第三章 密谋
但是，这些表象并不能代表大陆可以永久安宁。黑暗且凶险的诺克萨斯，位于瓦洛兰大陆远东中心，它在道德准则上和德玛西亚对比大相径庭。杜卡奥将军，青春永驻的诺克萨斯统帅，统治了诺克萨斯无数年，已经远远超过正常人类的平均寿命，传言他是通过死灵法术才活了这么多年。
诺克萨斯，一个军国主义城邦，所有居民必须义务服兵役6年，所有的适龄居民都积极成为后备军，主动参加军队者在诺克萨斯社会都会高人一等，所以诺克萨斯军队很少缺人。
德莱厄斯，诺克萨斯力量的象征，没有人能比德莱厄斯这名城邦中最让人畏惧和久经沙场的战士更加合适了。自幼失去双亲的德莱厄斯，为了让他自己和弟弟德莱文活下去，不得不进行战斗。当他加入军队时，他已经练就出了如同身经百战的老练士兵一般的力气和纪律性。
德莱厄斯决心的首次考验，出现在一次对抗德玛西亚的战斗中。当时的诺克萨斯军队疲惫不堪，且数量处于劣势。德莱厄斯的长官下令，全军撤退，但德莱厄斯拒绝接受如此怯懦的行为。德莱厄斯脱离编队，大步迈向长官，并用手中的巨斧削掉了这个胆小鬼的脑袋。既惶恐不已又备受鼓舞的士兵们跟着德莱厄斯冲进了战斗，并用难以置信的力气与热情进行战斗。在一场艰苦漫长的战斗之后，他们终于迎来了胜利的曙光。
在花岗岩山脉上，远远望去是令人生畏的人工护城河，注满了女巫邪恶腐臭的药剂。护城河成了隔绝外界访问的最佳屏障，仅留下少数几个重兵把守。这里的最高处，看似一个骷髅头，那就是诺克萨斯最后委员会总部。
“德莱厄斯，这次的进攻方案部署的怎么样了？”阴暗的房间里，一个背对着三人的长发男子说道。
“杜卡奥将军请放心，有我德莱厄斯和斯维因在，不会有失败的战斗！”德莱厄斯自信回答。
“尽管如此，还是要将作战部署的完美一点。毕竟，我不喜欢失败。”杜卡奥扭过身体，看着德莱厄斯，又看了看斯维因，说道：“斯维因，你身为诺克萨斯最杰出的谋略家，你对此战有何看法？”
斯维因拐着拐杖，慢慢走到杜卡奥身旁，阴翳的眼神和肩膀上乌鸦，无一不透露着阴森的气息。斯维因咧了下嘴说：“将军，您应该知道艾欧尼亚的整体实力，虽然比弗雷尔卓德强上一点，但是比上德玛西亚，确是远远不足了。面对我们诺克萨斯，我都难以想象他们会战败到何种地步。”
“说下具体计划。”杜卡奥晃了下手中的红酒说道。
“据情报分析，艾欧尼亚军队的冲锋应该是个叫艾瑞莉娅的女孩子，听说她和咱们军队的泰隆关系不错，不如让他们两个切磋一下。或许，泰隆也有点想她了呢。”斯维因阴森的说道。
“泰隆？就是那个孩子？”杜卡奥疑问着陷入了回忆之中。
泰隆是一名从未失败过的杀手，在一次硬碰硬的对决之中。泰隆意外的失败，败在了另一位杀手之下，这位杀手就是杜卡奥。杜卡奥提供给泰隆两个选择，要么死，要么以诺克萨斯最高指挥部的特使身份而生。泰隆选择生存下去。
“这个孩子，是时候该锻炼他一下了，你们有没有问过他的意见？”杜卡奥扫了德莱厄斯一眼。
“将军，已经问过泰隆，他说只要是将军下的命令，他都会服从。”一位女子说道。
“卡特琳娜，听说上周你和泰隆比刀法，不知是你厉害还是他呢？”
“泰隆的刀法的确神奇，我也只是和他打个平手而已。”卡特琳娜恭敬的回答。
“好，那就派泰隆出战。”杜卡奥一口喝掉杯中的红酒道：”继续说。“
“将军，艾欧尼亚位于东北方的群岛，我们已经命工匠建造三百搜战船，由德莱厄斯将军带领大军，泰隆和卡特琳娜打先锋，越过守护之海，攻击艾欧尼亚，即日就可出发。当然，还有我。”斯维因严肃的说道：“为了保证战斗的绝对胜利，让瑞文和德莱文殿后，这两位和都是收割好手。”
”既然你们已经商量好了，那就这样去办。好了，你们退下吧。“
三人走出房间，德莱厄斯便质问斯维因：“谁允许你派德莱文上战场了，你有没有问过我的意见。”
斯维因再次笑了笑，说：“老兄，别生气，我知道你不想让你弟弟上战场，但是最为诺克萨斯人，并且他还是第一将军您的弟弟，你觉得他会永远不上战场吗？这次谋划杜卡奥将军让我做主，我这也是给他一个锻炼的机会。有你德莱厄斯将军在，你弟弟肯定会有很大的进步。”
“要不是看在我们合作过几次的份上，我这次非要一斧子剁了你的脑袋！”德莱厄斯还是很生气。
“好了，德莱厄斯大哥。年轻人嘛，总是需要历练的，连我一个女人都上战场了，你弟弟还有什么不上的理由吗？啊？”卡特琳娜笑着圆场，眼角的刀疤十分明显。
这三位都是诺克萨斯响当当的人物，德莱厄斯已经讲过，其他两位呢？
卡特琳娜，生于诺克萨斯的权贵之家，从小就接受匕首的训练。那位火爆任性的小姑娘已经长大，美丽而致命。对家族的责任和忠诚缓和了火爆的性格。事实早已证明，在自我与责任之间出现分歧时，卡特琳娜火爆的激情就会变成一把双刃剑，伤人伤己。作为诺克萨斯将军的女儿，卡特琳娜生性自由奔放，年幼的卡特琳娜在各方面都得到了最好的照顾。在战斗中，她发现自己被刀刃所吸引，而她的天赋也展现出来。卡特琳娜在诺克萨斯军队里接受成为最致命刺客的训练，让整个家族都为之骄傲。很快，导师就认为卡特琳娜已经可以接受试炼，前去刺杀一名出色的德玛西亚士兵。
匍匐于黑暗的军营中，卡特琳娜急于证明自己。当一名将军在没有保镖陪同下经过时，冲动的卡特琳娜毫无声息的割断了他的喉咙。随后卡特琳娜消失在黑夜中，对自己的杰作心满意足。不过第二天她的喜悦很快就消散了。真正的目标带领部队伏击了毫无准备的诺克萨斯军队。卡特琳娜冲入战场，试图弥补自己犯下的错误，激烈的搏斗在她左眼留下了永恒的伤疤。虽然最后卡特琳娜最终完成了任务，但伤害已然造成，家族的声誉也受损。从那一天开始，卡特琳娜发誓绝不再让冲动控制自己，她将为诺克萨斯和家族带来荣誉。平衡责任和欲望成了卡特琳娜一生的调整。对这个世界而言，卡特琳娜就是诺克萨斯爱国精神的象征。
而斯维因，是诺克萨斯最杰出的军师。作为一名狡猾的战略家，战争让斯维因满载荣誉，他经常在攻击前跛脚冥思。他的故事，所有人都无从得知。有关斯维因的最早记载出现在诺克萨斯养老院一名医生的笔记上。据载，斯维因一瘸一拐地走进病房，没有叫喊也没有抱怨，他的右腿被折成两段，骨头破皮而出。他的肩膀上站着一只阴森的小鸟，仿佛是黏在他肩上似的。
当医生询问他的健康状况和年龄时，年轻的斯维因很冷静地回答，甚至直勾勾地盯着医生，这让医生有些畏惧了。尽管斯维因胫骨处不断传来爆裂的回响，但斯维因的目光从不模糊，甚至胫骨爆开产生的剧痛也不能改变他坚毅的眼神。因为他腿所受的伤无法靠手术治愈，所以医生建议他采用魔法治疗，但斯维因拒绝了，他只要求有一根拐杖能让他拖着腿走路。
有关他的第二次记载出现在诺克萨斯军队的文档，虽然这些文档不够完整。一般情况下，诺克萨斯骄傲的军队理应会拒绝一个跛腿的人，但文档中记载，他第一次被任命的职务就是高级军官。
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