第9章 陌上桑（九）

大喜之日，礼未成。

        他又穿上戎装，与他的故都和新婚妻子辞别。千万情意道不尽，欲言又止，他徘徊踌躇，看着眼前为他披甲的他的妻，终是伸出因日日练武而生了厚茧的手抚过她如玉的脸。

        待无战事四海升平，再换青衫扣门而归，与卿补上三拜礼，长相守，不分离。

        逐兵伐道，一腔热血平狼烟，策天地之无恙，寥寥寂寞封疆。

        军帐内玉霄岫洞悉着局势，运筹帷幄，感受黄沙滚烫。

        敌军两月前夏末便在城门外不远处安营，却迟迟没有开战，听闻期间换了主将，如今领战的是他从未听过的名字，铁答丹王庭新的左贤王——阿布日达。

        那人像是在戏弄守边将士，几度欲攻未战，在众人稍作松懈后便连夜猛攻，如此攻势下幸得城门史死守侥胜。

        驿官八百里加急，将折子直接带到海清侯府，圣上信他可再为将，当即点兵命他出征。

        如今重回这荒蛮地，只觉亲切。

        大昰朝的边境城有一很符合它的名字，叫沙西港。

        此处起过兵祸，信燕朱晟四国乱时，作过信国王都，也曾在女君的治理下物阜民丰，与今卓城同为繁华乡。

        信国遭朱王朝毁盟灭国后，王室李姓被俘入新驭城充为官奴，几经波折转入文太傅府，朝夕相对，后随之前往今卓定居，此为李、文两氏祖上剪不断理还乱的关系。

        数百年过，今卓仍为旧时景，沙西港却兵连祸接，苍生涂炭。

        号角声连连，玉霄岫站在城墙上，神色平静地看着远处的马上敌将，头盔下是那张使他无数次梦回惊醒的熟悉面庞。

        此战，他必要一雪前耻。

        “放箭！”

        良月末，两军开战。

        仲冬中旬，捷报。

        腊月初，二攻城，火烧营帐，玉霄岫失踪。

        第三日，寻回染血衣物，立衣冠冢。

        哀兵必胜，挑起大梁绝处逢生的，是一横空出世的寒门子弟。从小卒到百户千夫长，越旅帅至偏将，隶海清侯麾下，掌轻车突骑，常年驻守沙西港，后为前将军，剑指铁答丹王庭。

        又四日，退敌。

        他们都说，玉大将军死在了边关，葬在了黄沙下。

        空挑剑，长诀别，甲胄定兴亡，挽歌绝唱。行军过野，胜者登庙堂，举目间未见我儿郎。

        天子犒赏三军，册骠骑将军，授封金印紫绶，位同三公。

        宗将军衣锦荣归，第一步便是参敏顺侯二十余条罪状，位于首位的便是恶紫夺朱，残害忠良。

        墙倒众人推，显赫一时的敏顺侯府满门抄家下狱，文昭仪被囚禁殿内不得出。

        濮阳离将暖玉棋掷入蛊中，神色冰冷道：“废棋。”

        他面前站着的是世家现在争相邀约的宗将军，不见喜色，满是悲恸。

        “当真没找到海清侯？”

        宗源苦笑摇头，他又何尝不想找回将军。

        十年苦读，永元二年他心怀期许进京赶考，求路无门，三年春试答卷被压，缺衣少食下为了粮米，一介书生入了军营，处处碰壁。是将军偶然见他受欺，便将他纳进入云军，亲自教习他武功，此恩难以回报。

        后来他得陛下赏识，做了天子暗桩，一步步攀上，只待声名鹊起日，均衡世家寒门。

        圣上心思颇重，用人计划瞒着将军，甚至出征时将军仍不知他宗源已为陛下心腹。还兴冲冲地对他说，此战让他做前锋，扬威名后引荐于陛下。

        将军对他的挚友与部下皆是推心置腹，至真至切。

        可这般的将军，却消失在了那场大火中。

        火烧营帐，不知纵火者是敌军细作还是我方叛徒。那崖边染血衣物旁尽是死去的铁答丹装扮的士兵，但他们脚腕上无图腾，貌若中原人。

        无论背后主谋究竟是谁，他都顺着陛下的意，在参敏顺侯的奏折上添了残害忠良。

        “陛下……莫要寒了将军的心。”

        宗源看着濮阳离，最终说了这样的话。他相信陛下不至于心狠到以将军为饵，但他怕圣上查出幕后主使却选择包庇。

        兴许眼前人早知，又兴许他纵容。

        海清侯府白幡高挂，黄纸漫天，风呜呼如山灵怨语，上楼阙别了诺言，哭号下隽遗恨留生者心田，空灵柩纸钱铺堂间。

        春草明年绿，归者冬不还，鎏金烛盏簇簇灼人眼，咿呀唱罢深闺叹。

        薛观筃手拂过棺木，神色静如深潭水，不见波澜，旁人当她太过伤怀以至魂不守舍，却不知这悲痛绝望越发使她头脑清醒。

        置灵堂办葬礼，玉霄岫的衣物却埋在边关，说他真的死去，尸身却寻不得，说他安然无恙，但万丈高崖难以存活。

        无论他现在是死是活，这定在明面上的，必是将敏顺侯府压到尘埃，没有退路的一步死棋。

        至少在局势未明朗前，他只能死。

        风雨欲来，兴许不日就要轮到她国公府。

        那年檀难寺内，露垂霜落，日月避云，门扉绕春藤，泼墨点青苔。

        炉香淡淡，她注愿摇签筒，求天公开眼，求入朝议政，求盛世太平。

        她的佛为她滑落一支姻缘签，十里桃花升平路，她不信风花雪月，世间懂她宏愿，容她越过男儿抒己言的又有几个。

        于是她将竹签折成两截，觉得她的佛没有懂她的意思。

        可后来薛玉两家结缘，鸿雁传书，她遇到了那个知己。她敬他戎马威风，她知他会为她抵抗万千流言，她信纵然嫁予他也会有官拜九卿的那一天。

        现在想来，她真是天真无度。

        子女上为父母，臣子上为天子，层层饶饶不知谁是秋蝉为饵，谁是螳螂在前，谁是黄雀伺动，普天之下王土，皆为帝王掌上棋。

        玉霄岫是，她亦然。

        她的天子竟在几年间成长的如此飞快，鹿死谁手，还未定局，他的下一步，会走哪儿呢？

        宗源随濮阳离前往海清侯府吊唁，提灯见佳音，满天星辰照卿身，闺中孀妇竟是旧日年少轻狂生。

        帝王忽然出声道：“怎么，薛小姐竟也是你的故人？”

        “一面之缘。”

        初见那日，春光正好。他扯着有些单薄的旧衫缩在茶楼角落，以水代餐充饥。

        堂中一群人在那引经据典，少年面容姣好，新袄带珠瑜，说着“遍身罗绮者，不是养蚕人”，说着“户之片瓦，俱入官门”。

        他暗地嗤笑，想着果真豪奢子弟，吃饱了饭才有闲心想这些，空说大话，到底照不进那穷苦人家。便想离开此处，回他的破旧屋继续读圣贤书。

        步至楼门，被伙计拦下，扣不出那三两铜币，他道何时楼内茶水也要收银，争执间忽听得少年又说了些策论，金针见血，还算有些成效。

        那少年为世家公子，却懂相互制衡，一时间他看着他失了神，想了许多，待回神之际少年已站在他面前。

        “宗大才子，我知道你也羡慕你。将来大厦栋梁中必有你一人。”

        宗源无比窘迫，恍惚间听少年好像又朝他说了些什么，然后塞了他些银两后便挥手道别了。

        他说：“读书人多傲骨，你莫要觉着我予你金银是羞辱。”

        “士族中亦有爱才好士之人，望你能寻得门路。”

        他猜想着簪缨世族中这般年纪的少年应是谁家子弟，于是隔月提笔递拜帖于敏顺侯府，反被门童羞辱一番，让他金银开路。

        大雪落，寻不得避身处。

        何其悲，霜严衣带断，指直不得结。

        后来他弃文从武，仍把少年那赠银恩记上心。如今重见她，心怯怎敢认未亡人。


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