第2章 赴西蛮

翌日，雨过天晴。

        暴雨之后的艳阳天，光洒在将军府遍地的残肢断首上，斑驳血迹异常刺眼，实在触目惊心。

        将军府方圆五里内已被重兵包围看守，府中站了数十个大理寺官员，正逐步将其他尸体拼凑摆放，而一旁，则是盖着肃穆白布的三具特殊尸首。

        “下官在此拜见秦相大人！”

        前些日才新上任的大理寺卿蒋明哲，率众躬身作揖，恭迎着两朝丞相秦儒的到来。

        在得到对方首肯后，他才继续勘查分析，“咳，方才清点过，将军府一百余八口，其中丫鬟婢子三十二人，门丁小厮十二人，府卫六十人，管家一人，剩下三人便是江浯将军和夫人黎湄，以及独女江挽玉。”

        秦儒年过花甲，老态龙钟，目光流离满府横尸，最后落到那三具单独的尸体上，露出不忍之色，叹道：“连孩子都亡了？”

        蒋明哲极会察言观色，连忙跟着叹道：“下官已检查尸身，确认是江家小姐无疑，只恨歹徒太过凶残，连年幼女童都不放过…”

        秦儒颔首，哀道：“唉，挽玉虽为女儿身，但天资聪颖过人，若无此劫，长大后定有一番作为…”

        “罢了，老夫前来是替皇上传口谕的，竟面对此景伤怀，耽误正事，实在该死，众人跪下接旨！”

        全体整齐跪地，秦儒双手端立，朗声道：“惊闻噩耗，朕痛心至极，我朝重臣江浯大将军，遭此惨案，国之不幸，民之哀遗，特此命大理寺全权彻查，上至满朝文武，下至黎民百姓，势必找出真凶，护卫大梁安危！”

        蒋明哲跪地磕头，“臣等接旨，定不负圣望！”

        见众人散后，蒋明哲连忙唤住欲离的秦相，左顾右盼后，低声道：“下官还有一事斗胆请教秦相大人，敢问口谕中那句满朝文武何解？劳您指点迷津。”

        秦儒脸上的悲悯尽散，眼里闪过复杂神色，缓缓道：“这是叫你查文武百官，包含老夫在内。”

        蒋明哲吓得脸色苍白，立马道：“下官惶恐！实在不敢！”

        秦儒抬手轻拍他的肩，“老夫没记错的话，你此前是在锦州任职知州七年，前些日子才入京晋四品吧？”

        蒋明哲弯腰，用宽袖擦了擦额角的汗珠，“是的，下官确实初入京城，不懂之事甚多…”

        秦儒俯视着他，道：“行，老夫也不妨教教你。”

        蒋明哲的腰弯得更低了，“大人请说。”

        秦儒抬头，目光环顾将军府，若有所思道：“圣上刚登基，文武百官新旧交替，数量密集，目前在朝中任职官吏足有上千余，驻守京城官员高达四百人之多…”

        “比先皇在世时，整整多出两倍，不过人多也并不占好，矛盾也在逐渐浮现，先不论当朝三品之上的重臣，哪怕是目前最微末的九品，背后也代表一方势力，如今这京城何其复杂，稍一步行查踏错，便会万劫不复呐——”

        蒋明哲尊敬作了个揖，声线都有些颤抖：“下官不过乡野之夫，初来乍到只想保命，以后该何去何从，还请秦相大人指条明路。”

        秦儒虚扶一把，语气变缓：“言重了，大理寺对此案只需做好表面，切不可盲目深挖，不过今日傍晚，你就能看见陛下真正的态度了…”

        蒋明哲犹豫道：“大人此话…”

        秦儒缓缓弯腰，凑道他耳边说了句话，而蒋明哲听完，直接腿软跪下，“下官真是有眼无珠！”

        “明日来我丞相府喝茶，老夫再与你详谈，毕竟选对大树，方好乘凉。”

        蒋明哲立马应下。

        …

        此时十里开外的晏王府，西院中花开正甚，景色秀丽。

        一颗较矮的桃花枝干蔓延向窗台，花瓣随着春风拂进屋中，徐徐落到床榻之上。

        江挽玉缓缓睁开眼，初入眼帘的便是满院纷飞落红，试着动弹了一下，浑身传来的剧烈疼痛感，让她忍不住哼出声。

        “女娃，最好还是先别动。”

        一道冷酷的男音响起，她闻声望去，只见塌边有一人抱臂站着，正是昨夜那位手持长矛的壮士，他一如既往的面无表情望着窗外，脸上的骇人刀疤让整个人不怒自威，俨然是常年征战的风范。

        江挽玉却不听劝告，从床上挣扎坐起身，问道：“王大人，请问这是何地？”

        王崖的目光从窗外移到她脸上。

        “晏王府。”

        江挽玉尚且年幼，又才经历完丧亲之痛，此刻流露的疲惫神态异常明显，苍凉得几乎不像个八岁孩童，她眼神飘忽不定，缓缓开口道：“那…敢问大人，将军府现在如何了…”

        王崖看起来年纪不过二十六七，却无比老成持重，他望着面前的柔弱女孩，情绪丝毫没有波动，不冷不淡回道：“将军府惨遭灭门，全府无一活口，包括你——也死了，皇上下旨彻查，由大理寺接手，已惊动整个京城，估计很快会查到真凶。”

        江挽玉似有些不解，“我的尸体也在？”

        王崖默然片刻，颔首道：“我们的人按照你的模样，伪造了具假尸。”

        江挽玉又追问道：“可那些黑衣人呢？”

        面对她的无尽疑问，王崖并未不耐烦，如同一个问答机器一般：“昨夜共有八十七个黑衣人，我们杀了八十六个，尸体已带去隐蔽之地尽数销毁，剩下一人咬破口中毒浆自杀了。

        “他们受过训练，是一群只认命令的死士，鹰军也没有办法。”

        江挽玉突然脑中闪过一个画面，她道：“昨天我看见了其中有人携带的令牌，上面写着通天宝殿…”

        王崖：“已经派人去查，暂时无果。”

        江挽玉恹恹地应了一声，靠着床头看向窗外。

        两人陷入沉默后不久，王崖不明所以地说了句：“女娃，你运气很好。”

        江挽玉抬眸望他，“大人何意？”

        王崖看着不远处的桃花树，若有所思道：“你避开祸，保住了命，往后就换个身份，离开这里好好活着吧，这京城是个吃人的无底洞，如若想强行出头，就会被吞噬殆尽。”

        江挽玉细眉微蹙，思量片刻，道：“这也是晏王殿下让您转告我的？”

        王崖侧目，严肃面具终于有丝松动，似乎对她这番话有点惊讶，“什么意思？”

        江挽玉朱唇轻启，露出浅淡笑容，那双大眼睛明亮清澈，直勾勾看着他，眼神却像寒冰一般刺骨，她一字一句道：“从您开口起，每一句话都是晏王殿下精心交代，他不愿掺合此事，所以想让我离开。”

        王崖皱起眉头，厉道：“最好别自作聪明，不知好歹的丫头。”

        江挽玉垂下眼睫，望着身上被人更换好的干净衣物，她神色平静，缓缓道：“不过大人说得对，我愚昧无知，软弱无能，在这富贵繁华的京城，连一粒尘土都算不上。”

        一片桃花瓣飘落进来，她摊开掌心，艳丽芬芳的花瓣正好落在一条深深的泛青血痕上，那是她昨夜在太史府敲门时留下的疤痕。

        她又抬手抚摸着自己的长发，赫然露出碎发掩盖下的额角，那里有两大块皮开肉绽的伤口，血迹凝结在上面，乌黑一片。

        这是她昨夜被徐鸿生用脚踩在脸上，和跪地数百次磕头时受的伤。

        这些大大小小的伤疤都会好，但是她的亲人再也不会回来了。

        江挽玉再抬眸时，眼中暗淡无光，惟余滔天恨意。

        她轻声道：“可是我也有血有肉，我恨呐…”

        她恨操纵一切的幕后真凶，恨那些痛下杀手的黑衣人，恨落井下石的徐鸿生，恨袖手旁观的许太史，更恨这无情的京城！

        王崖看着她，一言不发。

        江挽玉神色自若，字字句句间却满是戾气，“我恨那些人，那些欺我，辱我，杀我之人，害我一夜家破人亡之人，我要让他们自尝恶果，比他们给将军府安排的死法，更甚千倍万倍！”

        门口一阵拍手声响起，屋中两人错愕望去，只见来者正是晏王梁衍。

        昨夜那股肃杀气势不同，他背依在房门上，一身轻衫白衣干净清爽，身材高挑劲瘦，浑身气质彰显矜贵，

        他看起来十分年轻俊朗，眉目间满是少年朝气，直望着床榻上的江挽玉，浓密的眼睫在脸上落下阴影，薄薄的嘴唇平而仄直，似乎心情不甚好。

        见他来了，王崖知趣退出房内。

        梁衍慢条斯理地走进房内，坐在桌案前给自己倒上一杯茶水，还颇为讲究地对着温茶吹几下。

        江挽玉率先开口打破沉默，“殿下何意？”

        梁衍低饮一口茶水，淡然道：“没必要。”

        江挽玉打断道：“回殿下，我是认真的。”

        梁衍侧目望来，默然好一会，才缓道：“死士行凶，幕后黑手不止一人，而且全都在二品及以上，能在第一时间内洞察局势，全身而退。”

        面前这个少年，江挽玉并不陌生，甚至早已熟知，从父亲的口中，从许太史的口中，全都是赞美和肯定。

        梁衍乃先皇的第七子，和当朝皇帝梁禹同为叶贵妃所生，两兄弟相差整整二十载，性格也是大相径庭。

        禹帝只善文，对兵刃不甚擅长，性格偏执多疑。

        而梁衍文武双全，皇室中难得的洒脱性子，十四岁便率兵打仗，至今为止，获数百次大捷。

        她的父亲江浯曾毫不吝啬对梁衍的夸赞，称其为最年轻有为的大国将领。

        但就是这么个耀眼夺目的存在，到最后甘心偏居一隅，让自己的皇兄上位。

        今年禹帝登基后不久，先皇子贬的贬，杀的杀，唯独自己的胞弟梁衍，不仅封王进爵，还掌管了极其重要的朝务和军务，真可谓是一人之下，万人之上。

        只要能抓住这颗参天大树，那她便有足够的机会。

        见一只骨节分明的手在眼前晃悠，江挽玉终于从深思中醒来，不知何时走到床榻边上的梁衍，弯下腰对上江挽玉的视线。

        四目相对，梁衍缓缓道：“本王劝你放下，是为了你好。”

        “小丫头，可知二品以上官员足有二十余人，个个老奸巨猾，都不是省油灯，更不是你能企及的。”

        江挽玉目光平静，回道：“放不下，也好不了。”

        闻言，梁衍眼中露出嘲色，他反问道：“那又待如何，你难不成提刀去把他们都杀光？”

        江挽玉望着他的眼眸，“殿下，我是您的奴仆，让我做什么都可以，只求您助我报仇血恨。”

        梁衍嗤笑出声，“本王破天荒救你一命，你便该知足感恩，居然还敢妄图拉拢…”

        她言语间极其认真，俨然一副老成模样，“只要能复仇，我愿意献出生命，为殿下清除这京城中…”

        “一切夺权的威胁。”

        梁衍的眼神冷了下来，他从塌边直起身，俯视着江挽玉，刚才那副温润少年的模样瞬间消失殆尽，取而代之的是来自权势上位者的暴戾之气。

        “你最好明白自己在说什么。”

        江挽玉毫不胆怯，翻身下床，光脚踏地，躬身作揖。

        直面着巨大压力，冷静道：“不光我明白，世人皆知，晏王殿下是天之骄子，又怎屈于人下…”

        “当今禹帝年三十余，为胞弟的殿下，却不过舞象之年。”

        “禹帝育三子，都与殿下年纪相差无几，老二太子愚笨耿直，常因太过急躁，不受朝中百官推崇。大皇子为人温润，但暗地两面三刀，最善拉拢人心，但却不得武将拥戴，羽翼残缺。三皇子出身低微，易被忽视，平日酷爱沉迷女色，流连花丛，实际四处招揽贤士，对储君之位虎视眈眈，三者三庸。”

        “都不远及殿下，受民爱戴，能文能武，有兵亦有权。”

        梁衍眼中危险之色甚显，“这些都是你爹教的？”

        江挽玉摇摇头，“这些，都是靠我自己推断得知的，我出身一品武将之家，自小读书习文，见人识面之事皆为上等，天生记忆力惊人，凡过目之人或物，皆可清楚记下，久久无忘。

        “所以，我不敢妄言在战场上能像家父，那般有所作为，但若进朝堂，不会逊色任何一位当朝官吏，定能为殿下排忧解难。”

        梁衍脸色暂缓，挑眉道：“你一介女流只靠记忆力，和这满脑子的恨，又如何踏进这复杂官场？”

        江挽玉起身反手拉住他的袖子，握着那轻薄白衣，眼神坚毅勇敢，“殿下，请相信我，我可以学，朝纲治理，学兵法韬略，一一不落。”

        梁衍垂眸看向她的小手，因为太用力，掌心的伤口又裂开渗血，染污了他这无暇白衣。

        像似这女童，强行闯入他的生命。

        两人谈话之后，方到傍晚，禹帝的贴身太监便带着圣旨来了晏王府。

        “奉天承运，皇帝昭曰，命晏王梁衍，接替江浯，执掌虎符，率十万精兵，万担食粮，即日前往西蛮，镇守边境，护国安危，钦此。”

        今日这京城注定不凡，前有将军府灭门，后有晏王领兵权。

        朝中势力组织纷纷私下议会，唯独新上任的大理寺卿蒋明哲，独坐家中，脑中不断回想秦儒的那句耳语。

        “事关晏王，究者必杀。”


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