第四十章 秋收（一）

　　不过，其实叶枫和千言都没必要为叶氏和陈继兴担心。

　　不同于千言去老宅送卤肉的不快，陈继兴见了俩个贪婪的嫂嫂的沉默不语，叶氏其实挺乐观的。

　　在叶氏看来，亲戚间互相蹭个饭也没什么，何况今天这卤肉还是免费得的。至于这饺子，总共不过一斤多肉，费的主要还是白面。

　　且家里又不是成日这样吃，黄氏和朱氏这样的行为，一年中也是很少发生的，倒是没必要跟她俩置气。

　　最重要的是，她觉得朱氏上次说得对，自己不用在刘老太太跟前日日伺候着，这两碗饺子，三包卤肉，或者说一年中被她俩揩的油，权当是分家要付出的代价好了。

　　这样想来，她不亏。

　　其实叶氏想得也对，对于这个家来说，改善伙食也就仅仅是中午那一顿饭罢了。眼前的经济状况根本不允许他们顿顿都吃白面的。

　　至于剩下的白面，是要和着粗面一起吃，或者留下来等过年时再吃。

　　到了晚上，除了中午陈继兴和叶氏对饮省下来的卤肉，一家人平日里怎么吃，还是照旧，连粥都不敢喝的太稠。

　　但是，自从中午吃了一顿白面饺子后，叶枫却实在是不愿意吃高粱面了。倒不是他矫情，而是粗面带来的那种粗粝的口感，他甚至觉得有些难以下咽。

　　不过他也不敢说出来，人家千言一姑娘都吃得好好的，到了他这里怎么就难以下咽了？

　　所以，对于他来说，眼下最要紧的事还是赚银子。

　　等以后有银子了，他希望能够顿顿吃饺子，顿顿吃白面，吃到腻为止。

　　陶盆里倒是还有叶氏腌上的几斤肉。

　　不过，这是接下来这段时间拿来改善伙食、增强体力的。因为，马上全家都会很累，得吃点好的才能有体力。

　　秋收，马上就要开始了。

　　一般来说，秋收是一年中最重要的丰收时刻，维持的时间不会太短。所以，大多数人家都愿意秋收前吃得差一些，把好吃的顶饿的食物留着秋收期间吃。

　　而等到打下粮食，交了租子，剩下的就可以酌情改善一下伙食了。

　　对于叶枫来说，这段时间整体来说心情是不错的。

　　首先是后院里的那棵红果树越长越好。

　　经过这段时间的精心培育，定期浇水施肥，掌控土质，红果树不仅成功地存活了下来，而且就在前几天已经开出了白色的小花。

　　翠绿的枝叶，配上米白色的小花，怎么看怎么可爱。及至走近，闻起来还有淡淡的花香。

　　令人意外的是，这香味有点类似于橘花的味道，闻起来令人感觉到非常舒服。

　　而且这红果树的习性和杜鹃是一样的，因此，倒也不用叶枫重新去配土，将就着用就行。

　　叶枫是打算多种一些杜鹃的，所以家里的营养土并不少。

　　经过叶枫耐心而专业的修剪，这棵红果树再也不似刚挖回来时那般蓬松而散乱了，渐渐地露出了应有的美态。

　　黝黑而粗大的枝干，整体呈现出六十度左右的角度，旋转着向上，足有近一米高。叶枫把枝干上不断冒出来的小枝叶全部清理了，只剩下顶端如伞盖般的枝叶繁茂。

　　白色的小花过段时间就要凋谢，结出红艳艳的果实来。

　　原本这花也不是重点，红果树本就是观果的植物。叶枫已经开始期待“花退残白红果小”的情景了。

　　另一件开心的事情就是根据时间推算，那四个大大的竹筐里种着的长生果也快成熟了。在现代，一般来说，花生从播种到丰收不会超过四个月的时间。

　　可这四个竹筐里的花生，却一直不肯成熟，就目前的情况来看，还在继续生长着。也就是说，成熟还要一段时间。

　　这比叶枫推算的成熟时间，足足晚了一个月。

　　眼下，这些花生的叶子依旧翠绿翠绿的，看样子，还要一段时间才行。不过这也不是问题，估计等家里的玉米、红薯、高粱以及土豆丰收之后，就差不多该成熟了。

　　要是搁在现代，要判断这些花生是否成熟了，方法很简单，直接拔一株出来看看、尝尝也就明白了。

　　但是现在种子太少，十分珍贵，不能冒险。

　　若是熟了倒是没什么，直接晒干留作种就是了。但要是没熟，岂不是白白浪费了。

　　叶枫带领陈家村发家致富的法子里，这花生可是占了很大的比例。饶是这样，他也需要经过两三年的积累，才能得到足够的种子。

　　想了想，叶枫觉得应该是现代的化肥有变相催熟的作用，所以花生的种植期相对更短。

　　再有就是农业学者们的努力，经过千年的进化和对种子的不断改进，花生的种性发生了改变。变得更加耐旱，收成更高。

　　第三件事，自然就是家里的秋收马上就要开始了。

　　全家人忙活了大半年，叶氏和陈继兴更是留下了无数的汗水，终于到了丰收的时刻了。

　　不止叶氏家，整个陈家村都是如此。

　　现在，家家户户都准备着秋收，大伙早早就准备好了竹筐、竹席等农具。

　　毕竟，秋收一样是与老天赛跑。

　　这个季节收上来的粮食，除了土豆和红薯之类的可以藏在地窖里，其余的几乎都需要先脱粒，再晒干，然后才能入仓。

　　而现在的天气算是夏天的尾巴了，若是不抓紧时间脱粒，暴晒，等入了秋，太阳一天不如一天，那就麻烦了。

　　再者，要是遇上那绵雨天，那就是真的完了。

　　就拿玉米来说，若是脱粒后的玉米不能及时晒干，那么是会变黑甚至发霉的。

　　而若是这样，不仅交不了租子，更是卖不了好价钱，那么交赋税也会成问题。

　　所以，秋收时节，哪怕是半个的小子都会被大人哄着骗着带进地里，能帮着做一点算一点。城里的书院也会放上大约七八天的假，督促农村学子回家帮忙。

　　为的，就是要赶在天气凉起来将该晒的粮食晒干了，这才能彻底放心。要不然，到了明年青黄不接的时候，就等着饿肚子吧。

　　这一日，叶氏全家上下包括千言都起了个大早，也不知道是何时辰，反正天依旧是黑黑的。经过半年的调整，叶枫在无名寺形成的生物钟已经彻底被打乱了。

　　叶氏早早地就起来做好了早饭，连猪食都准备好了，盛在木桶里凉着。

　　早饭是白面馍，还有一小碗混着菘菜炒的肥肉，以及家里的必备菜色，咸菜。吃完早饭，陈继兴和叶氏趁着天刚蒙蒙亮天气凉快，下地收玉米去了。

　　叶枫和千言也没闲着，两人分好工，一个喂猪，一个喂鸡鸭，快速地做着家务。

　　千言喂鸡的时候还捡了几个鸡蛋，开心地她只蹦。

　　自从夏天开始，家里的母鸡便不怎么下蛋了，隔三差五下一个已经算是不错的了，有些则彻底停了。这几天虽然还是热，但一早一晚已经有了秋天的感觉。

　　于是，有些鸡又开始下蛋了。

　　把灶间整理完毕，叶枫又想到今天是收玉米棒子，定是需要空间堆放的。陈家村的风俗，并不是把玉米棒子挂起来悬在屋檐下，而是收回来就立即脱粒，然后在太阳下暴晒，晒干了放进粮仓里保存。

　　叶枫便带着千言把堂屋里的凳子、桌子都收拾好了，又把箩筐之类的全部拿了出来，放在屋檐下，不一会儿，便腾出大片空间来。

　　做完这些，二人关好鸡圈，锁好门，这才一人背了个小背篓，朝玉米地走去。

　　此时，太阳还未升起，远远看着，猩红一片，已经可以预见过一会儿就会开始热了。

　　到了地里的时候，叶氏和陈继兴已经手脚麻利地掰出了一大堆玉米棒子。

　　叶枫拿起一个看了看，心里十分高兴，因为追肥培土套种的缘故，今年的玉米棒子个头大，还饱满，黄橙橙的，看起来就让人高兴。

　　“你们咋来了哩？”陈继兴说道，“天太热了，你们还是家去吧，我一会儿就挑着玉米回来。”

　　说话的时候，手上的活并未停下来。

　　他心里明白，家里人少，主要劳动力就他和叶氏两人。如果说播种的时候叶枫和千言可以帮忙，那么像这种时候却是无能为力的。

　　无论是高大的玉米杆还是有些锋利的玉米叶子，都不适合两个孩子下地干活。

　　也是因为这样，每年他家开始晒粮食的时候，村里家里人口多、劳动力好的家人却差不多已经晒干了。

　　所以，他心里是十分着急的。

　　叶氏也道：“你们快回去吧，这活可不是你俩能干的。”

　　叶枫倒是够得着，但地里今年不比往年有足够的空间，种着土豆和红薯。若是不熟悉，没做惯的，难免会将土豆苗和红薯藤踩得面目全非。

　　但是，既然来了，叶枫倒是真的想帮忙，而且他不忍心叶氏和陈继兴太过辛苦。两人这么久也没怀上个孩子，说不定就是生活压力太大了，太辛苦了造成的。

　　加之他知道怎么样掰玉米棒子，所以不打算回家。

　　看到地头那一段玉米，之所以没有将大竹筐放在一起，而是放在了路边，想是怕竹筐压着红薯。想必陈继兴和叶氏是先掰玉米棒子，堆在地头。

　　掰的差不多了，再来把这些玉米棒子放在路边的竹筐里挑回家。

　　想到这里，叶枫背着背篓便下了地，把地头上那一堆玉米一捧一捧放进背篓里。估摸着装到自己能背得起的重量，这才起身，背了背篓将玉米棒子倒进大竹筐里。

　　千言的力量虽然小，但也跟着叶枫这样做，一次能装几个算几个。

　　眼下，叶氏和陈继兴一人背了一只大背篓，一边熟练地将玉米棒子从玉米杆上掰下来，一边将玉米棒子放进背上的背篓。

　　等积累到了大半背篓的时候，便倒在地头上。

　　见叶枫和千言正把这些玉米棒子往竹筐里装，倒也不反对。反正这活也不累，现在太阳也还没有出来。

　　想了想，叶氏又道：“你俩小心一些，那些玉米棒子上面是有青虫和蚂蚁的，不要弄到身上去了。”

　　叶枫和千言答应了，又忙了好一会儿，才将放在路边的四个竹筐都装满。

　　就这样，地头都还有些剩的。

　　要是等到最后陈继兴才开始往家里挑，到时候太阳猛烈，陈继兴又累了一上午，怕是吃不消，毕竟，还有好几天才能掰完。

　　想到这里，叶枫便对陈继兴说道：“姐夫，掰玉米我也会的，人多也掰得快一点的。这样吧，我看现在已经差不多有好几担玉米棒子了，姐夫你先挑着回去。我和姐姐在地里掰，千言跟着你回去在家里烧点开水，一会儿姐夫回来的时候顺便带过来就行。”

　　千言想了想，自己的确是帮不上什么忙，还不胜那玉米棒子结得高。回家不仅能烧开水，还能帮着看着这些玉米棒子，顺便脱粒，也就同意了。

　　陈继兴想了想，叶枫这孩子就是厉害，一下子就看到了重点。以前可不是这样吗，自己掰棒子累得够呛，还要顶着烈日挑回家。

　　现在天气正好，加之外边还有几担玉米棒子，想必叶枫和叶氏能够供应得上，也就从善如流，当即停止了掰玉米，将之前两人已经装满了的竹筐又垒了垒，垒得冒尖了，这才挑着走了。

　　千言则背着小背篓，懂事地在里面放了十来个玉米棒子，跟在陈继兴担子后面回家去了。

　　经过一夜露水的滋润，修长而有绒毛的玉米叶子此刻并不怎么挠人，但叶枫还是将卷起的袖子放了下来。

　　他掰过玉米，自然知道这些看上去不起眼的绒毛过会儿就会很挠人，严重的还会弄得皮肤又红又肿的。而且这些叶子上面还有些小蚂蚁小虫子之类的，最是喜欢叮人。

　　于是，叶枫又把袖口扎紧了。

　　然后，他学着叶氏的样子，肩上背着背篓，一边掰玉米，一边小心地向前移动，尽量避开脚下的红薯藤。

　　这些藤可以割来喂猪，他不想糟蹋了。

　　就这样掰着，等到他觉得肩上的背篓开始沉的有些吃力的时候，便走到地头将背篓里的玉米倒出来，然后继续掰。

　　叶氏先是担心叶枫做不好，反而白白糟蹋了庄稼，后来见叶枫做得有模有样，玉米杆上的棒子也没遗漏，掰的干干净净的，的确是个干活的好手，一学就会。

　　而叶枫的速度虽然比不上陈继兴，但也不赖，抵得上大半个劳动力。想到这里，叶氏的心情便不那么焦急了。

　　现在正是用人的时候，她也就没有跟叶枫客套。

　　就这样，一整个上午，从天不见亮开始，陈继续来来回回的往家里挑掰好的棒子，叶枫和叶氏愣是供应上了，没让陈继兴有休息的机会。

　　中途，叶枫和叶氏也出来喝陈继兴从家里带来的水，趁机歇口气。千言这丫头挺聪明的，烧水的时候还放了些绿豆。

　　此刻，大家都出了不少汗，喝这个既解暑又解渴。

　　太阳很快就升了起来，猛烈地炙烤着大地。

　　叶枫只觉得全身都是汗，有些汗水还进了眼睛，糊的叶枫睁眼都有些困难。他只好抬起手，用相对干净的地方擦了。玉米地里又闷又热，叶枫觉得这不是青纱帐，倒像是蒸笼，让人有些喘不过起来。

　　时间不知不觉到了正午，太阳炙烤得叶枫有些难受，他从未有过这样深的体会。以前只知道当个农民真的不容易，面朝黄土背朝天，背着太阳过日子。

　　但今天他算是彻底明白了，真的是谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

　　以往，叶氏和陈继兴不得不在午饭后顶着烈日继续劳动，在半下午的时候方能做完。而今天有了叶枫的加入，这块地居然一上午就掰完了。

　　虽然此刻有些晚了，该做午饭了，而且地上还堆了一堆玉米，陈继兴还没挑完。

　　趁着陈继兴还在来的路上，叶氏便和叶枫坐在地头的阴凉处休息。见叶枫的小脸晒得通红，叶氏便有些自责。

　　不一会儿，陈继兴便已经折回。

　　其实，最辛苦的就是他了，来来回回地折腾。但是，看着这饱满的玉米棒子，他心里说不出的开心。一路上，无论是谁看见了都得夸上几句，还说明年要到他家里取经。

　　有那与陈继兴家关系一般的，更是有些眼红和嫉妒，但也没办法，总不能夺了去。心道同样是种庄稼，人家的玉米棒子咱就这么大呢。

　　结果，等把所有的玉米棒子归拢，除了陈继兴满满的一担，叶氏的大半担，还剩下大概大半背篓的样子。

　　陈继兴的竹筐里已经累得老高，哪怕再放一个都会掉下来。

　　叶氏力气小，再多也怕是挑不动了。

　　想了想，叶氏便对叶枫说道：“你且守在这里，我和你姐夫先回去，一会你姐夫来接你，我回家做饭去了。”

　　叶枫自然同意。

　　等二人走后，叶枫便想，刚刚陈继兴眼看着已经很累了，一上午好几个来回，再来一趟就该累趴了，且半下午的时候还要出来去另一个地里掰玉米。

　　要不自己试试能不能背得动。

　　想到这里，他便试着背了一下，结果还真的没能站起来。

　　思考了一下，叶枫便找了一处有半米高的地方，吃力地先将背篓放了上去，这才蹲了下去，又把背篓的肩带调整了，契合着他的肩。

　　这下倒是起来了，但肩上的重量的确是不轻，压的他有些直不起身子，不过也不至于不能承受。

　　走了几步，叶枫觉得没什么问题。于是就这样佝偻着身子，一步一步往家走去。

　　等到陈继兴出来准备去挑这最后一点玉米棒子的时候，叶枫已经走到家门口了。

　　期间，他歇了几次，都是找到有高地可以放背篓的地方才敢歇，要不然歇了就起不来了。

　　见状，陈继兴赶紧两步上前，将背篓从叶枫背上取了下来。他也实在是累了，便在家歇了一会儿，喝足了水才准备出发，哪知叶枫已经背回来了。

　　千言赶紧拿木盆给叶枫打了洗脸水，水温热的，正好。叶氏正在灶房里做饭，千言也没闲着，在堂屋里和陈继兴手工脱粒。

　　叶枫洗了洗手和脸，也加入了这个行列。

　　午饭比较丰盛，除了菘菜炒肉，辣椒炒土豆丝，当然还有白面馍。这几天体力消耗会比较多，自然得吃好才行。

　　因为早上都很累，大家的饭量都大。

　　午饭后，一家人便围在堂屋里一边聊天一边脱粒。要说这样脱粒速度实在是太慢了，但也没办法，这个时空不可能有脱粒机，只能靠人工一粒一粒脱。

　　好在这些玉米棒子都熟透了的，加之在地里晾的极干，稍稍使劲用手一抹就行。

　　早上在地里的时候，因为太阳大，加之玉米杆又高又密，叶枫和叶氏都没心情说话，实在是要保持体力。现在坐在堂屋里，又吃了午饭，自然有了精神。

　　抹了一会儿，千言便有些想出去玩，叶氏便道：“你现在出去也是找不到人的，大伙可都在家里抹玉米。那，娘答应你，若是今天吃晚饭前你能抹上一百个玉米棒子，过几天娘就给你做饺子吃。”

　　千言听了自然高兴，立即开始认真地抹玉米。

　　到半下午的时候，等太阳不像正午那样猛烈了，陈继兴挑着几个竹筐，和叶氏背着背篓又出发去了另一块地，叶枫自然也跟着。

　　千言原本是坐不住的，但想着美味的白面饺子，又耐了耐性子，到底是没出去玩。

　　陈继兴在掰够了一担玉米棒子后，依旧挑着往家赶，千言一个人在家，他也有些不放心。

　　他一走，叶氏和叶枫没有停下来，想趁着天黑前多掰一点。不过，因为早上太卖力了，叶枫下午便有些倦怠，速度明显不如早上。

　　等到天黑的时候，叶氏有了经验，反正掰不完，也就估摸着竹筐的数量掰。这一次，陈继兴挑了一担，她和叶枫背着空背篓回家了。

　　千言早已烧好了洗澡的水，叶枫便等不及吃饭，觉得自己要先洗澡才行，因为他总觉得浑身发痒，还有些刺痛。

　　结果，冲凉的时候他才发现，双肩上都勒出了深深的两道红印子，手臂上也像是被玉米叶子挠了，红红的一片。

　　不过他并没吭声，这也算不得什么，过几天就没事了。他是怕叶氏知道了心疼，明天不让他下地了。

　　陈继兴觉得洗了澡吃饭似乎更舒服，也学着叶枫的样子先洗了澡。叶氏要做晚饭，走不开，估计只能晚饭后洗了。反正他闻着大家身上都酸臭了，不洗实在是不行。

　　不得不说，叶氏的手艺越来越好，普通的茄子，在没什么调料的情况下，不过是加了一点之前腌好的肉，她愣是做得十分美味，一家人都吃的很开心。

　　晚饭后，做完这样那样的杂事，一家人依旧围在一起，借着月光又继续脱粒。

　　大约十一点的时候，叶枫困得不行了，叶氏便叫他和千言先去睡觉。想到明天还要早起，叶枫也就不再坚持，先去睡觉了。

　　千言这丫头早就睡了，还忘了跟叶氏数她的玉米芯数量。

　　躺在床上，叶枫只觉得浑身都痛，他把身子蜷起来的时候，肌肉都有些轻微地抽搐着，跳动着。

　　好在他年纪小，第二天早起的时候，疲意全消，又满血复活了。

　　堂屋里堆积的玉米显然是少了，玉米粒却多了不少。昨天才收回来的棒子，叶氏和陈继兴居然脱粒脱了一大半，也不知道两人昨天晚上是几点才去睡觉的。

　　叶氏在做早饭，陈继兴则在后院铺好了竹席，准备待会儿挑玉米棒子回家的时候就把玉米粒晒上。

　　现在还早，还有露水，太阳也还未升起，自然是不行的。

　　吃过早饭，千言依旧在家守着玉米脱粒，几人又下地了。

　　如此这般连续六天。

　　到了第六天下午傍晚的时候，叶氏家所有的玉米都收回家了，堂屋里，屋檐下，堆成了小山一般。至于那之前脱粒好的，陈继兴早拿了竹席铺在空地分别晒上了。

　　经过几天的暴晒，第一天拿出去晒的玉米粒已经咬得响了，马上就可以收入仓里了。


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