第22章 伙铺
长庐县是一座偏远小县城,因靠海,普通百姓便以制盐、打鱼为生,平时日出而作,日落而息,消息闭塞。
晋王被贬为庶民一事,事涉皇家脸面,除了洛城百姓,其他人毫无所觉,倒是护国将军谋逆,全家抄斩一事传得沸沸扬扬,毕竟实在太惨了。
听说全家七十多口人,全都被斩了,血流得哗哗的,满地都是乱滚的人头,只余下个半大小子,在出嫁大小姐的庇护下侥幸生还。
众人摇头,但还是给他指点迷津,“你去配所问问呗。”
配所的位置,就在盐场卫所驻军附近,由于被发配过的人挺多,配所将人分成几大类
有一些识文断字的文人,家属也跟着过来的,便可允他们在外自由行走,差事也都是文职工作,甚至有有些流放的官员,还能捞个小官当当。
总之除了不能离开当地,在其它方面与本地人无异。
还有一部分人每天做着劳役,只等着服刑完毕,或者遇到皇帝大赦,才可以提前返乡回家。
最惨的一类人,还要戴着脚镣干重活,食物配额也只有普通人的一半,亦没有任何福利待遇,小病靠熬,大病等死。
常小小和晋王两人雇了辆骡车,径直来到配所。
可这里守卫森严,两人还没说话呢,士兵们已经拿着长枪出来赶人。
“军爷,行个方便,我们来这里查个人。”晋王低声下气地拱手。
士兵们仍是一脸凶相,来这里查人,不就是犯人家属嘛,当配所是啥?菜市场吗?“滚开,小心爷的刀枪无眼。”
常小小拽着晋王离开,“都说阎王好见,小鬼难求,我们再想别的办法。”
两人在配所附近观察了一会儿,发现有官兵押解着不少犯人出去做工,贸然上去问,怕是会被当做逃犯抓起来。
常小小看到街上有家夫妻搭档经营的小客栈,因是南来北往客人,搭伙住在一个大通铺里,所以又叫伙铺。
“我们到那里问问。”
伙铺里的院子极大,由于此处正在官道旁边,来往的客商、旅人,多在此处存货,顺带着吃点热菜热饭。
就住宿条件来说,夫妻经营的伙铺,肯定不如全国连锁的悦来客栈。
伙铺前挂着酒旗,还有一幡子上有“张”的字样,显然店主姓张。
两人进来时,早有客商们在大堂内笑闹着,让老板娘再筛两碗酒来,而老板娘则笑靥如花地应合着,大堂内充斥着欢声笑语。
晋王有些拘谨,他从小遇到的女子都是笑不露齿,平常也极少抛头露面,举止端庄。
就算民间夫妻经营的小店,也极少遇见老板娘如此这般调笑的。
常小小倒不在意,直接找了一张空桌位,拉着晋王坐下,“老板娘,可有现成的饭?”
“有呢,我听客官的口音,倒像是洛城人,可是来找人的?”老板娘说话脆生生的,还好听,怪不得这里生意好呢。
常小小笑着点头,伙铺里的饭菜都是有啥吃啥,除非客人提前点菜做准备,一般都是些家常菜式。
两人边吃边听客商们聊天,多数都是讨论生意经的,抱怨生意难做之类的。
正听着呢,就见外面走来一位穿着长衫衣服的中年人,客商们都赶紧起身迎接,口中称呼,“唐员外!”
双方见面便是行礼、寒暄,而后便推杯换盏,边喝边聊。
从他们的对话中,两人得知唐员外原来早前也是来此服刑的人犯,还娶了当地女子,刑满之后,干脆就在长庐做些生意。
如今有房有业、有妻有子,竟然混出头来。
当然唐员外比不得豪绅,只是因为和客商有些生意往来,便来此地相会。
常小小正愁不知怎么找人,当下冲晋王眨眨眼,晋王便让老板娘送上一壶酒,两人便大咧咧地加入进去。
唬得在座的客商们面面相觑,还以为是他们之中的哪位朋友呢。
晋王以前是座上客,到哪都有人捧着,而常小小自小都是独狼似的,对于人情关系的理解深度,两人都差不太多。
好在客商们都是走南闯北的人物,也很健谈,稍愣了一会后,见他俩眼中尽是清澈的愚蠢,便挤了挤,空出两个座位。
晋王好歹知道想要问消息,得先说点废话,最万能的第一句问话,便是,“今天的天气挺好的哈。”
客人们都笑着点头,“是啊,两位小兄……小兄弟,可是来此贩卖的?”
其中一位明显女扮男装,但商人们很贴心地没有拆穿。
看看吧,聊天其实也不难,只要会说请、谢谢、天气怎么样,嘴巴甜一些,自然有健谈的人接话。
甚至情商高的人,会主动将话题往对方感兴趣的方向上引,跟这些人聊天,大家都乐呵。
有了开头,接下来的事就顺理成章,很快商人们便知两人来意。
“原是晋王府中的犯人啊,这事我真还有些耳闻。”
商人甲走南闯北,便将自己听闻得来的小道消息,当闲资给在场众人说了。
民众普遍还是很有同情心的,谁家好好的会休正妻呢?再说皇后一向贤惠又没有大错。
就连唐员外也挺不待见的,他虽在长庐娶了一房妻子,可也不会休掉老家从没见过面的嫡妻。
“也不知道从哪冒出的秦王,跟疯了似地非要修一座更豪华的王府,我看像是个败家子。”商人甲发表了他的观点。
商人乙吓了一跳,见这里并无官家人,便松了口气,“你呀,嘴上就缺了个把门,这事哪能乱说?”
商人甲白眼一翻,“对,我说错了,就以皇帝老儿这般修园子的花费,怕是秦王那小子连家都没得败。”
反正这里没别人,商家索性也放开了,“可不是嘛,赚银子多难啊,也不知原来的晋王去哪儿了,多好的人啊,咋就不被老子待见呢?”
“唉~天家无父子嘛。”
说得晋王不由有些伤心,果真最是无情帝王家。
众人又感叹了一番,常小小见时机差不多了,便直言问道:“晋王被贬后,我有一朋友也被牵连,听说发配到了盐场,也不知如今怎样?”
唐员外曾在盐场服过刑,当下摇摇头道:“恐怕不好,说不定人都没到盐场就死了!就算没死,也离死不远。”
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