛公远、崔小龙陪同着焦公礼夫妇俩坐了主桌。
李元子恰好坐到白告身旁。而他们旁边坐着鹰爪雁行门周铁鹪、曾铁鸥和汪铁鹗三人,长乐帮石中玉、贝海石、邱山风三人,一桌恰好凑足十二之数。
焦宛儿却并不落座,侍立一旁端菜斟酒。
众人也不急着议事,先喝过两巡酒,说了好一番客套话,焦公礼似是无意般提起,道:“焦某不知道长乐帮和鹰爪雁行门众位兄弟要来,实在有失远迎,还请恕罪。却不知今日前来,所为何事?”
白告听得直皱眉头,心道女儿乖巧伶俐,做父亲的却大大咧咧。那一句“所为何事”,已经带了几分质问,隐约敌意表露无遗。
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