第五章 桃花不胜旧年色
她这才瞧清楚，那一条条“蛇”虽气焰嚣张，却全然没有半分生气。那哪是什么蛇，分明是一条条粗大绳索，绳头带着节节利爪，正寒意迫人地舞动着。这是……机关！苏某瞳孔骤然一缩，深知自己中了计，真料不到那拨人诡计多端，竟料到她会回来，在这里设下重重圈套，目的便是引她上钩！
“找死……”她咬牙，一字一句道，每个字眼都含着决绝的愠意与杀气，眼眸晶亮如素荣绽放，滴滴渗着惨白微光。她的剑也似能感应到主人的心绪，光芒愈发冷冽强势，照亮了四周的翠竹，照亮了重重包围中她深秀清冷的脸容。
苏某拂剑，倏地跃上车顶，那些绳索一波接一波朝她围拢，她镇定自若地扬剑，在空中盘出一个优美的弧，刹那间利爪纷纷落地，一圈圈在她流畅飞舞的剑光中断裂，一节节被逼退，而她稳稳立于高处，倨傲地俯视身下的一切，唇线一斜。
却又僵在唇角，如冬日寒冰般久久凝固——几条绳索纠缠着狂舞着，立时低聚成一条，攒射向密林深处。彼时，素衣胜雪的男子恹恹躺在密林间，双眼紧闭，全然不知身下暗暗潜伏的危险，正向他步步逼近。
苏某青筋一跳，忍不住就要骂，这死变态伪君子，就只会给自己添麻烦！她已来不及开口，便一阵风一般飞速卷了过去，双手直接攥住两股绳索，与那力量抗争着，鞋尖在黄土上磨砺出一块块印子，攥着粗麻绳的手渐渐渗出血痕，她咬着牙，抓得更加用力，随即死死往后一拽！“哗”！两股绳索霎时被她徒手拔起，扬起大片碎沙草屑，混着滴滴血珠，狠狠抛上高空，漫天飞屑如一场腥风血雨，纷纷扬扬的飘洒而落，在升起的那一霎，仿若要冲破头顶的大片阴翳，直奔霄汉！
而她洋洋得意的同时，危险也在步步逼向她后心。与泠谱不同，她灵敏度极高，几米开外的危险压根不在话下，只是时间紧迫，剑方才被丢在一旁，她此时没有武器，身后还躺了一个一无是处的男人。她本可以选择轻松避让，那利爪便会直攻身后人，可见死不救的事儿，她苏磬芷从来不干。
所以她毅然转身，毫不迟疑。
那利爪猛地划破她的肩胛骨，狠狠剥取半截衣袖，露出绽开的皮肉和血淋淋的白骨，覆在原来的伤口上，如万千根毒针钻入，痛入骨髓。而她没有停，只伸出另一只手，死死拽住绳索的后半截，奋力向外抛去。肩上那一大片血红突然如烈火焚烧般火辣辣地烫，以燎原之势散至全身，热的她脸上开了绯红，身子不住地轻颤着，虚虚沉沉如一叶浮萍。
下一刻，她落入一个温软的怀中，鼻尖萦绕清冽的酒香，她半阖着眼帘，喘息咻咻，身子犹自溽热如灼。那样的温度，烙在她肌理，也深深烙进身下那人的心——前一刻，当那两股绳索向他猛扑而来，他心中也曾闪过一丝仓皇，那时他什么也做不了，只能眼睁睁等候那般措不及防的死亡，那些希望在那一瞬如昙花枯败，碎成渣滓，泯去他此生最后一抹光亮。
下一秒，周身的温度却骤然降低，他眸中闪过一道黑光，却不是死亡的预兆。他看见那个傻傻的女子一如当年，那般不顾一切地冲上来，为他挡下一击，那蓬血花溅开于她右肩，绚烂夺目，带着惊心动魄的美艳，令他遥想起那年，百里繁华，满树银花，一名窈窕女子步履翩跹，裙裾翻飞间揽入一星华光逸曳，她也曾那般没心没肺替他挡下一枪，那日鲜血已然沉在岁月的尘埃里，同寒秋枯萎成泥的落花一起腐朽埋藏，散淡一线遐思。
那是多少个十年以前，疼痛隔世再忆起，依旧半分未减。他的心如被虫蛆一寸寸蛀空，一寸寸荒芜，最终狂草疯长，埋没了岁月峥嵘，埋没了笑靥如画，埋没了多少个日夜的辗转与愁绵，化为一汪清泉，汩汩淌入他的心田。
“阿芷……?”
记不清那是多少年前的事情，那般迢远悠长，将记忆染上蔼蔼幽光，于斒斓人世中浮沉飘零，不问归期。
只记着那日，远山如黛，风月如歌。
风月如歌，慢颂悠悠长夜，轻诉点点星辉。
沿下大红灯笼高悬，光影游弋，欣然跃上花梨木门之上的鲜红对联，两排大字清秀俊逸，于刚劲间透出炜炜煌煌的优柔。一片月白霎时摽落一地，渲染这一室缱绻光影，门窗轻掩，闺中似有低声絮语，静谧深夜更显沉寂。
屋外一片祥和，屋内一派红光璨影，红烛微光沉彩，只余下满室明晃晃的妍红，洋洋喜气满溢欲出。铜黄古镜映照内厢物事，有如玉瓷盏，红罗帐，琉璃榻，凤鸾褥，皆一览无余。
深彤雕花架上，烛油染了大片，月白烛焰明明灭灭，攒动满室灯火，隐匿于大片火红之间，却黯淡了许多，不似先前那般澄黄明亮，仿若偃旗息鼓，顷刻间便没了动静。一线幽黄不知从何而来，不偏不倚落上一双精巧玲珑的绣花鞋，鞋上红袍迤逦，纹金敞口闲散垂落，寥寥几笔勾勒出如诗如画般身形，冲散了所有陆离光景，只一人便齐聚满室娈丽，风光无限。
幽光淌过锦衣华袍，轻轻跃上朱襮，不着珠玑的光洁锁骨似雨后初露新芽的嫩草，在昏黄中泛着细腻光泽，皓首似月，下颔如玉，浑然天成，堪称造物之绝。
面前，那方血红胜火的头盖，一排玉坠摇摇晃晃，晃得人目眩神迷，忍不住伸手去揭。
泠谱将手缓缓伸去，那时空气仿若凝固，只余下满室檀香，眼前佳人似是娇嗔，一动不动，他的指尖递上前，眼看便要触上那片火红。却蓦然僵在半空中。
眼前又闪过大片红光，似是遥远得不可触及，却又似近在眼前，那方红头盖分明近在眼前，却不知怎地迷迷蒙蒙起来，那排赤金玉坠晃个不停，晃得他目眩神迷，似牵引着他的手不住前倾，却在刚触上那片火红的一霎，天翻地覆，眼前光影全无，他的意识混沌之间，已陷入一片昏暗。
那方血头盖逼在眼前，渐渐滑落……头盖下，不是绝色姿容，而是一束腐朽发霉的烂骨，挂着几丝血沫肉酱，一滴一滴地淌着血……霎时，满室寂静无声。昏暗的囹圄，俨然而立的木架子，那把利刃沾着血沫，静悄悄的躺在偌大的牢房内，那一声声哀嚎凄厉至极，犹自响在耳畔……
泠谱猛地一惊，来不及思索，只拼了命的往外逃，拼了命的将这些不堪回首的过往抛在身后。
却怎么也抛不去。
出了门，不是花前月下的荣华光景，眼前只是一座小小茅屋，他刚要抬脚，身子却猛地颤了颤，这才发觉自己正坐在皎皎白驹之上，披盔戴甲，一袭鲜红披风猎猎飞飏。他似是想起了什么，恍惚间回过头，却不见记忆深处那名女子含笑相别，他欲下马，眼前却再次一黑。
盛日之下，黄土之上，他死守城门，几百束银光直逼眼前，他全身血汗，死命相抵，那些刀光剑影乘风而上，他却缓缓放下双手。最后那一秒，他将目光投过去——一柄银光闪闪的回马枪，霎时穿透那女子的胸膛，鲜血四射，溅落一地红光。他眼睁睁看着，却无动于衷。一如后来她被千刀万剐，他饮酒咫尺相望，仍姿态雍容，一声不吭。
两道热泪淌落。落上那女子面庞。
“公子热泪涟涟，是怕苏某死了不成？”
泠谱眨了眨眼。身上躺着那名女子，那般熟稔的面容，喘息咻咻却笑意盎然，似在讥笑他的优柔，又似讥笑自己命途多舛。双腿有些发麻，他动了动，正要起身，却发觉身子滚烫似灼，那温度不似来自自己体内，倒似是……他眸光一转，大片鲜红毫无防备地映入他的眼帘，露着森森白骨，鼻尖那股血腥气味也愈发浓烈，勾起无限过往。火红头盖，坠肉枯骨，穿膛溅血，囹圄凌迟……眼前的艳红不断放大，他不由得倒吸一口冷气，毫不犹豫地将那女子猛地掼出去，仓皇起身。
郁郁浓荫间，一男子默然而立，鬓角飞扬，思绪如涛。一女子救人一命，无辜躺枪，哭爹喊娘……哭爹喊娘倒是不至于，不过确有尴尬不已之喟叹：“咳咳咳……公子这是要过河拆桥，落井下石么？这可不似君子作风……”苏磬芷嘴上客套着缓和气氛，心里却早已破口大骂：好你个死不要脸的小白脸哟。
泠谱却全然没听见她这番话，竭力想要濯洗方才脑中似真似幻的血影，那一幕幕迢迢往昔却似埋葬许久的画面，混着腐朽的气息，怎么也挥之不去，只能任由其沉重地抑在心头，残余一口咽不下去也喘不上来的闷气。头痛如绞，神乱如絮，他浑浑噩噩地呆在原地，眼前光影万般，皆已成浮云。
那番光影愈渐迷蒙，愈渐暧淡，愈发不可收拾。他仿若置身于另一番不属于他的世界，贸贸然闯了进去，愕然发觉走错了路，方要回头，却已无退路。
耳边偶有几声低唤，颊上似被某粘稠物拍了几巴掌。一切卷入晦暗的那一刻，眼前再次一晃而过一道血红。他的身子颤颤巍巍晃了几下，正要后倾，却被一双温暖的手轻轻一勾，稳稳当当地落在不知什么上头，鼻尖传来清浅微凉的薄荷叶香，淡淡的，却没来由的让他平静许多，舒服许多。他安心地阖上眼。
“公子？公子！啪——”
泠谱迷迷糊糊地睁了半只眼，迷迷糊糊瞧见眼前一张熟稔的脸孔，脸虽大了点，好歹眉目刚毅，线条流畅，也算是差强人意，只右边脸上那一巴掌嫩粉长印甚是煞风景，衬得好端端一张脸霎时人不人鬼不鬼，泠谱一怔，又迷迷糊糊地阖了眼。一双手却不尽人意地一把将他薅起，他睁眼，一对凌厉罡气的黑眸正一动不动地锁着他，黝黯背后熛飞难以掩饰的一丝怒意。倒不是真怒。
那人顶着半边嫩粉脸，一脸愤懑，却反倒显出几分滑稽可笑。泠谱坦然相望，等着他的动作，那人伸出另一只手，指了指“毁容”的那半边脸，对着他森然一笑。
“这粉黛甚是娇媚……”泠谱笑道，声声清浅，字字敷衍。被打者附和微哂，手一松，泠谱又轻轻落回那枕席之上，捂好被子一副安然入睡的模样，顺势掩去嘴角那一抹邪魅笑意。
被打者自然是先前昏厥街头颜面尽失的倒霉蛋离渊。也不知主子这么一下是有意无意，但不论如何，这笔账是要记下来的。离渊在一旁坐下，斟了杯刚沏好的香茗，猛地灌了一口，便砰的一声砸在案上，这一砸，泠谱睡意全无，只得睁眼，眸光在偌大的屋子里游走一圈，只见一些寻常物事，想来许是身处某家江南客栈，可细细想来又觉不对头，眼光流转，便轻飘飘落在离渊身上。
只见离渊向他走来，在床边坐下，眉宇间似有挥散不去的阴霾，随即开口道：“公子睡得可香？可有梦见美人？哦，在下失言了，公子这般萎靡不振，想来是乱梦缠身，并不曾歇息好。”
泠谱挑眉，“昨日发生了何事？”
离渊细细看他，撇了撇嘴，苦笑：“公子您就别装傻了，昨日密林之事，您身在其中，您自己还不清楚？我可正要问您呢，如今这一波未平一波又起，楚家那边反咬咱们一口且先不提，光是您在密林遇袭一事，皇上那边想必早已知晓了，这一回，咱们是在劫难逃了。”离渊说着，脸色越发阴暗幽冷。
泠谱起身，之前的疼痛感犹自未褪。谈起密林一事，脑中只是一阵翻江倒海，闪过的一幕幕场面皆染上瘆人的殷红，于悠悠红尘中起起落落，最终，渐渐勾画出一个纤瘦的后背，一根红丝带飘在他眼前，他似躺在一个温暖的背上，胸口紧贴着那后背，只觉一阵溽热……溽热？掀他开锦衾，只见襟前一片殷殷血色。离渊顺手一指:“哦，我险些忘了问你，这胸前的血迹是怎么一回事？我昨夜将你抬回来的时候，特地检查了一番，你身上并没有伤口，所以，这是谁的血？你昨日在密林，究竟遭遇了何事？”
这一连串的盘问搅得他有些头晕，隐隐想起昨日，自己醒来后便已身处密林之中，而后，一名黑衣女子歉然作色，将他扔出去后孤身抵挡数十道机关，又在紧要关头救了他一命。紧接着，不知怎么一回事，那女子似身受重伤，而他意识混沌，不知不觉间便昏了过去，之后是一阵颠簸……
泠谱细细寻思着，倏地抓住了事情的骨节，便问：“你昨夜是在哪儿寻到我的?”
离渊哭笑不得：“自然是苍术外的密林了。”
泠谱忍不住翻白眼——看来自己真是睡昏了头了，连句话都表达不清楚意思，“废话。我是说，昨日你见我时，具体是什么情形。”
具体情形？离渊贼眉鼠眼地笑了笑，本想调侃几句“衣衫不整啊风流魅惑啊”之类的吓唬吓唬他，可眼下这么个多事之秋，风水不顺，只得收起那些歪脑筋，仔细回忆道，“昨日我寻着你时，不能完全肯定是在密林内，当时你晕过去了，就躺在密林入口处的一堆乱草边上……”说罢他恍然大悟般“噢”了一声，目光灼灼地盯着泠谱，眉开眼笑道，“这么一提我倒是想起来，昨日你躺在那儿，有些奇怪。”
“奇怪？”离渊这么一说，泠谱倒也颇有微词。他和那女子分明身陷密林之中，遭遇重重埋伏，后来那女子深受重伤血流不止，而他也意外晕了过去，他二人皆是伤兵残将，所处之地又离入口较远，那么，他是如何出来的？而他出来后，那女子又去了哪里？他越想越怪，脑中时不时浮现一些零碎的画面，本该看得清晰，却仿若有一道深敞沟壑横亘于当下与那些过往之间，阻碍着他去回忆，去探寻。他冷不防头痛起来，细想不下去，只得让离渊继续说。
“你昨日躺在那里，是侧着身的。我看了一下，你身上除了染血，还沾了不少枯草泥屑，倒像是被人从远处推下来的。只是我当时一心寻你，顾不得旁的，见了你也就额手称庆赶紧把你带回去了，不曾仔细去查。本想等你醒来连夜赶回京城，好将楚家退婚一事同皇上说个明白，可你一夜未醒，我等得焦头烂额，看你睡得沉，不敢叨扰。早又收到急报，出了这些事，都火烧眉毛了，这才无奈叫醒你，谁知…..”离渊欲言又止，似娇似恼地碰了碰自己的“粉颊”。
谱见他此举，不由得讪讪一笑。
离渊却立刻敛容，话题一转又转了回去，“公子，我倒想知道，昨日你是如何进的那密林的？”
见泠谱沉默了许久，怕他忘了，又道，“你最近记性越来越差了，前日大婚你不记得也就罢了，可你该不会忘了，那密林有何用处吧？皇上几月前特地昭彰朝中众臣，当时你我二人也都在，那密林中机关乃皇族为戍守苍术边境一带特设，为的就是防大陟一族歹徒入侵扰我民生，坏我民风。为此，皇上拨缱大批人马前往驻扎，礼聘天下能士设计这重重陷阱，静候大陟一族侵入好防患于未然，你此番却贸然闯入，你该知道斯事体大。”
泠谱自然知晓这其中道理。大陟一族青史悠久，乃莨帝在位时便已长居平京北部的一个大部落族群。
据青史记载，先皇一生雄勇，处事果断睿智，封襄四十三年，即平京被破后一年，他亲身浴血奋战，率领近十万人马，大战七天七夜，将敌军剿奸人恶徒尽数剿灭，建下丰功伟绩，乃朝中亲臣中最为天子垂青之人。封襄四十五年，莨帝薨，其登上帝位，重治国风，改革礼仪制度，谨记先皇遗忠，率兵收复苍术国十余处失地，扩建疆土边境，北至缥缈山，南延砀水，此后，国祚绵长，子孙蝉嫣。只是寿终正寝，最大遗憾，便是未能除了大陟这一多年来的祸患，临终前万万嘱咐皇子要小心谨慎，切不可失了防范之心。
这背后原因么，众说纷纭。有大陟一族涉血皇族重臣之论，有大陟手握皇室重大机密之谈，更有甚者，缪言大陟一族首领对帝位虎视眈眈，一直居心叵测想要篡夺地位却不得之，曾潜入皇宫大肆纵火险些烧死先皇云云……然而这些也不过是凡夫俗子的悠悠之谈，不足为信。这些年来，大陟一族韬光养晦，掩人耳目，这才是釜底之薪。
总而言之，如今的皇帝对此事那是万分重视，派人轮番监管这一点便足以见之。至于机关么，寻常人等兴许不以为然，觉得这等不过糊弄人的把戏，搞不好还会殃及无辜，可凡是深谙苍术一带的人都晓得，通往京城，无非两条路：群臣吏民入京只通南城，城门则有重兵把守，此是一道；另一道则须经城外密林，而一般百姓不会吃饱了撑着绕远路，唯有外来者不谙其详或特意避嫌，那么，便正好来个瓮中捉鳖。
而泠谱又怎会不晓得这其中利害？只是昨日之事，还有那个行事、面容熟稔的女子，一时半会儿也理不清。他现在只需知晓，自己身为朝廷内臣，竟误打误撞入了密林，破了机关，无异于是在自投罗网，昭告天下：他与大陟一族互通款曲，关系匪浅。而这样的消息，已然传进了传进了天子耳中，真真是桩“窦娥冤”。
泠谱思及此，不由得暗暗叹了口气，眼下旁的事也管不得了，关键是入京弄清楚情况，否则搞不好又要让人误会套上“谋逆被查，连夜潜逃”的罪名，好歹也该去面见圣上，如今这黑锅他背不得，也不愿背。
“此事耽搁不得，离渊，速去备马，午时务必赶到京城。”
离渊颔首，快步推门而去，只余下泠谱茕茕立在屋内，凝视着手中那一袭血衣，微微蹙起长眉。
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