第8章 噩梦
何今夕瞟了一眼薛黎星的后背，脆生生地问：“哥哥背上的伤，好了吗？”
薛黎星心里一沉，目光在她的右腿上一扫而过，嗓音喑哑：“是我没保护好你。”
何今夕连声反驳：“没有的事，要不是哥哥，我哪里还有今日。”
明知道他不是为了她，何今夕仍是不忍看他伤心难过。如果换作薛怜卿，定然也会如她一般。她代替薛怜卿得到了不该拥有的东西，理应给予回报。
薛黎星微微一笑，静静地凝望着何今夕，认真回答：“好了。”
何今夕犹自不信，一脸狐疑：“真好了吗？全好了吗？”
薛黎星笑容不改：“真好了，全好了。你若不信，尽管检查便是。”
何今夕眉头一皱，正想呵斥一句“下流”，转瞬又把话咽了回去。在薛黎星眼中，“她”是他的亲妹妹。不过是一句玩笑话罢了，绝不可能扯上任何一点儿绮思。
薛黎星看她脸红得像熟透了的螃蟹，顿觉自己失言，当即掩饰道：“四妹还没有告诉我为何而哭。”
何今夕目光闪躲，吞吞吐吐地说：“从前的事，我想快点记起来，但……怎么也想不起来。”
短短两个月的时间，她已记不清楚撒了多少谎言。
薛黎星的眼神愈发温柔，语气放缓：“不着急，想不起来也没关系。你是我的妹妹，永远都不会变。”话锋一转，正色道，“既是跟何表妹无关，四妹合该约束底下人的言行。何表妹不比你我，她禁不起风言风语。”
何今夕怔怔地出了会神，半晌才低低地“嗯”了一声。
风声越来越紧，脚下的步伐越来越急。
回了荷香居，薛怜卿便在书房里独坐。
东向的圆月窗前摆着一张香枝木嵌云石书案，案上放了一只青花梅鹊纹瓶，瓶内插一枝艳而不俗的红梅。梅花昂首怒放，散发出淡雅清幽的芳香。
花影扶疏之下，一本打开的书卷引起了薛怜卿的注意。
出门前，这本书还放在书架上头。
她拿起来翻了翻，果然发现一封书信，里边的信纸只写了两个字：荷包。
荷包荷包，又是荷包！
薛怜卿嘟了嘟嘴，伸手拉开抽屉，取出来一个绣了大半的荷包。
月白色的底子，墨绿色的竹叶纹。竹节不直，甚至有些歪七扭八，竹叶形态亦不佳，看上去分外厚重。
这么个东西，教她怎么好意思拿得出手。
可她的伤才好了没几天，楚莲见就催着要，而且她还指着从他那里问出围场雷电失火一事。如此看来，只能硬着头皮上了。
屋外的白雪将窗子照得透亮，明明朗朗。
薛怜卿低下了头，捏着一根针戳来戳去。
“啊呀！”一声惊呼。
尽管很小心很谨慎，还是扎伤了手指。她捂着手指头，不断在心底埋怨楚莲见。
与此同时，远在镇国公府的楚莲见正手执一沓宣纸，坐在书案前。
饶是过了将近一个月，纸上依然飘溢出一股呛鼻的味道。
楚莲见克制住自己想打喷嚏的冲动，一页一页地翻看，须臾过后，他忽然吃吃地笑了起来。
小丫头就是小丫头，只敢耍这些小把戏。
书案上放着一只黄花梨木锦盒，里边装满了五色信笺。
楚莲见目光定格了一瞬，随手将闺训扔在最上面，桃花眼底敛去笑意，眼眸含冰：“那一天，为什么没有来？”
他的声音极小，如同春燕呢喃。
寒冷的冬日自然见不到燕子，他的问话理所当然地消弥于无形。
落日黄昏，暮色缓缓降临。
“笃、笃、笃”的敲门声响了起来。
李侍卫隔着书房的门，恭敬道：“世子爷，有荷香居的消息。”
话音一落，书房里立刻传出来话：“进来。”
听着低迷的嗓音，李侍卫的眉心忍不住跳了跳。
他家主子的心情，似乎不怎么好。
他推开门，脚步轻柔地走了进去，躬身递上一封书信。
楚莲见接过，白皙的手指抽出信纸，“唰”地一下展开，目光晦暗不明，不过片刻，他勾了勾唇角：“梅花宴的帖子送去了靖安侯府？”
赏花宴客之事一向由女眷张罗，李侍卫不甚知晓内院中的情形，只能老老实实地回答：“属下不知。”
楚莲见全然不在意，吩咐道：“再送一张，单请何知府之女。”
李侍卫应声退下。
直到凉风在脸上肆虐，他才醒过神来。
主子这是怎么了？一下子薛姑娘，一下子何姑娘的！
夜色渐浓，寒风的呼啸声宛若野兽在低吼，听得人心惊胆战。
薛怜卿拿被子蒙住头，蜷缩在床角，怀里还揣了个小枕头。黑暗之中，她轻轻吹了吹隐隐作痛的指尖，小小声地抱怨了罪魁祸首一句：“恶鬼。”
话刚出口，薛怜卿便后悔不已。
自打她魂穿以后，对于鬼神之说不由得心存敬畏起来。这会子才说了一个“鬼”字，竟把自个儿吓得半死。虽然极力控制不去想那些有的没的，但是脑海内的恐惧依然挥之不去。
薛怜卿气得捶了两下床，有些委屈地嗔道：“楚莲见，都怪你。”
窗子被大风吹得簌簌作响，时不时还夹杂着积雪落地的声音。
然而奇怪的是，薛怜卿忽然不怕了。
毕竟，比起真正的恶鬼来，楚莲见要秀色可餐得多，尤其是那双桃花眼，薛怜卿从未见过那么漂亮的眼睛。
她想着，要是能生在自己脸上，该有多好……
迷迷糊糊地，薛怜卿睡了过去。
梦里，她又看到了楚莲见。
他身穿一袭绯红色的衣裳，簪星曳月，玉质金相。妖娆的桃花眼向上斜飞，眼波流转，极尽轻佻。
薛怜卿立在那里，看着楚莲见一步一步走到她面前，呼吸喷到了鼻尖。
他笑盈盈地望着她，声音轻柔而温和：“想要我的眼睛，便拿你的来换。”
薛怜卿急了，转身就要逃。楚莲见一把扣住她的腰，反手转过她的身子，妩媚一笑：“别怕，一点儿都不疼。”说完，他屈起两根手指直冲她面门而来。
倏地，薛怜卿睁开了眼睛，心口突突地狂跳，好似乱了节奏的鼓点。她用力抓紧被子，遮挡住半张脸，对着黑夜小声嘟囔了句：“我再也不敢了。”
接下来的几个时辰里，薛怜卿睡得极不安稳，只要一闭上眼，就会梦到楚莲见伸手要剜她的眼睛，吓得她浑身发抖。
到了最后，薛怜卿睁着眼睛等天明，她满脑子里只有一个念头——
楚莲见，他是比恶鬼还要可怕的存在！
次日，天蒙蒙亮时，薛怜卿浅浅地睡着了，恍恍惚惚之间，犹在自言自语：“今日要绣完荷包……”
春时听鸟，夏日听蝉，秋里听虫，冬季听雪。
重帘浅梦中，又一场大雪落下。
赶在雪停之前，薛怜卿终于把荷包绣好，又打了两根五彩丝绦，系上串了玛瑙珠的流苏，总算能够凑合着看。
正沉浸在完工的成就感中，一阵轻快的脚步声走近。
薛怜卿连忙藏起荷包，随手抓起一本书卷翻看起来。
寒韵掀开帘子，笑容满面：“姑娘，镇国公府送来的帖子，请姑娘在腊月十六过府赏梅。”
薛怜卿抬起头来，眉尖微蹙。这事儿有些不对劲。
若是要请一家子姐妹，这帖子送不到荷香居，由萧氏作主即可。若是单请她一个人，便是越过了萧氏，着实有几分不合礼数。
寒韵喜不自胜，叽叽喳喳地说了起来：“这下好了，有了这张帖子，大夫人那里也没有话说。奴婢听说梅花宴上贵妇如云，等姑娘出了头，不愁说不到好亲事……”
薛怜卿摆了摆手，打断她的话：“是单请我一个，还是三表姐和四表妹也一起请了？”
镇国公府跟靖安侯府来往甚少，这般下帖子请人尚是头一回。
寒韵支支吾吾地答不上来，却道：“四姑娘伤了腿，便是请了她也去不成。姑娘管她们做什么，管好自个儿才是正经。”
哎呀，一个丫鬟也敢教训她！
薛怜卿瞪眼看着寒韵：“有空杵在这说闲话，不如赶紧去打听！一问三不知，要你有何用！”
寒韵的脸瞬间涨得通红，眼泪也开始在眼眶里打转。
薛怜卿张了张嘴，终是没能开口训斥她，只轻轻叹了叹气：“你下去歇着吧，换檀音过来伺候。”
有什么样的主子，就有什么样的下人。何今夕爱哭，她的丫鬟也爱掉眼泪，当真是不好相处。
檀音听见书房里的动静，挑了帘子进来，上前两步垂手道：“姑娘，奴婢已经问过了春芽，镇国公府通共送了两张帖子过来。三姑娘在准备新衣裳，四姑娘那厢没动静。”
薛怜卿赞赏地看了她两眼，檀音果然是明白人，都不用主子吩咐，事情便打听得清清楚楚。
既是两张帖子，一张下给薛家，一张下给何家，也算是无可指摘。
檀音笑了一笑：“难得有此机会，姑娘也该准备准备才是。”
何今夕来京三年便守孝三年，自是无缘勋贵人家举办的大小宴会。檀音虽然没有明说，但心里应当也同寒韵一样，担心萧氏会从中使绊子。
薛怜卿不禁想起了何今夕。
她是不是也在担心这些？父母双亡，寄人篱下，命运全由他人主宰，前路茫茫，不知来日归何处。这般如履薄冰的日子，何今夕已经过了整整三年。
在吃穿用度上，靖安侯府待她不薄。然则一个人并不是吃饱了穿好了便是活着，何今夕内心的彷徨与无助只有她自身才能够明了。就算薛怜卿变成了她，还是做不到同悲同欢。
感同身受，从来都是一件艰难的事。
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