第1章 金生案
三月三日上巳之辰，暮春之月，天将微雨，桃柳芳菲。
长安二年春，陛下首开武举，从此文武同窗，魁首并蒂。
五日前，两张朱笔黄绸的告示刚贴在城门口一个时辰，中举之人的名字如当日的绵绵细雨，瞬间吹遍整个洛阳，一时间人声鼎沸，鼓乐齐鸣。
随后礼部在曲江边上办曲江宴，两榜进士一同赴宴，洛阳府连同千牛卫、监门卫和各府衙门在洛阳城中严防密布。
唯有一处地方成了难处，那便是南市。
南市距离曲江宴所在地不过隔了两个坊，鱼龙混杂，个个都是滑手的泥鳅，各部衙都留了一手，不愿沾手。
以和稀泥著称的洛阳府尹望春芝碰到铁板，头疼之际，得人点拨，连夜上了折子，言南市巡逻任务非玄武北阙不可胜任。
烂摊子被丢给即将关门大吉的北阙，不曾想陛下竟也同意了。
北阙司直沐钰儿领了内宫诏令，悄无声息地蹚入这池浑水。
今日是春闱大宴的最后一日，也就是有名的探花宴，沐钰儿带着张一开始今日的上岗巡逻。
“昨日游街的探花真不好看，这几日倒春寒，人缩在衣服里，嗐，比我还像个小猴子。”
“所以今天摘花，除了这一科的进士，还让一个好多年前的探花，叫什么唐不言撑场子，听说那人长得跟个雪人一样，老大你一定喜欢。”
沐钰儿穿着枣红色圆领袍，高马尾上两根大红色发带静静垂落在肩上。
身后跟着穿着灰衣服的小个子男人笑得格外猥琐，一张瘦猴脸越发显得下巴长，眉眼耷拉的丧气样。
沐钰儿不耐烦地用刀鞘顶了顶他的肚子：“嫌我们关门不够快吗。”
今日新科士子在华严寺提名，陛下亲御紫云楼，垂帘观赏。
大周自来就有公卿榜下捉婿的传统，郎君娘子为了今日的探花宴倾城出游，随手扔一块板砖，都能砸到一两个贵人。
洛阳遍地勋贵，谁知道这位探花有没有搭上大船，更别说打趣唐家人了。
张一这话被人听去，会惹上是非。
他捂着肚子嗷了一声，小眼珠子来回转动着，一看就不安分。
“户部之前为了让曲园牡丹能活下来，特意从云南运回很多红土，你看这地上的土都没人给我们扫干净。”张一低头看着地面上的红泥土，不悦说道。
“你家还有五灵脂吗？张叔最近准备搬家，结果蚊虫太多，被叮肿了。”沐钰儿随口问道。
原来礼部为了祛蚊虫，把整个洛阳的五灵脂都收了。
张一有些犹豫：“有是有，你那院子搬不搬，别受那女人鸟气了，若是没得住不如去我家住几日。”
沐钰儿沉默，含糊说道：“再说吧。”
路上人来人往，叫卖声此起彼伏，食笼上的白烟混着香气在街上弥漫。
今日是春闱的最后一场探花宴，路上的人比之前几日翻了好几番。
“那泼妇就是找茬，要把你和张叔赶走，说什么家中拮据要买房子周转，说什么屁话，你何必给她留面子……老大你要买桃花簪啊。”
沐钰儿目光一凝，在一人身上停留了片刻，眯了眯眼，腰间的长刀蓦地一抽。
“哎哎，打我做……”
“放回去。”
只见那把漆黑长剑抵在右手边灰衣服小个子的男人腰上。
沐钰儿说着话，目光落在男人身边的小娘子身上。
小娘子手中的木质发簪正虚虚握在手心，闻言，不解扭头，猛地被那靠得极近的小贼吓了一跳，整个人慌张地往后退去，面露惊恐之色。
这三只手是个老手，被人拿刀顶着腰，还是不肯松手中的荷包。
小娘子见人群围了过来，立刻白着脸，躲到沐钰儿身侧。
小偷气急，顿时恶向胆边生，扭头怒骂道：“谁耽误爷爷办……”
他一扭头就顺着那长刀看去，只见一只修长白皙的手懒懒握着刀柄，又见刀柄漆黑，不饰一物，只刻了一只玄武的形象，心中不由咯噔一声。
“把荷包还给小娘子。”
沐钰儿对着他微微一笑，懒懒散散地说着，声音甚至还带着一丝笑意，听着就好似问‘今日吃饭了没’这般随意。
小贼哆嗦了一下，连忙伸手用力刮了一下自己的脸：“小人有眼无珠，耽误司直办事，小人该打，该打。”
“免了。”
沐钰儿的刀轻轻按着他的手臂，瞧着只是随意搭着，那小贼便觉得手臂又疼又麻，疼得龇牙咧嘴，眼珠子一转，连忙谄笑着弯腰把荷包恭恭敬敬递上去。
沐钰儿的目光在那荷包上扫过，扬了扬眉，那荷包很新，边角绣着一个梁字，料子很好，可图案却不是洛阳时兴的，这位小娘子如果不是不善女工，大概就是初来暴富。
她在心中不自觉分析过去，可脸上却是半分都不落，只是对着小娘子抬了抬下巴。
三只手讪讪的垂头听着，一句话也不敢回嘴。
“谢谢。”
小娘子小心翼翼道着谢，眼珠子却好奇地打量着这位路见不平的司直。
此人赫然是身穿男装的小娘子，身形挺拔高挑，穿着枣红色的交襟圆领袍，头顶带着四方幞头，两条纤长的带子垂落而下。
那双浅若琉璃的眼珠子，眼尾微微压着长睫，在雪白的脸皮上落下稀疏的阴影，当真是极好的长相。
“小娘子姓什么，哪里人？怎么独自一人出门。”沐钰儿收了长刀，一只手往后背着上前，笑问道，瞧着格外体贴温柔，让人忍不住放下心防。
小娘子行礼：“儿是扬州人，梁姓，随家兄赴洛阳赶考。”
“原来如此。”沐钰儿点头，不经意说道，“可真巧，和新科状元梁坚同姓，同乡。”
话还未说话，她便见小娘子瞳仁倏地一紧，猛地抓紧手中的荷包，神色顿时警惕起来。
“今日人多，找个人陪你一起逛吧，免得再遇上这样的事情。”沐钰儿了然，自小娘子手上的冻疮上一扫而过，笑脸盈盈地建议着。
“春行街和易仁街的交汇的回春堂有北阙的人，有需要可以去那边找我们。”她慢条斯理地说道。
果不其然，小娘子抿紧了唇。
北阙名声不好听，一般读书人自然是避之不及。
那一边，张一抓着三手李，狐假虎威地威胁着。
“这地界最近是你爷爷管了，叫你的兄弟不要给我们惹麻烦，让人把这话传下去，下次再抓到一次就送你们吃一天牢饭。”
“是是，要知道这南市如今还归爷爷们管，我三手李就是饿死也不出来给几位爷爷抹黑。”小贼颇为油嘴滑舌，嬉皮笑脸地奉承着，眼珠子不停得往一侧沐钰儿身上扫去。
好不容易挑中一个肥羊，就撞到玉面煞神手里，真是倒霉。
“一边说话。”沐钰儿笑说着。
她这一笑，嘴角便露出一颗小小的虎牙，眉眼弯弯，不知情的还以为是个顶好脾气的小娘子。
可这笑落在挨过收拾的三手李眼里，却打了一个哆嗦，腿开始打颤。
张一跟了沐钰儿多年，一下就明白老大要干什么，连忙拉着人的领子，把人从人群中拽开。
“这是北阙那位女司直吧？”人群中有人好奇问道。
“啊，就是传说中顾家的私生女？”
“可不是，顾家那母老虎凶死了，别说了。”
原本围在一团说话的人唯恐惹祸上身，对视一眼，皆如鸟散去，唯有那个小娘子捏着荷包，呆呆地看着那道枣红色的影子消失在人群中。
沐钰儿不理后背后的低声细语，带人来到南市和永泰坊的交接处的水井边站着。
“张一，你这么如此粗鲁，还不快把人放下。”她懒懒散散靠在柳树下，抱臂，笑看着三手李畏畏缩缩的模样，安抚道，“别紧张，问你几个问题而已。”
“哼，自然要给他好看。”扮黑脸的张一立刻凶神恶煞地恐吓道。
“自然自然，司直要问的，小人一定知无不言言无不尽。”三手李立马夸张地露出笑来，拍着马屁奉承着。
沐钰儿只是笑着，手中捏着一根柳条，漫不经心地甩着。
“你是个聪明人，一向取人钱财，不计来路，但也从不惹是非，刚才那个小娘子身上这般古怪，你怎么就看上她了。”
那梁小娘子身上虽穿着扬州来的云锦，一尺千金，可那双手却并非富贵人家娇养出来的样子，且性子颇为泼辣，常人看不出奇怪，沐钰儿和三手李这等常年混迹市井的人，却是眼睛亮得很。
云锦最是娇贵，非大户人家不穿，可那梁小娘子的手指垂落的地方有细小的勾丝。
三手李顿时支支吾吾起来。
张一立刻用力砸了砸他的背：“说话。”
沐钰儿笑眯眯地看着他，和颜悦色说道：“最近没饭吃，惦记上我北阙的饭了。”
“哎哎，真不关我的事啊，司直明鉴啊。”三手李顿时龇牙咧嘴，连忙摆手说道。
“小人前几日看到有两男的在河渠边吵架，其中一人身上也穿着这个料子的衣服，连花纹都一模一样，眼睛都看到天上去了，还对小乞丐出言不逊，我就想着替天行道，嗷呜……”
沐钰儿搭在刀鞘上的手指微微一动。
“少油嘴滑舌。”张一打配合，立马锤了他一下，不悦说道。
三手李这才刹了嘴，讪讪地继续说道：“结果那人是个样子货，瞧着很有钱，可那荷包空空荡荡，呔，晦气，一家子穷鬼。”
沐钰儿挑眉：“会不会是被其他人早先一步拿走了？”
“可不能，自从咱北阙管了南司，连我都好几天没开张了，别人可……嗷……”
“谁是你兄弟。”张一冷冷打断他的絮叨。
“哎哎，是是，所以我今日又瞧着这料子，我就猜是一家人，那我可不是要找回神偷三只手的威名，一雪前耻。”三手李神采飞扬地比划了一下。
“不是我三手李托大，那荷包我一摸就知道了，全是铜板，不超过二十个，一个银子都没有，又是样子货。”
“又没有钱？”张一不信邪地说道。
三手李一拍大腿，立刻忿忿说道：“这还能有假，张爷你不信我的嘴，总该信我的手吧，神偷手三手李，我这手一摸。”
沐钰儿摸着刀柄上的花纹，沉默不语。
南市几个神偷手确实是有几分本事的。
“你兜里是什么？”张一眼尖，见他袖口还有一个粉色的东西，立马夺了出来。
三手李扑了一个空，眼珠子一转，立刻义正言辞说道：“哎哎，哪来的小娘子帕子啊，嗐，大概是之前风大，不小心黏上的，你看我这人就是粗手粗脚，多了个东西都……”
沐钰儿伸手接过帕子，眼睛一瞟，就看到帕子下绣着一个字——梁菲。
“是刚才那个小娘子的。”她闻了闻，似笑非笑地斜了他一眼，“还打算上门翻高头。”
三手李顿时缩成一团装死。
沐钰儿闻了闻帕子上的香：“真奇怪，香是春香阁的蔷薇露，味道虽有些重，不过这是除百露春外最好的蔷薇露了，价格不菲。”
“这帕子用的织云锦，可比那衣服还贵。”她把帕子放在日光下仔细看了一眼，挑眉说道，“还挺识货，这帕子虽然勾丝了，但应该是小娘子身上除衣服外最值钱的东西了。”
三手李吓得不敢吭声，哼哼唧唧地挤出几个字，眼珠子开始盯着地上看。
“不会是家道中落，家里穷的只剩下衣物了吧。”张一歪着头，不解说道，“还是这些其实都是假的，蒙了我们的眼。”
“不可能，那衣服我摸了一下，真的是云锦。”三手李嘴贱，忍不住嘟囔着，“怎么就兜里没钱呢。”
沐钰儿摸着这块帕子，心底闪过一丝疑窦。
这位新科状元家境并不富裕，哪来的钱买云锦和织云锦，甚至一百文铜钱一两的蔷薇露。
“洛阳怪事多，也许是别人家里难念的经。”张一摸摸下巴，见怪不怪地说道。
“对对，那日吵架的那两人也很奇怪，一个破口大骂，另一个瞧着冷冰冰的。”三手李连连点头，“被骂的那个人长得真俊啊，就像小雪人，劳资长这么大还没见过这么好看的人。”
沐钰儿盯着帕子，心不在焉地听着，把刚才的事情盘了一遍，莫名觉得有些古怪，却又找不出端倪。
她捻着帕子，沉思片刻。
“不许挟私报复……”
“钰儿，原来你在这里啊，快，快去曲江。”
背后蓦得传来慌张的声音，沐钰儿扭头，只看到一个穿着绿色官服的男子，自人群中上气不接下气地挤了过来。
“出，出事了。”
张一见了人，龇了龇牙，嘲笑着：“这不是我们的新上任的刑部员外郎杨萌萌吗，怎么急得跟死人了一样了。”
杨言非气得虚点了点张一，随后懒得理会他的打趣，气喘吁吁地扑了过来。
“状元死了。”
沐钰儿手指一紧，瞬间缩了回去。
三手李抓帕子的手扑了一个空，差点一个跟头栽了出去，幸好被张一一把拉了回来，这才没有摔个狗坑泥。
“谁死了？”她不可置信地抬眸去看杨言非，声音微微拔高。
杨言非扒拉着她的手臂，声音沉重：“梁坚，天圣三年扬州人，十日前新出炉的那个长安二年文科状元。”
沐钰儿握刀柄的手一顿。
“更要命的是，这事还牵连了陛下新宠臣，半月前刚回洛阳的扬州别驾唐不言。”
“是那个被人起哄去摘花的唐不言吗？”张一惊讶说道。
杨言非脸色凝重，只是看着沐钰儿。
“陛下点名你别院见驾。”
沐钰儿心中突然咯噔一声。
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