第4章 暗剑藏锋
燕儿很快就融入了戏班，她够勤快能干，每天在戏台上下帮忙做些杂事，手脚麻利的不行。
话说回来，虽然燕儿不要工钱，可她吃的倒不少。梅芳怀挺喜欢她，不仅隔三差五有零嘴分给燕儿，还每个月都给五颜六色的小糖丸，说是自己亲手做的，非要燕儿当面吃了才会满意地笑笑。旖红挑嘴，不爱吃的塞给燕儿，燕儿也照单全收。
再者梅芳怀的戏班吃穿用度都比慈幼院强得多，渐渐的燕儿也不像之前那个黄毛丫头的样子，显出少女的修长和活力。
起初大家也不是没有想过让长相灵秀的燕儿上台，旖红就曾把燕儿拖到梅芳怀跟前试嗓子。可一开口就让梅芳怀眉头紧锁，眉心揪成了一团，连喝茶的手都微微颤抖，从此也没人再提让燕儿学戏的事情了。
每次有人拿这事打趣燕儿，燕儿就偷偷翻白眼，要想让自己替他们唱戏挣钱，一开始就不应该这么轻易把自己捡回戏班，也许只是图自己不要工钱罢。
这么想着，燕儿扭头看了一眼在往指甲上涂凤仙花的旖红，旖红好像也从不登台唱戏。听别人说她曾经是有名的花旦，但很久以前就一直称病不再演出。
旖红注意到了燕儿的视线，扭过头来，把手往脸颊上比划了一下，笑嘻嘻地向燕儿展示新染的指甲。
“又偷懒！”路过的梅芳怀随手拿起当道具的扇子轻轻磕了旖红脑袋一下，“明明是个大人了，怎么跟个小孩子一样。”大伙看着旖红被梅芳怀赶得满地跑的样子，都忍不住笑起来。“燕儿救我！”旖红说着就弯下腰来往燕儿背后躲，她比燕儿大了一轮，两人倒是经常混在一起。
燕儿心领神会，像老母鸡护崽似的张开手准备跟梅芳怀斗智斗勇，梅芳怀只是叹了一口气，低下头垂下眼，一手叉腰，另一手轻揉着眉心。一旦他做出这个动作，多半是有正经事了，燕儿和旖红也不敢再玩，旖红主动站出来槽梅芳怀一句“天天皱眉，老得贼快！”便跟着梅芳怀领罚去了。
燕儿望着两人的背影，继续卖力地擦起桌子来，顺便把桌上的糕点给旖红留了一份，反正过一会她应该就会哭丧着脸找燕儿说班主的悄悄话了。
但是一直到吃晚饭的时间旖红都没有出现。
燕儿有些担心旖红，想着班主罚得也太狠了，不然平日古灵精怪的旖红怎么会错过晚饭的烧鸭呢，于是端了下午留的糕点跑去旖红房间找旖红。
“旖红姐姐？在吗？”燕儿试探地敲了敲门，过了蛮久，里面才传来闷闷的一声：“进。”
燕儿推开房门，把糕点放在桌上，看见旖红坐在窗前的梳妆台上，把玩着精致繁复的头面。这些头面是唱戏时才能戴的，燕儿一次也没见旖红戴过。旖红也不勒头画脸，简简单单把头面一件件插在蓬松柔顺的头发里，对着镜子左看右看，从镜子里偷瞄燕儿，问道：“好看吗？”
是真的好看，有时候燕儿觉得即使因病不能唱戏，光是旖红的身段脸庞，上个台都一定会有人捧场。她老老实实回答好看，走到旖红身后帮忙整理头发。旖红轻轻拿住她的手摇了摇头，又把这些粉饰一件件卸下来，将精致的点翠簪子握在手里比划了两下又放在盒子里。
“其实我根本不会唱戏。”
旖红关上装头面的盒子，轻描淡写地说着让燕儿震惊的话，燕儿糊里糊涂地问：“可是他们都说你以前是有名的花旦……我还想什么时候能听你唱戏。”
旖红转过身来对燕儿笑了笑，说，“那不是我，是真正的旖红。”燕儿这下更迷糊了，旖红捧着燕儿的脸，轻轻捏了两把。“真羡慕你，虽然不知道梅芳怀收留你是要做什么，但是你不用改头换面，已经很幸福了。”
燕儿也把手覆上旖红的手，她还是听不明白，但是总觉得旖红今天格外的难过。就跟旖红说：“我娘亲经常说人不能总是孤孤单单的，身边有人陪着，欢喜才能分享，忧苦才能分担。我今晚可以留下来陪你，我还会唱小兔子乖乖哄你睡觉。”
旖红笑了，却反手把燕儿推出门外说，“我要走了，等机会到了你也走吧，这里不是你应该待的地方。”燕儿前脚刚出门，旖红就把门关上了，燕儿站在门口愣了一下，才想起来自己是来送吃的，转头又推开房门想告诉旖红她带了点心放在桌上。
没有人……这短短的时间里旖红突然消失了，燕儿走进房间左顾右盼，没有旖红的身影。冷风从窗子吹进来，冻得燕儿一哆嗦，“遭了！该不会是想不开跳窗跑了吧！”燕儿赶紧到窗前往下张望，街上空空荡荡的，半个人影也没有。
往下望当然是没有人的，因为旖红正被人扼住喉咙按在屋顶上。
从燕儿说要留下来陪自己的时候旖红就感觉到屋顶上有人来了，把燕儿赶走之后她立刻翻身上了屋顶。还没站稳就被对方一掌利落地击倒然后用手肘死死压在屋檐上，如果不是燕儿突然探出头来找人，说不定她已经被对方一剑捅穿了。
旖红听到燕儿关上了窗子，立刻飞起一脚踢在来者的腿上。但那人动作极快，闪身躲开了，不过也因此放开了旖红。
旖红打量着这位不速之客，黑衣红绦铜印，是朱楼的执行者。她不屑地扯了一下嘴角，说道，“果然又是你这娘们，杀了我们两个人还不够，一天到晚纠纠缠缠的，朱楼就没其他事可做？”执行者没有搭话，而是拔剑冲了上来，动作极轻极快，踩在瓦砾上没有一点声音，手腕发力连刺三剑，剑剑直击面门，把旖红逼得连连后退。
旖红见再退就要踩空，干脆佯装往下跳去，实则单手扣住屋檐，顺势从腰间抽出软鞭朝追上来的执行者袭去。执行者竟毫不犹豫地横起长剑，用剑身贴在腕上别开软鞭，提起一脚就要踩在旖红手上。旖红立即松了手，再挥起软鞭缠上檐角，借力飞身回到了屋顶。
旖红额头冷汗涔涔，她已经被执行者逼退两次，对方动作幅度却很小，她们的武功高低实在是相差太大了。再纠缠下去横竖都是死，万一被对方抓住肯定要经受严刑拷打，朱楼从来不会对被揭榜的人手下留情。旖红一咬牙，欺身上前，执行者也迅速利落地刺出一剑。
旖红微微眯起眼睛，对方果然顺着她卖出的破绽出剑了，她闪身扬起鞭子缠住对方的手腕，打算废了执行者的剑。
执行者冷眼盯着旖红，轻哼一声，不自量力，这样的雕虫小技她见得太多了，她反手攥住旖红的鞭子，周身运气，竟猛然发力直接将旖红扯了过去！旖红甚至还来不及松手放开鞭子，就迎面对上执行者拍来的一掌，这一掌直击胸口，旖红清清楚楚听到了肋骨被震碎的声音，结结实实摔在了瓦上。
与此同时，燕儿正在堂屋里和梅芳怀说话。燕儿本以为梅芳怀会和自己一起去找旖红，但听说旖红不见了，梅芳怀只是淡淡地喝了一口茶说：“她撒气呢，明天旖红会回来的，去睡吧。”燕儿正想再争辩一下，头顶突然传来不小的响动。
燕儿心里升起不好的预感，不由得想如果自己当时向上看的话……“班主！”她拉着梅芳怀的袖子就要往外走，“别急……”梅芳怀从怀里摸出一颗香丸往旁边的香炉里一扔，这颗香丸不同于寻常的香，遇热很快就燃烧起来，冒出了白烟和浓烈的香味。燕儿拉着梅芳怀袖子的手一松，她突然感觉自己站不住了，眼皮变得很重，连思维也停滞了，很快，燕儿就沉沉睡去。
等再醒来的时候，燕儿发现自己躺在杂物房的箱子边上，她翻身坐起，拍了拍脸颊，试图清醒过来。
旖红！旖红呢！
顾不得自己为什么躺在这种地方，燕儿赶紧离开杂物间，想去找梅芳怀问个清楚，可一推开门，发现大家都在收拾东西，就像往常要到下一个城镇搭台演出一样。
刚巧戏班里拉胡琴的乐师路过门口，燕儿赶紧叫住了他，问他有没有看见旖红。
“旖红啊，不正在院子里吊嗓子吗？”乐师朝院门扬了扬下巴，继续收拾东西去了。吊嗓子？旖红不是说她不会唱戏？燕儿朝院门走去，果然听到了咿咿呀呀的声音。
走进院门，梨树下果然有一个妙龄女子背对着燕儿，拿捏着清脆的唱段。“旖红？”燕儿试探地喊了一声。
唱段戛然而止，那女子回过头来应了一声，惊得燕儿咬住了嘴唇。那不是旖红，是另一个陌生的女人。燕儿忍不住质问，“你是谁？！旖红去哪了？”
“燕儿说什么呢，我就是旖红呀？”那女子款步朝燕儿走来，做出亲昵的样子，要捏燕儿的脸。燕儿连连后退，旖红平时确实喜欢这样做，可这行为，这言语，放到另一张完全不同的脸上，显得那么诡异。
燕儿不想再看这个“旖红”一眼，转身回到了屋里，逢人便问，“旖红呢？旖红去哪了？”得到的回答都是一样的：
“旖红不就在院子里吗，刚刚你见的不就是？”
“那就是旖红呀？”
燕儿只觉得头昏脑涨，捂着脸蹲在墙角啜泣，她不明白到底是哪里不对。没有人怀疑过旖红的事，反而都在催促着燕儿赶紧收拾东西，他们马上就要出发去下一个城镇了。见她没有想走的样子，戏班的伙计干脆架住了疯魔似的燕儿，想直接把燕儿抱进马车里。
燕儿拼命挣扎，踢打着伙计，喊道“班主在哪里！我要见班主！”伙计朝“旖红”使了个眼色，“旖红”就快步上楼去请梅芳怀了。
不一会，梅芳怀便过来了，他看着满脸泪痕，咬着嘴唇哽咽的燕儿，无奈得叹了口气，揉了揉眉心，妥协道：“行，你收拾好东西，我们马上出发，我带你去见她。”然后令伙计放开了燕儿。
燕儿知道梅芳怀不会食言，她火速打包好了自己的包袱，跳上了马车的货厢，就像当时梅芳怀把她从慈幼院接走一样。没多久马车就行进起来，行得很快，不到一个时辰就要过高高的城墙，出城去了。这时梅芳怀拉开了货厢的帘子，示意燕儿出来，他背着光，表情晦暗不明。
燕儿急切地探出头去，在遮光的货厢待了一阵子，明晃晃的太阳刺得眼睛要流泪，就在这泪光里，她发现城墙上挂着什么东西。
是旖红，或者说是旖红的尸体。被吊在城墙上，和其他已经快被野兽吃完的死囚的尸体一起，随着风微微晃动。
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