第十二回杀梁王名动九重，归故里蛰伏待动

话说岳飞打马来到柴桂近前。那柴桂再一看这顶盔贯甲，手提长枪的岳飞，不觉大惊，心中暗自叫苦，自怨自己看此人走了眼，心中便生了两分畏惧。当下开口说道：“岳飞，谅你就是得了这武状元，能有多大个富贵。你不如让给我，遂了我的心意，我保你大富大贵，你看如何？”岳飞微微一笑，说道：“王爷这话，岂不是凉了寒士报国之心？”岳飞这是借柴桂先前回宗泽的话压了他一句。那柴桂大怒，心说“我便借你个胆，你还真敢杀了本王不成，况且我那手下都已上前，我惧你何为”。立马叫道：“岳飞，你既不识抬举，那本王可就不客气了‘’。催马向前，恶狠狠一刀劈来，岳飞举枪挡过，二马一打盘旋，二人便缠斗在一处。

        岳飞本意也不欲杀梁王，只是想逼他知难而退。因是二人相斗，岳飞也是守多攻少。可那小梁王，却认定了岳飞不敢杀自己，那是一刀紧似一刀，刀刀行险，只望一刀将岳飞劈为两段。战了二十余合，岳飞见那柴桂不知进退，刀刀只要取自己性命，也是心中大怒。一枪逼退柴桂，大叫道：“柴桂，你好不知轻重，如何这等苦苦相逼，你当本武举真个怕你不成？”那柴桂听岳飞直呼自己名姓，怒骂道：“岳飞，你一介寒酸，也敢直呼本王名姓，今日必杀你泄恨。”催马向前，又斗在一处。

        再斗几个回合，岳飞卖个破绽，让柴桂一刀削来。岳飞低头，险险地盔缨差点儿被刀削去，岳飞拔转马头，打马就去。柴桂以为岳飞怕了要逃，哪肯放过，催马急追。岳飞耳听得柴桂追来，略勒马僵，双脚略夹马腹向后扯带。那马与岳飞相处几年，早已是人通马心，马知人意，那马便将四蹄略放缓一些。看那柴桂赶到，马头已至岳飞马尾，小梁王大刀举起，只望再近一分，便要将岳飞劈于马下。忽地岳飞一勒马僵，那马一个急停，岳飞左手挽缰，左脚踩蹬，右脚已从马蹬脱出，勾在鞍桥，身子已翻转过来，右手持枪直向柴桂胸腹刺来，好一式“龙转身、回头望”。柴桂大叫“不好”，那枪头早已从胸腹间直穿后背而出。岳飞夹住枪杆，单臂叫力一挑，那柴桂飞起，栽落地上，眼见得命丧黄泉。

        一时间，整个校场内又是一片鸦鹊无声。那梁王的手下，先见岳飞守多攻少，以为他不敢伤了梁王，便放了心；后见岳飞拔马跑了，以为他怕了，就更是放了心。不承想，只一眨眼，梁王便丧了命，一个个惊得呆若木鸡，早忘了那一拥而上之事。那台上四个主考大人，也是个个呆立，不知如何是好。

        那张邦昌第一个缓过神来。大叫道：“大胆岳飞，敢杀梁王，左右与我绑了。”军校扑下，岳飞挂枪下马，任他等来绑了带到台下。张邦昌在台上急走几步，又大叫道：“岳飞以下犯上，大逆不道，一介寒士，敢杀蕃王。来呀，给我斩啦！”这两个把岳飞按住，那两个已抽刀下来，要杀岳飞。宗泽一看不好，急忙大叫道：“且慢，不许杀岳飞。”军校都停住等令。

        那王贵几个看岳飞要吃亏，一齐向前，大声鼓噪：“梁王杀人无罪，岳飞杀他就当斩？不公，不公，签了生死状的，签了生死状的。”众武举也是齐声大喊“不公”，四面八方向主考台前涌来。宗泽一看要乱，大呼道：“军士列阵，挡住。”众军校扑下台来，盾兵在前，枪兵在后，弓箭手也搭箭弯弓，一时挡住。两边都不肯退让。众武举都是骑马执刃的，倒是那一众军校多是步军，真冲突起来，官军要吃亏。

        宗泽说道：“丞相，他二人先签了生死状才对战的，天下举子皆知，你要杀岳飞，是何道理？”

        张邦昌一时语塞，强辩道：“岳飞以下犯上，便该杀。”

        宗泽道：“柴桂来时我便对他说过，不来考，便是王爷；来考，便是举子。他也说了，若有个差池，只怪自己艺业不精。我四个可都是听得真切的。柴桂一个举子，连杀真定府两个举子，你不治他的罪，难道岳飞这个举子，杀了柴桂这个举子，你就要杀岳飞？哪有这般道理。况且他二人的生死状还在我这里呢！”

        众武举已涌在台下近前，宗泽故意高声说话。众举子听了宗泽所言，一齐又是高声鼓噪，大叫不公。更有那些真定举子，最是不服，大叫张邦昌得了柴桂好处，偏袒于他。一时嚷叫不绝，一片混乱。张邦昌看众举子要闹事，且一个个骑马执刃，顶盔贯甲，若真闹起来，如何了得，一时也没了主意。

        王铎见不是事，说道：“宗大人，依你之见，此事怎生了结？大人还须先压住这些举子，莫使生乱才好啊！”

        宗泽道：“我看今日之事，若处理不当，必生大乱。国朝百余年武考，未曾出过今日这事，我等还是莫乱作主张。王大人，你马上命你兵部的官员进宫面圣，请旨定夺，如何？”

        几个一想，也只有如此了。王铎立马叫手下郎官快去面圣请旨，那郎官得了令，飞奔下去，上马便跑。

        宗泽吩咐旗牌，“你等过来几个，站成一排，对台下举子一起大声宣讲，岳飞之事，等候圣旨定夺。众武举下马，兵刃俱放地上，敢不听命者，革去功名，永不叙用。”众旗牌大声叫嚷了几遍，众举子听宗大人如此说，也就依了，一时纷纷下马，等候圣旨。宗泽见已安静，坐下来斯斯文文吃茶，那张邦冒几个却是坐立不安，抓耳挠腮。你道宗大人为何安稳？原来宗泽知道，圣上得知梁王要夺武状元，心中甚忧。因是宗泽便不再为岳飞性命担忧，安心吃茶。

        足足等了一个时辰，那郎官陪着宣旨的内侍这才来到。上台来宣旨，满场之人，一齐跪了，都来听旨。那内侍开宣，开篇套话，中篇各打五十板。满场人都懒得听，只等结果。最后是梁王由官府送回本藩厚葬，岳飞剥去所有功名，贬为庶人，赶回本乡。除了张邦昌三人和那梁王手下，满场人等，便是那军校、旗牌、书吏、杂役，都是大觉宽心，一时大呼圣上圣明，此起彼伏。

        宗泽命放了岳飞，让其回乡。又传令武考今日停了，明日再考。王贵四人拥定岳飞，一齐归乡，其余举子也都散去。一夜之间，满东京城内，都在说岳飞校场上枪挑小梁王之事。又有些举子经历了此事，没了争胜之心，次第回乡，把这故事又带了出去，一时是越传越神，竟至传得荒腔走板，把那岳飞传成个天神临凡，妖怪下界一般，弄得神乎其神。

        兄弟五人回店取了行李，算了店线，再不耽搁，出城门就往汤阴县赶。王贵本是最好争强，本指望今科得个彩头，挣个武进士，没承想险些玩儿丢了脑袋，一时心灰，也不多话，只管打马赶路。兄弟五个先已议定，怕那梁王的手下再来寻仇，又惹事端，因是都马不停蹄往回赶。看看离了东京百余里，马也乏了，众人放缓前行。

        之前回店，牛皋、汤怀、张显便叫店主人将现成做熟的牛肉、馒头，尽数装了几大包，带在马上。这时人也饿了，几兄弟便掏了些出来，边走边吃，不觉天已黑了。

        正走之时，忽听身后人喊马嘶。回头看，一队人马打着火把追来。牛皋便道：“想是那梁王的人追来了，待我迎上去，杀个痛快。”取了双锏，便要去厮杀。岳飞说道：“莫慌，先取兵器等等看。”几人各取兵刃在手。那队人马越来越近，就听见有人在喊：“岳公子慢走，岳公子慢走。‘’到了近前一看，却是一队家人模样的，约有七八个人。当头一个年纪稍长的，下马过来施礼，说道：“岳公子，我等去店中寻你，说已经走了，好叫我等这通急赶。我等是宗大人府上的，来给公子带话。”

        岳飞等听是宗大人的手下，都下马挂了兵器来见礼。早有一下人递一包袱与那长者，那人说道：“岳公子，宗大人不便来送，让我等带了这二百两纹银，送与公子回乡用度。”岳飞要推，那人便道：“公子莫为难我等办事之人，宗大人吩咐的，我等怎敢带回。”岳飞这才谢了，收下递与汤怀。那人又从衣内取出一书信，说道：“宗大人交待，书信面呈公子，一看就明。”岳飞取出书信打开，就着火把一看，写了十二个字，‘将息身体，勤练武功，等待时机’。无题无款。岳飞收好，说道：“劳烦先生回去带话给宗大人，说岳飞回乡，习武读书，待来日再报效国家。宗大人处，若有缘，哪日能在大人鞍前马后效力，当是岳飞之福。”停了停又说道：“先生，今日校场上，宗大人赐了我一副盔甲，请先生带回，交还大人。”那人道：“宗大人也说了这甲，这副盔甲本是大人穿用多年的，因看你身形与大人相仿，便赠与你穿。回去日后见此甲也是个念想。”岳飞再谢大人赠甲。事情说完，那人告辞，一队人马返回东京。

        兄弟五个饥餐露宿，几日后便到了汤阴县。兄弟几个直到都院府去见刘光世刘大人，守门的军校通报了，不时便叫进。岳飞等人入得内堂，看刘大人正等着，县令徐仁也在，便给两位大人施礼。刘大人便叫几个坐了，问道：“鹏举，不想你等如此之快便回来了。你的事我今晨刚听人说了，正在着急，不期你就到了？”岳飞便道：“劳大人挂念了，我等因虑梁王手下寻仇，不想再生事端，因是一路急行，这便赶了回来。”刘光世说道：“鹏举，我今晨听了你的事，原是一急。后又恩忖一回，觉得此事于你，也是个祸福相倚。你现在有甚打算？”岳飞道：“宗大人带信，叫我‘将息身体，勤练武功，以待时机’。我沿路已想好，我等回了乡，安心习文练武，日后寻个机会，再出来报效国家。”刘光世道：“好，鹏举，这功名之事你能看开，极好。况你现在已是名满天下，还怕没个出头之日吗？你受此挫磨，仍不忘报效国家，我心甚慰。你等先安心回乡。哦！徐知县，你须交待永和乡及邻乡保正人等，严防生人入乡，一旦有事，立马报你，也是防梁王的人跟来寻仇。”徐仁道：“大人放心，这事我省得。”刘大人又对岳飞说道：“鹏举，我今日不与你多说，童枢密大军已动了，不日便有战报传来。你几个先回乡，一旦战事有变，我便将你等入军籍，好给我做个帮手。圣旨上只剥了你的功名，只说遣返回乡，又未曾说永不叙用。我便用了你，哪个敢说。你虽没了功名，于你来说值什么，眼见大战将至，你便先从兵士做起，累军功升迁，于你又非难事。况且一个将军，哪是考出来的，从兵士做起，一步步上来，才是扎实。我长你一二十年岁，与你说句交心的话，青年人受些挫磨，能定下心蛰伏，才可成事。”兄弟几个谢了大人，因听战事已起，知大人忙碌，便告辞出来，直回永和乡。

        回到家中，几个员外听了京中校场之事，俱是胆战心惊。王员外听说王贵险为梁王所杀，幸得岳飞救下，是一惊一喜。三个员外知道几个儿郎十年苦功，原盼入京大考，博个武进士光宗耀祖，不想弄成这般光景，不禁也是沮丧  。看那周侗、岳母，跟没事儿人相仿，岳飞被剥了功名，两人都不着急。再看岳飞，更象个没事儿人，每日习武读书，又开了几亩地，媳妇又将临盆了，每日地头家里，武场书房，却是又忙又乐。岳丈李春，知岳飞回了汤阳，叫人送信来，说是三年任满，已接调令，回京再任他职，回京之时，会来永和乡探看。

        一时无事，时日照过。牛皋每曰跟岳下地后回来，便是习练锏法，或找那几个哥儿耍。王贵原本心高，经了那事也定了心，每日读书习武，倒是安份。汤怀、张显也似成了人，每日也是安心读书习武，两个闹猴儿倒成了安静人儿。几个爹娘也是心喜，都也日渐想开了，张罗着给儿子提亲，倒有了事儿忙。

        且说这日午后，李春来了。乘车马，带了几个杂役、几匹骡马带了些物事，原是要去赴京，先来永和乡探望。几个员外还有陶举人，听说李春来了，都过来陪说话。因着人多，说了一回，便都去王员外的大宅里坐。这一众人等，但凡大聚，便都是在王员外那里，十余年来，倒成了规矩。

        大堂里坐下吃茶，王员外吩咐下人准备酒饭。那张、汤二位员外也过来了，已叫下人抬了牛羊猪酒，都送去了后厨。大伙儿正在闲聊，不想门外下人来报，说是汤阴县令徐大人来了。众人一齐迎出，那徐大人也是乘车马而来，也跟了几个杂役，带了些礼物。迎进正堂，上了茶。这徐仁便道：“李兄进京高就，也不知会一声，弟也好来给你饯个行。今日李兄到这里，原是我的地界，又不知会一声。不把我当兄弟看哪！”

        李春说道：“最近相州、大名府各州各县都忙，接我任的吴县令才来半月，已忙得叫苦连天。你县里本就驻着都院，有刘大人在那里，你哪脱得身，因是不敢劳烦你呀！”徐仁道：“说个忙，这些时日真是忙了个底朝天，恨不能生出四条腿来。不过今日你来这里，我得了信儿，便去禀了刘大人，他应了，我才过来。”众人都是高兴，说这说那，好不热闹。

        王员外年事已高，已近七旬，身子却还健旺。今日两位官员到了自家来，越发高兴。不迭声地叫续茶，请鲜果干仁儿。再说笑一回，那下人已摆好了酒菜。众人入席，因着李春是个官身，今日是为他饯行，他便坐了上首，徐仁和周侗陪坐两旁，依次是几位员外、陶师父，再是安人们和岳母，五个兄弟居末相陪。两发杂役也安排在下屋吃饭。照例是王员外开场，先谢了二位县尊光临，又贺了李春高升，敬了一轮。次第李春敬徐仁、周個并几个员外。一桌人推杯换盏，好不热闹。酒过三巡，便放缓了些。王员外便问周侗、李春，说岳飞剥了功名，回乡务农，看你等却是不急，这是为何？

        李春便道：“员外可吩咐下人都退下，掩了门，我等好说说体已话。”下人都退下掩了门。李春说道：“鹏举这次闯的可是泼天大祸。一个举子，杀个藩王，虽是校场比武，又写了生死状。只说这生死状，你一介寒士，逼一个王爷与你签下这个，便是个犯上的大罪。况且你又杀了王爷，任在何朝何代，只是个死字。鹏举这次却只得了个剥去功名，发回本乡，便再无下文。这是为何？”

        几位员外都道：“正要请教。”

        李春便道：“只因这个藩王的姓氏不好，姓了个柴。列位，这柴家自太祖时让了江山，领了丹书铁券、免死金牌，封在滇南为藩王，以历百十余年。这柴家人只管在封地内快活，从不来外面生事。其实，四处都把他盯得紧，也别想生事。只是这些年，我朝内外乱事不断，在内要剿寇，征方腊、剿宋江、平王庆、擒田虎，无几月消停。在外又是战西夏、防大辽，也是不得安宁。因是这柴家人借势便出来走动，结交此京官，收买些州府。此次这个小梁王柴桂，竟要去夺了武状元掌军，这还了得？‘’

        那陶举人问道：“李大人，那梁王便是夺了个武状元，又能掌几多军，又能生出多大事来。”

        李春道：“陶师父莫急。你说我朝自开国以来，每三年一武进士大考，自神宗年间，定了个武状元起，这武状元便三年出一个，他柴家人为何不去抢，倒是今科跳出来抢呢？”

        众人都道：“是啊，正要请教。”

        李春说道：“我听京中的同年说起，圣上因此次河北兵事吃紧，便说了个今科武状元授河北前军副帅之职。那柴桂听说有了此话，这才动了心。诸位请想，若梁王任了副帅军职，凭他柴家的财力、物力、人力，不出两年，这河北前军，便是他柴家的了。因是圣上听说柴桂要抢状元，心生忧虑。圣上金口玉言说的话，又不好收回。况且满朝文武，有多少人得了梁王好处，暗通款曲，也是不清楚，由是圣心不安哪。‘’

        李春吃盏酒，略停一下又说道：“鹏举此次校场枪挑小梁王，一下为圣上除了心病，圣上欢喜尚来不及，怎肯杀他？况且鹏举起自汤阴乡下，又无背景让人攀扯。我这岳丈，七品之官，又在内黄，如何管得京中大事，可攀不上我。那张邦昌原想攀扯上宗大人，想栽宗大人是个主使，好生事端，便先就放话说岳飞是宗大人的门生。他不想宗大人先在巴州，后在磁州，未在相州一地任过事，怎和鹏举扯得上。况且哪科举子进京，多有去拜考官，递个门生贴，原是平常之事。如何鹏举去拜了宗大人，便扯在了一起，断无这个道理么。所以这次这事，想扯大了却是不能，只能吃个闷亏。圣上剥了鹏举功名，遣回原乡，又没说永不叙用。况今日鹏举，已名满天下，他日展翼，哪个压得住？只要刘都院日后稍加栽培，便前途不可限量。京里还有宗大人，各军中还有那多周先生的故交。因是这次鹏举被贬回乡，我是一点也不心焦。”

        原来王贵几个回来，并未向爹娘提起过去拜刘都院之事。因是岳飞交待过，免得话传出去，于刘光世有些不便。几个员外听了李春这一大通说辞，全是心结解开，欢喜不已，只望儿子们跟定岳飞，成就功名。

        当下正事说完，又来吃酒，扯些闲话。散后徐仁赶回县里。王员外因岳飞家里小了，多有不便，已收拾了一间房，请李春留宿。岳飞和孝娥陪李春说了些家事，便也回房去了。

        第二曰，李春吃了早饭，便要赶去京里，一众人等都来相送，少不得互道珍重，千叮万嘱，不提。

        又过了些时曰，孝娥生下一子，岳飞大喜。众人都来相看道喜。周侗将那小儿略摸了一摸，说了句“又是个武人”。都约好了满月时岳飞请酒。

        次日吃罢早饭，岳飞过来看顾义父，见周侗正在看书吃茶。周侗见岳飞便说道：“你今天不过来，我也正待吃了茶去叫你。”岳飞问何事。周侗道：“你去把你几个弟弟都叫来，我有话交待。”

        岳飞出去，过了不久，王贵、汤怀、张显、牛皋，都跟着岳飞过来了。给师父行了礼，都叫坐了。周侗说道：“今日把你们几个都叫来，为师只为再次叮嘱一事，就是以前便说过的“跟定岳飞，可得功名”之事。”几个徒弟答道：“这话师父叮嘱过的，徒弟一直铭记在心。”周侗又道：“为师带了你们十余年，已都情同父子。你们兄弟自小一起，虽是结义兄弟，实是赛过亲兄弟。为师今日又说此话，实是叮嘱你等，不忘相互扶持，跟定大哥，万不可受他人挑唆，日后闹个兄弟相争，可都记牢啊！”众人又道：“徒弟们记牢了。”周侗笑道：“好，为师为何今日又与你们叮嘱这几句呢？”周侗端起茶盏吃茶，放下后说道：“……，……。”

        有分教，老周侗一句话说出，众弟子是大惊失色！


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