第2章 鲁宫
十四年前,夏,鲁国王宫。
十三岁的姬禾与双生兄长太子荣,刚刚从学宫放学出来,照例去给君父请安。
时值六月,下午的烈日仍旧威力不减,如流火般灼烧大地。
她才出来,走了几步,就被闷热天气烤出一层薄汗。
姬荣自幼爱护这个胞妹,见她脸颊被晒得通红,赫然脱下外层罩衣撑在两人头顶,给她撑出一片荫蔽。
如此失礼的行为,向来注重周礼的一国太子并未觉得有何不妥,在他眼中,自然是妹妹更为重要。
两人宫道穿过,到了鲁王宫室外,却没有如常随意进去,他们被寺人冒拦下,“王上在会见外使,还请太子、公女且到偏殿歇息。”
“外使?从哪国来的外使?”姬荣日常要在学宫与众多公子一同学习外,自去岁开始被立为太子,便被君父指了当朝大夫范奚,为他太傅,讲政事兵法。
但因年岁尚小,姬荣毕竟还未真正开始真正接触朝政。
此时一听有外使入宫,心间泛起多番猜想,他有着属于王储的天然直觉,隐隐觉得来者不善。
“可是齐国特使?”不等寺人冒回应,姬荣将心中所想说出。
近些年,礼崩乐坏,周室衰微,各路诸侯渐自称为王,或大国攻小国,扩充疆域,或结而为盟,小国依附大国。
鲁国乃周室宗亲,数百年传承,地处中原。历年来,周边不少小国渐被吞并,如今四面大国林立,北环强齐,西邻宋国,东南接越。
前几年,越复国攘并吴国,与楚国多有征伐,鲁国东南两方邻境之地,越国战败,后被楚国纳入版图。
齐鲁边境亦是常遭楚国侵扰,因此,两国结盟三载,共抗楚师。
两国之间,同气连枝,互通有无,使者往来是常有的事。
内侍神色凝重地摇头,揖了一礼:“回太子,来人乃赵国使臣。”
得此回答,姬禾与姬荣对视一眼,皆默不作声,移步进了偏殿。
姬荣将外衣穿回,席地坐于藤席之上,一抬眼,见姬禾整个人趴在一侧墙壁上,脸耳贴墙,模样像只壁虎,有些滑稽。
墙的那边,就是鲁王议政的正殿。姬禾此举的目的,昭然若揭。
“禾,非礼勿听。”姬荣脸色微变,连忙起身将她拉开。
旁的事,他都会依着这个妹妹,以她为要;但此事,涉及赵国外使,不能容她肆意妄为。
赵非周室分封,乃是五十余年前晋国之臣,后赵魏韩三分晋,各自成国,后来才得到周天子的承认。【1】
赵国位居北端,这些年主要与各处北方游牧部落抗衡,对争霸中原似乎没有太大精力和野心。且赵国与鲁国之间隔着卫魏两国,因此向来与鲁国没太多交集。
如今骤然来访,无端令姬荣心生慎重,对着姬禾的行为也肃然规范了起来。
偏殿与正殿一墙之隔,若是惊动了那边,影响了两国邦交就大为不妙。
姬禾挪了挪嘴巴,跪坐下来,小声问:“兄长难道就不好奇吗?”
“好奇又能如何?等议事结束,自然会知晓。”姬荣接过侍女的奉茶,抿了一口。
“罢了,兄长是守礼君子,为妹不是君子。”姬禾摇头一笑,手指理了理裙裾下摆。
她忽而想起什么,旋即从一旁扇风的侍女手中拿过竹编扇子,挥了挥手将他们遣出殿外,围在姬荣身侧,亲自给他扇风。
这突如其来的讨好,让姬荣大吃一惊,他警惕地看着姬禾,“你又欲何为?”
“兄长且宽心,妹只是想问兄长借一样东西。”
“欲借何物?”姬荣狐疑地看着她,实在想不到有什么东西值得她用“借”这个词的,于是笑道,“凡吾所有之吃穿用度,皆照着规格送汝一份,还有什么是你这个深受鲁宫上下宠爱的尊贵公女没有的?”
“此物妹无,唯兄长有。”
此言更加令姬荣不明所以,但见她面容无害,神色如常,不像是有什么坏主意的样子,他道:“你且说来。”
“兄长先应我。”
“好好,应你便是。”
“听闻近来兄长同太傅在学兵家诡道,”姬禾笑得无辜,缓缓开口,“故而,妹想问兄长借兵书一册。”
听罢,姬荣惊得坐直身子,眉头不禁一皱,盯着她,张了张嘴,欲言又止。
这是给他下了个套呢。
“君子一言,驷马难追。”姬禾见他如此为难又惊讶的样子,当即搬出当世大儒孔子的言论,将他堵上无反悔的余地。
“你真是,真是……”姬荣不知如何说她。
兵书晦涩,也不知她如何会有兴致去读。
“吾只自己观阅,必不会令他人知晓。”姬禾信誓旦旦,满眼期待。
“罢了,”姬荣叹了口气,自知自家妹妹自小与众不同,女子所学的,她都不学,念书识字,她倒是很别有兴致,因此君父也由她随鲁氏公子们一同在学宫求学。
他问:“你要《太公》还是《六韬》?”
姬禾摇头,语气轻快道,“都不是,是《孙子》,这些吾都读完了。”
姬荣又被这轻飘飘一句话,震惊到了。
他才随太傅范奚学完《六韬》没多久,尚未开始习《孙子》,姬禾独自一人便偷偷看完了此二兵书,领悟超群,远胜于他。
他颔首同意,言稍后回去便将书简给她,而后慨然称道:“你若为男子,必然是我鲁国又一良才。”
姬禾生性聪慧,又有识人之明,他这个比她先半刻钟出来的兄长,早就清楚。
他们是双生子,降生之时,母亲难产生下他们,鲁王曾命占人掌占蓍龟,卦象兆吉,言此女主贵,可撼天下。
因此,姬禾自幼备受父母荣宠,凡她所喜,有求必应。
她九岁之时,出宫行猎,回后带来一个潦倒的文弱书生范奚,引荐给鲁王。
没想到,此人确实不凡,为鲁王提了诸多安邦良策。
故而,是年,鲁王便将庆陵城分封给姬禾。
后范奚官拜上大夫,去年更是被鲁王委以教导太子姬荣的重任。
这种称赞,姬禾从小到大听了不少,从兄长口中,倒是第一回听,她笑笑,“是女子才好呢,如此便不会与兄长有王储之争;再者,不是男子又如何,吾一样也能在幕后为兄长出谋划策。”
兄妹二人在此间等候多时,观隔壁正殿不知还要多久议完,二人商议后便退出殿外,去了姬荣住处拿兵书。
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