第7章：喝茶烫到嘴

在佣兵协会竞技场的入口处，一位穿着短凯甲，身手看起来十分矫健，肌肉发达；背着一张金属复合长弓，右手按压着别在腰间的佩剑握柄，有着鹰一般锐利眼神的黑发青年佣兵伸出左手，掌心朝上的拦在了迎面而来的雷欧纳德身前，礼貌的提示：“证明。”

        雷欧纳德被说得一愣，直接没好气的反问：“证明？这个地方怎么也要证明？”

        黑发佣兵严肃的解释：“这里是佣兵协会办公的地方，只有正式的佣兵才可以进入。”

        此刻，缇娜领着其他的人也走到了黑发佣兵的眼前，微笑着打招呼：“布兰，好久不见了。今天是你值班吗？”

        布兰热情的回答：“缇娜还有汉克斯好久不见了。今天是我当班。没想到你们的团队今年补充了这么多的新人。”

        缇娜依次介绍自己身旁的同伴：“这位是雷欧纳德。这位是梅尔。这位是凯文。他们都来自沃斯菲塔共和国第一集团军。这位是嚎，来自冀罗。”站在女法师背后的汉克斯却只略微点了一下自己的脑袋，算是和布兰打了声招呼。

        急不可耐的嚎接着缇娜非常坦诚的道明了自己的来意：“我是一名来自冀罗、无所畏惧的勇士，入团来巴格拉姆只是为了参加佣兵大会；大会结束了之后，并不会继续当佣兵。请问阁下是佣兵协会的什么人？像我这种情况可以参加佣兵大会吗？”

        布兰非常谦逊的回答：“原来是这么回事。即使只是暂时性的入团，只要拥有勇气证明证明了自己，也是佣兵协会所承认的正式佣兵，参加佣兵大会一点问题也没有。至于我，只不过是协会的一名普通佣兵而已。”

        嚎闻言，抱握双拳行礼：“多谢。”

        缇娜见状，在一旁揭露了真相：“嚎，你可别被他给骗了。布兰是安迪将军的长子、整座竞技场、伯爵爵位、乃至佣兵协会的顺位第一继承人。”

        汉克斯闻言，不禁从鼻腔内发出轻蔑的声音：“切——”

        布兰的态度仍旧异常谦逊的回答：“即使这样，本人也只不过是一名普通的佣兵而已，离会长的要求还相差甚远，更谈不上继承竞技场、伯爵爵位和佣兵协会的什么事情了。”

        站在一旁的雷欧纳德见状，心想：“这人真会装。”

        雷欧纳德也直接了当的告诉布兰：“我们三个是为了秘密任务才到巴格拉姆来的。请带我们去拜见你的父亲。”

        布兰闻言，并不过问秘密任务的内容是什么，而是继续按照原则回答：“好的。不过还是得按照规矩办事。没有勇气证明的话，我是不可能让你们通过的。”

        缇娜随即从衣兜内掏出了那颗晶莹透亮、闪闪发光的毒牙递到了布兰的眼前：“这是我们在迈格拉沼泽取得的泰坦古蛇毒牙。”

        布兰伸手接过毒牙，观察了片刻，喜悦的答复：“真有你们的。我这就带你们去见会长。请跟我来。”

        布兰又掉头，对另外三名看守着竞技场大门的佣兵吩咐：“还有你们，在我回来之前，如果还有谁拿勇气证明来了。请让他们在门口稍等片刻，直到我回来为止。”

        三名佣兵闻言，马上立正应答：“是！——”于是布兰领着一行人走上了楼梯，来到了会长办公室的门外开始敲门。咚、咚、咚。

        一个并不洪亮、但却苍劲有力的声音随即从门内传了出来：“请进。”于是布兰推开门，将雷欧纳德等人带到了安迪将军的面前。放眼望去，这是一间不太大、室内的陈设却都摆放得井井有条的办公室。

        只见，一副咖啡色的古铜盔甲架在一副强健的躯体上，银丝般的短发和短须，一道道泾渭分明刻在脸上的皱纹，外加一双镶嵌在短发下方、皱纹上方、分外聚光而有神的眼睛；它们的主人安迪将军正端坐在一张整洁的书桌后，左手平放于桌前，右手握着一份文件在仔细的端详。桌面上的纸、笔等办公用具一应俱全，且摆放的井然有序。

        布兰向安迪将军一一介绍了雷欧纳德等新人的姓名，没有丝毫半点的差错，展示出了他惊人的记性和辨识能力：“会长，这位是...”

        安迪将军站起了身来，对布兰的表现给与了肯定：“很好。布兰，继续去门口迎接新人，将他们全都领到我的这里来吧。”

        布兰闻言，十分高兴的立正、敬礼、回答：“遵命！”紧接着，他转身便大步迈出了会长的办公室。

        布兰走后，安迪示意在场的其他人都坐下来说话：“我是巴格拉姆佣兵协会的会长——安迪。欢迎各位新人成为了巴格拉姆公国，佣兵协会的正式佣兵。大家请都坐下，道明自己的来意吧。”

        在办公室内的凳子上坐下来了之后，缇娜首先不解的询问：“安迪会长。他们几个都还没在协会展现过实力，怎么就成为正式佣兵了？”

        安迪不紧不慢的答复：“大闹席达镇、绑架沃斯菲塔的赫尔戈男爵、这样的实力，我本人首先就已经认可了。”

        雷欧纳德闻言，心头不禁一紧，右手本能的握紧了腰间的佩剑：“这老头...佣兵协会竟然...”梅尔和凯文也禁不住大感紧张了起来。

        缇娜却没有表现得那么紧张的解释：“那是因为...”她身旁的汉克斯和嚎表情也比较淡定。

        安迪打断了缇娜的话语，直接阐明了佣兵协会的立场：“缇娜，你毋须解释。我们佣兵协会一惯都不会屈从于，包括沃斯菲塔共和国在内其它国家的压力。赫尔戈是个什么人，我也比你们更加清楚。再说我们佣兵协会本来就是个，收留不为各国政府所待见得人的地方。”

        嚎见安迪话说得这么的爽快，立刻直接了当的道出了自己的来意：“我是一名来自冀罗、无所畏惧的勇士，来巴格拉姆的目的只有一个，那就是参加佣兵大会，得到一个挑战您的机会。”

        安迪态度显得非常的平易近人，神情平静的回复:“没问题。那你就先和缇娜与汉克斯组队，准备参加竞技场的团队赛吧。至于还差的那两个人，到时候我自会替你们想办法安排。如果你真有能耐进入决赛的话，本人非常乐意接受你的挑战。”

        嚎朝自己身旁的雷欧纳德、梅尔和凯文展开了双臂，表态回答：“多谢。我肯定会进入决赛的。而且我们并不差人。”安迪见状，便没有再多讲废话。

        雷欧纳德接过嚎的话茬：“孟菲斯元帅...”

        安迪闻言，立即打断了雷欧纳德的话语：“你的名字叫做雷欧纳德吧？”

        雷欧纳德回答：“是的。”

        安迪继续发问：“你有件十分重要的事情要告诉我，对吧？”

        雷欧纳德继续答回答：“是的。”

        安迪继续讲：“但这里并不是说话的地方。请随我到本人的官邸去，然后我们再坐下来详谈。”结果，会长非常谨慎的只按排了雷欧纳德一个人，随他一同前往自己的官邸面谈。缇娜等其他人则被安排留在竞技场住宿了下来。

        安迪带雷欧纳德离开了之后。汉克斯站在缇娜的身旁小声说：“可恶，这也是一只老狐狸。”

        缇娜异常冷静的应答：“正常的情况而已，我们只需要静观其变。他若真是图谋不轨的话，迟早是会露出马脚来的。”

        当安迪来到了南门前时，看守城门的卫兵见状，马上立正敬礼：“将军好！”会长随即挥了挥自己的手臂，算是回礼。

        雷欧纳德见自己随安迪将军一同入城，还是那个守门的卫兵却当作什么都没有看见一样，根本就不敢上前来盘问，不禁鄙夷的暗骂了一句：“真是个势利鬼。”

        安迪将雷欧纳德领进了一栋靠近大公宫殿的高档别墅，并安排他在别墅内、客厅的沙发上落座。只见客厅布置的非常古朴，没有什么五颜六色的奢华珠宝和金银玉器等装饰；但上好木料的家具、用珍贵的青竹制成的茶杯、墙上挂满了的壁画却尽显别墅主人独特的雅致品味。

        安迪首先端起了长筒状的青竹茶杯，轻轻呷了一口杯里的淡墨清茶，告诉雷欧纳德：“好吧。让我们继续开始...”

        雷欧纳德却猴急得像饮白开水一样，模仿着安迪的模样，猛喝了一大口热气腾腾的茶水，禁不住大声叫嚷了起来：“哇！好烫！”

        安迪见状，坐在一旁悠然的说理：“年轻人。这种从亚雷比斯进口的清茶，要一口一口的品味才香。十分重要的事情，要一句一句的说出来才顺。”

        接下来，雷欧纳德从怀里掏出了那封密信，递到了安迪的面前：“孟菲斯元帅让我转交给您一封密信...”

        安迪伸手接过了密信，将此物放在了茶水桌上，提问：“我听布兰说，你来自沃斯菲塔共和国第一集团军，对吗？”

        雷欧纳德回答：“对。”

        安迪继续提问：“那么请问，你在第一集团军里担任的是什么职务？据我所知，孟菲斯是不会将如此重要的任务随便就找个人去办的。”

        雷欧纳德答复：“第一剑士团、第四大队、第三纵队、第五小队队长。”

        安迪又端起茶杯，抿了一口清茶：“不太对吧。这职位只不过是个新兵的小队长而已。但我看你一点都不像个新兵。如果你想完成这个任务，让本人相信你的话。就请将孟菲斯为什么会把密信交给你的缘由告诉我。”

        雷欧纳德态度极其认真的回复：“我原本是沃斯菲塔共和国、第一集团军、第二剑士团、第一大队长。但前不久，因团长那霸纵兵抢掠，被元帅处以了严厉的惩罚。第二剑士团的诸多官兵也受到了牵连，被革除了职务。导致第二剑士团全体整顿，被暂时解散了。因此本人被整合到了第一剑士团，但由于冒犯了团长拉古斯，只得到了一个新兵小队长的职位。

        但我在第二剑士团任职期间并没有犯下任何的过错，所以被元帅委派了这么个任务。元帅还许诺，如果我成功完成了这次的任务。他就下令重组第二剑士团，并委任本人为团长。”

        安迪放下了手中的茶杯，站起了身来；背对着雷欧纳德走到了窗户旁边，双手背在了自己身后，面朝窗外的询问：“嗯。关于沃斯菲塔共和国、第一集团军、第二剑士团解散的事件，我也是有所耳闻的。并且，关于我们巴格拉姆公国北方的那个拉尔斯帝国。你近期都听说过什么传闻没有？”

        雷欧纳德自知什么事情都瞒不过眼前的这位老头子，于是一五一十的答复：“没有。几个月前，我一直都驻守在沃斯菲塔共和国，和那可那鲁边境交界处的一座雪山上；接到任务之后便下山，直接从沃斯菲塔的境内出发，经席达镇到巴格拉姆来了。”

        安迪进一步的询问：“这个传闻是，拉尔斯帝国的皇太子在不久之前突然失踪了。而且紧跟着，还出现了一个更不靠谱的谣言，竟然是说我们佣兵协会绑架了他。鉴于巴格拉姆公国和拉尔斯帝国之间的特殊关系。孟菲斯写给佣兵协会的这封密信，应该很有可能就是与此事相关。难道他就没有对你提起过什么吗？”

        雷欧纳德端起茶杯，喝了一口水后回答：“喔，我想起来了。元帅在把密信交给我的时候，除叮嘱我一定要将密信交到您的手上之外，还说在佣兵协会只有一位名叫霍克的人可以解读这封信件。”

        安迪转回身来，注视着雷欧纳德的脸庞询问：“这就对了。霍克是我们佣兵协会的副会长，精通古代的法术，和你一样也是孟菲斯引荐给我的人。协会所有来自于沃斯菲塔的法术信函，都是由他解读的。但是他现在去执行公务了，要过几天才能返回。在这里多待几天，不影响你回去复命吧？”

        雷欧纳德兴奋的站起了身来，也端详着安迪的脸孔回答：“当然没有影响。我还要趁着这几天的机会，参加佣兵大会大显身手，成为一名威震整个法鲁西翁大陆的雇佣兵，与您一较高下呢！”

        安迪注视着雷欧纳德，就像看见了年轻时侯的自己一样；心中不禁泛起了一种惺惺相惜的感觉，抬起右手直指大剑士：“那我可就等着你了！”


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