第47章 ??夜探张府
入了夜, 白日里的喧嚣褪去,县城里一片寂静。
打更人敲响一声锣, 喊道:“天干物燥,小心火烛!”
已经入了十月,凉风阵阵,吹的打更人胳膊一阵鸡皮疙瘩。正巧走至张员外的府门前,打更人看着府前的大红灯笼,觉得格外的扎眼。
哎, 听说白日里又抬进去一个姑娘进去冲喜,那张员外年过六旬瘫痪在床,如花似玉的姑娘抬入府里, 怕是一辈子都要圈在里面了。
打更人家里有个姑娘, 所以他为那姑娘抱不平,但是这世道如此,他也只能心里暗叹,别无他法。摇了摇头,打更人拎着灯笼走远了。
微风将红灯笼吹的乱晃, 仿若不甘现状在胡乱的挣扎。树叶也被风吹落,打着旋落在地上。
一双黑色靴子踩过, 快步走到张家后宅的墙外。他身材修长, 穿了一身黑色劲衣,一翻身,便轻巧的跃过墙头, 没有发出一点声音。
府内也如外面一样, 安静的只有风吹窗棂的声音。
男子躲在暗处观察片刻, 就朝着贴有红色喜字的房屋去了。路上遇见巡夜的小厮, 那两个小厮打着哈欠, 边走边说话。
“哎,你听说了吗?今天新抬进府里的霍姨娘,啧啧,长的那就一个美哟!”
另一个来了兴趣,接话道:“我认识她,曾经在她爹爹的肉摊子上见过,哎,要不是她爹爹出了那档子事,她可能就嫁个书生举人了。”
俩人又低声说了会,就快步的回去睡觉了。
躲在假山后的男子手指抓紧,狭长的眸子里带着冷意。片刻后,见外面安静下来,小心翼翼的探出身子,脚尖轻点,几下就跃到一处小院里。
院子里处处红色喜字,不过有的喜字已经掉落大半,却无人去管。可想而知,住在院子里的人并不受待见,否则侍候的仆从和丫鬟定然会粘贴好。
狭长的眸子朝着屋里看去,房门紧闭,只有莹莹一点亮光透出来,寂静寥落。
此时月亮高挂,按理说这个时辰都应该歇下才是,屋里既然亮着灯就说明人还没睡。也是,刚十七岁的妙龄姑娘,被迫嫁给一个糟老头子,任谁也睡不着。
霍胤抿了抿唇,轻声朝半开的窗子走过去。就在晚上他回来时,娘告诉他,说姐姐嫁给张员外做妾室了。
霍家的苦难要从三日前说起,那日霍父照常在肉摊子上卖肉,有个老丈买了一条子肉后,想要霍父额外送只猪蹄。
要是平时,霍父就送与他,都是镇上的老主顾,这都没什么。不过,那日乃是妻子的生辰,只剩下两个猪蹄,是留着给妻子炖汤用的。
所以霍父好言拒绝,还送了猪尾巴给对方。岂料对方不依不饶,说要用钱买猪蹄,总之,今日必须卖与他一只。
霍父便与之理论,却不想老丈越说越激动,最后口吐白沫,人往地上一躺,直接过去了!
老丈的家人寻到这里,将霍父打了一顿就要见官,还要求巨额赔款。但是霍家哪有那么多钱,最后,霍父被押入牢里,说是一命抵一命。
霍母急了,家里儿子去书院读书,每月才回来两次,而现在只剩下她和女儿两个女流之辈。正着急的团团转时,张家派人来了。
只提出一个要求,让霍娇嫁到张府冲喜,张家出面保下霍父。
霍母自然不同意,听说张员外已经抬了一名继室冲喜,但依然没醒来。再说了,他们家虽只是小摊贩,但绝不卖儿卖女,何况对方的年龄都能当娇娇的父亲了。
但是霍娇急了,对方还说现在父亲已经在牢里受刑,若是晚几天,怕父亲吃不住。虽很少出门,但是霍娇知道,县令爷认钱不认人,昏庸无道。若是自家筹钱救人,定然是来不及。
何况,霍家本就没多少钱财。
所以霍娇同意了,她不顾霍母的反对,一顶红色小轿子抬入张府,与此同时,霍父也被衙门放回来,此事就算结了。
霍胤是今日休沐从书院回家,才知道此事。他直接上门要人,愿意签下欠款字据将姐姐换回来,可是张府直接派人将他赶走。
所以,霍胤才冒险夜探张府。他不能眼看着姐姐跳入火坑,他必须救姐姐。
修长的手指将半开的窗子打的更开,轻轻一跃跳了进去。屋里,桌上燃着一盏烛火,却不见人影。
往内室走去,绕过屏风便见到床上的红色纱帐放下,隐隐能看出床榻里躺了个姑娘。
正欲上前与姐姐说话时,就听有房门外有人说话,是丫鬟轻声道:“需要帮您熄灯吗?”
丫鬟青莲听见没声音,暗想定然是夫人睡着了。就像每天夜里那般,她轻轻推门进去,将烛火都熄灭后,又将窗子关好。
天冷了,夫人还是这般贪凉,之前身上起的红疹子还没好利索,万一感染风寒就遭了。
做好一切,青莲绕过屏风去了内室,本来想给夫人盖被子,却见往日踹被子的夫人,今日睡相极好,被子盖的严严实实背对着自己,睡的正香。
青莲又悄悄举着烛台出去了,将房门关好回侧房休息。
屋里一片漆黑,躲在被子里的霍胤探出脑袋,快速的起身下地。虽说是亲姐弟,但是这样还是不合礼制。
也不知怎么了,霍胤发现嫁入张家后,姐姐性情大变。就在刚刚,见有人来时,还没等自己反应过来,姐姐直接一把将他捞上床榻,藏在被子里。
“姐姐,”霍胤压低了声音叫人。
被子里,只穿中衣的姑娘起身,屋里黑黢黢的根本看不清人,但是霍胤敏锐的发现,身形不对。
霍家父母个子都高,因此他们姐弟俩也都身材欣长。可现在坐在床上的姑娘,身材娇小,一看就不是霍娇。
霍胤面色一凛,怕对方叫人,他伸手便捂住她的唇。
凑近了姑娘,便能闻到她身上的馨香,霍胤知道,姐姐从不熏香,自然不会有香气。再联想到门口贴着的红色喜字,霍胤想,他知道对方是谁了。
舒菡被捂住嘴,想说话都不行。不过她也没挣扎,因为她在对方进屋时就知道他是霍胤。
手上的两个白色珠子在月光下发出莹莹的光,舒菡知道自己已经完成两个任务了,但是不知为何,她就是想不起来上两个世界的事情。
当然,这都不重要了。这次她穿来的这本书,叫《县令掌心娇》,男主是桐城的下一任县令,而女主就是今天刚进张府的霍娇。
二人在公堂上相识,那时候霍娇是状告张员外的公子张永,暗中勾结土匪。证据确凿,县令男主还查出张永做过许多龌龊事,自此张家败了。
其实霍娇进入张府也是张永的诡计,他贪恋霍娇的美色,却因惧怕发妻不敢纳妾,所以只能借着给父亲冲喜的名义,将霍娇抬入府里。
好在霍娇聪明,好好的保护了自己不说,还搜集了许多证据。在张府败了之后,霍家拿出所有银钱赎回霍娇,同时,县令男主上门提亲,二人和和美美。
而这里,霍胤是男配。他本来有大好的前途,却因为姐姐的事情不再念书,后来更是被张永打的双腿残疾,因此性格大变。
故事的最后,霍父因此事身体越发不好,熬了没几年就走了,而霍胤为了报复张永,不想让他坐牢这么简单,在一个深夜点了一把火与张永同归于尽。
让读者们抱不平的地方就是,霍胤没做错什么,错的是这个世道。他念书很好,且已中了秀才,若是他去参加乡试,定能成为举人,最后平步青云。
所以舒菡的任务就是解救霍胤,不要让他走上书里的路,舒菡想,那就是让霍胤重回书院,通过科举走上人生巅峰呗!
正思虑着,就听霍胤在耳边低声道:“打扰夫人,多有得罪了,还望夫人海涵。”
舒菡无法说话,所以只能点头。
霍胤知道她也是被迫进入府中,也是一位可怜的女子,但是他怕她喊叫引来旁人,所以才将她的嘴堵住。
“夫人,我等一下放开您,希望您不要大喊,可以吗?”
舒菡乖巧的点头。
她一动,宽大掌心中便能觉察到柔软的唇在动,霍胤脸上一热,立马松手。
霍胤如约放手了,舒菡深深吸了一口气。她觉得霍胤果然是读书人,未免太过单纯。要不是自己,换成旁的人,定会招来家丁将霍胤擒住。
舒菡刚要说话,就见旁边站着的霍胤早就没了身影。
只留下半开的窗户,在风中吱呀作响。
舒菡看着从外面泄进来的月光出神,她知道霍胤今夜是来做什么的,他想带霍娇走。但是结果很明显,霍娇不会走的,她的卖身契在张永手上。
况且,他们一家都在县城里,又能逃到哪里去呢。
舒菡伸手整理头发,心想,在权势面前,一切都是无力的,只盼着县令男主赶紧来上任,将霍家救出水火之中。
不过算算日子,还有五个月县令才能走马上任。舒菡打了个哈欠,下地将窗子关了一半,躺会床上就准备睡了。
其他事情,明日再说。
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翌日舒菡醒来,打了个喷嚏。
青莲进来后劝解道:“夫人,您夜里睡觉需要关窗户的,若是感了风寒可怎么办。”
青莲是也是刚被买进府里的丫鬟,因着可怜舒菡年纪轻轻就给人当填房,所以对舒菡格外的好。
“早膳是包子,我这就给您端过来。”
青莲将窗子打开,又将床铺好后才走出去。
舒菡坐在窗边的榻上,盯着外面的柳树发呆。好在张员外一直昏迷不醒,不用她过去侍候,要不然舒菡真是连死的心都有了。
“夫人,早膳来了。”青莲摆好膳后,舒菡才走过来坐下。
青莲看着舒菡的脸,暗自心疼了一会。这位夫人也是命苦,被爹娘卖给人家当填房不说,刚成婚就病了,等醒来时起了一脸的红疹子。
虽说现在已经好了许多,可还是能瞧见红点子。哪个女子不爱美,何况是长相貌美的夫人。所以,青莲以为舒菡日日望着窗外是在幽怨。
还真不是,舒菡就是太无聊了,而且起红疹子她也觉得挺好,那日张永找借口来她院子,看见她的脸后就失去兴趣了,要不然可能会不断的骚扰自己。
拿起汤匙搅动,直到粥温热后舒菡才盛起一勺放入嘴里。满足的咽下后,舒菡将菜吃的七七八八。好在虽然无聊,但是府里的厨子厨艺不错,东西很好吃。
也算是给予她一些安慰吧。
用完膳后,舒菡擦擦嘴,轻声道:“走,去员外那看看。”
青莲一愣,这可是夫人第一次主动去老爷那,往日里都是管家来催促,她才不情不愿的过去。青莲其实理解这位夫人,要是自己也不愿意看张员外,瞅着比自己爷爷岁数都大。
等二人到的时候,恰好碰见霍娇也过来。
毕竟俩个姑娘都是被抬进来冲喜的,虽不用侍候,但是在房里坐一会还是要的。霍娇是妾室,见到舒菡自然是要行礼。
舒菡上前扶住她,道:“不是说过了吗,不必如此。”
都是可怜人,舒菡也不想为难她。将霍娇扶起来,她细细打量霍娇,舒菡发现霍娇生了一双丹凤眼,瞧着冷艳极了。
猛的想到昨晚,霍胤那双亮的惊人的眸子。不愧是姐弟,眼睛长的一模一样。
“多谢夫人,”霍娇低头轻声道。
舒菡没说什么,霍娇的眼眶微肿,想来昨晚是哭过了。舒菡提起裙摆,先一步走进屋内。
刚一进来,便能闻到苦涩的药味,混杂着令人作呕的排泄物的味道。
侍候的婆子低头让到一旁,便露出床上的张员外。
他闭着眼睛,脸似树皮一般沟沟壑壑,让人瞧着就害怕。舒菡扫过一眼便错开眸子,例行公事般随口问了几句。
婆子一一作答,舒菡坐了一会便要起身离去,霍娇也低着头跟着走出来。
出来后闻到新鲜的空气,舒菡放松紧绷的身子。她瞥见霍娇也是如此,正深深吸气。
舒菡翘起唇角,笑着问道:“要不要去我的院子里坐坐?”
之前舒菡一直病着,霍娇也是昨日才抬起府里,这还是第一次二人说了这么多话。原本出嫁前,母亲告诉她,要小心行事,毕竟高门多龌龊之事。
但是霍娇觉得和舒菡呆着很舒适,很放松。想了想,霍娇点头。
到了屋里,青莲上茶水,舒菡挥手示意她退下,屋内便只剩下她们二人。说来也讽刺,别的府中,正妻和小妾向来不对付,而张府里却如此和谐。
“喝茶,”舒菡招呼霍娇。
霍娇笑了笑,她本就生的好看,笑起来更是夺人心魄。昨晚太黑,她没看清霍胤的相貌,不过霍娇长的这么美,想来霍胤也不差就是了。
“昨夜睡的可好?”舒菡开口问道。
霍娇身形一顿,慌乱片刻才道:“还好,多谢夫人关心。”
舒菡见此也明白,她应当是一晚上没休息,毕竟刚到陌生环境里,且昨晚霍胤来了。
姐弟俩相见,霍娇定然是哭的许久。
舒菡放下茶盏,起身去梳妆台,拿出一个盒子走回来放到桌子上,轻声道:“这是给你的见面礼。”
按照规矩,妾室是需要给主母敬茶的,不过舒菡早就让青莲告诉过,不必如此。大家都是苦难中人,又何苦相互为难呢。
这是习俗,霍娇得收下,所以她站起来行礼后才接过,借着机会她大胆的抬头打量舒菡。
双瞳剪水,面若桃李,便是满脸的红疹子,也能瞧出这是个美人。
霍娇复又低下头,“多谢夫人。”
舒菡坐下,纤细的手指摩挲茶盏,状似无意的道:“你身边没人侍候,这样,等会我让青莲送个丫鬟给你,夜里也方便一些。”
主要是怕张永那个禽兽,虽然舒菡知道凭借霍娇自己也能保全,可她还是怕她出什么事情。霍娇是好姑娘,舒菡想帮她。
霍娇受宠若惊,连忙道谢。
舒菡抿了口茶水,提点道:“夜里凉了,门窗务必关好。”
舒菡住的院子有粗使婆子,一般人也进不来,除非像霍胤这种有点功夫在身的。但是霍娇的院子不行,连个婆子都没有,且张永惦记霍娇,难免夜里要闯进去。
霍娇也是聪明人,一听便明白舒菡的意思,她感激的再次道谢,又坐了会便回了自己的院子。
院里只有她自己,她关好院门后,叹口气才往屋里走。
打开舒菡送的盒子,霍娇取出其中的簪子,发现簪子样式虽简洁,但是瞧着很是锋利。
霍娇沉下眸子,暗自思索起来。
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霍家,霍母低着头抹泪,床上是刚从牢里放出来的霍父。
本来高大健壮的汉子,在牢里吃了些苦头,整个人都瘦了一圈。
霍胤看在眼里,更加坚定自己的想法。
“爹娘,此事我意已决,今天起我就代替爹爹去肉铺。”
经过一夜,霍胤想的明白,想要救出姐姐,那就得拿钱买人,最好是很多钱。但是霍家家境一般,而且大部分都供自己读书了,根本拿不出许多钱财来。
所以霍胤想,自己去卖肉,如此也能挣些钱财。
霍母擦擦眼泪,带着哭腔道:“胤儿,那你的学业不要了?你现在已经是秀才了,若是就此放弃实在太过可惜。”
霍父在床上,也点头称是。“胤儿,我再过几日便能好,你收拾一番还是回书院吧。”
“爹,娘,家里出了如此大难,我该如何安心享受你们的庇护?”
霍胤觉得若家里不拿钱供他读书,导致无法赔偿对方,或许姐姐就不必当人家的冲喜小妾。
他不知道,这一切都是张永的私.欲罢了,若不出这事,也会有旁的事情。
霍胤见二人还要开口,便劝解道:“爹娘,你们放心,课业不会落下,白日里卖肉,等晚上用功读书,爹身子骨不好,就在家静养吧。”
霍母还要再说,霍父给了她一个眼神,霍母便闭嘴了,但是眼泪似断了线的珠子,不停的往下掉。
等霍胤走后,霍父捶了一下墙壁,咬着牙道:“都怪我无用,没保护好你们娘几个,还要让娇娇跳入火坑来救我。”
“胤儿向来倔强,此事若是再劝下去也无用,不如就让他在家呆些时日,等我能起身再让他走。”
霍父说着,拍拍妻子的手背以示安慰。
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既然决定留在家里帮衬,霍胤写了一封信放在怀里,同时也换了一身粗布衣裳。同父母打过招呼后,直接去往前面的肉铺。
这里的商铺规制大多相同,前头是铺子,做营生用,绕过后头的长廊便是住宅。
霍胤将门打开,又将之前放在阴凉处的肉拿出来放在案子身上。不过,这些肉没那么新鲜了,霍胤打算便宜卖,明日一早再上新的肉。
等将肉都挂好后,霍胤清理手上的污渍,就在这时,肉铺里来人了。
“霍胤,你怎么在这?”
来人书生打扮,正是霍胤在书院的同窗好友林子安。昨晚他回家就听说霍家出事了,但是太晚了,他也不好过来,这不一早就来这,想问问到底是怎么回事。
但是他没想到,霍胤竟然穿着粗布衣裳,坐在肉摊子后面。
“子安,正好你来了,帮我将这封信交给先生。”霍胤说着,从怀里掏出那封早就写好的信件。
见林子安呆愣住,他解释道:“我暂时不回书院了,所以明日你返回就好,路上小心。”
林子安不解,小眼睛瞪的圆圆的,“霍胤,你不会是要辍学吧?你疯了!”
霍胤的功课是出了名的好,更是一举考上秀才,只待考举人,到时候去京城参加考试。林子安的爹娘时常拿霍胤当标榜,让他多和霍胤学习。
可是现在,霍胤告诉他不去书院了?
林子安只觉得霍胤疯了。
霍胤薄唇勾起,扯出一个凉凉的笑容,狭长的眉眼里却无半点笑意。“想来我家的事情你已经知道了,我先留家里帮衬。”
林子安明白了,霍胤向来重情义,更别提血脉相连的家人了,家里出了这么大的事,他也想帮忙分担。林子安想,这确实附和霍胤的性格。
“我知道了,这封信我会带到,不过霍胤,你在家也要读书,我还等着和你一同考试呢。”
霍胤轻笑,这回带了点无奈,他道:“自然如此,你也是,莫要再被先生骂了。”
林子安苦笑,他想,霍胤就算不在书院也比自己学的好,他合该担心自己才是。
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