第10章 天花
是许氏的声音,她拖着疲惫的身躯下床,开门迎了进来“母妃,你怎么来了?”
许氏拉着她左看右看,笑道“我女儿终于长大成人了,看样子,我该挑个好日子求皇后娘娘个恩典去了。”
“哎呀,母妃。”见许氏总想着为她找驸马,她嗔道“我还小呢,不急。”
许氏捏了捏她的小脸,叹道“明日便要搬出宫去了,身边也没个可心人照顾,我实在放心不下,若有个可心的照顾你,母妃岂不是更安心一些。”
沈思华心一软,安慰道“母妃,你放心,我会照顾好自己的,还有啊,我会常进宫的,让母妃看厌了去才好。”
许氏听了直笑,抬手将她发丝往后拨了拨“你是我的孩子,我怎么会看厌。”
“阿姐!母妃也在这。”沈思安将手中的东西高高举起,献宝似的,捧到沈思华跟前“阿姐,这是太子和我一起送你的礼物,祝你生辰快乐。”
沈思华接过,看了盒子上的字,瞅着他笑道“采蝶轩的东西也敢买,你是攒了多少私房钱。”
他不好意思笑了笑“我哪有钱,大部分都是太子出的,阿姐,你快打开看看,喜不喜欢?”
是一只冰种玉镯子,里面还有飘花,这恐怕是她收到过最贵重的礼物了。“哪能不好看呀,你和太子费心了。”她带在手腕上,朝许氏晃了晃“母妃,好看吗?”
“好看,华儿不管戴什么都好看。”许氏哎哟一声,笑道“我说忘了什么,刚刚在小厨房做了碗长寿面,我这就去端来。”
许氏出去了,沈思安才从袖子里偷偷摸摸拿出宋伯宁的东西,迅速塞给她“阿姐,这是他送的,说祝你生辰快乐。”
沈思华接过,愣了会神,许氏已经到门外了。她忙将东西往书桌上一放,用几本书遮着,过去道“母妃,我来。”
吃完后,许氏接过碗,温“有什么话,你们姐弟慢慢说,我先走了。”
沈思安也道“那我走了,阿姐,别忘了。”他指了指桌上,见沈思华瞪他,迅速闭嘴离去。
屋子里一下子变得空荡荡的,她叹了口气,转身到桌前,看了许久,才下定决心打开。
一支蝶戏海棠花的步摇,模样精致,不出错的话,也是采蝶轩的东西。她拿起,里层竟然陷了下去,她直接将其拿出,才发现有夹层,一张长条形的字条显露出来。
‘阿华,生辰快乐。’
她拿起,念完,浮现出宋伯宁的容貌来,心里有说不出的感觉,只是她这样的人,怎么配得上呢。
沈思华今日要搬出宫了。
沈思安向夫子告了一天假,帮着收拾东西。许氏见女儿要离开自己,情绪上来了,躲在角落偷偷哭了一阵,才肯出来。她拉着沈思华叮嘱了许久才肯彻底放心。
沈思华并没有太难过,反而有些期待。在宫里整整待了十五年,她终于可以看看外面的世界了。
长长的队伍一路穿过宫道,穿过繁华而喧闹的市井。到了王公贵族所住的青石街时,周围安静了许多。马车上,沈思华悄悄掀了帘子一角,好奇打量,入眼全是高矮胖瘦不同的人,穿着不同颜色的衣裳,他们或是慢走,或是匆匆,有的坐在茶摊上与人高谈阔论,街边小摊的东西也都新奇的紧,各色小食的香味满街飘着,还有孩童手拉手在背三字经,一切都是鲜活而富有生命的景象,与宫里那种死气沉沉的范围完全不同。
“公主,我们到了。”
马车停下,阿阮拿出小锦凳放到地面,打了帘,扶着沈思华缓缓而下。
“慧敏公主府。”她抬头,轻声念道。
上面的门匾字体写得大气恢弘,极具韵味,一看就是老师所提,这算是老师送给她的生辰礼吧。
穿过大门,入眼便是青葱的绿色,往前是月洞门,水榭花亭。一旁的绣球花从枝头缓缓垂下,时不时触碰水面,泛起阵阵涟漪。她提着裙摆,小心翼翼走下台阶,蹲下身,捧起池塘的落花,轻轻一吻,将它们洒向湖面。抬眼望去,天空原来是这样的高,这样的蓝,看得人身心舒展。
阿阮在一旁提醒道“公主,您要不要先去闺房看看,丫鬟们现在都过去归置了。”
“走吧。”
……
初夏时节,颇为炎热,许氏换了件薄衫后,将今早做好的糕点让沈思安带去马场,分给太子他们。
沈思安将食盒推了回去,摇头道“母妃,马场不许带吃的进去,再说,太子什么没吃过,这个还是留着我回来吃吧。”
“是我考虑不周了,快去上学吧。”
沈思安如今长得越发高了,有了大人的模样,许氏看得欣慰极了,以后若是她不在了,也有人能护住思华。
“小主,不好了!”一个宫女边喊着,边往里面跑,进来时,将门狠狠带上了,仿佛有鬼在追她似的。
“出什么事了?”许氏忙扶起瘫坐在地上的人,心提了起来。
“宫里有人得了天花,就是昨天给我们送新器皿的那个池燕,太恐怖了,满身的疹子,抬出去的时候就断气了,路上奴婢都看见抬了好几个,好吓人!”
宫女双臂环绕,浑身颤抖,不断挠自己,尤其是说起疹子的时候,她捂住唇一副要吐的样子,眼睛透着惊惧之色。
“天花……”许氏站立不住,想起今天做糕点的盘子就是池燕送来的,更加恐慌。她急忙跑过去,连同桌子上的东西全不要了,用桌布包起扔到一边。
天花只要染上必定会死,她碰过这些器皿,万一传染了,岂不是要害死一屋子的人。
许氏急忙往后退,遮住自己,挥袖道“安儿,快出去,等皇后娘娘发了艾草熏一熏,免得染上了,快出去!”
消息很快传到了皇上皇后等一干人的耳朵里,当机立断关闭宫门,一波波艾草往各宫运送。太医院开始忙碌起来,做好防护后,提着医箱前往各宫里查看,只要有发热,咳嗽等症状,一应隔离起来,不一会,便又抬出去了十多个。
“咳……咳咳……那边再熏点,任何边边角角也不能放过!”
许氏捂着口鼻,指挥宫女们把整个静轩熏了一遍,气味呛得众人直流泪。
“咳咳,母妃,应该够了吧。”沈思安受不住这味道,又无处可逃,只能扶着墙周,屏住呼吸,时不时吸一口,又停不住咳嗽。
“不行,紧要关头,必须认真对待,去,把安儿的屋子再熏一遍。”
宫女得了令,立刻拿过一堆艾草去了,沈思安哀嚎道“母妃,真的不用了!”
太子住的东宫那更不用说了,不仅皇上吩咐送了艾草,太后,皇后都送了过来。他翻着白眼捂着口鼻站在院子里不动,好不容易熏完,他刚要松口气,太后赶来了,又让宫人熏了一遍。
等结束后,他只想在床上躺会,一进屋,忍不住干呕起来,刚想喝口水清洗过的茶具也隐隐约约带了艾草的味道。
“太子,您要干什么去?”
侍卫见沈思君要出去连忙跟上了。皇上吩咐过,这段时间一定要加强警惕,保护太子,寸步不离。
“我去慈宁宫请安,你们继续熏,都不要跟过来。”
慈宁宫肯定味道已经散了,他要逃离这个地方。
“啊哟!”
一个小太监低着头,没注意到拐角有人过来,直直撞了上去,撞得头生疼。刚爬起来,看清人后,他吓得面色发白,双膝一软,跪在地上磕头求饶“奴才该死,奴才该死!一时没看到太子过来,求太子饶命啊!”
沈思君本就心情不好,被这一撞,火气愈发大了“抬起头来,你……”
小太监看起来年纪尚小,模样倒是清秀,一双眼睛垂着,看也不敢看沈思君,身子蜷缩着发抖,可怜极了。
毕竟是个孩子,沈思君也就不多计较了,摆手道“这次就算了,下次注意些,你是哪个宫的?”
小太监忙磕头谢恩“奴才叫小过子,是梨园修剪枝条的宫人。”
“下去吧。”
沈思君惦记着心中的倩影,大步赶往慈宁宫去去了。
民间并没有受到天花的影响,甚至根本不知皇宫内正在泛滥天花。街上车水马龙,做生意的忙着收钱,小孩们跟着卖糖葫芦的小贩后蹦蹦跳跳,叫卖声此起彼伏,一片热闹景象。
“国泰民安,百姓安居乐业,甚好甚好啊。”
沈思华站在十字路口咬文嚼字,还学着士人的模样,摇头晃脑的。
“阿华,一个月未见,你还好吗?”
宋伯宁从郊外回来,一眼看到了黄白衣裳的沈思华,眸里闪过一抹惊艳,快步走来。
她好像比以前更明媚了,像牡丹花似的,煞是好看,尤其是那双眼睛,笑起来眉梢一挑,就把他的魂轻松勾了去。
“我很好,宋哥哥,今天你怎么没去上学?”她止了笑容,宋伯宁光盯着她不回话,沈思华被盯得脸红了,抬起玉臂在他眼前晃了晃“宋哥哥?”
“书院停课了。”他回过神来,用手抵住唇咳了一声,而后回道“宫里闹天花,如今除了采买以外,任何人不得出入,幸而民间无事,阿华,你还是要小心。”
皇宫闹天花?母妃和弟弟尚在宫里,也不知状况如何,按下担忧后,她抬眼笑道“我知道了,你也小心。”
“阿华。”
见沈思华要走,他追了上去,鼓足勇气问道“阿华,上次我说的那件事,你考虑得怎么样了。”
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