第1章 chapter1

他不急不缓地开口，带着贵族的骄傲与矜持，隐忍地做出最后的让步。

        “克洛伊，哪怕玫瑰年复一年地凋谢，我依旧等你回来。”

        手指不断临摹西洋刀柄，刀刃倒映他精致的五官——湛蓝瞳孔，铂金长发，肌肤似雪，像是吟游诗人赞颂的精灵。刀尖摇摆不定，像是行人的仿徨与犹豫。

        他望向黑裙女士远去的身影。海洋般蔚蓝的眼睛，深邃地让人捉摸不透。四周沉闷压抑的气息令人喘不过气。

        铂金色的中长发飘扬，枯萎的玫瑰花瓣铺满教堂。他看见克洛伊毫不留情地走过渐变的花瓣。从娇艳的红到凄惨的白，一如热烈的爱恋到冷酷的理智。

        他们从教堂相识，亦从教堂别离。

        他似乎听见，她低低啜泣的声音，娇气而又魂牵梦萦。虽然听过不少她的哭泣求饶，可这次不同以往的欢愉。显而易见的忧郁与决然，像是梦魇呓语。

        那一瞬间，心脏仿佛万千荆棘贯穿，千疮百孔。他清楚看见，她扭开香水的琉璃瓶盖。

        “忘忧香，克洛伊你究竟有多厌恶我，这么迫不及待地……”他焦急地扯开领口，发泄自己无处释放的苦楚。像是自我嘲讽，声音潜藏着不为人知的哽咽。“确实是…来自你的致命温柔。”

        弥漫的香氛似薄如蝉翼的刀片，悄无声息地戳人心口，刀刀致命。

        黑蕾丝面纱遮盖克洛伊的脸颊，露出尖尖的下颌。她像天鹅般优雅从容地走向虚无缥缈的大门，彻彻底底地消失。像褪去斑斓色彩的人，与黑夜共舞。

        大推边缘，透过墙缝注视一切的雪鸮静静踩在主人伊莱的头顶。在它快飞时，伊莱瞬间钳住雪鸮的翅膀。

        “格秋，你我和他们都无法逃离宿命，而她…即将开始新的生活。所有的代价由她独自承担，谁都不能干涉。”

        “咕！”

        卢得尔雅城堡——

        老夫人腰板崩的如橡树般笔直，两瓣唇如新生的玫瑰。她抿嘴一言不发，依稀可见年轻时的意气风发。当婴儿嘹亮的啼哭声响起，她沟壑纵横的面部舒展，仿佛心口紧压的巨石松弛。

        “她和孩子的状况如何？”老夫人迫不及待地询问，她欣喜望向襁褓中的婴儿。刹那间错愕的表情一闪而过，苍老的手停留半空颤抖。

        女仆们只当是老夫人看见孙辈过于激动，唯有老夫人的贴身侍女洛蒂瞧出些异常。洛蒂瞥见婴儿有着奈尔家族最具代表性的蓝眸，并无其它特殊之处。

        老夫人稳稳当当接过婴儿，回眸凝视深处幽暗的走廊，走廊的尽头悬挂自己和丈夫的油画像。她半落寞半温柔地低语：“以后就叫她——克洛伊。”

        “可是这个名字…”洛蒂迎面对上老夫人无比坚决的蓝眸，立刻改口。“我还想着是否要询问侯爵的意愿。”

        “我和奥黛丽商量过，先遵循母亲的意见。既然母亲觉得克洛伊合适，那就叫克洛伊。”

        急促的脚步和奈尔侯爵爽朗的声音回响，他像离弦之箭般冲刺。堂堂侯爵裤腿、手臂和衣领都被树枝划的不像样子，脸上还有星星点点的血痕。干净的瓷砖因为他留下一串泥巴脚印。

        “母亲，奥黛丽怎么样？”奈尔侯爵马不停蹄地赶回家中，见母亲怀中酣睡的婴儿松一口气。

        见儿子眼巴巴瞅屋内，老夫人将孩子小心塞到他怀中，“母女平安，你接稳点。我准备去向你天国的父亲祷告。”

        老夫人步履蹒跚地回到房间，等洛蒂关好门后喃喃自语：

        “洛蒂，你知道吗？她简直和我印象中刚出生的克洛伊一模一样，尤其是那颗泪痣。”

        “薇拉和克洛伊小姐已经不在人世。”洛蒂担忧地回复道，“人死不能复生。”

        多年后……

        “不，不。”克洛伊从冰冷的被窝中惊醒，双手止不住颤抖。她又做噩梦了，日复一日梦见陌生者，日复一日梦见自己堕入深渊。

        扭头望向窗外一轮皎洁的弯月，她想找人倾述，独窗前云雀的低鸣回应。其实并无区别，是人是物都一样——都不懂她。

        她太孤独，快溺死在寂寞的海洋里。而小云雀曾自由翱翔蓝天，却被金笼无情束缚，美名其曰地献给自己。

        父亲需要一位健康的继承人，而不是累赘，她毫无疑问成为弃子。上流社会惯会趋炎附势，没有人愿意和她交朋友。医院里医生们总是怜悯疼惜地看向她，觉得她的行为举止是重度精神分裂的前兆。

        “嗯？”克洛伊疑惑地望向身后，她似乎嗅到羊皮纸和蜜蜡凝固的气息。果然，床柜上面静静躺着一封九纹火漆的信，九条脉络像是章鱼蜷曲的触手。

        致亲爱的克洛伊女士：

        您是否对常年的噩梦充满疑惑，是否为眼中万物黑白而苦恼。欧利蒂斯庄园期待您的到来，达成百场游戏胜利后，您的愿望将成真。

        “哼。”多乏味的把戏，多肤浅的语句，像恶徒妄想玩弄无知羔羊于鼓掌。克洛伊厌倦地丢弃泛黄纸张，“可惜我并非羔羊，真是……太愚蠢了。”

        花褐的翎羽蓬松舒展，云雀亲昵地浅啄少女的指尖，黑棕的羽冠竖起。少女停下嘲讽的话语，抚摸云雀毛绒绒的小脑袋。

        “我有些舍不得你，云云。”

        第二日，树影摇曳，剔透的露珠从叶间滑落。白桦像忠诚的骑士，身姿挺立，狂风不可动摇。

        “啪嗒、啪嗒…”急促的脚步声由远及近。嘎吱一声，白大褂的医生推开房门，说道：“0723号房是没有人的，给新病患修养。”

        医生突然愣住，看向熟睡的少女。金色的光辉笼罩她完美的脸颊，像是上帝赐予下凡的安琪儿。眼尾一颗黑痣像是残留的露水，仿佛不经意间稍纵即逝。

        他缓过神来，收起惊艳的神情，抬头凝视0723的房间号，棕色的眼睛闪过一抹光亮。

        轻微的消毒水味渗透房门，带着令人作呕的气息。对气味向来敏锐的克洛伊不适地皱起眉头，睁开双眼。

        门口似乎是克里斯汀先生——我的主治医生？他貌似很困惑，在纠结什么。克洛伊揉揉惺忪的睡眼，心里暗自琢磨。

        “您好，这位小姐。请问您是来看望谁的？我可以帮您引路。”医生彬彬有礼地说道。

        “克里斯汀先生，我是您的病人。”克洛伊注视医生，满脸诚恳，眼底波澜不惊。“拜托，您知道的，我并不喜欢开玩笑。”

        “不，小姐，撒谎是丑陋的行径，请说实话。我的病历表上没有你的信息。”医生有些严肃地谴责，像极了刻板的怪老头。

        “好吧，先生。我需要借用贵医院的电话。”面对曾经主治医生的无故呵斥，克洛伊不失风度。仿佛没有经历刚刚的尴尬，她神色自若地敲击电话按键。

        叮叮叮，沉闷响声回荡走廊。拨打的所有电话无人接听，包括管家和父亲的。冰冷的机械音回复：拨打的是空号。

        克洛伊轻巧走回0723号房间。她突然想起母亲临终前——

        “克…洛…。”母亲发出痛苦的□□，艰难开口。

        产房外，父亲欣喜地抱着新继承人——是个健康的男孩。他双手颤抖，十分激动地呐喊：“后继有人，我的爵位后继有人了！”曾经傲慢的侯爵此刻像是初为人父，自以为傲的贵族矜持，通通都抛弃。

        克洛伊哭哭啼啼地跑向母亲的怀抱，那是她唯一一次哭泣与失去理智。她害怕世间最爱她的人，永远离开。

        鲜血像奔涌的河流，从母亲的下身流淌。母亲脸颊苍白地吓人，没有一丝血色。她手掌的温度一点点褪去，无论克洛伊如何贴紧，都捂不热。

        鲜活的生命像是□□瘪的胎盘肆无忌惮地榨干，被冷漠的家族毫无人性地吞噬。繁荣的家族看似久负盛名，实则是披着人皮的魔鬼，悄无声息地啖肉饮血。

        “来人，来人，救救母亲。”克洛伊哭得撕心裂肺，止不住抽噎。“医生，医生！”

        “逃离、活着、自由。克洛伊，他答应我的，放你离开。”恐怖的血丝像藤蔓攀爬上母亲的眼睛，她轻柔抚去女儿的泪珠，用尽最后一丝力气虔诚地亲吻少女低垂的额头。“愿上帝赐福吾女，自由、健康与幸福。”

        一行清泪落下，她像清晨含露的白玫瑰，葬于霜雪之夜。

        “啪”，清脆的耳光声回荡，侯爵脸上赫然一道通红的巴掌印。他难以置信地怒视自己视为淑女的女儿，她现在宛如丧失理智的暴怒母狮。

        嘈杂声变成一潭死水，细微的抽气甚至不能惊起波纹。冷冷月光洒落，笼罩对峙的父女和啼哭的婴儿。

        “这不公平，奈尔先生，我永远失去她了。”克洛伊平缓地吐字，红眸酝酿着浓烈的恨。

        “可笑的是她曾说，深爱着你，愿意付出一切。可最后呢？你把她还给我，把她还给我！”少女拉扯男人的衣肩，一把夺过族徽，投掷天空。

        克洛伊站在阳光普照的走廊，触摸额头，仿佛还残留炙热温度与母亲温柔的气息。

        他愿意放过我，遵守诺言吗？


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