第19章 第十九章
“哈苏达脱离于北境而存在，又依赖北境生活，这一支部族不以亲缘为纽带，而是由所有中原与北境生出来的混种孩子聚集而成，他们大多是被掳去的中原女人所诞，出生即遭抛弃，故此不信任中原。虽然被北境称之为野种，但对比之下，北境至少给予了他们生活的土地，哈苏达部族因此更亲近北境。”
“哪怕被排外和羞辱，他们依旧当自己是北境人，对自身的中原血统深恶痛绝。”
“他们甚至接受了哈苏达这个称呼，”萧辞解释道，“在北境的语言中，这个词代表着‘不为万物接纳的生灵’。”
这样的词句，对于北境人来说，比“野种”更叫人厌恶。
谭霁沉默了一会，开口道：“所以我们之前碰到的那群身形矫健的蛮军，就是来自这个哈苏达部族？”
萧辞点头：“加沙格不是一般的北境统领，他有着远大的野心和宽阔的胸襟，即使不能放到明面上来，他对哈苏达也表示了足够的宽容和尊敬，正因如此，哈苏达部族对他感激不尽，誓死效忠。”
听了这些阐述，谭霁揉了揉鼻尖：“为什么两边都会嫌弃他们呢？明明哈苏达同时拥有了健壮的体格跟敏锐的行动力。”
“在北境人眼中，他们是违背自然道德的产物，如果接受了他们，就是违背部族的信仰。”萧辞温声解释着，话语却听得人难受，“而对于中原女人来说，这些孩子的存在就是她们的耻辱，甚至是心结，眼不见为净，索性一扔了之。”
闻此，谭霁叹了口气：“这是人之常情，但真提起来，最可怜的还是那些被迫出生的哈苏达们。”
“道理我们都明白，但很多时候就是只能这样袖手旁观。”
“所以现在，加沙格就拥有了一支精锐的部队。”谭霁皱眉道，“这有点难办，得想想怎么突破他们。”
“你可以换个想法，”萧辞温声劝慰，“因为哈苏达，加沙格也失了八部的人心。”
谭霁点头：“所以这是我们的机会。”
若是一举攻破，就能一劳永逸。
离开回春堂，谭霁没直接回督军府，而是转身走进当初去过的那家茶庄，随意就了张桌坐下，扬声道：“小二，添茶。”
近日郡内的事闹得民心不安，往外跑的人都少了，茶庄也只剩下零零散散一两个人，这个时辰，小二都准备送客打烊了，不想又进来一人，他忙带上笑走上去：“客官想要些什么茶？最近事多，咱庄子新做了清茶，静心宁神用的，客官可要试试？”
“都成，”谭霁对着他笑，“我就是闲着了，随便坐坐。”
小二被他一笑晃了眼，随即反应过来，略奇道：“您是不是前些日来问风俗的公子？”
谭霁轻笑：“还认得？记性不错啊。”
“瞧您说的，干咱们这行的，可不就是个眼尖手快的本事嘛，若不是隔了好些日，我第一眼就该认出来了。”小二脸上堆着笑，给谭霁倾了茶，“公子今日还来问事？”
“也不是，但顺便聊聊也成。”谭霁冲他扬了下头，“坐。”
小二是个爽快的，当即利索坐下：“其实聊也没什么好聊，最近城中乱糟糟的，一提起来，都是那些流民的事。”
谭霁抬眼问他：“你也觉着是流民身上带病，传给了百姓？”
“嗐，我哪想得到这么多啊，是不是都跟我们没什么关系，听一耳朵就过去了。”小二摆手说着，“咱平民百姓也不一定是对那些流民有什么看法，他们大老远来这就想谋个活路，若是没出事，大家伙也愿意帮上一二，但这不是出了事嘛。”
“公子您想，流民没来之前，城中日子过得好好的，他们一来，就开始死人，能不叫人多想吗？”
“偏偏县衙又不给个说法，咱日想夜想的，总得让悬着的心有个着落吧。”
谭霁听着他的话，转而问道：“你家中无人出事吧？”
若是有亲近的人因此出事，大抵是做不到这么客观的。
“我一人吃饱全家不饿，”小二笑着拍拍胸脯，“因着原先也是打东洲那边过来的，我瞧着那些流民，多少有些不忍心吧。”
谭霁将杯中茶一饮而尽，小二又给他添了一杯：“我看公子不似闲的，倒像是给愁着了。”
谭霁抬头看他：“这都瞧得出来，那可不是有点眼力见了，可够到衙里做事了。”
小二“嘿嘿”一笑：“哪能够啊，公子倒是玩笑话。”
谭霁对他笑了笑：“行吧，我看你也是个机灵的，就同你说说，解下愁。”
小二点头：“公子您说。”
谭霁稍稍沉了脸色：“听说了今日河道被封锁的事了吧？”
小二一怔：“知道，传得沸沸扬扬的，说什么的都有。”
“其实我近日一直在县衙做事，也就知道了一些旁人不清楚的。”谭霁微顿，“河道里捞了死人出来。”
————
谭霁回到督军府时，天色已经暗了下来。
他拢了下衣襟，差些被寒意扑了一脸。
“我的公子诶！您又哪去了！”小北着急忙慌地给他披上披风，就往屋里拉。
谭霁跟着他走，一边回答：“不是说了郡守大人请我过去的嘛。”
“那这也太晚了，”小北皱眉道，“您午饭都没吃上，这个点了，肚里不难受吗？”
经他这么一说，谭霁确实有点饿。
但他还是绊住了小北：“我这……还有些事要跟杜军谈谈。”
小北回头看他，皱眉道：“您总不能饿着肚子谈吧？”
谭霁目中神色纠结，中午刚搁下小北跑了，再走不太好，但他也怕过上一时半刻，杜启明就该歇下了。
“这是怎么了？”两人正僵持着，一旁忽蹿来个人，谭霁转过去，是段延风。
谭霁：“……延卫。”
段延风同他点了下头，随即对小北说：“你们家小公子我先捎走了。”
小北愣着眨了下眼，不敢回话。
谭霁怎么说也是自己人，他敢同谭霁争执，不代表他敢跟段延风争。
见人一副欲言又止的模样，段延风笑笑补上了一句：“放心吧，知道先盯着他把饭吃了，杜军还等着呢。”
这下小北没话好说了，挺直了身板道：“麻烦延卫了，公子他一旦懒起来，宁可饿着也不会吃饭。”
段延风淡淡道：“无事，他若是不吃，我可以喂他。”
谭霁：“……”
这倒大可不必。
段延风把谭霁给拎走，却没见到杜启明，谭霁走进那间跟自己一个布置的房屋，对着一桌的菜呆愣：“杜军呢？”
段延风对着那些菜偏了下头：“先把饭吃了。”
谭霁有些犹豫，但还是老老实实在桌前坐下，端着饭碗吃了两口，忽又抬起头看向段延风。
“怎么，不合胃口？”段延风没理解他那目光的含义，还以为他吃不惯，轻咳了一声，“这菜就这样了，凑合凑合吧。”
倒不是饭菜味道不好，来塞北这些时日，他吃到的都是塞北的风味，相比之下，这次难得有些南都菜，反而更合谭霁的口味。
他就是不习惯，吃饭的时候……还要被人这么殷切地盯着。
谭霁有点头皮发麻，强扯出一个笑容：“延卫不吃吗？”
“你吃吧，我吃过了，”段延风摇了摇头，“先填饱了肚子再谈正事。”
谭霁实在想不出什么理由，只能有些尴尬地直言道：“那延卫……能不能别一直盯着我。”
段延风微愣，这才明白过来，他随即抬手抵着鼻尖笑了笑：“行，我先出去。”
说完，他推开门就走到门外，还贴心地给谭霁闭上了门。
谭霁突然又闷得慌。
人走了，他好像更尴尬了。
熬过了这一顿艰难的晚饭，谭霁即刻出去寻段延风：“杜军在哪？”
“杜军在城防所，”段延风看着他，“今日应该回不来。”
谭霁一下子明白过来，莫名就有点委屈，他抬眼盯着段延风：“你骗我……”
段延风忽的心口一揪。
谭霁握了握拳，想着段延风不可能无缘无故来找自己，于是问道：“延卫还有什么话吗？”
段延风这才回了神，说：“小谭公子今日是不是去了回春堂？”
“是，”谭霁应道，愣了下又问，“不会又出事了吧？”
“那倒没有，只是影卫盯了那个名叫蕙兰的姑娘好久都没进展，今日她忽然有动作了。”
谭霁顿时紧张起来：“如何？”
“她应该是去找了接头人，但两边吵了起来，没太多有用的消息。”
不知为何，听到这，谭霁下意识松了口气。
谭霁默了会，开口道：“其实我有一个想法，蕙兰算是个突破口，我们可以策反她。”
“策反？”段延风没直接否定他，而是问，“你有多大的把握。”
轻飘飘一句话，谭霁却斟酌了许久才回答：“还要再观察观察，但现在我能保证成功的可能性约近七成。”
“就算是十成的把握，也还有可能失败。”
“但我能保证不暴露，”谭霁驳道，“我可以以县衙官吏的身份接近她。”
段延风看着面前的人，示意他继续说。
谭霁郑重道：“而且比起我主动去问，不如逼她跟我们合作。”
“有点想法，”段延风挑眉道，“你打算怎么做？”
谭霁动了动唇，犹豫要不要直说，他看了段延风一眼，最终还是说道：“我把河道浮尸的事散出去了。”
段延风一怔，随即没克制住，语气微提：“你说什么？”
影卫的气势能压人，谭霁一下没能开口。
注意到他微惊的神情，段延风才收敛了一点：“消息散出去了？”
谭霁点头：“说一半留一半吧，我只引了下，让百姓认为暴毙既是意外，也是人为。”
谭霁说了流民被抛尸，河道被污染，但没说原因，也略去了回春堂。
段延风明白了他的意思：“你想叫百姓自省。”
茶庄这种地方，流言最容易传开，更何况谭霁有意识在传输“罪责不在流民”，又是从府衙出的消息，那小二自然会忍不住透露出去。
待得这事传得人人皆知了，总有人会反应过来，天灾是意外，但后来的一切，是人们自作自受。
谭霁这一下使得好，一则算是替流民们诉冤，二则把惶惶不安的人心稳了下来，三则给县衙留了个大麻烦。
段延风问：“你这么来一下，回头县衙可就有的忙活了。”
“县衙不可能一直瞒着百姓，等到某个时候总会走漏消息，那时的情况就无法预计了，毕竟以讹传讹只会越传越离谱，与其被动而为，不如主动掌控局势。”谭霁解释道，“况且这也是在给他们一个机会，既然郭大人有心改变现状，他必然会抓着这次清洗县衙。”
话是如此，但段延风还是有些不放心：“会不会想得太简单了？”
“这当然只是最好的发展方向，实际上谁也不知道百姓会有什么反应，”谭霁笑了笑，“但这些消息不单是说给百姓们听的。”
也是说给那些北境内应的。
段延风目色微暗：“我会叫人盯着他们的动作。”
谭霁点头：“对了，还有蕙兰姑娘，我觉得她应该已经跟他们团体有裂缝了，过两日我再去回春堂，说不定她会主动开口。”
看着谭霁坚定中带着一丝愉悦兴奋的神情，段延风忍不住笑，抬手揉了一把谭霁的头发：“还要给杜军带话吗？”
“唔……再说吧，我也就是心里不安，想问问抓捕蛮贼的进展。”谭霁嘟嚷着，“还是给郭大人和宋大人捎下话吧，我这回作了个大的，不提前说下，我怕他们会气死。”
说到这的时候，谭霁没忍住缩了下脑袋，段延风看着他，心觉好笑。
干起坏事来就无所畏惧，现在后知后觉又开始认怂了。
“放心吧，他们会明白你的用心的。”段延风安慰着，“天凉了，早点歇息。”
谭霁点点头，忽的想起了什么，忙在段延风离开前抓住他的衣袖：“延卫，还有一事。”
段延风脚步一顿，转身问：“何事？”
“我不知道影卫的眼线布的有多广，”谭霁缓缓道，“延卫可知今日县令的行踪？”
闻此，段延风眉头微皱：“县令？”
谭霁松开手看他：“怎么？”
“他今日去了趟城防所，”段延风顿了顿，“说是同友人叙旧。”
————
夜色渐深，郭涵回了房中，简单洗漱一番准备歇下，劳累了一整天，他现下疲惫得很，却又心神不定难以入眠，良久，他起身披了件外衣，对着油灯拿出一本册子。
那是他先前要来的，澹原县县衙的花名册。
这些日在澹原视察，他心里多多少少对这些个官吏有了大概了解，大部分勤勤恳恳的可以留下，小部分贪官污吏则皆被他划去了名字。
郭涵提着笔在县令的名字旁停留，看了许久，他终究没有直接划去，而是圈起来以做提醒。
澹原距前沿最近，轻易动不得，县令这个位置也至关重要，何况现下县衙中也没有特别得力的人手能提上来，如果只是一些小毛病，郭涵也不想撤掉他。
正想着，忽然响起了敲门声。
“郡守大人可歇下了？”
是县令的声音。
郭涵心下一沉，说道：“还没呢，有事进来说。”
县令推门而入，朝郭涵行礼：“大人，下官前来请罪。”
郭涵瞧了他一眼：“你有何罪可请，不就是为着私事迟了一回吗？我可听得这不是你第一次渎职了。”
县令忙跪下：“大人恕罪！下官以前确实懒散惯了，此罪当罚，但自打您来了咱这小地方，说要好好改变塞北风貌，下官也是听进心里去的，不敢再怠慢一丝一毫啊！”
“你这话是个什么意思？”郭涵没叫他起身，只低头俯视道，“难不成今日之事，还冤枉你了不成？”
“下官确实有错……”县令抬头瞧郭涵，神情悲痛，“今日是下官逝去老母的忌日，当年她走的时候，下官没有一官半职，只是个一穷二白的小子，甚至连给母亲买口棺材的钱都拿不出来……还是当时一位旧友勒着裤腰带接济才勉强凑齐的。今日晨时，下官思及亡母，心感悲痛，便去寻旧友倾诉衷肠，一时谈得忘神，这才来迟了……”
郭涵听着他的解释，又见人目中含着泪光，顿时有些不忍：“地上凉，别跪着了，今日诸事都赶一块了，也不是故意怪你。”
“下官确实渎职了，多谢大人仁善。”县令颤着身形站了起来。
“行了，若是无事就走吧，”郭涵摆摆手，“夜深了，明日还要早起，这两天估计又是一阵好忙。”
县令却没走，犹犹豫豫地看着郭涵。
郭涵偏头看他：“还有事？”
“大人，下官有一事……不知当讲不当讲。”县令咬咬牙，面上有些沉重，“是关于那南都来的宋大人的，虽与我塞北无关，背后说人又有损阴德，只是……”
郭涵有些不耐烦道：“若是信口听来那就不必说了，宋大人的人品我们是看在眼里的。你莫要胡言。”
县令眼角一抽，按下了那一丝妒恨：“不是胡言，下官确信字字句句都是真的。”
他朝门窗各看了一眼，郭涵见了他的动作，略皱眉道：“什么事这么隐秘，还担心隔墙有耳？”
县令脸色有些紧张：“谨慎点好。”
随即，他凑到郭涵耳边，细声道：“下官听得宋大人……”
说着，他藏在身后的手慢慢抬起。
“他从明日起，再也见不着您了。”
刀光一闪，血液四溅。
郭涵惊愕地瞪大了双眼。
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