第3章 巨龙战争

现在，玛蒂尔达进入了快节奏的生活。在来这里之前，她测试过了自己的魔力量——用于测魔力的赤云石在帝国中是随处可见的。
  玛蒂尔达·诺雅体内的魔力量非常高，但她只会使用兵器，并不擅长魔法。这种情况非常少见。
  虽说用魔力控制兵器，比用魔力绘制法阵、发动魔法要更简单，但经过学校里的密集练习，许多高魔力者都能顺利成为魔法师。而不是像玛蒂尔达一样成为剑士。
  所以，摆在玛蒂尔达面前的有两条路。一是接受魔法师训练，和夏洛特与丝竹成为同学，变回高魔力者应有的姿态。
  虽然要改变一直以来的习惯并不简单，但只要多向同学和老师求助，想必办法总比困难多。
  二是继续接受骑士训练，和罗伯特、阿尔罗德斯成为同学。保持稳定的进步，在完全掌握骑士的战斗方式后，再去接受魔法师的训练。如果幸运，她就能同时掌握两种力量。
  玛蒂尔达选择了后一条路。
  现在，距离开学还有两周左右，提前入校的学生们正在挑宿舍。皇家学院的宿舍是四人一间，非常宽敞。通常还带有摆着花瓶的书桌和水晶吊灯。
  学院的宿舍男女分住，魔法系与兵器系的学生混住。这能在课余时间加强两边学生的交流。
  毕竟从这里毕业的学生，今后不论是加入治安队还是继续训练，都需要懂得其他职业的战斗方式，方便合作。
  玛蒂尔达是第一次住校。她有些紧张，但更多的是期待。
  丝竹提议让玛蒂尔达、她和夏洛特住同一个宿舍，毕竟她们从刚入校时就互相认识了，今后可以互相关照。
  玛蒂尔达同意了，夏洛特也没有表示反对。之后，玛蒂尔达去了特里尔城的市立图书馆。
  图书馆内部挂着世界地图。主大陆是一片上宽下窄的陆地，像倒放的葫芦。葫芦外就是大海。而葫芦外又有几座小岛。特里尔帝国位于葫芦腹里。
  在历史类的书架中取了本书，玛蒂尔达席地而坐，看起书来。她看的是关于巨龙战争的书。不知为何，她总想了解关于那场战争的更多细节。
  根据罗斯诺大陆上流传的神话《虚无的尽头》所言，大陆是被一位女神创造的。玛蒂尔达能从书上的插图看见她，是个身穿盛装、背生羽翼的女性。
  女神向大地注入魔力，草木的魔力让大地有了森林，金属的魔力让地下有了矿石，水的魔力让河流与海洋出现。随后，精灵和人类诞生在这个世界。
  精灵的数量大概占大陆人口的三分之一。它们的外表与人类极其相似，唯一的区别是头顶和背后。精灵的头顶生有触角，背后则生有半透明的翅膀。
  它们与人类和动物一样，体内拥有魔力。人类的魔力量是固定的，只能靠学习来发动新的魔法。而精灵可以创造新的魔法。
  后来女神飞离了大陆。于是人类创立了教会与皇室，由他们来带领人们继续生存。精灵则没有教会，只创立皇室来发号施令。之后，人与精灵一直和睦相处。
  罗斯诺纪元第1042年，一只巨龙出现在大陆之上，它的名字是萨斯坦。它身高超过百米，通体赤红，角与翅膀都浸在金红的光焰之中。
  龙不是大陆上的生物。从来没有人见过龙，也不知道龙是从哪里来的。有种说法认为，萨斯坦曾藏在大陆东方的火山岛中，那里的环境让它能充分掌握自己的火之魔力。
  对于突然出现的萨斯坦，当时的大陆一片恐慌。那时大陆上有五个国家，分别是人类建立的特里尔帝国、精灵建立的威特沃夫帝国，以及身为这两国附属的其他三个小国。
  通常情况下，人们把特里尔帝国称为人国，而把威特沃夫帝国称为灵国。巨龙萨斯坦首先出现在灵国，它在威特沃夫帝国四处飞行，用它比钢铁更坚硬的翅膀。
  它每到一个地方，必然口吐烈火，将地面的一切焚烧殆尽。宝石、楼房、丝绸，人。它并不加以选择，凡是进入它视线的，它都会烧个干净。
  灵国皇室立刻与这只巨龙进行了接触，试图与它交谈。只要萨斯坦能够停止暴力，灵国就愿意为它修建住处并提供食物。
  然而它却喷火烧死了灵国的皇后。这让精灵们群情激愤，纷纷表示要杀死那头巨龙。灵国皇室也派出军队，将巨龙团团包围。
  他们接到了监视它的命令。一旦巨龙萨斯坦准备飞去别的地方，或者开口吐火，就直接将它处决。同时，灵国皇室立刻和人国接触，准备召开会议讨论对策。
  在这之前，他们已经发现萨斯坦体内的魔力容量，超过任何一种已知的生物。没有谁能够轻易打倒它。
  而萨斯坦发动了攻击。趁皇室的人不在，它开始屠杀灵国的军队。精灵们立刻开始反攻，自那天起，严酷的战争持续了六年之久，巨龙才彻底被击败。
  这便是发生在百年前的“巨龙战争”的大致。事后想来，巨龙萨斯坦的最大优势无疑是飞行。

  它能轻易地从一个国家飞去另一个国家，而使地面战力失去意义。这就是为什么这场战争持续了六年，即使精灵远比人类更擅长魔法。
  精灵有个致命的弱点，那就是它们的数量比人类少太多了，而且自身无法繁殖。虽然年龄比人类长寿，但它们死后并不留下尸骨，而是遗留下魔力并回归自然。
  巨龙战争让威特沃夫帝国损失了一半的精灵，包括精灵王室的王和王后。它们连自己曾存在过的证据都拿不出，就这样消失在了巨龙喷吐出的火焰中。
  那之后，灵国的力量就逐渐变弱，并与人国减少了来往。因为没有哪只精灵能强过精灵王，所以始终选不出新的王室成员。
  “灵国啊。”玛蒂尔达翻过一页，继续读这本书，“确实，老人们都说听不到它的消息了，那之后也没有精灵来拜访过。”
  以至于现在的一些孩子，甚至都不知道精灵与精灵帝国的存在。
  时至今日，巨龙战争已是非常遥远的往事了。许多人开始将它当成不必在意的传说，当成老人口中的絮叨，不加揣测，不去议论。
  连同为打倒它而牺牲的精灵们，都一起变得虚无缥缈。
  与此同时，丝竹正在特里尔城中逛街。她喜欢一边走路一边哼歌，现在也是一样。但这次，在她轻声哼歌时有人注视着她。丝竹浑然不知，依旧哼着歌散步。
  “您好！”一曲唱完，那人突然一个箭步冲过来，跳到她面前，“您的歌声真是太美了！我希望能邀请您去皇家剧院，演唱我们的歌剧曲目！”
  “哎呀？”丝竹听得呆了。这人意识到自己的唐突，赶紧致歉。他自我介绍说，自己是皇家剧院的新任编剧，正在排演歌剧。
  但他四处寻找都没找到合适的演唱者。这时，他听见了丝竹的歌声。“当然了，我不会让您白干的。歌剧演出之后，我会付您报酬。”他这样保证。
  丝竹望着他笑起来。她没有工作经验，不懂得什么叫报酬。她唯一理解的是，现在有人需要她的歌声。这就够了。丝竹跟他去了剧院排练室。
  第一次，丝竹拿起了话筒。面前的几人对她抱有期待，激动地注视着她，这足以让丝竹发动术式了。
  她开始演唱。温柔的声音被话筒放大，毫不失真地传入每个人耳中。这是种平静温和的嗓音，让人想起夕阳下海水抚平沙滩的景色。
  众人望着她，便不由得露出微笑。丝竹的魔法随着她的声音一起发动。于是他们体内的魔力逐渐溢出，被丝竹纳入体内。
  于是她的头顶发出微光，一双绿芽似的触角，从她的头顶慢慢升起。
  没有人发现这一点。他们沉浸在音乐中，精神已经受到了迷惑，变得无法察觉四周情况。这是丝竹的魔法能力：精神干扰级的乐曲演唱。
  这是非常稀有的魔法，甚至能与盖尔的未来视相媲美，都是十万人中找不到一个持有者的能力。
  丝竹不是普通人，她是诞生于音乐中的精灵。但由于缺乏魔力，她的精灵特征很早之前就消失了。现在，她的触角缓缓伸展着，正恢复成原本的姿态。
  精灵能够借助呼吸和进食吸收自然界中的魔力，并化为自身的魔力正常使用。这一点是人类做不到的。
  而丝竹的魔法，就是将自己的歌声化为精神干扰传达出去。这种精神干扰会使听众的魔力从体内散出——量很小，却能被她吸收入体，成为自己的魔力补充。
  现在，她吸收着听众们的魔力，让自己的触角重新生出。但很快地，丝竹停止了演唱。她通过了初试，不必再继续表现了。而编剧也清醒了过来。
  仅仅是没有伴奏的清唱就如此引人入迷，他认为自己发现了不可多得的人才。那之后，丝竹就正式加入了歌剧的排练。
  她的歌声被那位编剧录制下来，在整个特里尔城中发行。销量相当不错，每个CD店只要先放出两分钟的试听，立刻就有一大群人要求购买碟片。
  罗伯特最早发现了这件事。他常常出没于各种娱乐场所，听出了丝竹的声音和最近流行的那首歌很相似。
  所以他就去问她，而丝竹也告诉他那就是她唱的。
  “所以我们学校出了个大明星！”罗伯特一下来了兴致，“你为什么只录了声音？你会有自己的演唱会吗？啊啊，我的问题好像太多了。但是你不想站上舞台吗？”
  “就算你这么说……”丝竹完全不知道这代表什么，也不知道自己究竟有多强的实力，站上舞台对她来说是没把握的事。“我只是在给编剧先生唱歌哦？”
  罗伯特反应过来了——他能听得出来，丝竹唱的是歌剧《虚无的尽头》的歌。这部歌剧通常被用来检验新晋编剧的能力，而他的选角也通常要接受社会各界的检验。
  所以，丝竹是被一位编剧给选中了。这不是歌星表演，而是声音演出。
  “这样也不错。至少我们已经知道你唱歌好听了。这部剧什么时候上映？我会邀请同学们来看。”罗伯特热情地提议。

  就这样，在歌剧正式上映时，学院的新生们也来捧场了。他们入场时，贵族的家庭已把整个场地坐满了。这部歌剧和它的原作经久不衰，整个大陆的居民都耳熟能详。
  既然已经耳熟能详，那就没有再重温的必要。所以，虽然这部歌剧被用来检验编剧的能力，但它每次上映都不会引来多少观众。玛蒂尔达猜想，这次的例外是因为丝竹的参演。
  ——这之后，在剧中的颂歌部分，丝竹出场了。她身穿华丽的演出服，那上面束有蝴蝶结和大荷叶边，裙摆上装饰着大颗的水钻，这让她在灯光下闪闪发亮。
  仅仅三十秒，丝竹的声音就已经让全场静默。她的魔法术式再度展开，歌声驱动着术式发动。
  一分钟过去，丝竹头上的触角就已完全复原。而术式仍然运转不歇。现在，丝竹的体内盈满了魔力。整个剧院的观众都沉浸在幻觉中，向她散出自己的魔力。
  剧院变成了丝竹的乐境，每个存在于此的人都没能逃脱，原封不动地变成了她的魔力供给源。她从自己的歌声和听众们的反馈中，再次吸收出了魔力。
  在来特里尔城前，她没有登台演出的机会，也就得不到魔力补充。所以在这之前，她才因为魔力匮乏而变得像普通人。
  音乐魔法是只有双方都在享受的情况下才能起效的。丝竹并不是刻意地使用这种魔法，观众们也并非毫无防备。这就是她的存在方式，她的呼吸和进食。
  这点魔力的丢失不会对听众造成困扰，但数千份微小魔力聚在一起，却能成为丝竹的力量。
  她继续演唱着，声音仍然如春风般引人喜悦。而她的背后却逐渐散出光芒。一对半透明的翅膀，褪下微光的伪装，逐渐从丝竹背后显现出来。
  丝竹正在变回精灵的姿态。曾经因为魔力匮乏而隐去的双翼，如今就要重新展开了。
  如果盖尔·艾斯艾尔没有踏入剧院，丝竹的身份可能永远也不会有人知晓。这位主教很喜欢这部歌剧，从不错过它的上映，但这次却至少迟到了一个小时。
  当他走进剧院时，在场的所有人都被歌声迷惑，已完全看不清舞台上丝竹的真身了。包括玛蒂尔达，她只是静静地坐在那里欣赏，生怕自己发出的声音会打扰这场演唱。
  盖尔来到玛蒂尔达·诺雅身后，将手搭上她的肩头，用力一握。
  丝竹现在还很弱小，她制造的乐境，区区痛感就能打破。玛蒂尔达疼得倒吸一口冷气，清醒过来。
  “又是你？你要干嘛？”玛蒂尔达低声抱怨着，回头继续看丝竹的演出。于是，玛蒂尔达看见了丝竹的真正姿态。
  ——我的同学是精灵！玛蒂尔达差点叫出声。这不是什么可怕的事，也不值得过分惊讶，但为什么我之前没发现？
  她疑惑地看向盖尔。盖尔望着她，微笑着摇摇头，手指放在嘴上做了个安静的手势。
  也正在此时，演唱结束了，丝竹悦耳的歌声，连同吸人魔力的乐境一起消失。而如梦初醒的听众们，向完全恢复精灵姿态的丝竹，爆发出阵阵的欢呼。
  他们朝舞台上扔出大朵的红玫瑰、大颗的宝石和项链。这是送给她的礼物。这些贵族们就像故事里的皇帝，为了留下一只歌声优美的夜莺，甚至愿意打造一个纯金的笼子。
  玛蒂尔达望向台上的丝竹，这只精灵完全没料到会有这种情况。
  但是，她立在舞台上，身穿华丽衣裙，缓缓扇动着双翼的样子，确实像极了一位偶像。


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