第37章 无情弃
苏姮是在落崖后的次年二月醒来的。
她在一场很长很长的梦境之中，有位白衣青年一直陪着她说话，最后他道“你该回去了”。
苏姮有些不舍。
对方继续道：“我们会真正相见的。”
苏姮困惑。
那青年一笑，又垂眸：“可你醒来，便会忘记我，忘记这里的一切。”
“不会的！”苏姮念叨着他的名字。
青年在眼前消失。
视野霎时明亮。
她下意识地又闭上眼。
这时，已经有一只手将她的眼睛覆住了。
她眨眨眼，睫毛在对方掌心挠动。她听到人声都在喊“一行大师”，继而被铺天盖地袭来的痛楚打断思绪，再次昏迷过去。
医女们纷纷给屋内烛火再笼上一层罩子。
一行禅师为苏姮切了脉，口中直道“怪哉怪哉”。
那日这位女子被送来时，饶是他对自己医术有信心，也觉得无法救活，只是受人之托，尽力施为。没想到，几日后，对方稳定了呼吸，体表的伤口也在逐渐愈合。
这必不仅仅是他的药的缘故。
今日，对方能醒来，实在是奇迹。
他痴迷医术，见到如此病例，起了研究之心，长袍下的手搓了搓，跃跃欲试，却被身边人的焦急声打断了想法——
“她怎么样了？”
“内伤、骨伤未愈，所以痛晕了过去。”见殷墨露出恐慌之色，一行继续道，“没什么的，马上会再次醒来的，只睡一觉而已。”
一行边朝门外走，边吩咐医女再准备些镇痛的药材。
他想，这几日是不能安眠喽，不如翻看翻看古籍，不知道是否有记载的类似病例。
殷墨看着昏黄烛光下苏姮的睡颜——那么娴静，又那么没有生气，就像一副无法言语、无法行动的仕女画。
恐惧盘旋在他心间，令他早将苏姮方才叫的那声人名抛在了脑后。
他见她一直蹙眉，轻轻握住了她的手。
而被伤痛折磨的女子，紧紧地回握了。
在苏姮回忆中，之后是一段无聊且漫长的养病时光，到八月的时候，她已经能坐在床上了，只因为腿伤未好全，一行禅师不让她下地。
殷晴每月来看她，每次带来一堆市面上新出现的小说，并且偷偷和她讲自己写小说的进度。
“什么时候能看到公主的大作呢？”
殷晴脸蛋红红：“我文笔还不够好。这本卖给书斋后，先看看反响，下本再给阿姮看。”
“好。”苏姮欣然。
她想起什么，道：“公主每次来，都未提起我兄长。”
以前的殷晴，话里话外不离苏谨琛。去岁九月，公主便与兄长和好了，所以，现在公主不讲起兄长，显得不太寻常。
殷晴歪歪头，边想边道：“其实，我觉得……他还没有小姮了解我。我能与你讲任何事情，可对他不行。
“我还爱他，可他已经不是我生命中最重要的了。”
殷晴走后，一行禅师进来了，见苏姮捧着本书，絮叨道：“你少看会儿书，对眼睛不好，每日早点睡……”
苏姮幽幽叹了口气：“您怎么比我阿耶管得多。”
“……”一行一噎。要不是对苏小娘子的身体状况好奇，他才不吃着那么空，每天亲自来诊视呢。
她倒好，见他和蔼可亲，总不听话。可见，别看这位小娘子模样乖巧，其实是得寸进尺的主。哼哼。
这时，殷墨进来了，手中还推了把轮椅。
一行立马被吸引注意力，上上下下摸了摸那木质架构，道：“我随口一提，你真找人做出来了啊！”
殷墨只看着苏姮道：“你来试试？”
苏姮内心雀跃，向医女伸出双手。她真的不想躺在床上了。
医女扶起她，让她坐到轮椅上。
座位垫了软垫，背后有靠枕，十分舒适。苏姮认可地点点头。
殷墨推着她走出屋子。
美人蕉，雁来红，一丛丛建兰环绕假山。苏姮深吸一口气——空气中是纯粹的丹桂芳香，不掺杂任何苦涩药味。
一行看那两人旁若无人的姿态，“哈”了一声道：“那我离开？”
走到一半，提醒道：“秋季山风凉，病人吹不得，别多逗留外头。”
“多谢大师。”殷墨看了看明显没注意叮嘱的苏姮，回复道，“我心里有数。”
太阳西斜，已近黄昏，约莫一刻钟，苏姮便又回到室内，坐在了床上。
但她没有说话，没有反对殷墨。
刚刚她被新奇的轮椅、被久违的风景吸引，现下回过神来，却有种异样的焦灼。
这种惴惴不安的情绪，已经持续一段时间了。但殷墨不直接表明意图，她便不好问。
可她实在不想猜了。
她抬眸问道：“陛下为什么总是来看我？为什么对我这么好？”
她的视线渐渐放低了，因为殷墨缓缓矮下了身，半跪在床榻旁，与她视线持平。
“因为你值得。”
他的手还握着她的手。她听见他继续道：
“姮姮可愿成为我的皇后？”
苏姮几乎是惶恐的。
她猛地抽回手，有些语无伦次：“陛下、陛下要知道，我没有因为落崖之事怪过您……您不需要感到抱歉，一切都是我自己的选择，我没有耿耿于怀……”
他救过她，她便还他一命；一行大师会为她诊治，还是承他的情。她算得明明白白。
“与那件事无关。”男子打断她的话，“想娶你的心思，是很早就有的。”
苏姮怔住了。
内心掀起滔天巨浪，可她悲哀地发现，与以往不同，这次的潮水过后，什么都没留下。或者说，不知何时起，她的心破了一个口子，以至于时至今日，什么情绪也存不住。
她一边茫茫然，不知寻常人听到求娶的话该作何反应，一边又清楚自己要给殷墨的答案。
她摇摇头，道：“陛下日理万机，还是不要再来看我了。”
“姮姮。”
这是苏姮头一回从男子语气中听出失措的意味。
她偏过脸，不去看他的表情：“我该休息了。”
男子离开的时候，苏姮扭头，看着他的背影在门扉外消失，隐入沉沉暮色之中。
她深吸一口气，如释重负。
之后一个月，苏姮与往常一样喝药、接受医女给她换药或康复治疗。只有一行禅师疑惑陛下怎么突然不来了。
他拍拍脑袋，心道自己怎么管起红尘俗事来了，见苏姮一口气将汤药喝完，欣慰地想：其实苏六娘还是很省心的病人——喝药、换药，都很自觉，从未埋怨过。
他示意侍从拿来一根拐杖，递给苏姮道：“你可以试着下地走路了。”
苏姮眼中爆发出雀跃，猛地就要下床，几位医女扶住她，连声叫她慢点。
“好啦，我没那么脆弱。辛苦各位娘子了。”苏姮对着她们露出明媚的笑容。
十月中旬的时候，苏姮终于丢掉了拐杖。她小心翼翼地独自走了几步，周围的医女都在为她欢呼，并祝她一生喜乐安康。
苏姮蹦了蹦，又引来她们的连连惊叫。
“哈哈哈……”苏姮叉腰大笑。
她在苏府的婢女，已为她整理好了行李，她与众人道别，乘上马车，回家了。
要说苏姮病中放心不下的，便是她经营的春林斋，只是由于不想麻烦别人，养病时从未提起过。
所以，回苏府的第二日上午，她便去了春林斋，没想到那边一切都井然有序——她本来都做好了管事卷款跑路的准备。
一位生人面孔的中年男子见到她，上前行礼，然后道：“仆奉陛下之命为六娘子暂理此店事务。”
说完，他汇报了过去一年的盈利，同时奉上了账册。
苏姮捧着账册，没有打开，因为她愣住了。
错愕间，她听那男子道：“陛下想见六娘子一面，现下正在对面的酒家，还请娘子移步。”
苏姮恍惚地跟着他到了殷墨所在的房间。
中年男子恭敬地退了出去。
“你也不必将账本抓这么紧。不用担心，我的人不至于让你有亏损。”隔着茶碗中袅袅的热气，对面男子道。
苏姮笑了一下，手松开，但立马又攥紧了。
对方几不可闻地叹了口气，然后给她倒了杯白开水。
苏姮放下账册，手捧着瓷杯——水是温热的。她没有喝水，犹犹豫豫道：“陛下、为什么……”
她说得有些艰难。
对方又叹了口气，凝望着她，道：“姮姮，我非常喜欢你。”
苏姮突然心中一酸，像是在悼念未曾拥有却即将失去的东西。
其实一切都有迹可循。
可她从一开始就分不清殷墨对她是有心的暧昧还是隐藏的真心，所以索性都当成了虚假。
这使得她早就有回答了——在去岁说出“我很清楚自己与殿下的关系”的时候。
以至于现在她甚至有些怪他，为什么不听进去当日她的言下之意，为什么不听从几个月前她的拒绝？
让两人现在面对这般尴尬的局面。
她很愿意拥有他这样的朋友，可事已至此，只能了断了。
迎着对方的目光，她差点说不出后面的话——拒绝别人的好意，对她来说是很难的事。可她却不得不道：“我无法回应陛下的感情，陛下不要再喜欢我了。”
她放下杯子，要起身离开，却被对方猛地按住手。
瓷杯从她指尖滑了出去，最终轱辘轱辘滚在桌上。水泼在了男子的手上，洇湿了他的袖口。
他却恍若不觉，只紧紧攥住她的手，弄得她的手也湿淋淋的。
他的眉眼失了风轻云淡，有了低沉的阴霾：“一句话就要打发我吗？”
苏姮微微敛眉。这是她第一次见殷墨失态。
这样矜贵的公子，为什么要因为一次拒绝而失去风度？
她是真的不懂。喜欢，就一定要在一起吗？就算不被人喜欢，又能怎么样呢？
既然要了断，自然断得越干净越好，有什么好聊的？干嘛要多讲几句话？
她抽手，却没能抽开。
“我上次便说清楚了的，我不想嫁给陛下。”既然要分别，苏姮不介意撂狠话。
女子精致的眉眼，往日见时怎么看怎么令人欢喜，如今却像闪着寒光的刀刃，刺得殷墨心口生疼。
他在她的眸光中梭巡，渴望看出一点心软的痕迹，却只发现她的决绝。
手上的水凉了，在孟冬的空气中愈发冰冷。
“为什么要拒绝得这么的不留余地？”他就这么不值得让她考虑一下吗？
病中的她对他的依恋，再之前的相得甚欢，都是假的么？
苏姮不知该怎么回答。她不清楚缘由也未细究缘由，但很明确自己不愿嫁给他，所以选了一条最直接的路径去达成目的。
她有些烦闷，觉得今日的殷墨不像是她认识的殷墨了。
他该是看出拒绝之意、便潇洒离开才对。毕竟他从来不缺选择。
还是说，这人在情爱一事上向来优柔寡断？
他和姊姊当年是什么样子的？……
罢了。苏姮打住回忆，心道自己与他没关系了，干嘛帮他追究他变成这幅样子的缘由。
她没有回答殷墨的问题，只用那只未被禁锢的手去掰开他的手指。
这人的手生得很漂亮，让苏姮莫名有种破坏一件工艺品的负罪感。
忽然，她意识到什么，道：“去年元夕，姬月是你。”
苏姮抬眸，两人视线碰撞，她突然笑了，带着即将放下一切的淡然。
其实那天，有那么一瞬间，她对“姬月”动心了，可这是建立在平日与姬月的相处之上的。第二天，姬月与她讲起莫家一事，那点突如其来的动心，便被压下了。
所以现在，反应过来事实上是殷墨的时候，并没有“原来是你”的惊喜感，只有怅然。
太迟了。
在她明白了对他的旧日情怀之后。否则，她愿沉溺一时。
太迟了。
迟到往事于她，已如手中细沙，那些开心的，混在不开心里，一样从指缝中漏走，她什么也抓不住。
她只觉得自己与殷墨从来是错过。
她最喜欢他的时候，是他最爱姊姊的时候。
当她开始退场的时候，他却俯身注意到她，徒惹她留恋。
时至今日，她已反应过来许多——她这个人呀，不过是贪恋别人的好，贪恋别人一时一刻的陪伴。
其实，无论是谁，对她好，都是可以接受的。
殷墨不是特殊的。
只不过是，当年那位翻墙进来、满怀炽热情谊的少年郎，美好得太过难忘。
但当明白过来那不过是年少绮梦一场，甚至不是属于她的绮梦，当此时此刻，成熟以后的郎君在向她解释“某夜鬼迷心窍假扮姬月”这种不必再提的旧事：
“我并非想欺瞒于你，那日我……”
她打断道：“我知道陛下没有恶意。毕竟是我自己喊了姬国公的名字，不是吗？”
男子一愣，苏姮终于抽出了自己的手。
她不再耽搁，径直出了房门。
“吱呀。”木门再次阖上。漏进去的寒风，吹得屋内灯火明明灭灭。
那日从酒家回府，苏姮便准备起南行的行李。
这是她养病期间便打定的主意。她找不到继续留在京城的理由。她想去别处看看。
如今苏府上，父母对她客气了很多，连带着家仆们也对她恭敬非常，可彼此间的疏离，还是横隔在那里。
她好像一直是苏府的外人。
不过这也给她出行提供了便利。这回，父母得知后，只问出去多久。
苏姮心知自己应该不会回来了，但怕他们多问，撒了个谎道：“一个月吧。我只想看看外地风光。”
等出去后，大地长天，远山沧海，谁能管她去哪儿了，归期几何？
最后一趟去春林斋的时候，苏姮在小巷碰到了一位奴婢打扮的中年妇女。这人头发蓬乱、鬓角花白，两手拿着装满衣服的木盆，露出来的皮肤满是皲裂，神志看起来也有些不正常，嘴里一直念叨着“钱啊钱啊”的。
苏姮走出巷子时才反应过来，对方叫的是“阿潜”——这位是吴潜的母亲，因前户部尚书贪污受贿，三族内亲属的财产均被没收，所以现在吴家潦倒于此。
她心知当年吴家搜刮了多少民脂民膏，但想起落崖前最后一眼吴潜的面容，见其母亲沦落至此，又心里难安。
她转身又回了小巷。
吴夫人已被几位流里流气的青年围住了。他们恶狠狠道：“臭婆子，钱呢？”“怎么这么少？你这婆子是不是私藏钱了？”
他们将手伸向对方衣襟，一通乱摸。
嘿，毕竟是高官家的娘子，金贵了几十年，衣衫里头的风光不输那些小姑娘。
吴夫人似乎意识不到这些人的无礼与荒唐，期期艾艾道：“阿潜在哪里？”
青年们正想笑，却听见街角传来一声清脆的问候——“丁武侯”，吓了一跳，拿着铜板拔腿就跑，跑之前，还不忘撞翻吴夫人手中的洗衣盆。
他们哪知道吴潜在哪里——贪官之子，肯定是阴曹地府里头去了。他们找上吴夫人，不过是想骗些钱罢了。反正这婆子疯疯癫癫的，又不长记性，他们每隔几天便故技重施一次。
吴夫人站在原地，表情木木的，眼神却透露出焦急：“说好的，说好的……告诉我阿潜下落……”
苏姮转过街角，捡起地上的木盆与沾满尘土的湿衣，整理了一番，将它们交还给吴夫人，又帮对方整理了衣襟。
吴夫人终于注意到她了，说出的第一句话却是：“你晓得阿潜在哪里吗？”
苏姮眼眶一酸。她醒来后问过吴潜的下落。
可现在，这个问题的没有答案，也许是吴夫人活下去的支柱。
她摇摇头，道：“我不知道。”
吴夫人抱紧木盆，不再理会苏姮，继续喊着“阿潜阿潜”、向前走着。
经过一扇木门时，门中走出来一位年轻女子，她的衣服与吴夫人一般，都打满补丁。她拉住吴夫人道：“阿娘，到家了。”
吴夫人“哦”了一声，又道：“阿潜回来了吗？”
吴琼忍忍眼中的湿意，道：“您又不是不知道，阿潜从小爱在外头玩……”
吴夫人亦步亦趋地跟着她往门内走，嘴里道着：“对噢对噢……”
苏姮看着那两人互相扶持的背影，眼圈红了。
家族的罪孽与生活的重担，似乎过早地压弯了那位年轻姑娘的腰。昔日绫罗绸缎、前呼后拥的尚书府娇女，如今佝偻着身体，连抬头看一眼旁人都不敢。
吴琼接过母亲手中的木盆，见里面都脏兮兮的，叹了口气。想来母亲替别家浆洗衣服赚得的钱，又被那几人骗走了。这些衣服也要重洗了。
她道：“阿娘，以后还是我去河边洗衣服吧，您别出门了。”
吴夫人激动地去夺木盆：“不行，不行……我要找阿潜，我要打听……”
“好，好。”吴琼安抚住自己的母亲，“我们先去吃朝食。”
一日两餐，都不过是稀薄的杂粮汤，上面悬浮着几片菜叶。
入夜，吴琼忍着饥肠，在昏暗的油灯下继续赶着绣活。这一年来，她一直靠绣品换钱，只是，众人都厌她、嫌她是罪臣之后，永远压低着价钱。
旁边传来木床的吱嘎声，是母亲在辗转反侧，她起身查看。母亲拉着她手，喃喃着“饿”，一会儿，昏睡过去。
半夜，母亲发起了烧。
吴琼拿着湿布巾，坐在床边，眼泪滴在手背上。枯坐到天明，她下定了决心。
她该去赚些快钱。
她走到放着木盆的角落，想着先去河边把这些衣服洗好、再去平康坊。见盆里衣服上都是土灰，她一件一件取出，抖落上面已结块的泥土。
突然，她愣住了。
因为木盆底部，是一层碎银。
那天苏姮到春林斋时，已经有些晚了，但她还是整理完春林斋各项事务，然后将它卖给了管事。
管事看起来诚惶诚恐，有些推拒，说可以一直做管事、帮她打理店铺。苏姮一笑：“可我用不上了。不如把它交给你。放心，不会有人为难你的。”
苏姮南行要带的行李很少，只有几套男装和银票，以及通关用的过所。反正她有钱，所有东西都可以到落脚处再购置。路上随带的东西多了，反而惹窃贼注意。
走去乘马车时，她路过了几天前与殷墨说话的那家酒家。
她知道，也许，将来某日，她会后悔对殷墨的拒绝，可人生中注定有无数憾事，这不是第一件，也不会是最后一件。
都只不过是寻常罢了。
她最后看了眼穿越京城的洛河，想起那年那句“我就喜欢苏六娘啊”——初时听闻觉得鲁莽，十分恼，后来才渐渐领会到，也许当时，这是一句对她的维护。
这是第一次有人说喜欢她。
只是再后来，她很长一段时间都没碰到吴潜，便不再回想那句话。
谁能想到，最后一面，是那样惨烈的景象。
她又想起年年岁岁的栀子花香，想起有一年拖着一袋花灯、沿着洛河独自走回苏府，想起暗夜中那池无人观赏的祈福灯。
往事如逝水，不可追回。
苏姮脚步轻盈地登上了前往江南的马车。
天气渐渐飞雪，苏姮最终滞留在了会稽郡兴宁县。她暂时住在客栈里，想着过几日天晴了，出门去租个小院落。
此处繁华，治安也不错，适合过冬跨年。
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